第六十八章 金蓮舞（2）
窅娘自從被貶斥之後，茗淳宮已等同於冷宮，冷冷清清，宮門兩側皆是泥塑木胎一般的侍衛，除此之外，就只有些聒噪的小鳥雀。
不知爲何，窅娘近日來越加煩躁，晚上睡不安寧，總會做各種各樣的噩夢，即便是白天時也覺得頭暈腦重，煩悶不已，菁蕪只當是天氣漸漸炎熱，窅娘久困殿閣所故。
夏日漸漸天長，天氣暑熱，殿中無一處可蔽日的大樹蔭涼，整日處在驕陽的暴曬之中，想要一些冰塊卻不能得，窅娘煩躁，喝道：“菁蕪，去將我的那個象牙枕拿過來！”
菁蕪只取過了一個竹枕，窅娘怒火直竄，奪了竹枕狠狠丟在地上，喝道：“這種勞什子也給本宮！象牙枕！本宮的象牙枕在哪裏！”
菁蕪囁嚅着：“那象牙枕被娘娘給砸了……”
窅娘雙目熬得通紅，怔在原地，一股惡氣正無處發泄，偏這時送飯菜的宮女進來，那菜冷了不說，又都是不見菜色、清湯寡水的幾樣，窅娘看了就心生厭惡，一揮手，將那些菜全都揮到地上！
哪知那送飯的宮人翻了翻白眼，道：“娘子以爲自己還是寵冠後宮嗎？山中無老虎，猴子才稱霸，這老虎一回來，猴子該呆哪裏就是哪裏。再說了，這兩素一葷一湯已經是頂好的飯菜了，娘子若是不喫，剩下的就只有鹹菜包子！”說罷，竟甩手大搖大擺地離去。
菁蕪氣噎，窅娘朝門外厲聲喝道：“你們這些趨炎附勢的賤人！別以爲本宮一時失蹄，就會讓你們踩，本宮的好日子還在後頭，敢作踐本宮，看本宮到時候不拔了你們的皮！”
那送飯的宮女杳杳離去，只有一些八哥在庭院裏盤旋地聒噪着，彷彿是在嘲笑着窅娘，窅娘痛苦地捂住了耳朵，尖聲喊道：“把那些八哥打下來！打下來！”
菁蕪忙不迭地拉開彈弓去射那些八哥，那羣鳥兒受到驚嚇，盡數飛去，窅娘放下捂住耳朵的手，可還是覺得耳朵裏嗡嗡嗡地響。
“到底是什麼聲音這麼聒噪！吵都吵死了！”窅娘不耐煩地大叫。
殿下，還有個名喚鈴鐺的宮女，瑟縮着脖子，惴惴說道：“娘娘，八哥都已經被趕走了，這是外面的哭聲。”
“哭聲？什麼哭聲？”
“是裴嬪死了，伺候裴嬪的幾個宮人在哭。”
窅娘大驚，像是被悶頭棒打了一通，整個腦袋都是嗡嗡嗡地作響，她一把揪住了鈴鐺的衣襟，厲聲問道：“誰死了？你說清楚！”
鈴鐺害怕，吞吞吐吐說道：“是裴嬪……裴嬪從牛頭山上跌下去死了，她的貼身宮女芳花在哭……”
“裴嬪……”窅娘突然安靜下來，神經質地說道：“裴嬪怎麼會死呢？她一直都是好好地、好好地……”她沉沉深陷的眼眸中突然如蛇眼一般精光灼灼，“是她！一定是周嘉敏那個賤人害的！”
菁蕪抽了抽乾癟的嘴角，“娘娘明察！裴嬪死得蹊蹺，不是國後乾的又會是誰？”
窅娘咬牙恨道：“她這是殺雞儆猴，本宮要出去！本宮不能成爲她的刀下魚肉！”
“如你所願，你馬上就能出去了。”殿門處，薛九不知何時已站在此處。
窅娘回頭見她，冷冷道：“你是來看本宮的笑話的嗎？”
薛九翩然一笑：“不，我是來祝賀你的。”
窅娘眯着眼，疑惑問道：“祝賀？”
“承蒙張大人，你馬上就能出了這冷宮。”
“出冷宮？”
“不錯，皇朝使臣指名要看你的金蓮舞，國主准予你獻舞。”
窅娘大喜過望，忙不迭地吩咐廊下的宮人紛紛去準備，薛九不忘說道：“這是窅娘娘唯一的機會，娘娘可是要珍惜了。”
窅娘冷冷笑道：“本宮自然知道，陰溝裏翻船一次之後，本宮斷然不會重蹈覆轍！”
……
雍和殿中，梁迥早已等得不耐煩，硬生生地說道：“今日本官奉旨前來，特來傳達皇帝聖諭。今歲國家有柴燎之禮，國主當入助祭。”
國主手中握住的酒杯滯了滯，最擔心的事情還是來了，梁迥此言棘手至極，一時不知該如何作答是好。
