第34章
大夫急道：“葉內史息怒。此病可潛伏上百年,且可以間接傳播。換言之，若內史小姐曾去過孟子山，被孟子山的蚊蟲叮了一口,那蚊蟲又叮咬過攜幽陰癘氣的生靈,也是可能感染的。而且,孟子山有魔族遺蹟，又以風月場所聞名，是故攜幽陰癘氣的異族混跡其中,也並非奇事……”
“罷了罷了！”葉光紀不耐煩揮手，“先替我女兒治好病！如何傳染的，日後再議！”
“是，是。葉內史請儘管放心,此病在外族危險之至，但在神界不過爾爾，只要老夫開上幾個方子，內史小姐服了藥,只需月餘,便可痊癒,只是，病癒脫痂後，恐怕不是很好看……”
“別廢話,先治！”
“是是是……”
爲了治病，尚煙在病榻上待了大半個月，直至共工夫婦攜韶宇來訪葉府,也未能痊癒。
這一日,剛好尚煙能下牀走動了。她在後院散步，見池中瀲灩銀白,鯉魚赤紅，尾部搖擺出金色星子，便湊過去看了一眼。然而，待鯉魚遊走，便是一片明如鏡的平靜。看見她的倒影呈現在池水中，登時她渾身的血液都被抽乾般，腦子裏一片空白：泥黃色的皰疹高高腫起，覆蓋了大半張臉，連月下飛泉的水都能清晰照出來，在燈下看是如何模樣，可想而知。
她心中難過至極，猶如萬箭穿心，不由回想病發那一夜，她喝過雲嬸送來的茶。
但是，那些茶並未泡完，櫃子裏還剩了一些。
她即刻回房，打開櫃子，卻發現茶葉不翼而飛。接着，她開始翻箱倒櫃，找遍了整個屋子，卻也沒尋到那些茶葉。然後，她又去問了丫鬟，無一人看過櫃子裏的茶。
尚煙腦中只剩了重重疑雲，不知要不要去問雲嬸。
而在正廳，葉光紀正接待共工氏一家三口。自尚煙提過退親一事，他便一直在考慮如何開口。如今正是好時機。
“實不相瞞，小女近日才患上惡疾。”葉光紀坦然道，“待病癒後，恐會破相。”
共工鵬鯤道：“破相？”
韶宇急道：“會破到什麼程度？”
“大夫說，或許會膚色蠟黃，或留疤，或滿臉麻子……總之，會不好看。”
“什、什麼……”韶宇臉色大變。
因尚煙和兔兒爺的事，共工鵬鯤本便對她頗有微詞，若不是韶宇貪戀美色，死不放手，他或許早退婚了。他心知兒子本性，知道這婚事十有八九是黃了，便大笑道：“麻子而已，無妨，無妨。常言道：‘娶妻娶賢’。我先前還擔心，令千金生得太過貌美，怕是心氣過高，犬子駕馭不住。現在生了麻子，挺好。”
韶宇道：“爹……！”
“唉，這亦是麻煩所在。”葉光紀嘆道，“我瞭解我這女兒。她即便生了麻子，即便下嫁甚重，也不會當個賢妻的。她啊，滿心都是白首一對一的真情。”
共工夫人遲疑道：“這……既得了這病，還不讓納妾，只怕我們韶宇……”她看看韶宇，“兒子，你怎麼看？”
“我、我可以見見葉大小姐嗎？”韶宇顫聲道。
看見韶宇這模樣，葉光紀雖未露表露情緒，心中卻是嫌棄至極。他心裏清楚，病癒後閨女美貌沒了，別說是內史之女、昭華氏神女，即便是天帝之女，也很難讓各路太子爺、公子哥兒對她產生真情。但是，這共工韶宇連演都演不好，着實令人生厭。
倘或以後煙兒要嫁這些狗東西，怕是有受不盡的委屈。不如自己加把勁兒升官，日後招個入贅女婿算了。
“那是自然。”葉光紀笑得甚是真誠，又對下人道，“你們去叫大小姐過來吧。”
見了尚煙，韶宇反應有多大，可想而知。尚煙哪是何止是破相，這壓根是換了顆頭！父親又說什麼“娶妻娶賢”，難道換個說法是“娶妻娶鬼”？真是昧地謾天！他看看尚煙，又看看父母，只差沒有原地大喊“我要退婚”了。
