1003、養子的繼母 十三
打又打不過。
葉氏的眼淚都流下來了。
楚雲梨訝然：“我又沒冤枉你,你哭什麼？這一哭，好像我欺負了你似的。惹不起,惹不起……”
一邊說,一邊帶着柳子安退出人羣。
天色不早,還得回去做晚飯呢。一路上，母子二人的心情都不錯。
回到柳家院子，還沒走近就看到裏面圍了一圈的人。楚雲梨心下驚訝，飛快上前，竟看到有人在扯孝布。
一般是辦喪事，才用得上孝布。
楚雲梨擡眼看向屋檐下，那裏門板上睡了一個人，臉上蓋着白紙。而小葉氏帶着一雙兒女正嚎啕大哭。
柳老三死了？
李念秋那輩子好像沒發生這事。
方氏正帶着村裏的婦人忙前忙後幫忙,楚雲梨湊上前，疑惑問：“這是怎麼了？”
方氏嘆口氣：“今兒太陽不大,老三去西邊的樹林開荒，碰上了五步蛇，還沒到家，人就沒氣了。”
村裏的各家都在忙着秋收,可柳家人不同。柳家的地不多,但兄弟卻多，攤給每家的地很少。就方氏這樣的人，也默認了不給二房分地，不是她刻薄，實在是沒法子了。
就他們分到手的地,只剛好夠一家人喫，遇上年景不好，還得餓肚子。
柳老三的地因爲有葉家人幫忙，幾天就收完了。而開荒這事，衙門那邊有規定，每年開的荒地都有定數，不能亂開。到了秋日，就會有衙差到各個村莊邊上的荒地量地，畫出一條線來。
但凡畫出來的，村裏人都可以去開荒，前三年免收賦稅。
村裏的人勤勞，地就是命根子。所以，各家各戶秋收之後，能開荒都會去開。
這裏面就有個問題，荒地和荒地還是不一樣的，有的地方是荒草，有的地方是荒林子。前者自然要好開許多，傻子都知道怎麼選。前些年爲了這個還打了好多架，所以，村裏也定下了規矩，誰先開誰得。
這就杜絕了爭地，也是一種平衡。本來嘛，地多的人，地裏的活兒就多，開荒肯定是去得最晚。而相對的，地少的人就要多開荒，地裏的活最少，肯定是去得最早的。
如此，天長日久之後，肯定各家的地都差不多。
小葉氏勤快，可柳老三是個懶人，太陽大的時候都不幹活。往年三房的糧食都是最晚收全的。今年怎麼這麼快？
楚雲梨這麼想，也就這麼問了。
妯娌二人說話，邊上幫忙的婦人都知機地避開。方氏聽到她的問話，把她拉到了偏僻處，低聲道：“我也奇怪。但我認爲，這是被你給影響的。”
楚雲梨一臉驚訝：“這跟我有什麼關係？”
方氏斥道：“小聲點。”又回答她的話：“你這天天不是肉就是蛋的，別說孩子，大人都饞。三房那兩個孩子，爲了這個沒少捱打。三弟妹大概是想要手頭寬裕一些，今年都不讓三弟在家睡覺。找了孃家的兄弟來幫忙把糧食收了，就催三弟去選塊好地開荒。誰知道就發生了這事。”
她聲音壓得更低：“如果真是這樣，三弟妹肯定會恨死你。”
楚雲梨：“……”天降大禍！
關她什麼事？
又不是她讓柳老三去地裏幹活的！
當下講究同氣連枝，無論平時大家心裏有多少齟齬，柳老三始終是親兄弟，所以，柳家人都得幫忙。
楚雲梨也去幫忙了，秋收各家都忙，喪事辦得簡單。又因爲天氣太熱，不過兩日，就讓柳老三入土爲安了。
值得一提的是，葉家那邊來了許多人送喪儀，還有出嫁了的葉氏女也有人上門，這裏面就有葉氏。
葉氏掉了兩顆門牙，說話漏風。也不知道是顧忌着是本家侄女的事，還是怕了楚雲梨，反正只遠遠的瞪了幾眼，沒上來鬧事。
小葉氏守了寡，可日子還得過。她躺了兩日，起來後以一切如常，只是不如往日愛笑，也不愛來找楚雲梨麻煩了。
以前還酸言酸語指桑罵槐，說些天天喫肉會拉肚子之類的酸話。現在則一聲不吭，整個院子裏安安靜靜，楚雲梨都有些不習慣。
漸漸地，所有人都接受了柳老三離世的事實。
楚雲梨這個人呢，也不是喜歡鬧事的，一般別人不撩撥她，她也不會動手。所以，柳家院子自她回來後，空前地和諧起來。
秋收過後，豐收的喜悅瀰漫在整個村裏，好多人把稻米賣了，換成粗糧。有些人辛苦一年，上街給自己和孩子置辦東西，更有許多喜事籌備。
這些喜悅，和楚雲梨母子倆沒多大關係。她買了筆墨，讓柳子安回來練字。
屋子只有一個小窗，光線不好。所以，楚雲梨買了一套桌椅放在屋檐下，平時柳子安就找個合適的地方練字。
