1023、養子的繼母 三十三

作者:傾碧悠然
小葉氏確實沒打算還這銀子。

  但她也是真的囊中羞澀。之前柳老三在的時候,兩人還算勤快,又喜歡佔人便宜。平時花銷很少,柳老三還喜歡偷雞摸狗的,所以,那時候夫妻倆攢了不少銀子。

  小葉氏這個人手抓得很緊。她想送孩子讀書,但又不想自掏腰包,所以才起了嫁人的心思。而嫁出去能送兒子讀書的,在整個鎮上都找不出來幾個。陳長福算是她能觸碰到的最近的人。

  可惜後來發生了那麼多事,因爲陳四叔一家的攪和,她等於這一年多白折騰了。實在氣不過田桂花的種種黑手,這才花銀子找了桃紅報復她。

  過氣花魁那也是花魁,請她出手並不便宜,小葉氏花了足足一兩銀。已經是她大半的積蓄了,加上前些日子給田桂花買藥,基本花光了她的銀子。本來她也不着急,因爲有孃家嘛。

  孃家的兩個哥哥,雖然不太想理會她,但都磨不過她的臉皮,再加上雙親還幫着……之前她和柳老三能攢下二兩銀子,葉家雙親功不可沒。因爲他們平時的花銷基本都來自葉家。

  可現在不行了,昨天她回孃家,想要故技重施問哥哥拿銀子時,二嫂當時就惱了,揚言若是敢給銀子,她就回孃家去。

  大嫂也一樣,並且做得更絕,包袱都打好了。兩個哥哥一看,頓時就急了。

  他們對妹妹也厭煩無比,只是不能拒絕而已。眼看媳婦兒要走,哪兒還肯依?

  直接就對着逼他們拿銀子的雙親放話:我們有自己的家,不會再幫她!你們二老要是有,怎麼幫都行,但別再想我們再出一個子!還有,二老這樣疼女兒,想來以後養老也是要靠她,他們兄弟剛好還輕鬆了。

  兄弟二人都是一個意思,態度決絕。

  葉家老兩口都已經近七十的人,都說人到七十古來稀,能夠活到七十歲的人都是高壽,別看他們現在身體還硬朗,但這人最怕生病。遠了不說,就說陳四叔吧,之前多康健的一人,還不是說病就病?

  所以,葉家老兩口就閉了嘴。

  見這招有效,別說妯娌倆,就是兄弟倆都安了心,直接就把小葉氏趕出了門。

  小葉氏這些年來,因爲她愛佔小便宜的性子,得罪了一大片人。想要借銀子,那是門沒有!

  事實上,小葉氏和這個搬回來的二嫂相處的雖然不多,但也知道這二嫂是個鐵石心腸的,想跟她借銀子,基本沒可能。但她這不是走投無路了麼?

  再說,萬一她看在孩子的份上願意借呢?

  無論她如何哀求,楚雲梨就是兩字:不借!

  緊接着就傳來陳四叔死了的消息。

  衆人唏噓不已,私底下沒少說這是被兒孫氣死的話。

  衆人雖然沒有去陳家,但卻看到了陳家幾兄弟整日進進出出的動靜,又沒見他們買藥。這副模樣,說他們孝順,誰信吶?

  老人死了,幾兄弟打算籌銀子安葬老父,自己身上沒有,只能出去借。他們如今沒欠多少外債,但還是那句話,兄弟幾人鬧着分家,現在把這銀子借出去,以後誰還呢?