共工鵬鯤雖不太看重兒媳容貌，但尚煙現在還腫着，臉上的膿包實在齷齪得很，也讓他不堪多看。可他表面功夫還是做足了，對葉光紀道：“依我看，葉大小姐還是可以治治的。”
葉光紀道：“共工神尊的好意，光紀心領了。但這門親事，還是算了吧。煙兒也跟我說過，不想拖累共工氏。”
共工鵬鯤道：“光紀兄不急着推卻，再好生考慮考慮。說不定待她病好了，忽然想通了呢。”
“好好，我們會好好再想想的，十日內給神尊一個結果。”
二人點到即止，心知肚明，這婚事已有結果了。
成功退婚，算是尚煙近日最欣慰的一件事。
然而，容貌被毀，她終究鬱鬱寡歡，且重新陷入了雲嬸茶葉的疑惑中。
剛好在這期間，外祖母來探望過尚煙，爲她送了許多新衣美食。看見尚煙如此模樣，常羲心疼得老淚縱橫，將尚煙抱在懷裏道：“我可憐的煙兒啊，你娘沒了，你還要家裏受這等委屈。咱也不管什麼家族沒落了，你還是跟姥姥走吧。”
尚煙疑道：“在家中受委屈？姥姥，您也覺得，我得這病，並非偶然？”
“不然呢？”
“我是那日喝了雲嬸送來的茶，才患病的……”接着，尚煙將前因後果都告訴了常羲，又道，“您覺得是誰？不是雲嬸，對嗎？”
“你爲何覺得不是她？”
若是換做以往，尚煙真會懷疑到雲嬸頭上。但想起紫修曾分析過雲嬸的爲人，她堅信紫修看人的眼光。她道：“這一切做得太明顯了，若是雲嬸，不是自尋死路嗎？我覺得即便問題出在那茶上，她也不知情。”
“煙兒，你很聰明。”
尚煙怔怔道：“還好我沒有直接揭發雲嬸。若是如此做了，那可害慘了雲嬸。”
“不錯。”
“此人好生陰險狡詐，既害了我，也害了雲嬸。”尚煙擡頭看着常羲，“那……姥姥覺得是什麼人呢？”
“那你要想想，你破相後，誰是得利者。”
尚煙驚道：“又是她！”
“想到是誰了？”
尚煙閉上眼，開始回想病發時的細節：那一日，她服了藥，躺在牀上，呻.吟不絕。起初，雁晴氏自詡從未聽過幽陰癘氣，得知此病會傳染給親故，有可能導致覆族之喪時，竟毫無反應，全無一丁點兒躲開她的意思。是到後來聊起魔化後的幽陰癘氣，雁晴氏才假惺惺地退了一步。
雁晴氏雖已很賣力演戲，但並非毫無破綻的。
“所以，我會患上這病，當真與魔族無關——便是雁晴氏搞的鬼！”想到自己可怕的臉，尚煙氣得快哭出來了，“可惡，可惡啊，我沒有任何證據，也無法直接揭穿雁晴氏的真面目。實是可惡！！”
“不錯，這女人早已瘋了。你若沒證據，她還會反咬你一口，說你血口噴人。煙兒，咱們不在這家裏待了，跟姥姥走吧。”
“不，我不走。”尚煙惱了，“她間接害死了我娘，害了我，現在還想趕我走？沒門！我會要她好看的！”
常羲嘆道：“倘若我們家族還是以前的樣子，不需要你鬥，我可以直接讓這雁晴氏完蛋。但是，今時不同往日了。”
“我沒打算靠姥姥和姥爺！”
“煙兒，你年齡還小，鬥不過她的。留在此處，不過以卵擊石。”
“我不是小孩子了！！”尚煙怒道，“鬥不過我也要鬥！今天鬥不過，不代表明天鬥不過。明天鬥不過，不代表一輩子都鬥不過！待到我足夠強了，便要她、要我爹的好看！”
常羲怔了一怔，忽然苦笑：“你這脾氣，和我年輕時還真像。硬氣。但有一件事，還是得跟煙兒說說。”
“你爹雖不是好丈夫，卻絕無害你之意。姥姥不希望你恨他。”
