第六十六章 風滿樓（2）
嘉敏的心咯噔一下，和元英面面相覷。
呂太醫也意識到什麼，肅然道：“請容微臣持有這果脯，回去查證。”
嘉敏神色有些凝重，讓呂太醫速速回去查驗。
一夜之後，呂太醫再來拜見，此刻他滿頭大汗，神色極爲惶恐：“稟娘娘，微臣翻遍醫書，查出果脯和藥罐中的確有一物的殘留氣味。”
“是什麼？”
呂太醫拭了試額頭的汗：“女兒紅。”
嘉敏已然意識到什麼，問道：“這女兒紅究竟是什麼東西？爲什麼本宮喫的果脯和姐姐煎藥的藥罐中都有它？”
呂太醫這才沉緩道：“微臣出宮後請了異邦人士來辨識此味。查證這氣味出自一種異域南邦極爲常見的草，初用時，無色無味，但彌久可發出一股讓人不悅的氣味，南邦的人都用它來驅散蟻蟲。但……”呂太醫神色有異，難以往下說。
“繼續說。”
呂太醫只得：“所謂‘女兒紅’，顧名思義，便是女兒見之便紅，若是不慎服用，對人百害無利，可讓人產生暈眩之症，孕婦尤忌。”
果然！果然如此！嘉敏跌坐在塌上，臉色難看至極，緊緊攢住了拳頭。
元英恍然：“難怪娘娘在小產之前屢屢頭暈耳鳴，莫非娘娘小產就是因爲吃了這有‘女兒紅’的果脯？”
呂太醫眉頭緊鎖，陷入了往事的沉吟中：“微臣想起來了，昭惠後在誕下二皇子之前，也總有暈眩之症，生產時，也歷經萬險，自那之後，昭惠後孃孃的鳳體一日不如一日，終成了大症候，香消玉殞，二皇子也是天生帶了毒性，才致身體孱弱，驚厥而亡！”
“娘娘與昭惠後病症如此相似，如此一來，昭惠後是深受‘女兒紅’所害，娘娘也是重蹈覆轍！”
呂太醫慚愧道：“可嘆微臣與朝中太醫全都不識得異域的藥草，所以一直也未察覺到這種毒草。若不然，昭惠後與娘娘何必遭此大罪？都是微臣的不察之罪啊！”
嘉敏惘然地搖了搖頭：“此事不能怪你，人若害我，你又如何能阻之？”
她緩緩起身，言語極冷極冷：“好毒的心思！同一種毒草，害了本宮的姐姐，又來害本宮的孩子！姐姐、仲宣，還有本宮那馬上就要足月的孩子，她們死得好冤！更可悲的是，姐姐與仲宣死了十年，卻無人爲他們的孩子平冤！姐姐九泉之下又如何能安寧？”
殿中是死一般的寂靜，銅漏聲一點一滴，打破了死寂。
“這些年，本宮常常自責內疚，以爲是我的過錯，才讓姐姐過早地離開人世。可是，直到現在，本宮才明白原來，這一切的背後，有一雙毒辣至極的手將我們推到了懸崖上。誰？到底是誰？！是誰想要害死姐姐和本宮？”
元英凝眉道：“果脯是薛姑娘送來的，可是薛姑娘與娘娘一向交好，又與昭惠後無怨無仇，如何能下得了手？”
“你說得不錯，本宮也不相信是薛九所做。能害得了姐姐，又能害得了我，這個人，十年裏一直在皇宮裏，既能接近姐姐，也能接近我。”
元英低頭沉吟：“十年，宮中人來人去，那些嬪妃中留在國主身邊有十年以上的，唯有……”她突然想起來，猛然擡頭，目光如烈焰地灼灼注目着嘉敏，而嘉敏也想到了那個人，兩人異口同聲道：“窅娘！”
