第十三章 死结 作者：凤之翼 “啪！” 岳肃将惊堂木重重一敲，喝道：“狡辩，似你這种无胆匪类，不动用刑法，谅嘴裡也沒有实话。左右，给我重打五十大板！” 說完，将火签投到地上。 火签一落，马上有四名差役上前按住方吉，把裤子一拖，抡起板子就打。“劈哩啪啦”五十板子，打的方吉是哭爹喊娘，一個劲地叫嚷，“大人，我真是冤枉的啊，我真不知道为什么啊……” 等到板子打完，岳肃死死盯着方吉，再次问道：“方吉，本官再问你一次，你是招還是不招，若再不招，休怪我对你动大刑了！” “大人……我真的是不知道啊……”挨了五十大板，方吉說起话来都有些不灵光。 “好一個不知道，本官将实话告诉你，方查现在已经招了，幕后主使之人就是通判葛墉，還說你是同谋。你若识相的话，就如实說了，免受皮肉之苦。昨天的火链你已看到，那洗刷的滋味，你不尝试，想必也能体味的到。本府现在再给你一個机会，只要你从实招供，我饶你一死，倘再行狡辩。哼哼……左右，给我将火链取来！”诈供、恐吓是岳肃的老一套，這次照办不误。 “是！大人。” 今天审了一天，火链来回摆了两次，现在已经凉了，正在外面烘烤。差役答应一声，将火链取来，放到阶下。 方吉那天见過火链，虽沒看到刺客跪上去的样子，但也听過那杀猪般的嚎叫，闻到那焦糊的味道。這要碰到身上，還能有個好。 “大、大人……我、我真……真不知道啊……”方吉现在急的都快哭了。那日突围的情景，确如他所說，别人都被拦住，只给他闪了個口子，为何如此，连他自己都不明白。 “還在本府面前嘴硬！把他给我架起来！”岳肃大喝一声。 差役立即上前，将方吉架了起来。适才挨了板子，裤子還沒穿上，這一架起来，正好看到方吉被吓得失禁的窘态。尿液還滴滴答答的往下流淌。 “大人……饶命啊……我真的不知道……”眼看着就要被架上這火红铁链，方吉忍不住哭了出来。“大人……那天我能突围，确实是莫名其妙，冲出去后沒有继续战斗，反而回寨搬救兵，一是因为方查的喊声，二也是因为自己怕死……求大人明鉴啊……” 這家伙现在是痛哭流泣，和先前那刺客相比，简直是天渊之别。 看到方吉的怂样，岳肃料想這人确实是不知道，否则的话，估计也和当初审问武府仆人那样，一诈就诈出来了。 岳肃毕竟不是草菅人命的主，火链一上，别看不能死人，但保不齐落下残疾，在沒有真凭实据的情况下，绝不能乱用。见方吉說的真切，且胆小怕死，估计现在所言应该属实。于是說道：“难道是方查愚弄本官？方吉，你可敢当面和方查对质，不過本官有言在先，若是那时再說实话可就晚了，那洗刷之苦，定叫你尝上一尝。” “小人……敢……”方吉的声音夹带哭腔，但這個“敢”字還是說的比较响亮，看来倒是不发虚。 “那好！”岳肃故意转头看向金蝉，问道：“金蝉，方查刚刚受刑之后，可转醒過来？” 堂上的人有不少昨夜跟随岳肃去通判府，都到方查已经死了，心中都在嘀咕，“咱家這大人，說起谎来是眼睛都不眨，這方吉都已经长眠了，再醒過来，不就诈尸了。” 金蝉也是憋着笑，一本正经地道：“大人，方吉适才受刑不過，已经晕死過去，泼了几盆凉水，還沒有苏醒。不過大人放心，郎中已然看過，還死不了。估计過了今晚，便能醒转。” “那也好，就明日登堂对质吧。给我将方吉押入监牢，找郎中为他治伤。” 将方吉带走，岳肃遣散衙役，让他们回家休息，然后将方彩儿請到堂上說话。方彩儿终究是苦主，所以沒有像审犯人那样，只留金蝉在侧，也算是避男女之嫌。 方彩儿到堂落座之后，岳肃将昨夜设计跟踪方查的事从头到尾說了一遍。方彩儿听完，简直都傻了眼，实在是想不到，方查竟然会是内鬼。恨得是牙根直痒痒，若不是听岳肃讲方查已经死了，非得将其抽筋扒皮不可。 說完這些，岳肃将讲起今天审问方吉的事。 方查之所以会被怀疑，那是因为骑兵杀人，片刻就会结束，他能坚持那么长時間，而且還沒有什么過人之处，可见其中定有猫腻。方吉能够突围而走，也令人想不通其中道理。 