第235章 餘暉
就在武鄉義軍會同農民軍諸部與曹文詔在沁州大戰之時，一直在晉北活動的射塌李萬慶、花關索王光恩等反王會兵南下，包圍沁水、攻打竇莊，試圖策應王自用等反王、劫奪曹文詔軍糧、抄掠其後路。
但當年王嘉胤會同二三十部反王、十餘萬大軍都鎩羽而歸，單靠李萬慶他們又如何能攻破沁水竇莊？農民軍久攻竇莊不克，只能暫且退兵沁水河紮營休整，張道浚趁夜領家兵三百，攜火炮猛轟農民軍營寨，領三百家兵齊聲高呼：“曹帥大軍至矣！”
遠道而來又連連征戰的農民軍本就疲憊不堪、士氣受挫，又完全沒料到張道浚竟有膽量主動進攻，聽到呼喊之聲，都以爲曹文詔領大軍回援，頓時全軍大亂，李萬慶帶頭逃跑，張道浚趁機領家兵大舉進攻，農民軍全軍潰散，一直逃出十餘里外才穩住陣腳。
不久之後，尤世祿領兵趕到，李萬慶等人新敗、軍心混亂，直知不敵，只能退兵往平陽府逃去，尤世祿也緊追不捨，沁水之圍遂解。
八夫人在竇莊莊門前下了轎，瞥了一眼門旁停着的大車和車上裝着的酒水、肉食，不由得冷笑一聲，張家獨力擊退李萬慶也算大功一件，張家顯然是準備趁機大擺宴席好好慶祝炫耀一番，結果酒肉還沒上桌，曹文詔全軍覆沒的消息便傳了過來，想來那位霍老夫缺時的表情必然很是有趣。
“這竇莊.....嘖，難啊.......”一旁的韓阿六喃喃唸了一句，八夫人秀目一瞪，他趕忙低下頭去，畢恭畢敬的跟在八夫人身後。
張三和莊門口前的護衛了兩句，不一會兒，那名護衛便領着一名管家出了門，那管家笑呵呵的衝八夫人做了個“請”的手勢：“八夫人，在下乃是張府管家張七，莊中已爲您設下接風宴，老夫人正在等候您。”
八夫茹點頭，心中卻極爲不屑，她一個“孤身”逃出的婦道之人，張家卻表現的如此客氣，八夫人自然不會傻到以爲自己有多大的臉面，張家不過是爲了從她這裏得到柳溝之戰的第一手信息，才擺出了一副尊重她的架勢而已。
邁步進入莊內，韓阿六等人也要跟上，卻被那管家攔住：“八夫人，您的家僕就請暫且留在莊外吧？咱們自會安排他們休息喫喝的。”
着，那管家撇過頭去，朝張三冷笑一聲：“張隊目，你也留在外頭得了，免得老夫人見了你再生氣，若是如上次那般氣壞了老夫人，可就不是打幾十板子、降個職的事了，你全家的人頭，都賠不上！”
張三雙眼噴着怒火，和那管家對視一陣，最終還是低下頭強壓着怒火接受，默默徒一旁。
八夫人深深看了張三一眼，微微一笑，揮揮手讓韓阿六他們等着，跟着管家入莊，直往後園而去，一路上行來，忽然問道：“張管家，張總管服侍張家數十年，您如此折辱於他，不怕他日後再得勢報復於您嗎？”
“是張隊目！”管家冷哼一聲，輕蔑的道：“他這狗才，孤身一人逃回來，老夫人見了他就想到二爺，大爺也怒他棄軍逃跑，也就是看在他爲張家效力數十年的份上，才留着他一條狗命，不然早就人頭落地了，還能得勢？哼！往日裏耀武揚威的，今時也讓他好好嚐嚐當下饒滋味！”
管家忽然一頓，有些尷尬的摸着鼻子，衝八夫人歉意的屈了屈身：“八夫人，這些談論主家的話......在下一時失言，請八夫人見諒......”
“失言？失什麼言？餘什麼話也沒聽到......”八夫拳淡一笑，管家如釋重負的出了口氣，面上肉眼可見的熱情起來，領着八夫人置入後院，進了一間塘邊樓，二樓擺着一桌酒菜，霍夫人穩坐主桌，周圍圍着一些陪席的官紳家眷，見八夫人入堂，動也沒動，只是衝他點零頭。
正要話，八夫人卻忽然搶上一步，跪在地上痛哭起來：“霍老夫人！秦家助朝廷剿寇，滿門爲賊所滅，獨有女子一人逃出命來，女子無處可去、無計可施，只能來沁水求助老夫人援手，爲我秦家報仇雪恨！”
八夫人哭得梨花帶雨，周圍的婦人紛紛圍上來安慰，霍夫人微微眯了眯眼，仔細打量了一番被一衆婦人扶起來的八夫人，這才張口安慰道：“秦董氏，你安心，吾已差遣下人爲你收拾了住處，到了竇莊，你就安全了。至於秦家的事，吾做個主，張家一定會管到底！秦舉人爲國捐軀，張家一定會報給朝廷知道，爲他求一份哀榮，爲你請一張旌表。”
八夫人面上誠惶誠恐、喜不自禁，心中卻陣陣冷笑，霍夫人請了這麼多鄉紳家眷來陪席，又開出這般豐厚的白條，這是在借她演戲，擺出一副不顧前嫌、有功必賞的架勢，以此邀名於世。
這下哪有隻拿好處的好事？八夫人剛剛入席坐定，未等霍夫人繼續話，便忽然又哭出聲來，抹着淚道：“老夫人如此重恩，女子福薄，如何承受？女子不敢叨擾老夫人，日後若是光復武鄉，女子便領着那些一路護送女子前來的廝們回去重建秦家。”
霍夫人愣了愣，心中有些惱怒，面上卻露出一絲溫煦的笑容：“秦董氏，你這番話，秦舉人在有靈必然會感到非常欣慰，那些廝都是忠勇之士，不能慢待了，既然是秦家的人，秦董氏，就讓他們入竇莊來，繼續服侍你吧。”
八夫人又是一陣感激涕零，但霍夫人似乎失去了繼續和她虛以委蛇的興趣，直入主題：“秦董氏，曹總兵在武鄉到底是如何戰敗的？請秦董氏細細吧。”
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