第101章 饑荒（三更）
那日馬五等人回去，當晚程少東家就派小廝上門，嫌他們辦事不力，說以後再也用不着他們，就把他們從程家的別院趕了出來。
至於遣散費，每個人半兩銀子。
這些天，馬五就帶着兄弟在碼頭扛大包。
給程少東家做打手，每個月二兩，是外頭不能比的。
所以，要說心裏一點不怨罪魁禍首，肯定是假的。
甚至還有兄弟提出來，等這婦人再來擺攤，他們就去真砸一次，也算一解心頭之恨。
可這會兒，策劃砸攤的那一個，捧着碗喫得最起勁，不時跟旁邊的人說‘好喫’，一句‘好喫’，就像一個巴掌打在自己臉上。
一碗麻辣燙喫下來，一張臉也要被打成豬頭臉。
然後，這廝又覥着自個兒的豬頭臉，去問人家明日還來不來擺攤。
麻辣燙不像熟食，最好是每天都來擺攤。
爲了年底多一些積蓄，林羨也不準備偷這個懶。
吳寡婦在主家後院洗碗筷的時候，林羨去集市上採購食材。
處理豬下水的手藝泄露以後，豬下水也水漲船高，林羨到豬肉攤前，豬下水早被一搶而空，於是，改買三斤豬肉，外加半斤排骨，還有一堆豬筒骨。
瞧見隔壁有魚攤，林羨又買了一條胖頭魚。
魚丸與酥魚，亦是不錯的麻辣燙食材。
林羨沒忘自己答應給沈大毛做‘雪媚娘’的承諾，特意去了趟雜貨鋪。
上回她瞧見的幾個椰子還在角落裏，掌櫃的得知她要買這些走商從南邊帶來、不知如何食用的木‘球’，二話不說，三文錢，半賣半送給她。
隨後，林羨又去糧鋪買了糯米粉。
第一天賣麻辣燙，遠比她預料得要順利。
林羨沒再把擺攤的大物件帶回村去，額外付給主家三文錢，作爲存放東西的費用。
因着接下來連日要來縣城擺攤，回去的路上，林羨也與裴老爺子談了‘車費’問題，裴老爺子聽她說‘您要是不收，明天就不好再請您駕車’，終於沒再推辭，卻也只肯每次收十文錢。
想起自己方纔進糧鋪，隱約聽到掌櫃與夥計說的那句‘新糧還沒送來’，林羨不由得多嘴一句：“前些日子那麼多蝗蟲，老爺子，你說，南邊會不會鬧饑荒？”
裴家與吳家一樣，在下塘村沒地。
一旦糧價上漲，裴家的日子不會好過。
“這都入冬，真要鬧饑荒，早就該有消息傳來。”
裴老爺子坐在車板上，身體輕微晃着，察覺林羨的‘不安’，出聲安撫：“我早上也在西市逛了一圈，沒瞧見糧食漲價。”
林羨接話：“可我去買糯米粉，聽糧鋪的掌櫃說，上個月底他們東家派去南邊收新糧的管事還沒回來。”
按理說，現在新糧都該收上來。
“前段日子，我和大海哥還在城外看見北府軍。”林羨繼續道：“據說是去南邊平亂的，有沒有可能是南邊鬧了饑荒，流民聚衆起事，朝廷派兵去鎮壓？”
“這話可不能亂說！”
吳寡婦嚇一跳，差點伸手來捂林羨的嘴：“你這丫頭，妄議朝廷，傳出去是要殺頭的！”
林羨又說：“我是怕朝廷爲穩住局勢，向老百姓隱瞞饑荒。”
裴老爺子突然問：“糧鋪的掌櫃真說新糧沒到？”
他比吳寡婦多活二十幾年，看事也更敏銳。
蝗蟲過境，刺史下閉城禁令，如今越冬新糧又沒到，再說南邊沒出什麼事，那就是在自欺欺人。
“其實前兩天，我有遇到一個從南邊來的流民。”
林羨下了最後一劑猛藥。
“流，流民？”吳寡婦神色驟變。
一旦流民出現在村莊附近，往後發生什麼，可不好說了。
畢竟易子而食這種事，流民都幹得出來。
到那時候，下塘村的平靜生活，必定被打破。
她家驢蛋腿不好，如果不事先防範，等流民闖入家中，恐怕就是砧板上的魚肉，只能任人宰割。
“那個流民還在我們下塘村？”
吳寡婦又問。
林羨沒把小流浪漢賣掉，只回答：“他只是經過咱們村，我問他從哪兒來，他說南邊鬧了蝗災，糧食都沒了，他是因爲家裏沒地，瞧着情況不太好，才提前北上避難。”
不管是吳寡婦還是裴老爺子，沒人懷疑林羨在撒謊。
鬧饑荒，對百姓來說，是滅頂之災。
這麼大的事，不可能無故玩笑。
“如果南邊真鬧饑荒，得把消息告訴村裏。”
裴老爺子的擔憂，林羨多少能理解。
前日傍晚，當她聽到馬氏說那些虎賁營人馬是從南邊而來，若非孫家二兒媳婦孟氏半路出來打岔，她是打算與孫泉透露南邊饑荒的事。
小流浪漢‘長柱’的出現，預示着其他流民不日也會抵達靖陽縣。
就算她想明哲保身，也做不到完全的置之不理。
不過，由裴老爺子出面去說，比她更容易叫村民信服。
牛車一進村，恰好碰上前來收糧的小吏。
每年秋收一過，朝廷便會派遣官吏前往各地收糧。
所謂賦稅，就是百姓上繳的糧食。
收到足夠的糧食，小吏並未即刻就走，而是雙手放在嘴邊，喊道：“還是老規矩，家裏有多餘存糧的也可拿來，糧鋪拿什麼價收你們的糧，朝廷給一樣的價！”
話落，立即有村婦擠上去。
她手裏拎着半袋黍米：“大人，我家不喫黍米，您全收走吧！”
有人起了頭，其他人也前赴後繼。
顯然都早有此打算。
眼瞧着半個村的人都要賣掉家裏的存糧，吳寡婦先下牛車，過去阻攔：“今天剛交糧，就是要賣糧，也不差這一天，馬上就要年關，大傢伙還是多留點，免得開春後家裏喫不夠。”
吳寡婦這話，惹了部分人的不快。
當下，人羣裏冒出一個聲：“吳寡婦，不能你家沒地沒糧，也不讓我們賣餘糧攢銀子啊！”
“可不是。”旁人附和：“這糧不賣，回頭也得出蟲。”
吳寡婦想提南邊鬧饑荒的事。
可官吏在旁邊，等於往她喉嚨裏堵上塞子。
林羨預料到這樣的結果。
所以，她自始至終都保持緘默。
然而看到林老四扛着一袋糧食也過來，林羨攔下了他：“這糧不能賣。”
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