第六十九章 嬰兒哭（1）
正如菁蕪所言，國主近日來爲國事忙得焦頭爛額，先是皇朝又遣知制誥李穆出使南唐，再請國主與皇帝在園丘祭祀，並警戒國主說，若是國主不早入皇朝，皇帝即將出師南下。
與此同時，中朝皇帝已遣穎州團練使曹翰率師出江陵，又宣徽南院使曹彬、侍衛馬軍都虞候李漢瓊、賀州刺史田欽祚率舟師繼發，又命山南東道節度使潘美、侍衛步軍都虞候劉遇、東上閣門使梁迥率師。
面對此時危急情景，國主深知若是此次再拒絕皇朝使臣，中朝皇帝勢必會發兵南下，若是聽命北上，那就是被囚的亡國之主，這一次，他拒絕了中朝皇帝的詔意，狠狠丟擲了御筆，道：“朕與國家同在！斷不可苟且！寧願拼死一戰，也絕不會投降！”
國主一面派遣八弟江國公給中朝貢上二十萬匹錦帛、二十萬斤白斤，以拖延作戰時日，一邊又築城聚糧，大爲守備。
一時間軍情振奮，山呼萬歲，金陵百姓素來敬愛國主，此次也積極響應號召，以紙爲鎧甲，以農器爲兵器，誓死要守衛城池。
就在這火燒眉毛的當口，內宦竟然通傳窅才人有孕的消息，國主起初還不信，直到那太醫也來通傳，這才驚詫地就往外走，還是姚公公提醒道：“官家，窅才人的殿內恐怕會有……會有腌臢之氣……”
國主猶豫了一瞬，還是大踏步走入了茗淳殿中，剛進殿，外間的太醫們紛紛向國主道喜。
國主問道：“窅才人有孕？”
其中的一個的太醫賀喜道：“可不是麼？窅才人有孕已經三月有餘。”
“三個多月了？”國主走近內閣中，只見窅娘半臥在牀，側着頭嚶嚶地啜泣，似有無限委屈之狀。
國主輕輕走近她，但見殿中陳設陳舊，窅才人只着月白素衣，端的是寒磣小家子氣，又有腳臭味隱隱發出，蹙了蹙眉問道：“三個月了，怎麼也不告訴朕？”
窅才人啜泣得更甚，眼淚像是斷線的珠子似地落個不停，幽幽怨怨地泣道：“嬪妾自知有難言之疾，如何敢去叨擾官家？嬪妾……嬪妾躲嫌還來不及……”言罷又是語不成聲地啜泣了起來。
國主聲音有些柔軟：“朕這些日子很忙，很累，不能來看望你，你既是有孕，就要好好調養。”
窅娘的肩頭聳動，彷彿弱不經風的花徑，被風一吹就會折倒似的，她什麼話也不說，只是哭，哭得滿面淚痕，梨花帶雨，好不可憐。
國主道：“好了，以後朕會多指派些宮人才伺候你，朕得空了也來看你。”
窅娘這方纔止住了哭泣聲，抽抽噎噎問道：“真……真的？官家……官家不嫌棄嬪妾的腳癬病了。”
國主壓下了心頭對房中臭味的厭棄，默然點頭。
窅娘這才含了一份薄嗔，拭了拭眼角的淚水，嬌嗔道：“這些日子，嬪妾對官家日思夜想……”
突然，外面傳來一聲聲珠玉墜地的叮鈴聲，國主與窅娘轉頭看去，在屏風後，竟是國後立在門側。
原來，嘉敏聽得窅娘有孕而來，剛走至殿門口，不想正好看到了他們二人的一番言語，這一幕落入了嘉敏的眼中，讓她滿目的酸澀，彷彿咀嚼着一枚極其酸澀的的梅子，酸徹到五府六髒。
憑什麼，這個奪走她一切的女人，就能受到老天爺的一次次眷顧，就可以一次次佔有一切？
憑什麼，這個壞事已經做盡的毒婦，還能有孕在身？
