第二百二十七章 婚約
楚夫人和麗娘一起笑了，嗔怪道，“怎麼有你這樣做孃親的，爲了自己解悶，居然不嫁女兒了。不過，你這家規如果傳出去，給你家那兩個兒子提親的媒婆，可要踏破門檻了。就算是你們府上的小廝也定是有極多人想嫁的。”說完，她嘆一口氣，好似想起了什麼不愉快之事，聲音也低了下來，“要說咱們女子啊，誰都是想要夫君專心如一的，可惜…”
麗娘插話道，“楚夫人可別被她帶壞了，我這妹子別的沒有，就是稀奇古怪的主意多，好在她那府裏她做主，她想怎麼折騰就怎麼折騰吧，咱們倆只看熱鬧就好了。大不了以後她的府門被擠破了，咱們送她幾副門檻就好了。”
木艾連忙說道，“哎呀，太好，嫂子可要記得，我那門檻是杉木的，不配套可是有失體面。”
楚夫人被逗得哈哈笑出聲來，直羨慕兩人感情好，說起話來又有趣又親熱。
三人又說笑了一陣，楚伊兒才和秋分結束學習回來，伊兒微帶羞澀的親手端了一盤星形小餅乾上來，恭敬說道，“請母親、肖夫人、和仙姨品嚐一下伊兒的手藝。”
木艾和麗娘當然不會拒絕，分別夾了一個吃了，木艾極誠懇的讚道，酥脆甜美，面香裏夾雜着一股桂花香氣，和食爲天裏賣的那些已經沒有什麼兩樣。
麗娘也連連點頭，楚伊兒被誇讚的小臉兒更紅了，楚夫人也極歡喜女兒手藝初成，但還是忍了喜悅，謙虛道，“都是秋分這丫頭教的好，伊兒前兩次賞她，她都以主子不在，不好擅自受賞推了。今日，當着妹子的面，可是不能再推了吧。”
說着示意那個藍衣大丫鬟拿出個五兩大賞封兒，遞到秋分跟前，秋分擡眼看向自家主子，木艾笑道，“既然是楚夫人賞的，你就拿着吧，以後要更盡心教授楚小姐纔行。”
秋分連忙應下了，雙手接過賞封兒，又跪地磕頭謝了賞。
楚夫人伸手虛扶她，“不必如此大禮，這賞你拿的應該。”
木艾拉了楚伊兒到身邊坐下，親手給她倒了杯蜂蜜水，笑道，“做點心累了吧，喝杯水潤潤嗓子。”
有了上次的相處，楚伊兒對木艾極是親近，在木艾的詢問下，興致勃勃的講起了，父親和弟弟們嚐到她親手做的點心時，是多麼高興，父親賞了她什麼好東西等等，歡喜的像個孩子。
楚夫人笑眯眯的坐在對面兒和麗娘慢慢說些衣食首飾之類的事情，直到日近申時初才帶着女兒告辭離去。
木艾扶了麗娘送了她們到二門口，然後回屋重新安坐，纔開口問道，“嫂子，是我多心了嗎，我怎麼聽着楚夫人像是在試探，在打我身邊這幾個丫頭的主意呢？”
麗娘笑了笑，“你不在這城裏常住，這各府的事情你聽的也少。前些時日我就聽說了，這楚夫人原本準備給女兒陪嫁的丫頭，不知怎麼被她孃家那不成器的侄兒給收用了，她有氣也發不出去，這陣子正四處尋找合意的人選呢。你身邊的丫頭們長得端正，又都能寫會算，懂規矩，豈不是最好的人選。不過，我看她今日也是一時起意試探兩句，沒想到被你搬出那般古怪的家規給堵了回去。我想她也不會和別人亂說，你以後也不要這般玩笑了。”
木艾撲哧一笑，“嫂子，怎知我是玩笑，我府上確實有這條家規，以後幸兒和栓栓嫁的男子都是不能納妾的，而辛巴和大禹也是隻準娶一妻的。怎麼樣，嫂子，如果你肚子裏懷的是個女兒，要不要先把她定給辛巴啊，等有女兒的人家知道我府上的規矩，恐怕門檻就真被踏破了。”
麗娘聽得一愣，原來這義妹不是爲了拒絕楚夫人找的藉口啊，可是這般規矩真的有違常理…不過隨後她也就想開了，這義妹已經夠神奇了，加上一條這樣的家規也不算什麼，於是笑道，“定，當然要定下來，這般好事，怎麼可能錯過。如果我肚子裏這個真是小女兒，咱們就做兒女親家，好在辛巴也才五歲，相差不大。”
“好，先這麼說定了，不過，等孩子們長大，如果互相看不對眼，或者各自有了喜歡的人，我們也不能強求。一切以孩子們的幸福爲重。”木艾鄭重許諾。
“當然。”麗娘點頭附和。
可憐的辛巴和未出世的小美眉，都沒有發表意見的機會，就被各自的母親套上了婚約…
晚飯過後，麗娘就坐了馬車回府了，木艾和春分照舊一讀一抄，寫了十幾頁書稿，當做了飯後消食運動，幾個孩子也趴在桌上，小聲嘀咕着寫寫畫畫，十分認真。
