第525章 義兄弟

作者:薛白杜五郎
“聖人明鑑。”

  一如史朝義所言,燕軍還是要退回范陽了。可惜,他話說得沒錯事卻做得不對。

  死者已矣,生者卻還得活。史思明當即遣使先回范陽傳旨,冊立史朝清爲太子。儲君是國本,此舉能夠安穩范陽人心。

  之後,他又下旨,命蔡希德不必再強攻上黨,只需要扼住滏口徑,保證相州的安全。

  如此一番安排妥當,他親率敗軍,退往相州。

  相州是史思明斬殺安慶緒的地方,他打算到了相州就不能再退,得穩住陣腳,擊退唐軍,以保證大燕的疆域。

  三月的春風撫面,一路往北,漸漸沒那麼暖和了。

  遠遠地,相州城在望,前方有快馬奔來。

  “報——”

  “陛下,蔡希德已出城迎接陛下。”

  史思明聞言反而擡起手,止住了行進的速度,目光疑惑。

  諸將不解,薛萼遂上前問道:“陛下,可是有何顧慮?”

  史思明爲人其實非常多疑、好猜忌,否則也不會連自己的兒子也殺了。

  他沉吟道:“昔日,朕與蔡希德、安守忠、李歸仁同爲先帝帳下大將,大家都齊名。如今朕爲天子,他們爲臣。心裏未必服氣。蔡希德的脾性朕清楚,此番聞朕大敗,必有小心思,怎會出城迎接?”

  “陛下是說,他有了異心?”

  史思明自己就是奪了安氏的帝位,當然也擔心報應不爽,故而他把兵將都召回來纔敢北歸,遂下令讓將士們都提高警惕。

  大軍繼續向前,終於見到蔡希德來相迎的隊伍。

  蔡希德身披明光鎧甲,下馬走到史思明面前,顯出恭敬之色。

  對陣郭子儀這些日子他顯得疲憊了許多,茂密而粗硬的絡腮鬍子已有些發白,眼神卻很真摯。

  不料,史思明竟不肯入城而是一個眼神示意。薛萼、王同芝二將當即各自領兵,或控制住蔡希德麾下部將,或是策馬進城查看。

  “陛下,這是做甚?”

  蔡希德大爲驚訝,面露慍色,道:“陛下是在懷疑臣嗎?!”

  他這神態,讓史思明也有所動搖,認爲是自己太多疑了。

  正在此時,前方出了變故。

  “嗖。”

  城頭上一支箭矢射下,將剛過了護城河的薛萼射落馬下。

  “殺!”

  隨着這喊殺聲,城頭上有大旗搖晃。

  與此同時,兩邊的山林裏也傳來了震天的喊殺,灰煙滾滾,聲勢非凡。

  “是郭子儀!”

  史思明料到了蔡希德有僭越之心,卻沒料到郭子儀已不聲不響地到了相州,不由震驚。

  “殺!”

  蔡希德的計劃是引得史思明入城再殺,他認爲彼此多年的交情,史思明不會懷疑他。沒想到史思明竟是如此不信任自己,不由大怒。

  現在唐軍提前發動,他卻陷在史思明軍陣之中,退是死,進或許還有活路。

  於是,他撲向史思明。

  沉重的盔甲撞在了戰馬上,把史思明撞落在地。蔡希德大喜,連忙用自己重重的身體壓上去。

  “死吧!”

  巨大的陰影蓋下來,史思明顧不得腿上的劇痛,打了個滾,拔出靴子裏的匕首刺去,第一次刺在了蔡希德的盔甲上,“鐺”的一聲,他的脖子已被扼住。

  “都別過來!”蔡希德怒吼。

  史思明透不過氣了,憤怒於在萬軍之中竟沒人能救自己。只好拼了命拿手中匕首往蔡希德袴甲的縫隙中插去。

  “啊!”

  慘叫聲起,蔡希德手中的力道鬆了一些。

  史思明於是狠狠紮了兩下,掙扎出來,搶過一把刀,猛地把蔡希德的頭顱斬下來。

  “伱等廢物!爲何不救朕?!”

  “陛下神武,我等沒來得及。”

  史思明再擡頭一看,驚訝地發現王同芝也已經戰死了。郭子儀的大旗已從山林中推進到燕軍陣線的左翼,要把行軍中的燕軍一分爲二。

  遇上如此老練的對手,史思明沒有信心再戰,果斷下令鳴金。相州城都不敢入,徑直殺出一條血路,往北奔去。

  他必須回到范陽,只需回到范陽,今日的敗跡就不算什麼,不出幾年,他又可聚集起一支雄軍南下。

  史思明老於行伍,勝仗多,敗仗也多,對於戰敗逃亡極有經驗。他也不去收攏兵馬,燕軍主力多是驍騎,馬快,只要逃出戰場保了命,往後自會歸來。

  很快,他率着千餘親衛脫離了戰場,往北狂奔。

  然而,郭子儀顯然沒打算放過他,早做好了擒拿他的準備。

  有一支唐軍騎兵迅速追上,呼嘯不已。

  “穿皇袍者爲史思明,攔住他!”

  史思明大驚,連忙一邊奔逃一邊脫下他的皇袍,換上普通將領的盔甲。

  可唐軍中有千里鏡,把他換衣服的過程看得一清二楚。

  “頭戴金盔者爲史思明!”