“我怎可能做到不恨他？若不是因爲他想攀高枝，亂給我安排這門親事，我會被雁晴氏如此對待嗎？若不是因爲爲了給他生孩子，娘會去世嗎？”
“你爹確實不是安分守己之人。但是，若沒有他，你姥爺已經沒了。”
“……什麼意思？”
原來，當年白帝倒臺，天帝險些對他處以極刑。葉光紀動用了所有人脈幫助白帝，派人到永生梵京，向各路上神、帝京官吏求助，連舊時情敵青帝也未放過。青帝聞言，只說要葉光紀親自前去。於是，葉光紀星夜奔赴聖域天，親自拜訪東方青帝府。
青帝早已得知葉光紀辜負羲和之事，更加對葉光紀恨得牙癢癢的。爲此，他特地在府中設宴，請了上百號人，其中包括葉光紀的僚屬。期間葉光紀爲他斟酒，遞杯子給他，他視若無睹，與旁邊的人相談甚歡，直至葉光紀手都舉酸了，旁人都有些尷尬了，才居高臨下地說了一句：“葉刺史爲我斟了酒，何故不說？怕是要自罰。”
葉光紀二話不說，將酒一飲而盡，滿臉賠笑。
見他如此沒脾氣，青帝對他更加鄙夷，待四周無人時，便對他說，沒娶到羲和，一直是自己的遺憾，若能娶了羲和的女兒，既圓了自己的夢，又能拯救白帝，一舉兩得。
青帝兩萬餘歲。葉光紀還記得，以前和羲和聊到青帝向她提親之事，她只吐着舌頭說，好老好老，都快比我爹還老了，想娶我，不知羞。
當時尚煙尚且年幼，葉光紀強壓下了自己的急脾氣，試着給對方臺階下：“她並未與我同住，而是到外祖母那裏去了。”
誰知青帝反倒更開心了：“常羲帶的，更好。葉刺史八面圓通，錦心繡口，替我轉達她吧。對了，你不是一直想到佛陀耶當官？這事我會同婚禮一起辦了。”
葉光紀登時火冒三丈，猛地起身道：“青帝我告訴你，你想折辱我，悉聽尊便；但若想折辱我女兒，我葉光紀寧可帶着全家一同碰死了，也不能讓你得逞！”轉身便走。
這一日起，葉光紀又發配更多下屬，到其它天域、帝京其餘權貴家中送禮求助。因掏空了現錢，他將私藏的諸多玉雕、瑪瑙、玳瑁、翡翠等寶物，統統外贈或變現。
常言道“黃金有價玉無價”，這許多寶物都是花錢也買不到的。其中有一個名爲“顏如玉”的書卷型翡翠，通體呈帝王綠，積滿水一般透亮，足與成年男子躺平等長，上篆刻了《上界通鑑》全集，乃是他生平至愛，也毫不猶豫地送了出去。
可惜的是，不管送多少東西出去，終究是石沉大海。他常有萬念俱灰之意，但每次都至多灰心一個晚上，第二天又會滿血復活，咬牙接着想法子。
一日，帝京傳來了赦免白帝的好消息。
葉光紀大喜，一打探，發現幫岳父的人正是青帝。
原來，前次青帝說要娶尚煙，是在試探他，看看他是否會賣女求榮。倘若當時他允了婚事，這事還未必能成。只哭笑不得。隨即，他命人將錢財寶物盡數獻給青帝。青帝原路退回，並讓那人帶話回來：“待日後到了永生梵京，再還我人情。”言下之意，是青帝看好他的前程，他這朋友青帝交了。
整件事的來龍去脈，都是青帝告知常羲的。
常羲道：“你覺得，你爹爹這麼拼命，是爲了誰呢？”
“爲了外祖母和外祖父？”
“傻丫頭。”常羲摸了摸尚煙的腦袋，“當然是爲了煙兒啊。”
尚煙聽後，更加百感交集，對父親不知該是愛還是恨了。
“好了，關於父親的事，姥姥不跟你說太多。既然你想明白，要留下來，那姥姥便支持你。若是有任何委屈，隨時到姥姥這裏來。”
尚煙思慮了半晌，含淚道：“好！”
“還有一件事……”
“姥姥您說。”