第二日一早，木艾痛快拿出四百兩紋銀，鄭重交給大禹和濤兒，然後囑咐孔喜幾人好好保護他們的安全，就坐上車和歐陽一起去了城東的醫館。
百姓醫館開門診病已經兩月有餘，在花王城周邊貧苦百姓的聚居區和各個村落闖出了名堂，人人都知道，百姓醫館的東家是位心地仁善的夫人，她是海外仙島入世歷練的弟子，看中了神山有靈，到此落腳，開辦了醫館，舍藥爲百姓去病痛，實在是花王城的福報啊。
每日裏來診病的百姓們都會聽到旁人這麼講訴，然後他們當真用極少的銅錢就得了足量的藥材，回去後就會滿是感激的說給親朋好好友聽，於是百姓醫館，木仙府仙夫人的名頭也就會越響，慕名而來診治的人也就會躍多。
度過了第一個月的忙亂期，醫館現在諸多雜事都已經理順裏，木六也變得穩中內斂了許多，今日又是從孫老闆處進藥材的日子，隨着來看診的百姓人數增加，藥材的消耗量也在逐漸加大。剛開館時進的藥材已經用盡大半，王老爺子昨日開了單子，他親自去孫老闆的商鋪又進了一車回來。
待客堂裏，幾個陪着自己爹孃來診病的年輕後生，見到木七和木九向下卸藥材，急忙奔出來幫忙往裏扛，末了得了兩人道謝，都有些羞赧，其中個年紀稍大些的，剛要開口說話，肚子裏就發出了極響亮的咕嚕聲，顯然是早晨未曾喫過早飯，此時出力幹了活兒，肚子裏空空的腸胃就造了反。那後生臉色瞬間漲紅，躲在人後不肯出來。
木七連忙笑道，“幾位兄弟都是起早趕路過來的吧，也未曾來得喫及喫口熱餅，還幫我們出了這麼半晌力，真是太感謝了。我們這裏廚下也沒什麼好喫食，幾位兄弟不嫌棄，就對付一口先墊墊肚子如何？”
幾個後生都搖頭拒絕，可是架不住肚子餓，木七木九兩人又熱情，半拉扯着就進了大廚房。
淡雲正忙着洗碗，見突然進來這麼多人，就笑了起來，嗔怪道，“木七哥、木九哥，可是要給諸位鄉親準備喫食？”
木七摸摸頭，有些抱歉的說道，“勞煩妹子了，這幾位兄弟幫忙扛了好些藥材，我們就做主請他們進來墊墊肚子。早晨的湯和饅頭可還有剩嗎？”
淡雲邊洗手邊爽快的笑道，“當然有，前幾日六掌櫃也是這般，我就留了心，喫食都會多備一些。湯還有半鍋，饅頭也有幾十個。”
“那就好，來，幾位兄弟坐，別嫌喫食不好，儘管喫飽就是。”
木七木九招呼幾個後生坐下來，又幫着淡雲分別給他們盛了一大碗骨頭湯，每人面前放了三個白胖的細面兒大饅頭。饞得幾個後生直咽口水，互相看了一眼，低頭道了謝，伸手拿起就喫，風捲殘雲般大口喫起來，直喫得饅頭頂了嗓子眼才停了手。淡雲笑着又給他們添了湯，勸道，“多喝些湯順順，小心別噎着。”
幾人喝光了湯，起身鄭重道了謝，就要回去待客堂，淡雲想了想又把籠屜裏剩下的幾個饅頭給他們每人分了一個，反正現在天氣熱，這饅頭擱上一日怕是也要變壞了，不如給他們拿去，他們都是跟隨父母或者親戚來診病的，中午都是趕不回去的，就着茶水也能再喫上一頓。
幾人連連推辭不要，他們都是老實本分的莊稼人，幫忙搬藥材本來就沒圖什麼，喫一頓飽飯已經足夠，再要人家的東西就有些太過失禮了。木九開口勸了幾句，幾人聽說他們不拿着，就會放着黴壞了，這才小心翼翼的用油紙包了放進懷裏，然後滿臉喜色的跑回待客堂，和等在那裏有些焦急的親人說起他們喝了什麼湯，吃了細面饅頭，末了還把饅頭拿出來給衆人看。
衆人紛紛讚歎出聲，有那不太瞭解內情的人就會拉住忙着倒茶、打掃的劉全問上幾句，劉全其實也只見過自家主母一面，不過卻從木七、木九那裏聽過一些事情，但是，三條家規他是深深刻在心裏的，當然不會隨意透露自家之事，只把掌櫃交代那些又簡單的說了兩句。
如今他可是再也不必挨餓受凍，每月還能拿一兩銀子的月銀，這裏離家又近，娘昨日還來看他，說家裏買了兩畝地，修葺了房子，以後家裏人也都能過上好日子了。這一切都是自家主母所賜，他除了拼命幹活兒，報答主母和掌櫃的恩情，也給自己拼自己好前程。
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