第88章 考驗
四更天，薛白推了推還在酣睡的杜甫。
“子美兄，今日春闈，你該去應試了。”
杜甫翻了個身，喃喃道：“致君堯舜上，再使風俗淳。”
昨夜入睡前大家聊到待春闈放榜了得作首述志詩，他竟是在睡夢中已醞釀出了幾句。
元結醒得早，還在整理着衣冠。
這是個氣質卓絕的年輕人，才華出衆，品格堅毅。他還交遊廣闊，到長安以後每天都要出去見朋友。
他向薛白笑道：“對這場春闈，我看你比子美兄還要認真。”
“科舉入仕是大事。”
過了一會，杜甫才醒了，也不換衣服，直接就要隨元結出門。
杜五郎連忙遞過一套新的文房四寶，道：“這是我與薛白贈杜公的禮物，願杜公文場大捷、金榜題名。”
“哈哈。”杜甫灑脫收下，攬過杜五郎的肩，笑道：“到時請你喝酒，喝好酒。”
“誒，好。”
四人出了號舍，離開太學館。
今日不必再等待晨鼓，金吾衛和街坊使提前把務本坊的坊門打開，長街上到處都是舉子，正是“麻衣如雪，紛然滿於九衢”。
晨曦微露，彷彿給遠處的皇城披上了一件輕紗。
舉子們很明顯地分爲兩種，一種是粗布麻衣、風塵僕僕；一種是錦鏽衣冠、輕裘肥馬，此時此刻難得地匯聚在一起，在皇城的安上門前等候。
三四千人匯聚一堂，熱鬧無比。
春闈並不只有進士科，還有明經、律、算各科，這些都是常科，即常例每年都有。
天寶六載與往年不同，多了一個制科。乃是聖人心血來潮，下詔徵天下士人有一藝者，皆可到京師就選，爲“風雅古調科”。
這次春闈，寒門布衣非常之多，參加風雅古調科的舉子們不需要通過州縣的貢試。
薛白幾次路過那些成羣結伴的布衣舉子，都隱隱聽到了一些相似的話。
“我必以詩文諫聖人，斥奸臣之惡！”
“今科我不求登第，只求讓聖人知曉，因韋堅案牽連，黃河沿岸死了多少漕吏、船伕！”
“……”
薛白吸了吸鼻子，在這個春寒料峭的天氣裏嗅到了躁動的氣息。
氣氛不對。
開春以來，天下舉子們匯到長安，在日復一日的文會中抨擊時政，有種憤怒一直都在蔓延。
像是一個個小火苗在今日匯聚起來，隱隱地有些燎原之勢。
“次山兄。”
“嗯？”
“伱也聽到了？”
“莫要聲張。”元結拉着薛白避到街邊，低聲道：“各地舉子有怨氣。”
“書生意氣，做不成事的。”
“我明白，這些日子我們一直在安撫他們。”元結道：“今日之前，你沒聽到風聲吧？”
薛白點點頭，心裏對元結的評價又高了一層。
這是結爲朋黨的好人選。
“走吧。”
兩人跟上同伴。
正聽得前方几個錦袍舉子在議論着什麼。
“聽說了嗎？今科取消了殿試，省試之後，聖人不會親試，仍委尚書省及左右丞諸司，委御史中丞更加對試。”
“不可能，大唐開國以來，聖人不親臨制舉考試，還從未有過！”
“我阿爺與我說的，不可能有假。”
“御史中丞？王鉷？”
“對，最後一場，由王中丞審查。”
像是石頭投入水中激起漣漪一般，關於聖人不臨殿試的消息，並不止這一處在說。
其中還有人聽到了薛白的名字。
“虢國夫人之面首薛白，獻骨牌於聖人，使聖人沉迷嬉戲，無心國政，連科舉取才這等大事也不理會了。”
“裙帶禍國！”
杜五郎聽得愣愣的，拉過薛白，安慰道：“你莫聽他們的，鬥雞比骨牌好玩多了。他們怎不說聖人是爲了神雞童纔不來的。”
不遠處，有個披着輕裘的生徒想必也是聽到了議論，哈哈大笑，高聲喊道：“我早便說了，骨牌最是好玩！”
前方那幾個錦袍舉子轉頭看向這人，議論起來。
“那蠢貨是誰？”
“楊護，二王三恪的旁支，撿了個弘農郡公一系的大便宜。”
“噓，他堂弟楊齊宣是右相的十一女婿……”
忽然，皇城鼓響。
“卯時已到！”
“依準例，安上門放開！”
厚重的安上門緩緩而開。
薛白向杜甫、元結拱手，道：“預祝兩位兄長蟾宮折桂。”