“關於你的容貌，其實不必太過擔心。你身上有光神血統，待到元神生長完整，可自行幻化外貌。藉此機會，你剛好看透共工氏；沒有美貌的干擾，你還可以潛心讀書修行。或許，還因禍得福了。”
尚煙大喜，道：“真的嗎？真的嗎？我是能變回去的？！”
“能的。”
“那，何時元神才生長完整呢？”
“每個人情況不同。你只需耐心等待。”
“好！”
又過了數日，尚煙精神好了許多，臉上的皰疹開始消腫，結成厚痂，已經不再令她萬般難受了。半個月過後，厚痂脫落，她的臉上重新變得平整，但也落下了青紫瘢痕。雖不嚇人，但瘢痕密密麻麻布滿全臉和胸背，跟潑了茶水的八千年舊紙一樣，也確實是破相了。
大夫早已交代過，病好治，只是一旦結痂，便再難自愈。因此，重新面對鏡子，旁邊的嬸子、丫鬟都露出了遺憾之色，她的心情卻是前所未有的平靜。
“最起碼，我的身子還是好的。”尚煙在鏡子裏對她們微微一笑，“不必爲我擔心。”
嬸子、丫鬟都鬆了一口氣，紛紛對她露出讚許之色。雙雙服侍尚煙多年，卻暗自抹了抹淚珠。
尚煙情緒確實是平靜的。因爲，不奪人所愛素來是她的原則。紫修離她如此近，卻與赤彌靈靈定了親，曾令她萬般動盪。如今她的容貌變得如此不堪，剛好可以不用再有任何期待，可以徹底放棄紫修了。
看着鏡中的自己，她覺得很陌生。
可她也明白了，在這個家裏，她若想生存下去，要麼得胸有城府，要麼，得特別強。像母親那樣佛系，是絕對不可行的。
一日，剛好夏珂又跑到家門口來蹲守葉光紀。
雁晴氏聽聞夏珂在門口，偷偷借窗子往外看了一眼，見夏珂一副楚楚動人的模樣，氣得臉都歪了，趕緊叫人去打發夏珂走人。
因爲經歷了紫修的事，尚煙心中難過，早對夏珂也產生了憐憫之意。加上被雁晴氏坑害一事，她決定此後絕不再坐以待斃。於是，管家趕人時，她攔住了他，把夏珂帶到自己的房裏。
“煙兒，你的臉……是怎麼了？”夏珂驚道，“難道，難道是你雁晴姨娘弄的？”
尚煙心想，夏珂和雁晴氏打了那麼久拉鋸戰，果真是最瞭解雁晴氏的。反倒是爹爹這個糙漢子，什麼都看不出。但她心中有了打算，不想嚇壞了夏珂，只笑道：“不是。是我自己不小心染病，才弄成這樣的。先不說這些了，我有東西想給你。”
於是，她拿出大筆自己的零花錢，全都給了夏珂。
“這是……”夏珂打開盒子，見裏面裝滿了神界的金制錢幣，趕緊把錢幣推了回去，“我不要。給我多少錢，我都不會離開他的。”
“不，這不是給你的，是希望你把這些錢拿給我爹。”尚煙又把錢幣推回去，“我爹送了你很多東西吧，這些應該足夠買那些東西了。你把這些給他，便再不欠他的。沒有金錢上的依附，我想你很快便會知道，他到底值不值得你如此守候。”
夏珂詫異地看着她：“煙兒，你……你爲何要這樣說他？他是你父親啊。”
“正是因爲他是我的父親，我才能清醒地告訴你這些。或許，讓你神魂顛倒的並不是他本人，而是他帶給你的希望。”尚煙擡眼，靜靜看着她，“可是，一個男人若不能給你全部的愛，他再是光芒萬丈，與你的關係終究是不大的。”
夏珂懵懵懂懂地看着盒子裏的錢。
“當然，你若是不想給我爹，自己拿去用，也可以。”尚煙溫和地笑了起來，“你們娘倆兒生活很不容易吧，這些拿去給我弟弟買些新衣服好了。”
“煙兒，謝謝你，你可真善良……”夏珂含淚道。
尚煙笑：“多謝夏小姐謬讚。”
