第464章：百姓開始站在紅袍軍
周家老宅，如今城裏有頭有臉的縉紳世家都來了。
馬家，孫家，趙家等十六個大小家族，以周家爲首，紛紛匯聚。
周家族老周其泰老態龍鍾的眼眸閃過幾分精明，掃過眼前這些富貴綢衫，極爲滿意。
這些人的背景，有的是京官，有的是布政使，有的是御史，有的甚至和皇室宗親聯手沾染鹽鐵生意。
這是一股極爲強勢的力量。
只是如今，議事堂內顯得格外沉悶壓抑，連空氣都似乎凝固。
原因只有一個。
紅袍軍要打來了。
周其泰深吸一口氣，神色凝重。
“諸位，紅袍軍的事大家心裏都清楚了。”
“這批明軍打不過大清，但大清所有精銳都被紅袍軍剿滅，戰力對比顯而易見。”
“紅袍軍要是入了城，青州府等山東世家的下場，諸位想必也都清楚。”
周其泰話音落下，孫家族老面色鐵青。
他們怎麼會不知道，紅袍軍就是一羣殺才！
山東的縉紳幾乎被這羣不講規矩的混蛋連根拔起，自古以來造反就沒有這麼造的。
若是其他流寇，他們投降了，說不定還能跟着混個從龍之功，但紅袍軍上來就掀桌子，這誰受得了。
“先生，且說該如何應對吧。”
錢家族老明顯也有些不耐煩，原本便壓抑的氣息如今愈發令人窒息。
破家滅門之禍近在眼前，誰有功夫聽他賣關子。
周其泰也沒多說，緩緩點頭。
“但朝廷兵馬不是沒有任何機會。”
“要知道如今最精銳的邊軍還沒動手，據我所知，朝廷已經下達旨意，命邊軍迅速趕到鉅鹿馳援。”
“所以，只要城中守軍能熬過這段時日，則紅袍軍必定會被拖入消耗戰中。”
“屆時無論是吾等家族要撤離，還是繼續支援朝廷，混些功勞，都有選擇的餘地。”
“當務之急，便是各家族取出多年糧食，全部獻給朝廷兵馬！”
錢家族老聞言當即起身，變了臉色。
“獻？那怎麼成，這些都是老夫家族辛辛苦苦積攢下來的。”
人羣中不少族老紛紛應和着開口。
“是啊，那家族喫什麼？”
“這麼多糧食，白送？不如賣給朝廷兵馬？”
嘈雜聲中，周其泰冷笑着，一言不發，半晌，才淡淡開口。
“是嗎？那爾等便去賣，看看最後是人留下還是錢糧留下。”
“紅袍軍若是入城，爾等連性命都沒了，明軍最多貪一筆糧食，只要吾等家族還屹立在鉅鹿城內，還怕那些泥腿子交不上糧食？”
這一刻，不少族老紛紛沉默，片刻後，孫家族老率先咬牙開口。
“那就給糧！”
“另外，在城內施粥，給那些泥腿子，告訴他們，紅袍軍入了城會劫掠屠戮。”
“軍民一心，老夫不信，那些流賊能殺得進來！”
儘管心都疼的滴血，但這些縉紳家族族老都不是傻子，一個個當即同意。
糧車碾過青石板路的聲響驚醒了鉅鹿城最後的夜晚。
孫府後院的暗門吱呀開啓，八輛蒙着黑布的獨輪車魚貫而出，車轍深深陷進泥裏。
裏面裝着孫家湊出的三千石救命糧，此刻卻要送進明軍大營。
“捨得酒肉才套得住狼。”
孫家掌櫃擦着汗，看孫老太爺親手給守將寫拜帖。
他們故意繞開擺着青磚的街道，在城隍廟拐角撞見更夫張二狗。
孫老太爺看着這個低賤的泥腿子，往日裏是絕不會和他多說一句話的。
但如今卻掀開車上麻袋。
“二狗子，來領救濟糧啊？”
冷風裏麻袋破洞掉出發黑的陳年稗子。
張二狗攥緊打更梆子，想起這幾日紅袍軍那些軍爺送來的雪白新米，喉嚨裏發出聲嗤笑“留着喂您家看門狗吧。”
這話順着風飄進深巷，驚起一片野狗吠叫。
孫老太爺面色鐵青，恨不能提刀宰了這個泥腿子，但終究是忍着怒意，平靜轉身離開。
軍營中的太監和校尉都在等着自己呢。
次日清晨，周府朱漆大門轟然洞開。
三十口粥鍋在冷風裏冒着滾滾熱氣，被一個個搬到粥棚。
周家管家敲着銅鑼滿街吆喝。
“周家老太爺見百姓困苦，特意施善粥啦！”
恨不能喊的整個鉅鹿城都聽見。
米行夥計舀起勺混着沙石的粟米粥，卻見對面屋檐下蹲着幾個饑民面無表情，從粥棚前面平靜走過。
夥計忍不住皺眉。
“張寡婦，不領糧食？你家小寶還能喫得上飯嗎？”
“那可是你相公唯一的骨肉，他若死了，你老張家可要斷了香火。”
只是任憑這些人如何呼喊，滿鉅鹿的百姓幾乎沒人前往領糧。
“這幫刁民......”
周其泰的胖臉在二樓窗後扭曲。
平日裏見到他都得跪下的泥腿子，如今倒拿上喬了。
“等着，等退了紅袍軍，老子要你們生不如死！”
傍晚，陳愷蹲在城隍廟上，忙着整理這些天願意向紅袍軍投誠的明軍。
按照記錄，已有三千四百多人，隨着那些提前投誠的將士們回去宣傳，越來越多的明軍得到消息，咬牙按下自己手印，準備加入紅袍軍。
三個黑影鑽進來時，陳愷擡頭，認出來爲首的更夫張二狗。
張二狗咬牙從懷裏掏出油紙包，展開是沾着血漬的田契。
“這些是孫家二十年前強佔河灘地的證據，”
他指着某處血指印。
“這是李瘸子咬斷手指按的，他天亮時嚥氣了。”
“我們能加入紅袍軍嗎？”
這是他帶着人豁出命弄來的，如今他唯一的念頭就是想要加入紅袍軍。
這個世道，去踏馬的朝廷！
沒了紅袍軍，他前幾日就餓死了，活到如今，多一天都是賺的！
這也是他如今敢壯着膽子申請加入紅袍軍的原因。
這一刻，陳愷複雜的看着面前這些瘦骨嶙峋的漢子。
世道有多惡，才能讓一羣老實巴交，只想活着就好的農戶，更夫冒着死的危險去造反？
深吸一口氣，陳愷起身，重重點頭。
“好，那爾等就繼續蒐集證據，等紅袍軍入城，爾等負責分發糧食，審判縉紳！”
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