613 如願坐上鎮長位置
看到幾個小鎮的熟人提前過來了，楚向前心裏一動，上前和他們聊了幾句，裝作無意的樣子，提起了小鎮的鎮長和助理。
警長威爾聽完就微微皺眉，看樣子，他和鎮長的關係，果然和瑪麗亞說的一樣並不好。
想想也對，威爾是鎮民們直接選出來的警長，雖然工作上要對鎮長負責，但以威爾的性格，最煩有人在他上面指手畫腳的。
即便楚向前是他的金主，平常相處時，還是會照顧照顧他的面子。
眼看威爾不高興，楚向前乾脆不再提邀請鎮長過來的事。
知道知道一旦鎮長遇到麻煩，小鎮沒什麼人會幫他就行了。
和威爾等人閒聊時，不由提起了小鎮高中籃球隊，今年年末打進了高中聯賽州32強的事。
體育運動靠天賦，但一隻球隊的成績好不好，還是得靠錢。
有錢才能多訓練，才能邀請有天賦的學生來小鎮高中上學、打比賽。
想到這，楚向前不由覺得，自己今後或許可以多重視、重視小鎮高中籃球隊。
這年頭的籃球，在鎂國所有熱門球類運動種，可能連前三都排不進。
第一和第二根本不用懷疑，一定是橄欖球和棒球。
第三大概率是冰球，第四或許纔是籃球。
所以楚向前心裏很清楚，就算自己花十幾萬、幾十萬美元給小鎮高中，也不可能在橄欖球、棒球上獲得好成績。
真有好苗子，早就被那些私立名校給挖走了。
既然這樣，還不如盯着排名不高的籃球下功夫。
作爲高中籃球隊的贊助者，一旦籃球隊出了成績，等於自己在小鎮的話語權變大。
至於捐多少。
隨着今年8月份時，牧場開始接待遊客，收入增加的同時，牧場的總資產也在增加。
即便牧場屬於基金名下，但基金每年捐助名下所有資產的5%的資金，用來做慈善的規矩也是不會變的。
默默算了算增加的金額，楚向前笑着點點頭，“沒問題，下個月開始，每個月我會專門多贊助小鎮籃球隊2千美元。”
幾個小鎮的官員聽完不由忙不迭的道謝，一個月2千，一年下來就是兩萬四。
之前楚向前一年捐給小鎮高中，贊助籃球、橄欖球、棒球也不過1.8萬而已。
捐給小鎮總的錢，也才3萬左右，高中籃球隊一出成績，金額立馬多出2.4萬。
就不行每個月補足200美元的獎學金，會招不到三五個天賦更好的高中生過來。
按照鎂國此時人均每年才1800美元的工資算，這200美元別說養活個高中生，省一省的話，養活一家5口都行。
可以說，只要錢足夠，明年打進高中生全國聯賽都有可能。
這對所有小鎮居民來說，都是值得驕傲的事。
而楚向前多捐的這2.4萬美元，本身就是要以慈善名義用出去的錢，但這錢現在卻按照他的意思，用在了小鎮籃球隊上。
確實比直接交稅更舒心。
隨後聊着聊着，又說起了今年下半年小鎮那幾家破產，或者處於破產邊緣的牧場。
楚向前這半年裏，一直都壓着瑪麗亞，不讓她併購小鎮那幾家牧場。
不是楚向前不想擴張，而是他深知，有時候退一步才能達到自己的目的。
果然，小鎮的民居、牧場主、牛仔們一開始還擔憂和警惕的很。
可隨着兩三個月過去，楚向前表現的根本看不上那幾家牧場的意思，反而讓小鎮居民、牛仔、牧場主們擔心起來。
這些人的心思，不僅楚向前很清楚。
無非是覺得自己這個小鎮最有錢的有錢佬，一點擴張的慾望都沒有，對其他牧場的威脅也就不大了。
既然這樣，未免小鎮忽然來了個不知道人品、性格如何的新富豪，還不如勸楚向前買下那幾家牧場。
而且今年離索爾萬小鎮才160多公里的貝爾斯，爆發了嚴重的獸災。
11月還沒下雪，那邊就有成羣結隊的野豬闖入牧場找食。
整個加州的牧場估值，整體都下降了10%、甚至20%。
越是這時候，潛在買主反而更少。
更多的人希望牧場再跌一跌，或者擔心獸災擴大，甚至一兩年內根本解決不了。
那最近幾年裏，投資牧場就不是個好項目。
會在這時候買牧場的買家自然更少了。
而牧場的價值下跌，又更難以從銀行那邊貸款。
加上北美和加拿達小麥價格，已經維持了快兩年的低價位。
牛肉價格自然也賣不出好價錢。
即便那些跟風楚向前，搞牧場旅遊項目的牧場，沒從銀行貸款，基本上也會出現經營越發困難的問題。
換成今天之前，楚向前確實會在威爾等人勸過後，順勢買下小鎮那幾家破產，或者真的維持不下去的牧場。
但既然想推瑪麗亞從政，這事還不如讓她出面，以牛羊發展基金的名義，貸款三五千美元給那幾家快維持不下去的牧場，就能度過這次的難關。
至於已經被銀行收走的牧場，那就不好意思，而楚向前也是真看不上那幾家牧場。
除了面積不大，有分佈在不同方向外，牧場裏也沒什麼有價值的東西。
買下來的話，還得派人過去維持新牧場的運營。
果然，一聽牛羊基金可以低價貸款給小鎮的牧場主，威爾這些人的關注力，立馬就在貸款條件上。
這事楚向前卻裝作不瞭解，說是會交給瑪利亞負責。
等她和律師、會計師等人商討之後，會公佈個章程。
而且利息比銀行低，這下就連威爾都想貸款買下個牧場。
只是讓楚向前沒想到的是，回洛杉磯的羅伯特，速度會那麼快。
僅僅只是2天時間，就有檢察官拿着法院的搜查令上門。
不僅把鎮長嚇了一大跳，還打了他一個措手不及，還真在他的辦公室和家裏搜出對他很不利的證據。
等鎮長被帶走，他也只是以爲自己會被調查，是因爲得罪了聖巴巴巴拉縣的競爭者。
鎮長沒了，自然得選個繼任者，至少也是暫時的替代者。
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