他深知這只是中朝皇帝的一個幌子，如果去，那就如同七弟一樣被軟禁在汴梁，永遠不能歸；如果不去，只怕會觸怒中朝皇帝的龍顏，中朝皇帝以此爲藉口南下征討。
嘉敏的脣邊帶了一絲雍雅的笑意：“梁大人千里迢迢，好不容易纔來至我朝爲座上賓，正是歌舞娛情之時，又何必急論國事？”
老臣徐鉉也執酒，厚着臉皮敬道：“梁大人年輕氣盛，儀表非凡，想來是深受皇上器重。老臣佩服、佩服，還望梁大人不嫌老臣年長，賞了這杯美酒。”
梁迥冷哼一聲，看也不看徐鉉，只是直面殿中的國主，語調驟然提高：“官家不答，難道是不去了嗎？是不敢去？還是不想去？”
他的臉上掛着戲謔的笑意，直直地盯着國主，極爲無禮不尊，殿中氣氛十分詭異，濟濟一堂的人竟是凝澀般地無聲無息，嘉敏大怒，正要說話，殿外忽地翩然飄來一段紅絲綢，那紅綢像是席捲而來的火舌，夾帶着一縷縷刺鼻的異香。
窅娘一襲烈焰紅裙，如同御園中最嬌豔的那一朵虞美人，竟從紅綢布上踮腳飛入，身影輕捷如燕，妖妖調調，魅惑若蠱。
那梁迥臉上的僵硬冰冷之色皆無，眼珠子直勾勾地直看得呆住了。窅娘在他跟前落下，彷彿是天外飛女，滿身挾裹着令人透不過氣的香氣。
窅娘紅脣輕啓，深邃眼神如鉤，如攝魂般地盯住了梁迥，媚態如絲，笑道：“大人是貴客，何須爲國事置氣？妾身舞一曲，大人看好看不好看？”
梁迥咧開了嘴，癡癡地笑着，哪裏還記得剛纔說了些什麼，直愣愣地盯着窅娘的身段，一副樂陶陶的神情。
笙歌管絃之聲大起，殿前備置了小小荷塘，又在荷塘上設上金蓮臺，金蓮由一朵菡萏徐徐綻放成金光燦燦蓮花，窅娘腳尖輕點，翩然若旋，彷彿是飛燕之姿，隨時要斜斜墜落，讓人正爲她的金蓮秀足憂心的時候，她又嫵媚一笑，輕巧地迴旋身子。
一曲既罷，梁迥眉開眼笑，酒酣興濃，站起身撫掌大悅：“好！好！金蓮舞果然是名不虛傳，讓本官大開眼界！”
窅娘魅態宛然，深深一福：“多謝梁大人，梁大人若是喜愛，小女可每日爲梁大人獻舞。”
梁迥周身的骨頭都酥了，喜得直搓手：“如此甚好！甚好！”
國主見將這位使臣伺候得舒坦了，這才稍稍解懷。張洎趁機腆着臉笑道：“梁使節有所不知，這金蓮舞需在碧荷接天日的浩渺水中一觀，方得舞姿之妙。”
梁迥大有意趣，撫須笑道：“如此一來，本官倒真想在水中觀一觀此舞。”
於是，宮中又日日在御池畫舫中大設宴席，朝中大臣悉數作陪，御食美酒流水似地往畫舫上送，梁迥像是一尊活菩薩被供着捧着，窅娘極盡平生之舞學，在御池當中的金蓮臺上爲梁迥獻舞。
窅娘成了最大的功臣，國主甚感欣慰，張洎等一些臣子進言，說什麼“窅娘雖有婦女之酸妒，然而於國之安危有至關之系，萬萬不可委屈了她……”云云，國主最終復窅娘自由之身，晉爲窅才人，又賞了她許多精美的物事。
等到梁迥回到皇朝之後，倒也無事。
梁迥出訪南唐，終是一場虛驚。
窅娘到功不可沒，自然天天趾高氣揚，那些登入茗淳殿、拜訪送禮的夫人絡繹不絕，窅娘復勢，成了宮中最流傳的閒談，此事流傳到宮外，人人都效仿窅娘裹腳，跳金蓮舞，甚至有好事者美名“金蓮舞”爲國舞。
嘉敏與保儀立身於紅羅小亭中，遙遙只見茗淳殿人影憧憧、花紅柳綠的一片，保儀道：“人人都說窅娘立了大功，一個個歹毒婦人倒是成了一段傳奇，這一下，有得她囂張了。”
嘉敏亦嘆道：“是啊！那梁迥非要賞覽她的金蓮舞不可，就連官家也對她大有賞賜。”
保儀的脣齒勾起了了不屑的笑顏：“她的金蓮舞可真是厲害，救了國之危難。不過，她也只是仗着她的舞技而已，若是她不能舞了，不會舞了……”保儀轉眸凝視着嘉敏，意味深長地笑了笑。
嘉敏會意，微微笑道：“天氣漸漸炎熱，不如我們一起沿着御池納涼。”