除此，她比以前更努力了。不僅用功讀書，還在家中偷偷翻看了父親寫的《光紀術錄》，從裏面找到了自己現階段能學的術法，自學了治癒術“金蓮吟”和體質增強術“虹光神咒”。她還用零花錢買了一把佛陀耶玄女劍，每天都早起貪黑，埋頭苦練，將紫修傳授的“焚月劍訣”練得遊刃有餘。
隨着年齡增加，她體內的神力越來越充沛，昭華氏的力量也甦醒得越來越多，最近這種感覺尤爲強烈。修煉術法時，她又試着將昭華神力注入“焚月劍訣”中，竟自創了一套光系劍法，其伏虎降龍之威，雷霆萬鈞之勢，令她自己都感到驚訝。
她爲這套劍法取名爲“日揚聖斬”。
這段時間，尚煙暗中尋找過雁晴氏陷害自己的證據，可惜一無所獲。叫雲嬸來問過話，雲嬸果然也是一無所知。此事暫時擱置。
同一時間，芷姍總悶在房內不出來。偶爾出來，也是一副病怏怏的模樣。不管誰和她說話，她動輒大發雷霆，唯獨對父親稍微收斂些。葉光紀只當她和尚煙一樣，正處於叛逆的年紀，也未再過問。
時光飛逝，轉眼間，到了入學時的夏末。城外農舍的西瓜收了藤，神族農夫們用法術將它們運入城內售賣，因此每日天雞啼鳴之時，隨處可見漫天飛舞的大西瓜。
火火和尚煙約好去上學，見了尚煙，久久不語，臉上漸漸露出驚恐之色。
尚煙想，她定是被自己的臉嚇着了，道：“火火，別怕。”
火火猛地一拍腦袋：“我好像忘帶入學證了。”
“……”
待到火火回去拿了入學證，提議不用坐騎，徒步飛向無量私學。尚煙贊同。二人全程自在敘話，竟對她的容貌一點反應也無。
尚煙知道，火火是爲了安慰她，才故意不提此事。真是好姐妹一生一世一起走。
這是雨肥梅子，陽幹宿水的一日。有薔薇花瓣迎面飛來，輕貼在尚煙的額頭、鬢角，露珠微涼，清香襲人。她揮手去接花瓣，仙袖鼓起，絲帶飄揚，粗粗的高辮子在風中頑皮起舞。遠遠看去，她身段婀娜，姿態輕盈，好一個閬苑夢中走出的妙齡神女倩影。因此，一些無量私學的少年御劍飛過，都忍不住多看她幾眼。其中二人還壯了膽飛過去，假意與尚煙擦肩而過，朝她的方向喵了一眼。本期待着被驚豔一把，但看見尚煙的臉，他們一個瞪圓了眼，倒抽一口氣；一個沒站穩，差點從劍上掉下去。
瞪圓眼的少年一邊喚着“我的娘唉，我的娘唉”逃之夭夭，去跟同學吐槽了。沒站穩的少年只顧着穩住身形，沒來得及逃跑，又覺得逃跑甚是失禮，只壓着驚恐之色，擡頭看着又看了尚煙一眼。然而，眼前的瘢痕姑娘毫不在意，反倒展顏對他笑了起來。她皮膚很糟，笑容卻甚是燦爛，一雙眼亮晶晶的，彎起來是月牙兒的形狀，看上去親切可愛得不得了。少年這下也不害怕了，撓了撓後腦勺，充滿歉意地回之一笑，纔回到弟兄堆裏。那些少年說那瘢痕姑娘生得醜，他還衝了他們幾句，被他們笑話了半天。
尚煙確實並未感到被冒犯了。只要能離家一刻，她也會滿足一刻。更何況，“日揚聖斬”使她開心。變強使她開心。
所以，她一點也不在乎別人是覺得她美若天仙，還是百拙千醜。
火火道：“煙煙，我突然發現一件事。”
尚煙道：“怎麼？”
“你好像……有一點不一樣了？”
“……”
“是何處變了？”火火摸了摸下巴，“先別告訴我，讓我猜一猜。”
“……”
火火盯着她看了好一會兒：“不行，猜不到，你直接告訴我？”
“……沒事，你慢慢琢磨。”
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