原來，酸澀到極點的時候，就只剩下冷笑，她遽然轉身，手上那一串珠玉也在此時斷裂，一顆顆圓潤光潔的珍珠滾落在地，發出清脆的聲響。
窅娘見國後轉身離去，極爲得意地揚着臉，國主忙奔了出去，在院門前叫住了嘉敏。
嘉敏並不擡眸看國主，只是行禮如儀。
國主探詢着她的目光：“你生氣了？”
原來，失望到極致時竟是無知、無覺，嘉敏微微莞爾：“臣妾恭喜官家還來不及，臣妾生什麼氣？又生誰的氣？”
國主輕輕道：“窅娘有孕，是朕這一年來最大的驚喜，在此時國情急迫之時，她給朕帶來了最大的喜兆，或許，這喜兆能衝一衝國中連日來的厄訊。”他定定地盯着嘉敏的眼眸，鄭重地道：“所以，朕格外期待這個孩子。”
嘉敏凝視着國主已現滄桑的面顏，那無法掩飾的幾縷白髮更襯得他的憔悴、他的無力。
她的面上只有如儀的神情：“臣妾亦如官家一般，期待新的麟兒爲宮中、爲國家帶來新的氣象。”
國主大感欣慰，輕拍着嘉敏的肩，柔聲道：“這些日子，就要委屈你了。窅娘性情張揚，未免會有拿大做致的時候，你讓着她一些，由着她一些。”
嘉敏微微點頭，任由心底的苦澀與恨意一點點地翻騰、再一點點地沉寂了下去。
窅娘有孕，自是像寶貝似的被供奉了起來，無數的錦衾玉裘、珍珠寶貝流水似地送往茗淳宮中，窅娘不喫宮人送來的膳食，在殿中另開廚竈，每日不知要浪費多少鮮蝦魚貝、牛羊雞鴨，才能烹調成一碗湯羹，若是這湯羹鹹了半分，淡了一點，老了一分、嫩了半點，都會命人重做。
只是，在盛寵之下，窅娘並未舒坦半分，孕吐與身體的不適常常讓她體力不支，煩躁不堪，稍有不順就拿宮女撒氣，若是那湯羹滾燙了，她劈頭就倒在宮人頭上；若是腳癬病發作，奇癢難忍，她偏要怪罪宮女沒給她穿好鞋，讓人狠狠地摑宮女的臉。
她晚上睡不安寧，常感頭暈目眩，聽到半點聲音就會驚醒，狂暴地扔東西。
天氣漸涼，瑤光殿中的楓葉片片血紅，杏葉澄澄明黃，映襯着滿園的秋菊，更讓人驚覺秋日的寒涼。一場綿延的秋雨，將園中的色澤又加深了些許，暗沉沉地生出悵惘之意。
嘉敏素手撫琴，琴聲素淡，她亦覺無味，索性披了一件風衣，信步走至窗前，看回紋掛落下的景色，但見天空濛蒙如罩薄煙，暗暗催人鬱郁，那宮檐翹角在雲霧籠罩中綿延無盡，檐角銅鈴被秋風吹得乍然而起、輕輕搖曳。
目光再觸及那滿園的秋菊，心中大有所動，想起姐姐是最愛這些花兒的，十多年了，姐姐芳魂渺渺，念及此，心中不免極爲感慨。
思念乍起，曹郎如何？是否也會像自己一般彼此想念？
自從重回宮中，音訊皆斷，可是嘉敏從不懷疑曹郎對她的情分，她知道，那是從未有過的深情，是“之子于歸”的溫暖。
但願，但願，她能及早地了斷這一切，再也不辜負這世上對的人，對的情分。
正怔忪間，元英已布好了飯菜，喚道：“天氣涼了，菜也冷得快，娘娘快用些吧。”
“來得早不如來得巧呀，今日我可是有口福了。”說話間，外頭來的卻是保儀，她的身後還跟了好些個宮人，攜些箱籠。
保儀風塵僕僕地進來，見了桌案上的飯菜，不由笑道：“娘娘也忒清素節儉了些，這些菜羹竟沒有一點葷食。”