  史思明只好又連忙摘下那閃閃發光的盔甲。

  他頭髮本就稀疏,年紀大了之後掉得更快,頂上早已禿了一大片,一摘下頭盔,禿頭還是反光,只是閃的光芒柔和了些。

  “禿頭者爲史思明!”

  史思明大怒,割下一塊布匹包在頭上。提刀向身旁的親衛喝道:“把頭髮割了!”

  一個個燕軍士卒無奈,只好摘下頭盔,把頭頂上的頭髮剃了,俱成了禿頭模樣。

  郭子儀聽得稟報,對擒殺史思明就不抱太大的期望了。他眼神中閃過一些思慮之色,擔憂這場平叛夜長夢多。

  他之所以能在相州,因前陣子,他已擊敗並俘虜了蔡希德。更難得的是,他利用上黨的地勢,使得大敗後的叛軍匹馬不能過太行山。

  其後,郭子儀親自招降蔡希德,不費一兵一卒拿下相州城。

  當時李光弼的傳信恰好到了,稱叛軍已分兵殺入江淮郭子儀正猶豫是否擺明旗號,斷史思明後路以逼其回師。哨馬便稟報了叛軍大敗而歸的消息。

  郭子儀遂設計伏擊史思明,可惜這賊子多疑,沒有上鉤。

  “郭公!”

  有人大喊着往這邊走來,步伐有些一瘸一拐,卻是在上黨被叛軍俘虜的程昂。

  程昂被俘後先是被史思明押在魏州,後又轉押到相州,好不容易脫困,方纔便衝到戰場上狠狠廝殺了一番,大感痛快。

  “郭公得此大勝,不知還有何憂慮?”

  “戰事連綿,今走了史思明,恐朝廷又有招撫之意啊。”

  程昂不解,問道:“如此大勝,平叛只差最後幾步,怎還會招撫?”

  他也是一方節度使,郭子儀願意把一些隱祕大事與他商議,想了想,緩緩開口說起來。

  “近來,朝中有些針對雍王的流言蜚語。且雍王在洛陽遭到了刺殺,他在密信上與我說,乃是監軍白忠貞所爲。”

  程昂眉毛一擰,雖無證據,卻已十分相信此事是真的。

  關於薛白的爭議,他也早就知道,只是此前叛亂未平,衆人都刻意壓着不提。

  “等平叛之後,聖人勢必削雍王之權。”

  郭子儀其實是支持這麼做的,但還是道:“唯恐受此事影響,朝中對平叛一事會操之過急,功虧一簣。”

  有些事還未發生,他卻已能從蛛絲馬跡中窺探出端倪,並嗅到其中的風險。

  唐軍還在清點戰果,南面已有快馬趕來,帶來了李光弼的消息,經歷了這幾場大勝,兩路唐軍已經可以合兵一處,追擊史思明。

  這是郭子儀、李光弼第二次合作收復河北各郡,北伐范陽。

  有了前一次功敗垂成的教訓,這次,他們最擔心的不是戰場上的成敗,而是朝中的各種牽制。

  不過這次薛白就在他們軍中,許多事可以當面商議妥當。

  “郭公萬不可多禮,我還想着若能與郭公、李公一起結拜爲兄弟,合力平叛,纔是一樁佳話。”

  “哈哈哈。”

  郭子儀性格與李光弼大不相同,開朗得多。聽說薛白有結義之意,開懷大笑,捧腹道:“好好好,若能與雍王結拜,是我的榮幸,也可見我還未老啊!”

  這種作派就很討喜。

  而一邊的李光弼每次聽到結拜之事都板着臉,好像薛白欠他八萬貫錢一般。

  可郭子儀熱情洋溢地笑過了之後,還是擺了擺手,嘆息道:“可不行啊,你我三人統率大軍。若是結拜了,旁人定要說我們陰謀勾結,說不清。”

  能把拒絕的理由這般自然而然地說出來,有了先前的鋪墊又不會得罪薛白,這也是一種本事。

  在人情世故上,郭子儀顯然比李光弼要老道太多了。

  薛白知道,這次想給郭子儀下套很難了,他遂把心思放到平叛之事上來。

  “不瞞兩位,如今我們大敗史思明,朝廷只怕不會支持我們繼續北伐了。”

  “雍王手握重權,也做不得主嗎?”

  “危險之際,我能暫時做些主,卻不代表我手握重權。”薛白道,“如今距解長安之圍已過了大半年,天下權柄自然已交還陛下。”

  他這話半真半假,可接下去說的纔是重點。

  “朝中必有人認爲你我三人勾結,不想讓我們繼續統兵,除了誣陷、刺殺,或還會有官員任命、糧草供應上的牽制。我出鎮洛陽,能擋的都擋下了。接下來,若有聖意招你們回朝,還請你們不要奉詔,待我再出面轉圜。”

  這些話有些危言聳聽,郭子儀、李光弼卻知道它確有可能發生。雖然感覺到有時是薛白故意讓朝廷猜忌他們,可在平叛過程中走得近了,惹得朝廷猜忌也是真的。

  隨着這句話,帳外有人進來,向郭子儀稟道:“節帥,朝廷遣使者到了……”

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