方彩儿听完這些，說道：“大人怀疑的确有道理，当初我就沒有想到。不過若說他们两個人会私通外人，坑害我阿爹，我实在是无法想像。方查是我伯父的儿子，也就是我父亲亲大哥的骨肉，我大伯早逝，只留下方查一個儿子，父亲视他为己出，還让他当自己的贴身侍卫，他怎么会做出這种事。方吉算起辈分是我的表哥，我父亲曾经对他家有恩，他做出這种事還很难想象。” 在苗寨裡面，基本上大家都是亲戚，常年累月彼此通婚，家家都沾亲。這也是一种凝聚力，所有苗寨才会如此团结。 一听說方查是方齐亲大哥的儿子，岳肃突然想到电视中常演的桥段，微笑地道：“那族长之位，原先是不是方查的父亲呀？” “大人您怎么知道？”方彩儿诧异地看向岳肃。 岳肃笑道：“這就不难想象了，你们苗寨的传承，我也略有了解，土司之位，多为世袭，你伯父死后，土司之位却落到你父亲的头上，怕是那方查心有不甘吧。” “可……可是那個时候，方查才刚刚一岁，根本无法接任族长之位，所以族人才推举我父亲做族长的。而且在我父亲当族长之后，一直带他不薄。” “呵呵……”岳肃轻轻摇头，說道：“权利使人丧失心智，走上外途。好了，方土司，我要对你說的已经說完，這桩案子已经确定与你方寨无关。但线索就此中断，本府還要重新查访，估计還有事情需要依仗，所以想再留你在衙门上多住几天，不知你可愿意。” “大人客气了，你解我方寨之危，洗清冤枉，又帮我查出叛徒方查，大恩大德，方彩儿永世难报。留在衙门住上几日又有何妨。”方彩儿起身抱拳，恭敬地說道。既然查出是方查连同通判葛墉陷害自己的父亲，那這事肯定和黔国公无关了。但方彩儿不知道岳肃還要查什么。 她哪裡晓得岳肃的心思，葛墉既然自杀，這件事情背后肯定還有主谋，死去的葛墉与方查不過是個小喽啰。他要查的是，幕后那人为什么要两头嫁祸，這么做，是什么目的。 “那就多谢方土司了。现在时候不早，方土司也该回去休息了。” 自方查与葛墉死后，案子再无进展，一点线索也无法查出，仿佛打了死结。一晃数日過去，是一点眉目也沒有。 這一日，突然有人击鼓鸣冤，对岳肃来說，只要有人击鸣冤鼓，就必须受理。 升堂之后，衙役将一個年纪能有二十五六岁的青年带上堂来，左右“威武”一声，青年立即跪倒叩拜。 “草民大兴县百姓张明义叩见大人。” “大兴县？”岳肃纳闷地道：“你既是大兴县百姓，为何不在本地衙门申冤，要到本府這裡，不知道越诉笞五十的规矩嗎？”大兴县属铜仁府治下，但告状的规矩都是先在地方县衙，若不服判决，才可越级上诉，所以岳肃才有此一问。這也何现在法院一样，初级法院判完，你若不服，還可以到高级法院上诉。 “回大人，小人已经在大兴县衙告過，只因当地恶霸买通官府，知县大人颠倒黑白，我才不得已越诉到知府衙门。還請大人为草民做主。”张明义叩头說道。 “有這等事？”岳肃盯着张明义，问道：“可有状纸？” “有！”张明义說完，从怀中取出状纸。差役上前接過，抵到岳肃面前。 岳肃接過状纸仔细观瞧，原来是這样一桩公案。 张明义有個哥哥叫张明仁，做米粮生意，因半年前周转不灵，向本地大户刘胜借银九两二钱，言明算作十两，到期连本带利還银一十五两。张明仁着急买米，也就答应。谁想时运不错，半年下来，先后做成几笔买卖，共得银五十七两。张明仁带了中人前去還钱，不想刘胜却讹要二十五两，张明仁不给，刘胜就指使恶奴殴打，不慎将张明仁打死。于是刘胜找来邻裡四人做伪证，言张明仁夜间入刘宅盗窃，被刘宅家人打死，大明律有言，夜入民宅，登时打死勿论。 岳肃虽然着急黔国公府的案子，但身为知府，民间冤案也要办理。当即传话道：“童胄，你现在带着张明义前往大兴县提人，不管是刘胜也好，還是参与打死张明仁的家奴，都一并带来。当然，大兴县知县与当堂作证的四個证人也不能少了。” “属下明白。”童胄答应一声，就要带着张明义走。岳肃這时忽然想到什么，连忙說道：“你且過来，我還有事要交代于你。” 童胄不知大人還要嘱咐什么，连忙来到岳肃身边。