保儀點頭稱好，兩人一起慢慢踱到御池邊，此處柳樹成蔭，水波微漾，果然十分舒爽，突地，前面幾棵大樹下傳來宮女們嬉戲拍水的聲音，透過濃密的樹葉，只見十來個宮女挽起衣袖、脫了鞋襪，貪圖涼快，在水中打鬧玩耍。
那些宮女們見國後駕臨，一個個都嚇得不輕，紛紛拜倒，嘉敏識得其中一個宮女不像其它人脫了鞋襪，只是挽起衣袖拍水，看起來也有些面熟，像是窅娘身邊常常隨侍的宮人。
嘉敏走了過去，問她道：“擡起頭來。”
小宮女戰戰兢兢地擡了頭。
嘉敏問道：“你叫什麼名字。”
“奴婢……名喚鈴鐺。”
“哦，你可是窅娘的宮女？”
哪知鈴鐺聽到“窅娘”二字之後，竟然肩頭急抖，臉色煞白，她向嘉敏哀求道：“奴婢知錯了，奴婢錯了……還請娘娘大發慈悲，不要讓窅娘娘知道奴婢在偷懶戲水。”
嘉敏有些詫異：“你這麼怕窅娘？……”
鈴鐺瑟瑟發抖，哆嗦着蒼白的雙脣：“窅娘娘……窅娘娘……”鈴鐺望了一眼身後的衆人，似乎在忌憚什麼，不敢繼續往下說下去。
嘉敏讓其它宮人都退下去，繼續問鈴鐺道：“窅娘如何？”
鈴鐺害怕道：“窅娘娘若是知道奴婢貪玩，一定會揭了奴婢的皮，就算不揭了奴婢的皮，也會將奴婢打死。”
嘉敏問道：“窅娘對宮人如此嚴苛嗎？”
鈴鐺惴惴不安道：“上次有個送飯的宮女對窅娘娘不敬，窅娘娘就讓人將她悄悄地弄死了，丟到了井裏，別人還以爲是那宮女自己不小心跌到井裏去的……”
嘉敏聽得心火驟起，氣道：“窅娘這才得勢幾天！”
鈴鐺將頭磕得砰砰響，求饒道：“奴婢害怕……求娘娘千萬不要讓窅娘娘得知奴婢貪玩戲水……”
一側的黃保儀倒是發現了異樣，問鈴鐺：“別的宮女都是脫了鞋襪在水中玩耍，爲何你不脫？”
鈴鐺不安地搓了搓腳，小聲道：“奴婢……奴婢怕……怕薰了別人。”
保儀不解：“何以會薰了別人？”
鈴鐺羞慚道：“奴婢……奴婢有隱疾，奴婢一直有腳臭的毛病，這樣暑熱的天氣，脫了鞋襪氣味就更難聞了，奴婢怕薰了別人……”
保儀與嘉敏相視一笑，兩人皆有會意，嘉敏微微俯身，問鈴鐺道：“你想要離開茗淳宮嗎？”
鈴鐺平時不知道捱了窅娘多少打罵，整天伺候在窅娘身側，如履薄冰，對窅娘更是極爲忌憚，巴不得離她離得遠遠的纔好，此時聽聞可以逃離窅娘，哪有不樂意的，忙不迭地點頭：“奴婢想！奴婢做夢都想！”
嘉敏道：“只要你爲本宮辦妥了一事，這後宮任何一處只要你想去的地方你都可以去。”
原來，嘉敏讓鈴鐺所做的事極爲簡單，只是讓她穿窅娘的金蓮鞋。
鈴鐺是茗淳宮府庫的灑掃宮女，趁傍晚灑掃之時，悄悄取走了窅娘的那雙金蓮鞋，穿着入睡，到天明灑掃的時候，又悄悄地將金蓮鞋送了回去，如此一來，竟是神不知鬼不覺。
窅娘每每練舞都穿金蓮鞋，起初並未覺得異樣，只是覺得腳癢，還以爲是夏日天氣所致，撲了些茉莉粉，腳也不癢了，可越到後來，腳變得奇癢無比，窅娘忍不住搓腳，竟然搓起紙屑似的皮。
窅娘頭皮發麻，尖聲驚叫起來，菁蕪忙去查看，見了窅娘的那雙慘不忍睹的腳，又聞到一股難聞的氣味，幾乎噁心得乾嘔出聲。
窅娘大怒，揪住了菁蕪的頭髮，瞪着眼珠子喝道：“你很嫌棄，是不是？是不是？”
菁蕪拼命忍住作嘔，勉強笑道：“怎麼會呢？老奴怎敢嫌棄？況且娘娘的玉足只是起了紅疹，抹一些藥水就無礙了。”
窅娘的腳趾頭又傳來一陣陣刺心的癢，窅娘忍不住伸手去抓，那鋒利的手指甲抓起了一塊肉皮，嚇得菁蕪忙按住了窅娘的手，帶着哭音勸道：“娘娘別抓了！可千萬要忍住！娘娘的這雙金蓮小腳讓多少人喜愛呀！若是抓壞了皮可如何是好。”
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