嘉敏道：“平時菜色玲琅滿目，極爲鋪張浪費，本宮能喫也就那些，這幾樣菜都是應季的蔬菜，保儀若是不嫌棄，就一起用膳罷。”
保儀款款落座，道：“臣妾向來也不喜食葷食，這幾樣菜色澤鮮亮，正是對我胃口。”
一旁的元英一邊添碗加筷，一邊道：“保儀娘娘有所不知，國後孃娘近來極爲節儉，只因近來國中備戰，娘娘將全部值錢之物都已捐出。”
保儀道：“臣妾倒是和娘娘想到一塊去了。”她指着身後的箱籠，“這也是臣妾置藏多年的細軟收藏，但願能爲戰事略盡一些微薄之力。”
嘉敏嗔責道：“你素來清簡，從來不曾在衣物首飾上用心，唯有這些古貨，是你一生的收藏，這些全是些極其珍稀之物，你也捨得？”
保儀不以爲意：“許穆夫人爲國奔走呼號，花木蘭代父從軍，臣妾的這些區區收藏，又算得了什麼？只恨我終不能是男兒身，在疆場上馳騁一番。”
元英感慨道：“兩位娘娘爲大局而慮，如今國勢危殆，大戰一觸即發，宮中誰不厲行節儉，誰不出財出力，唯獨茗淳殿的那位，整日間挑三揀四、金山銀海地過日子。”
保儀不屑道：“她不過是仗着腹中龍子囂張作態而已，若是她腹中空空，看她還如何作態。”
嘉敏擱下了筷子，目光平靜無瀾，冷冷道：“那就讓她腹中空空。”
保儀朱脣微漾，目中驟現深意：“臣妾等的就是娘娘的這句話，因爲，臣妾早已爲娘娘打理好一切。”
天氣漸漸轉寒，又是一度秋，秋風蕭索，夾裹着寒透的涼意深入到深宮中，每一處紅牆的縫隙，每一篷衰草的根莖，都感受到了這肅殺陰森的寒風。
夜長日短，宮人們變得懶怠了，總是草草地忙完手中的活，就早早地歇息，就連素來愛貪玩的小宮女們，也不見動靜。
偌大的後宮幾近有一半閒置，再加之近來所放出宮的宮女不少，宮中越加寂寂沉沉。那些閒置的宮室中無人灑掃，結滿了蛛絲，破了窗紙的窗戶隨風啪啦地拍打着，久而久之，竟傳出了鬧鬼的流言。
有宮女說，在荒棄的宮室裏時常聽到小孩的哭泣聲，那長得沒膝的荒草間常常看見一個小孩的身影。
這流言在宮中迅速地流傳，傳遍了每一角落，越傳越可怕，越傳越離譜，以至於宮人們從那些廢棄的庭院經過時，須得成羣結伴。
不久之後，又有一個宮女突然間瘋了，有人說她半夜撞上了那個鬼孩，被嚇得失散了魂魄。
還有宮女說夜間口渴汲水時，在井裏看見了小孩，那小孩的面色慘白，瞪着兩個黑窟窿的眼睛。
有宮女說那小鬼是昭惠後的幼子，難不成生前死的冤枉，這纔到宮裏四處遊蕩了？
這些流言越來越多，多到連窅娘也聽到了一些風言風語。
原來，那一晚，窅娘睡不踏實，突然想喫一些酸棗糕，可這點心殿中並未備有，尚需得到點心房去取，菁蕪便呼來小宮女鈴鐺去取來一些，此時已過子時，殿外秋風蕭索，嗚嗚咽咽，吹得人心驚膽戰。
鈴鐺哪裏敢去，支支吾吾地挪不開腳，菁蕪早已不耐煩，喝道：“小蹄子越發偷懶了麼？讓你跑一趟，難道腿就斷了？！”
鈴鐺嚇得雙膝一軟，就跪在了地上，灰白着臉道：“奴婢……奴婢……不敢……外面鬧鬼……”
