第48章 競爭白熱化
除此之外，雙方也在不斷爭搶承兌業務以及貸款業務，而相對於同順行而言，匯豐行背後有麗如銀行的支持，再加上在各大報紙上投放的廣告，使得匯豐銀行在承兌業務上搶佔了先機，幾乎在短短時間內包攬了整個廣州省的外幣承兌，且匯豐行發行的銀幣更是在其中起到了關鍵的作用。
精美且分量足夠的匯豐銀行，對於市面上的其他銀兩甚至是外幣銀元都造成了相當大的打擊，老百姓們紛紛將手中的散碎銀兩和銀元存入了匯豐銀行，目的就是將來能夠換取足夠分量的匯豐銀元。
趙源先前準備的手段一一都使用了出來，再加上他降低貸款利息這一招，使得同順銀行的業務不僅沒有繼續上漲，反而出現逆勢下滑的趨勢。
寶順大街，同順銀行內如今一片死氣沉沉，再也不復前些日子開門時的興旺，店內的夥計們也是一副愁眉苦臉的模樣。
賬房內，吳健彰正端坐在主位上，臉色平靜如常，讓人看不出半點波動，而手指則捏着一枚精美的匯豐銀元。
面前則是站滿了許多身穿黑色長衫的掌櫃們，他們的額頭上都冒着冷汗，卻不敢擦拭一二。
“這就是匯豐銀行的底氣嗎？”
吳健彰終於開了口，神情中則帶着幾分複雜。
“東家，匯豐行的手段千奇百怪，幾乎無所不用其極，而眼下我們只能被動追趕，總有些喫不消......”
一名掌櫃婉轉地表達了自己的意見，道：“依屬下來看，匯豐銀行這麼幹下去遲早是死路一條，這麼高的利息壓也壓死他，咱們何必跟他爭這一時意氣呢？”
吳健彰微微嘆了一口氣，道：“何掌櫃，你可是一直跟着我走過來的老人，怎麼這麼多年過去了，反而變得顢頇了......匯豐銀行死不死我不知道，可如果讓他在這麼幹下去，全廣州的錢莊和典當行都只有死路一條。”
何掌櫃急聲道：“東家，他匯豐銀行對付的也不只是咱們，還有那麼多的廣東錢莊，他們總不能坐視不管.......”
“哼，那些人見利忘義，搞搞一些下三濫的法子也就罷了，真要擺上檯面來沒一個能上正席的.......昔日的十三行裏如今也是雨大花落去，又怎麼會對我同順行伸出援手？”
吳健彰冷笑一聲，道：“不過我賣雞爽混到今天也不是喫白飯的，他匯豐銀行背後固然有英國人，我也能找到英國人合作，他匯豐銀行有總督支持，我的背後也不是沒有人，咱們就好生鬥上一鬥，看看到底誰厲害。”
說完，吳健彰沉聲道：“從今日起，咱們繼續增加利息！從百分之五調整到百分之六，我倒要看看他跟還是不跟！”
“跟，爲何不跟？”
趙源得知了同順銀行進一步放大利息後，便笑道：“他既然玩得起，咱們就不要慫，別說百分之六了，我們一步到位，百分之八的利息！”
見趙源如此瘋狂，於連海都有些被嚇到了，道：“可是這麼一來，按照咱們目前的存款，一年的利息都至少要幾十萬兩......會不會有些太冒失了？”
趙源搖了搖頭，道：“沒事，這也是我的極限了，如果同順行繼續跟下去，咱們就不再跟了。咱們現在吸取到的存款完全可以投入到匯豐行其他產業下面去，機械廠、槍械廠、冶煉廠、自行車廠、橡膠種植林以及咱們馬上要開辦的報業，都需要大量的銀子，產生的收益完全可以覆蓋利息。”
說完，他冷笑道：“反倒是同順行這麼多年也都是靠的茶葉和典當行生意，他想要維持這麼高的利息，可不是一件容易的事情。”
“是，少東家，我這就去辦。”
於連海心悅誠服，當即便離去了。
就在於連海走後，亨得勒卻終於從香港回到了廣州，一路上馬不停蹄趕到趙家，卻得知趙源在匯豐銀行後，便急匆匆趕了過來。
趙源見到風塵僕僕的亨得勒，便連忙將他坐下，還親自倒了一碗涼茶，道：“嚐嚐，何家鋪子的涼茶，味正。”
亨得勒咕嘟咕嘟喝了一大口，這才緩了一口氣，道：“源，我去香港見了羅伯特一面，針對戴維斯的問題試探了下他的態度，他雖然沒有明確表態，但是卻給我引薦了一個人。”
“什麼人？”
趙源下意識詢問道。