村裏的孩子九成的都不能讀書，看到有人練字，頗爲驚奇。挺多跑來看熱鬧的，其中就包括柳家院子裏本來就有的幾個孩子。
小葉氏的一雙兒女，大的兒子六歲，小的女兒四歲，平時也會圍過來看。
楚雲梨這個人對孩子寬容，大人之間的恩怨，跟這麼點兒孩子計較也沒勁，他們愛看就看。她從來也沒斥責過。
轉眼到了深秋，天氣漸冷。楚雲梨開始準備炭火過冬。因爲柳子安要練字，她覺得應該多備一些。
雖然可以買，但柳子安在外頭練字的時候會冷，她乾脆多砍了柴堆在院子裏燒，順便積炭。
這日午後，柳子安又在練字。楚雲梨點了一堆火，坐在火堆旁飛針走線，給柳子安做過冬的棉衣，餘光突然看到屋檐下小葉氏怔怔看着這邊。
確切地說，是看着孩子們。
小孩子嘛，都知道往溫暖的地方鑽。楚雲梨這邊燒了一堆火，他們又能看柳子安練字，這會兒都湊在桌旁嘀嘀咕咕。
還別說，因爲幾個孩子湊過來烤火楚雲梨沒多言，其餘幾個妯娌對她的態度都好了不少。這其中不包括小葉氏，她最近跟誰都欠她銀子似的，對着誰都是一副臭臉。
楚雲梨看了一眼，也懶得理會。
“能讓我寫一會兒嗎？”
那邊，幾個孩子嘰嘰喳喳。
柳子安對於自己的筆墨很是珍惜，但偶爾也會讓別的孩子試一下。試之前會被他再三囑咐，凡是拿到別的孩子都覺得這是頗爲神聖的一件事，從來不會亂來。
楚雲梨看在眼中，也沒阻止過。大房的兩個試了一下，三房的柳子連也忍不住接過了筆，他很認真，寫了一個字，依依不捨地把筆給四房才五歲的柳子斌。
然後，柳子安點評：“子連寫得最好。”
楚雲梨餘光看到，屋檐下的小葉氏眼神動了動，眼神裏多了幾分鮮活。
這……該不會她想把孩子送去讀書吧？
不怪楚雲梨詫異，實在是村裏的孩子想要讀書，沒有點家底還真不敢送。主要是這銀子買別的東西，銀子花了肯定能看着東西，可讀書不一樣，很可能銀子花出去什麼也撈不着。
村裏人一來沒有那個財力，二來也覺得不划算。
卻見小葉氏躊躇了下，居然走到了楚雲梨旁邊：“二嫂。”
楚雲梨擡頭，示意她有話就說。
小葉氏試探着問：“子安一年的束脩要多少銀子？”
楚雲梨心裏早有猜測，倒也不意外，只道：“束脩一個月一錢，這是孝敬夫子的，逢年過節或者夫子家中有喜還得送點禮物。孩子自己平時得備筆墨紙硯練字。”
小葉氏訝然：“這麼貴嗎？”
可不就是貴麼！
一錢銀子，足夠五六口人一個月的口糧了。誰不知道送孩子讀書是好事，那麼多孩子大字不識，都是沒辦法的事。
小葉氏沒有多留，很快就離開了，翌日還回了一趟孃家。
楚雲梨也沒放在心上，一個寡婦拖着兩個孩子，保證溫飽都難。除非發橫財，不然送孩子讀書就是妄想。
要麼說這辦法都是人想出來的呢。第三日午後，楚雲梨接孩子從陳家村路過，聽到村口曬太陽的種人議論紛紛。
“再娶了？”
“這長福太聽四叔一家的話了，讓他過繼孩子就過繼孩子，讓他送孩子讀書他就送，讓他再娶他就再娶，親兒子都沒這麼懂事。”
“以前李念秋還說做長福的媳婦會被他四嬸爲難，現在好了，他媳婦是四嬸孃家侄女，總應該能好好相處了吧……”
說話的婦人一回頭，就看到了話中提及的人，頓時有些尷尬。
楚雲梨並不在意，好奇問：“你們方纔說再娶？”
陳長福再娶的事，他前頭的媳婦跑來打聽，衆人說起來不知怎的，還有些不好意思。
但也有那大大咧咧的，直接道：“可不是嘛。陳長福他再娶了，就是四嬸給他說的媒，說起來還是你三弟妹呢。”
楚雲梨：“……”
區區幾句話裏包含的消息不少，饒是她見多識廣也愣了一下，才反應過來。
她沒多問，這麼多人議論的事，不可能是假的。
母子二人回到柳家院子，剛好看到方氏在勸小葉氏：“你想再嫁，沒人攔着你。可三弟七七還沒過，你也不怕被人戳脊梁骨。你不爲自己想，總得爲兩個孩子想想啊。”
小葉氏一聲不吭，任由她念叨，聽得煩了，不耐煩道：“留在柳家，你能照顧我們母子三人一輩子嗎？”
方氏啞然。
“既然不能，少管我的事。”小葉氏毫不客氣：“至於兩個孩子，那是我生的，我總不會害了他們。你少操閒心，管好自己的事吧。”
方氏：“……”
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