“來日一塊到雁塔題名，痛飲一番。”
杜甫、元結爽朗應了，理了理衣袍，隨着舉子的洪流，走向皇城。
今日國子監無課，杜五郎急着去豐味樓，薛白則打算回家。
揮手道了別，薛白才轉身，只見鄭虔正負手站在不遠處。
“老師。”
鄭虔正以憂慮的目光眺望着皇城內的屋檐，聞言回過頭來，見是薛白，頷首道：“既遇到了，一塊飲杯茶吧。”
國子監靜謐無人，兩人回到太學館坐下。
“今科春闈，臥虎藏龍啊。嵩山書院有個舉子名爲劉長卿，字文房，五言寫得極好，向老夫投行卷，還以你的詩用典‘惆悵王孫草，青青又一年’。”
鄭虔一邊擺弄着茶具，一邊隨口說着。
“還有一位皇甫冉，字茂政。聰穎好學，十歲能文，乃張曲江公的學生。進京路上耽誤了，否則老夫當爲你引見，不急，春闈後也就見到了。”
薛白默默聽着，心知大唐真是不缺人才，這些都是能結爲朋黨的最好人選。
但前提是自己的實力得夠，否則往後也只能給這些人當個幕客、以求受他們庇保了。
鄭虔微微嘆息，問道：“子美、次山、文房、茂政，皆狀元之材，你認爲能中榜幾人？”
“學生不瞭解科舉，正想向老師請教。”
“開考之前，名次就已經定得差不多了。”鄭虔道：“今科主考官乃禮部侍郎李巖，此人還算公允。”
這樣的科舉非常不公平。
大唐科考不糊名，主考官若想點誰中榜，大可以直接找到他的卷子。
可相對而言，它也沒有聽起來那麼不公平，舉子們在開考前投行卷，才學、名望如何，世人與考官心裏早有一個大概，據此先列出名次。
換言之，大唐科舉要考的並不僅是考場上的幾個題目，而是整個應試前後舉子所能展現出來的一切，出身貧寒、死讀書、清高之人不會有出路，舉子們得出身高貴、交遊廣闊、聲名遠播、才學服衆、長袖善舞。
“李侍郎擬的名單上，這些才子都是在榜的？”薛白問道。
他有些訝然，因爲他隱約記得杜甫沒有考中過進士。
“才望有目共睹，今科考官們若敢不取這些有才之士，是要被萬世唾罵的。”鄭虔道：“此事，李少保已打過招呼了。”
薛白纔想到，這場春闈比原本發生了怎樣的變化——李適之還在，雖罷了相沒有實職，但太子少保對朝堂的影響還在。
“敢問老師，李少保如今還有這般威信嗎？”
“杜子美詩曰‘左相日興費萬錢’，李少保性情疏闊，本就不宜爲相。但你可知，聖人爲何要讓他拜相？”
“請老師賜教。”
鄭虔道：“經武週一朝，宗親慘遭迫害，甚至於河東世族也敢輕視天家，爲此，聖人必須優渥宗親，宗親有才幹，大唐方能安穩啊……”
薛白原本不瞭解這方面的時政，仔細一想方明白過來。
他聽盧豐娘說過，五姓子弟打心裏就不願娶李家的公主，既是因爲公主往往品行惡劣，也是因心裏根本看不上李氏。爲此，唐高宗禁止五姓七家互相通婚，以免他們互相聯姻勢力更大……這是婦人之見，不知真僞，但大唐開國至今，李氏對河東郡望的影響力應該還是不夠的。
這一點，從李治、武則天頻繁去往洛陽或可一窺端倪。
到了李隆基，似乎覺得李家一百餘年天子已經足夠安穩了，不僅十年不出長安，還把子孫全都困在十王宅、百孫院當中。
那麼，李適之對大唐的作用，從一開始就不在於掌權執政，而在於要以他的文氣聲望，增強宗室的影響力。
讓一個在文壇極具影響的宗親保證朝廷舉士的公允、提高宗室的威信，這是李隆基爲維護社稷該做的最基本的事。
鄭虔點明瞭這個道理之後，緩緩道：“故而，李少保既出面了，天寶六載的科舉當有個能服衆的結果。”
薛白配合着笑了笑。
有一瞬間，他也想過，倘若是因自己的緣故、使李林甫沒來得及除掉李適之，進而讓杜甫今科高中。那還真是讓他這隻蝴蝶扇動了大唐的偌大變化。
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