亨得勒盯着趙源，一字一句道：“怡和洋行的總經理大衛·渣甸，他也是威廉·渣甸的侄子。”
趙源頓時微微一愣，很快便反應了過來，在這個時代，怡和洋行和威廉·渣甸可謂是大名鼎鼎——因爲鴉片戰爭的背後推動者，便是怡和洋行和威廉·渣甸在其中主導。
當然，在這個時代來到東方的洋鬼子，基本上沒有幾個好東西，都是衝着財富而來，像怡和洋行這樣的存在並不少見。
亨得勒繼續道：“威廉·渣甸在兩年前已經去世，他便將怡和洋行的職務交給了大衛，我託人見到了大衛，但是他的意思是希望您親自去香港跟他談。”
“我親自去談？我先考慮一下。”
趙源仔細想了想，繼續道：“除了大衛以外，你還有什麼其他的收穫嗎？”
亨得勒繼續道：“香港的英國商人對戴維斯都相當不滿，因爲戴維斯在香港搞人口登登記，而且無論是洋人還是華人都要徵收人頭稅，甚至引起了各行各業的停工罷市......在這些英國商人看來，戴維斯並不合格，他們甚至打算聯名去信倫敦投訴戴維斯，或許我們可以從中利用起來。”
說完，他繼續道：“還有一件事，我聽說香港總督府首席按察司約翰·休姆是璞鼎查的人，跟戴維斯的關係也很不好，兩個人甚至有一段時間勢同水火。”
“看來罷免戴維斯並非不可能......不過光靠香港這些人還不夠，必須要在倫敦上層找到合適的關係，而這件事最終或許只能落到怡和洋行的身上。”
趙源分析了一番，他認爲目前能夠跟倫敦有緊密聯繫的，或許只有麗如銀行和怡和洋行，而羅伯特給他介紹怡和洋行的人，就已經充分說明了對方的想法。
當然趙源也明白，想要在這件事上說服大衛·渣甸，也不是一件容易的事情。
對方既然想跟他見一面，恐怕也是有所求，而最大的可能便是想在匯豐銀行這個盤子裏分上一杯羹。
但是趙源忽然又想到，吳健彰的合作伙伴就有怡和洋行，倘若能將怡和洋行拉過來一起對付同順行，就算給他一些股份又如何？只要他能佔據絕大部分股份，也不用擔心失去控制權，況且有了怡和洋行的加入，對於麗如銀行也是一種牽制。
趙源胡亂想着，頓時陷入了沉思，直到良久後纔開口道：“那咱們就兩天後出發去香港，對了可有招募到合適的教官？”
“招到了三個人，他們原本都是駐印英軍，後來退役後便來到了香港，我也是通過關係才找到他們，其中兩個人負責步兵訓練，還有一個人可以負責炮術訓練。”
趙源點了點頭，有了步兵和炮兵訓練官倒也足夠，至於騎兵訓練則顯得太遙遠，畢竟明面上也只是一個鏢局而已，光是訓練炮術就有些過於駭人驚聞了。
何文慧也通過薛桂年傳來了消息，他已經在長洲島上招募了一百二十人，到時候等待趙源的篩選。
趙源對於何文慧十分滿意，此人做事情相當有條理，且執行能力也足夠強，在長洲島上的威望也足夠高，將行動隊交給他的確很合適——目前所欠缺的，恐怕只有對此人忠誠度的考驗。
畢竟第一期八十人的隊伍，絕不是等閒可言，倘若能夠將他們訓練成像英國龍蝦兵這般水平，再配備上燧發槍，輕輕鬆鬆便能擊敗上千人的綠營兵。
一想到這裏，趙源頓時又有些頭疼，他吩咐亨得勒，道：“明天我們先去一趟長洲島，你將那三個人也一起帶上。”
亨得勒連忙點頭，他也感知到目前局勢的變化，明白趙源現在揹負的壓力非常大。
回到了趙家以後，趙源思來想去，認定行動隊不能輕易交給外人，即便是何文慧現在也不適合，他得去找老爹獲得一些支持。
好在趙誠這幾日還有一些事情沒有處理完，還沒來得及啓程前往虎門鎮。
在得知了趙源的來意後，趙誠也陷入了沉思，他也點頭道：“沒錯，你想得很周全，這支力量必須掌握在我趙家人的手裏——”
問題是，趙源的親兄弟目前年紀都太小，而堂兄弟裏年齡也相對過小，都不太適合，只能再往上挖掘挖掘。
待趙誠思考片刻後，最終給出了一個人選，那就是趙源的堂叔趙簡。
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