菁蕪暴喝：“哪裏的鬼？如今越發聽不得喚了？！要用這樣的緣故來搪塞我？！”
鈴鐺哭喪着臉，哀哀道：“奴婢實在……不敢，奴婢出去也是死……奴婢寧願……寧願被姑姑打死……”
菁蕪想甩她一個耳光，又怕將自己的手打疼，硬生生地收住自己的手，罵罵咧咧道：“哪裏來的鬼？我倒是要看看，這小鬼到底有多大的能耐！”
她一邊罵，一邊帶了兩個小宮人親自出了宮門，那點心房有些偏遠，需繞過好些個畫廊、好幾座荒廢的庭院，菁蕪起初不覺得有什麼異樣，等走到僻靜之處時，只見眼前的通道深深望不到盡頭，通道兩側，一面是斑駁的殘牆，一面是荒蕪的枯草，在暗淡的燭光下篩下詭異的陰影。
一陣陰風吹來，宮女的燈燭突然滅了，眼前黢黑的一片。
菁蕪突然害怕起來，踟躕着不敢繼續往前走，正在此時，草叢中傳來一聲幽怨的嘆息，那嘆息聲若有若無，彷彿來自極寒的陰間，菁蕪豎起了耳朵，壯大膽子喝道：“誰？是誰在哪裏？”
荒草從中沒了任何動靜，菁蕪有些害怕地往後退了幾步，那幽怨的嘆息聲突然在她耳畔響起，極近極近，彷彿是貼着她的背脊樑，陰寒冷森地舔舐着她的脖子。
菁蕪周身的血直往腦袋衝，腿一軟，就跌倒了地面，另外兩個宮女更是嚇得失聲尖叫起來，沒了命地往來時的路上跑，菁蕪使不出一點力氣，手腳並用地往後挪，卻不想碰到了一個硬冷的東西，菁蕪顫抖地摩挲着，那……那分明就是一隻孩童的腳，只是……冷得出奇……
菁蕪想自己莫非撞到了不乾淨的東西，頓時魂魄飛散，想喊出聲，喉嚨裏只能咕嚕咕嚕地滾着，她想跑，可手腳都像是木了一般，動彈不得半分。
“別……別……別找我……不是我害你的……”菁蕪的喉嚨像是被卡住了一樣，費盡了力氣才勉強說出話，裙下已被尿液蠕溼一片，她手腳像是鑄銅一般地爬了出去，像只無頭蒼蠅一樣跌跌撞撞地跑回了茗淳宮，直將殿門撞破，猶如一灘爛泥一樣攤在地上。
窅娘聽得動靜，起身來至殿堂中，見到菁蕪披頭散髮滾在地上，耿直着脖子，翻着白眼，渾身像是打擺子一樣顫抖着，身上更是發出一股嗆人難聞的氣味。
窅娘以袖掩鼻，喝問跟隨菁蕪一起去的兩個宮女：“她這是怎麼了？！”
那兩個宮女也是面色煞白，披頭散髮，極爲害怕地避開菁蕪，戰戰兢兢道：“奴婢們……剛纔撞見了小鬼，姑姑……姑姑的身上只怕……不乾淨……”
窅娘喝道：“胡說！”
窅娘雖然面上強硬，心中卻發起了毛，突然一陣陰風襲來，吹滅了殿中的燈燭，窅娘甚覺詭異，那滾在地上的菁蕪冷不丁伸出手，緊緊抓住窅娘的手腕，“娘娘……他……他來找你來了……”
窅娘被嚇得心都快跳了出來，翻着白眼珠，顫顫着聲音喝道：“你胡說什麼！”
菁蕪披頭散髮，睜大了極爲驚恐的眼，手指甲死死地嵌入了窅娘的手腕，說道：“他們來了……小鬼們真的來了……”
“誰？……誰來了？”
菁蕪以手比劃着，又指向外面，幽森森地說道：“這麼大，這麼長的一個……娘娘，你看……他就在外面。”
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