元英道：“在國主尚且是王爺時，窅娘就已經留在王府中，她可是宮中資歷最久的嬪御！一定是她以這種慢性毒毒殺了昭惠後，又將此毒拌在了果脯中！”
嘉敏悲憤道：“果然還是她！果然是她！本宮怎麼就能忘記她，這個女人，奪走了本宮的孩子，奪走了本宮的親人，奪走了本宮的一切，本宮怎麼就忘記那所有的仇恨，所有的一切？！”
“娘娘……”呂太醫見國後的眸中涌出狠戾之氣，有些擔憂地喚道。
嘉敏攢緊了拳頭：“本宮要讓窅娘祭奠我姐姐和孩子的魂靈！”
正說着，殿外傳來細碎的小步聲，片刻之後，門口已經多了兩個倩麗的身影，正是黃保儀和薛九，黃保儀乍然見到嘉敏，驚喜非常，似不敢相信眼前的嘉敏，泫然欲涕：“國後孃娘。”
嘉敏亦是打翻了五味瓶，吶吶道：“薛妹妹，保儀。”
兩人行禮如儀，嘉敏忙讓他們的起身，保儀道：“從娘娘失蹤那一日，臣妾就知道，娘娘一定還有回宮的一天，只是到昨日，才得知國主接你入宮。”
薛九也道：“是呀，回宮了就好。”
黃保儀道：“聽薛妹妹說，娘娘誕下了麟兒？”
薛九亦笑道：“是啊，奴婢也有好長時日不曾去看望國後，竟錯過了麟兒誕生之日。”
“只是……”保儀迫不及待地朝殿中四處張望，奇道，“怎麼不見小皇子的身影，難不成國後孃娘還將他放在故居別院嗎？”
嘉敏的笑顏漸漸凝澀，坐下只是低頭撥弄解語花不語，殿中的氣氛驟冷凝下來，也不知爲什麼，今年的春天特別冷，爐中的火燒得極旺，卻還是止不冷浸浸地侵人骨髓。
保儀見嘉敏神色極爲淒涼，也想到了那令人不安之事，唯有薛九的神情變幻莫定。
嘉敏輕嘆了一聲，低低道：“她是個小公主，可惜還未來得及睜眼看這個繽紛多姿的世界，就……”
保儀已經知道是什麼，那期盼的喜悅也驟然落空，成爲心底中刻骨銘心的失落和傷痛，可是她知道國後比她更痛，她握住了國後的手，輕聲道：“什麼都別說了，臣妾已經明白了，既然是小公主與娘娘未結下緣分，那就不必強求，來日方長，娘娘還有更大的福氣在後頭。”
嘉敏感激地凝睇着保儀，保儀的性子雖是清冷了些，即便是待她也總只是淡如水的情義，即便是寬慰她的言語，也只有寥寥落落的幾句，可嘉敏明白，這就是千金難買的君子之交，保儀的一句話，總抵得上旁人的千言萬語。
嘉敏轉頭看向薛九，薛九慌亂地收回了自己的目光，捧起桌旁的茶盞喝了下去，茶有些燙，薛九的舌頭被燙了，忙不跌地吐出茶水，那吐出的滾茶又漾在了她的手背上，燙得她叮鈴一聲闔上茶蓋，如此一番忙亂，越加顯得她的慌亂。
嘉敏目不轉睛地看着薛九，問道：“薛妹妹，你送給本宮的那些果脯和點心真的很好喫。”
薛九心中如敲鼓一般，她極力穩了穩神色，頗爲不自在道：“國後孃娘喜歡喫，奴婢再做一些就是了。”
“也不知道你是不是在裏面錯添了一些輔料？”
薛九面色灰敗如土，訕訕道：“娘娘說的，奴婢怎麼就不明白呢……”
嘉敏道：“薛妹妹，實不瞞你，本宮是在吃了你送的點心果脯之後，才至小產。太醫查驗，那點心裏面添加了一味毒藥‘女兒紅’。”
