第52章 鄱陽水匪，十二連環
鄱陽湖上，一艘商船自西向東碾過碧綠水面，留下層層漣漪。
桅杆之上，一面旗幟迎着江風獵獵作響。
旗面上金絲繡成的【萬】字尤爲顯眼。
但凡是生意人，對這面旗幟都不會陌生。
在大明境內，也只有那位號稱富比石崇的萬三千才能如此豪橫，手下商船都懸掛金絲旗幟。
甲板上，黑衣短髮青年斜倚欄杆，望着波濤湖面出神。
青年不是別人，正是蘇塵。
這是他離開衡陽後的第三日。
從衡陽到西湖，鄱陽湖是必經之路，若是沿湖繞行的話，至少要多出百餘里的路程。
蘇塵自然懶得費勁去繞行。
於是，在抵達鄱陽湖附近後，他直接去到碼頭，準備乘船渡湖。
好巧不巧，就在他尋覓渡船之時，剛好趕上萬三千手下的這艘商船尋找護衛。
鄱陽湖上水匪衆多，以劫掠過往商客爲生。
久而久之，過往商船招攬江湖遊俠護衛行程也就成了慣例。
而這，正中蘇塵下懷。
既能免費乘船渡湖，又能額外賺取一筆銀子，這樣的好事，他自然是不會錯過的。
於是乎，蘇塵便順理成章加入了商船護衛隊伍。
至於報酬，也是有慣例的。
若是一路平安，無事發生，報酬就是白銀一百兩。
倘若真的遭遇到水匪，那就要看各自出力多少，以此來定報酬。
蘇塵正想着，耳邊忽然傳來一聲呼喚。
“蘇少俠，該用早飯了。”一個小夥計站在船艙，對蘇塵笑着。
蘇塵微笑着點頭回應，而後便隨着小夥計進入船艙。
這艘商船船艙共有三層，最下層是船工夥計的居所。
最上層則是船上主事管事們的居所。
如蘇塵他們這些招攬來的遊俠護衛，則在中間的第二層。
第二層船艙內，兩波人馬涇渭分明。
其中一方約莫有十五六人，着裝各異，都是從鄱陽湖碼頭臨時招攬起來的江湖遊俠。
另外一方只有六個人。
雖然人少，但各個都是精神抖擻，身上統一穿着黑色勁裝。
這六人，正是商船自帶的護衛。
萬三千這種體量的生意人，麾下自然有一批自己培養起來的護衛隊。
不過，雖然有自己的護衛隊，但這也不妨礙商船臨時招攬江湖遊俠。
這其實也是約定俗成的一種規矩。
鄱陽湖碼頭上好多江湖遊俠，都是水匪寨子裏出來的人。
過往商客花錢招攬他們，也算是繳納一筆另類的保護費，用以換取行程平安。
蘇塵加入商船之後，未曾仔細探究過。
不過，他也已經發現，遊俠隊伍中至少有五六個人身上帶有明顯的匪氣。
蘇塵來到船艙之後，其他人都已經開始喫喝了。
他的到來，並未引起別人的關注。
蘇塵也沒有出聲，自顧自走到桌案旁，開始享用自己的飯菜。
“嗯？有迷藥。”
剛剛喫下第一口菜，蘇塵便察覺到菜品之中被人下了迷藥。
他身具百毒不侵之體，區區迷藥對他來說自然算不得什麼。
但是，對於船上這些修爲並不算太高的護衛來說。
這些迷藥足以令他們四肢發軟，無力抵抗匪徒。
“有意思，看樣子是有人盯上了這一船的貨物。”蘇塵心中暗自想着。
這一船貨物，少說也得值十萬兩銀子。
財帛動人心！
十萬兩銀子絕對是一筆鉅款，有人盯上，也是正常。
蘇塵不動聲色，嚥下嘴裏的菜。
而後，便開始打量起船艙內的一衆護衛。
蘇塵目光巡視一週，輕鬆便發現了其中的端倪。
首先，就是他之前注意到的那五六個帶有匪氣的遊俠。
這幾個人，都是一門心思喫着碗裏的白飯，對於桌案上色香味俱全的菜餚，卻是瞧都不瞧一眼。
哪有人只吃飯，不喫菜的。
除非，他們早就知道，菜裏有問題。
就在此時，正在埋頭乾飯的一個遊俠忽然擡頭，對上了蘇塵的視線。
四目相對，那個遊俠不由一驚。
眼神之中也流露出一絲不易察覺的緊張。
見此一幕，蘇塵更加確信，這些人就是準備劫掠商船了。
不過，他卻並未聲張。
上船之前，可是有言在先的。
若是遭遇水匪，報酬另算。
出力越多，報酬越豐厚。
現在點破這些人的陰謀，可是要損失不少小錢錢的。
於是乎，蘇塵面帶微笑，對着那遊俠頷首示意。
而後，在遊俠緊張的目光中，夾起一筷子菜餚放進嘴裏。
眼見蘇塵喫下加有迷藥的菜，那遊俠才長出一口氣。
“你們先喫，我出去巡視一趟。”護衛隊首領放下碗筷，起身向船艙外走去。
“今天的菜不合頭兒的胃口啊，我看他光喫飯了，菜一筷子都沒動。”又是一個聲音響起。
“頭兒不喫正好，我這還不夠呢，雞腿歸我了。”另一人直接抓起雞腿，狂喫起來。
蘇塵驀的擡頭，看向對面。
果不其然，護衛首領面前的菜餚，同樣是絲毫未動。
頓時，他心中便閃過一絲瞭然。
“原來是有內鬼，難怪這些人能把迷藥下到菜裏。”
想明白一切之後，蘇塵便不再關注，專心乾飯。
畢竟，過會兒還要大戰一場，不喫飽了，怎麼有力氣動手。
商船沿着湖面一路前行，兩側蘆葦逐漸茂盛起來。
就在這時，從兩側蘆葦叢中，忽然衝出十艘快船。
每一艘快船上，都有五六個赤膊漢子持刀而立。
快船如同利箭，盪開水面，急速向商船衝鋒而來。
眨眼之間，雙方距離已不足二十丈。
“十二連環寨在此，前方商船快快停下。”
打頭的快船上，一位面帶疤痕的漢子立於船頭，高聲呼喊着。
聲音順着江風，一路傳到了商船之上。
一石激起千層浪！
眼見有水匪攔路，商船上的船工夥計們立刻炸開了鍋。
“水匪……水匪來了。”
三層上的管事們同樣被驚動了，幾個人沿着船側的樓梯一路下到甲板上。
望着近在咫尺的十艘快船，幾位管事面色凝重。
“十二連環寨，鄱陽湖上最大的水匪。”
“據說這十二連環寨行事極其殘暴，從未有商客從他們手下活着離開過。”
“該死，怎麼會被他們給盯上，這下不好辦了。”
幾位管事臉色愈發難看起來。
“趙統領，你快去將護衛都召集起來，抵禦水匪。”一位管事對護衛統領呼喊着。
趙統領臉上閃過詭異冷笑，拔出腰間長刀，邁步向幾位管事靠近，雙目之中，殺機隱現。
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