薛九大驚，徒然無助地望着國後，極爲驚恐地搖着頭：“不會的、不會的，那些只是普通的點心，奴婢什麼也沒做，娘娘是不是喫錯了什麼東西。”
嘉敏緩緩搖頭，目光卻定定地落在薛九的臉上，薛九更加驚慌，踉蹌跪在地上，冤屈地訴道：“娘娘，奴婢真的什麼都不知道，什麼都沒做。娘娘待奴婢情深意切，奴婢亦視娘娘爲貴人，奴婢怎會、怎會做這種傷天害理之事？”
薛九的臉漲得通紅，委屈的大圓眼中溢滿了淚水，那又驚又怕、又怒又悲的神情，讓人看了實在是不忍心。
保儀也有些惻惻，對嘉敏道：“九姑娘是個心無城府、粗枝大葉的性子，至於下毒那樣陰損小招，與她的確是沾不上邊。”
薛九抹了抹眼淚，又道：“奴婢行事的確是粗心了些，會不會是……”她沉吟了片刻，恍然大徹，“會不會是奴婢讓黛煙去膳房取點心佐料時，被別人動了手腳？”
她身邊的隨侍宮女黛煙嚇得磕頭不迭：“奴婢想起來了，奴婢在御膳房的時候，曾經說起娘娘做這些點心是要送給國後的，不知道是不是因此走漏了消息，以至於點心中被人下了毒？”
薛九一聽，又急又氣，一時羞憤，甩手就是摑了黛煙一個耳光，斥道：“平時就見你這張閒嘴零碎，如今惹出這樣大的事，就是絞了你的舌頭，讓你在油鍋裏滾過也不足以償命！”
黛菸頭發凌亂，臉上腫起了五指鮮紅的印子，她是嚇得魂飛魄散，泣不成聲了，她搗頭如蒜，分不清是給國後磕頭還是給薛九磕頭，一個勁地哭道：“娘娘饒命，娘娘饒命……娘娘饒命……”
薛九恨得牙齒咬得咯咯響：“你這條賤命還有什麼可求饒的？！大不了與我一起以死謝罪！”她揪住黛煙的頭髮，將她拖了出去。
嘉敏輕斥道：“你這是在做什麼？”
薛九面紅耳赤，激動地痛聲道：“奴婢一時疏忽，釀成大錯，以致娘娘遭人暗算，痛失愛女，奴婢還有何顏面苟活於世？有何顏面面對國後孃娘？但求娘娘賜死，給個痛快！”
嘉敏輕嘆一聲，走下扶起了薛九，替她理去鬢邊的碎髮，“本宮就知道你從來都不知曉事情真相，原是我錯怪你了，從一開始，本宮就不該懷疑你。”
薛九的情緒稍稍平撫，情悲意傷：“奴婢雖然不曾害過國後孃娘，可娘娘落胎也終因吃了我做的果脯點心，可憐那小小公主，終因奴婢……”
嘉敏搖了搖頭，“不要再自責了，小公主不會怨恨你，本宮也不會怪罪於你。”
薛九止住了抽噎，極爲哀慼道：“娘娘雖然未怪罪於奴婢，但奴婢又如何能心安？請國後孃娘准予奴婢去牛頭山的西佛堂，日日爲小公主謄抄經書，唸佛懺悔。”
保儀道：“可憐薛妹妹的一片誠心，只是……”她略略一沉吟，道，“娘娘中毒之事，左不過是窅妃那個賤人。”
嘉敏揉碎了手中的花瓣，咬碎銀牙恨恨道：“她手沾染過那麼多人的血，本宮一定讓她付出血的代價！”
“娘娘可是想好了應對之計？”
嘉敏悠悠冷笑：“慌什麼，一個一個地來。”
……
屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。
嘉敏還騰不出手去對付窅娘，朝中又發生了些煩擾之事。
原來是潘佑自曹仲玄被國主毒殺之後，心灰意冷，因不滿時政和朝中公卿，向國主七表不止，諫疏既多，已讓國主心中生厭。
這一日，嘉敏在御園的雪月榭烹茶。
廊下轉過一人，神色十分鬱郁，此人正是潘佑，剛剛從澄心堂出來，見到國後，忙行禮。
嘉敏道：“大人爲何愀然不樂？”
潘佑一時被問得怔住，嘉敏溫言道：“潘大人若是不急，請喝茶。”
“既是國後孃娘盛情，臣卻之不恭。”
兩人隔簾而坐，茶湯浮起一層水汽，房中氤氳着令人回味綿長的茶香。
潘佑端坐，感慨萬千：“國後孃孃的茶藝獨絕天下，臣曾有幸得嘗娘娘的‘愧顏茶’，今日又得以娘娘親手調製的茶，實乃臣三生有幸，只是這茶香倒也古怪新奇，不知道是何茶？”
嘉敏點茶嗎，說道：“是爲‘君子茶’，潘大人中心耿直，坦坦蕩蕩，亦如這茶葉的舒展，茶味的清香。”
潘佑苦澀一笑，端起竹製的茶杯品茗一味，“承蒙國後孃娘看得起，臣不敢自詡君子，卻從無做過愧對良心的事，只是，身爲朝臣，卻無一件裨益於國事民生，臣實在是自責啊！”
“潘大人是朝廷的唯一一股清流，若是潘大人如此菲薄，國主還能倚賴誰？仰仗誰？”
潘佑眉頭緊鎖，長嘆一聲：“當日娘娘親臨臣的私邸，讓臣如撥雲見日，時時自我警惕，以忠心侍主爲畢生所求。可如今家國愔愔，如日將暮，臣雖然不才，又如何能與奸臣雜處？如何能侍亡國之主？！”
嘉敏聽得心情灰暗，沉沉問道：“潘大人洞察秋明，言辭激勵，國主向來是善聽潘大人諫言的，難不成國主聽不進潘大人的一言一語了麼？”
潘佑搖頭，痛心疾首道：“臣已上疏七次不止，凡數萬言，詞窮理盡。可是國主一意力庇奸邪，曲容讒僞，臣無能爲力啊！”
嘉敏心頭大震，顫聲問道：“國主他……他竟是如此昏昧？”
說到痛心處，潘佑直擊胸膛，涕淚橫流：“自林將軍英魂消逝，國主一天天聽不進忠言，周圍都被奸邪小人層層圍困，臣如今已被奸臣公卿排擠，再不得親近國主，臣報國無望……”
言罷，他撩起布衣前襟，跪地作揖，驚得嘉敏忙從湘簾中走出，“潘大人，你這又是做什麼？”
潘佑不起，言辭懇懇：“臣知道，宮中內外，唯有娘娘纔是最清若幽蘭的人，臣亦知道，娘娘與國主伉儷情深，也只有娘娘的蕙質蘭心才能讓國主如沐春風，才能吹散他周邊的團團陰霾！”
“潘大人的話，本宮實在是聽不懂。”
“臣已經勸不動國主，還望娘娘能回宮勸說官家，讓國主重回清明，若不然，我風雨飄搖的大唐崩在旦夕！”
嘉敏苦笑：“潘大人太高看本宮了，本宮不過是一介弱女子，如何能穩一國之本？”
“‘雞既鳴矣，朝既盈矣。’古有賢妃敦促國君上朝理政，娘娘身爲賢后，又如何不可爲呢？”
嘉敏若有所思。
潘佑愴然而低低道：“若是國後孃娘能以一己之力，讓百姓少受一些苦楚，讓國主身邊少一些奸佞小人，讓亡國之恨不那麼痛苦，臣再也無憾。臣告退。”
桌上的“君子茶”水汽嫋嫋，茶香四溢，而剛剛喝茶的那個人卻已經走遠了。
沒想到，第二日便傳來潘佑自剄的消息。
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