  所以,兄弟幾人借了一圈,只借到了幾個銅板。無奈之下,只能草草把人葬了。

  陳四叔生前很精明,在村裏遇上什麼事他都能說上幾句,沒想到晚年如此悽慘,連一副好一點的棺材都沒有。

  其中,又以陳長福說的酸話最多,最難聽。

  還在靈堂中就說兒子養多了沒用,又說龍生龍,鳳生鳳,老鼠生兒會打洞。慶幸自己早早把陳傳遠送回來云云。氣得幾兄弟當時就差點和他打了起來。

  吵吵鬧鬧地把喪事辦完,幾兄弟開始分家。

  楚雲梨早上送孩子去的時候,看到陳家幾兄弟正找人作證,她都去縣城辦好了新荒地的地契接了孩子回來,幾兄弟還沒掰扯好。

  如今的陳家,分家其實很好分。家裏沒有存銀,把山上的地一分爲五,糧食拿出來,鍋碗瓢盆,各種農具一分。之前借的債誰借的誰還,找人報官用的就由陳老大來還,基本就分完了。

  事實上,他們也是這麼分的,陳老大不滿,但沒人理他。

  真正掰扯不清的是葉氏的歸屬。

  當下默認的規矩就是長子多分家財,給雙親養老送終,其餘幾個兄弟給些銀子和糧食奉養。這鎮上週邊幾個村裏,許多人家都是這麼辦的。

  陳家不同,陳老大確實拿了家中大半的家財,比他身爲長子應得的要多得多。這種時候奉養雙親肯定是他的責任。可問題就出在……葉氏她不願意跟着陳老大過日子。

  理由都是現成的,她振振有詞:“老大氣死了他爹,我怕哪天也被他氣死!”

  葉氏拒絕長子養老,其實想了許多。一來,就像是她說的,陳老大氣死了老頭子,堪稱狼心狗肺,又蠢又毒。二來,陳老大得了三兩銀子,底下的幾個兄弟都說了,分給他們的那份,就當是奉養母親了。換句話說,葉氏跟着長子過日子,底下幾個兒子都不會奉養她。而她還得幫着長子賺銀子還債。她都一把年紀了,哪裏還扛得住?

  三來,她多年來使喚兒媳婦都習慣了,這要是分了家,陳老大的媳婦兒田桂花還在大牢裏呢,憑他如今想要再娶,基本是不可能的事。也就是說,她幹活之餘,還得做飯洗衣伺候兒子。就沒有這種道理嘛!

  左思右想,還是覺得跟着底下的幾個兒子最好。

  陳老□□應很快:“娘,大哥拿了那麼多銀子,等就看給你養老。你要是跟着我們,那些銀子怎麼說?”

  葉氏想也不想地道:“那些銀子是全家人攢的,就算是他花了,那也不能算他一個人的。該分就分,就當他那是借了你們的,以後還來就是。”

  兄弟幾人:“……”

  等陳老大還上銀子,得猴年馬月去。他們有生之年能不能等到?

  陳老大本來還覺得奉養母親就抵了債的話,還是可以養的。母親身體康健,還能多少幫着幹些活。一聽這話,頓時就急了:“長子養老,各家都是這樣的規矩。娘,你這是想讓別人戳我的脊樑骨嗎?”

  葉氏鐵了心:“那些銀子平分,我不要銀子也不要地,以後我就每家輪流住。一個月也好,一年也好,你們自己商量。”

  幾兄弟面面相覷,然後都異口同聲:“不行!”

  爹孃這些年來偏心大房,都偏到咯吱窩了,現在又來要他們養老,當他們冤大頭嗎?

  葉氏態度決絕:“你們若不答應,我就去找村長和村裏的長輩給我做主。”

  人老了,底下的兒子是不能推脫的。如果村裏的長輩來了,也是他們幾兄弟的不對。

  “那你就去找啊。”說話的是陳家的三兒媳,她一臉怒氣,像是憋了許久突然爆發一般:“剛好我也跟村長和長輩告一下狀!”

  葉氏心頭一跳:“告什麼狀?”

  三兒媳眼神緩緩看過屋中所有人:“爹沒了,我這幾天天天做噩夢。夢見爹質問我,爲何不給他伸冤?爲何要讓兇手繼續逍遙?”

  兇手?

  幾兄弟對視一眼,陳老三滿臉詫異:“什麼兇手?你怎麼沒跟我說?”

  三兒媳眼淚汪汪:“那天我去給爹送湯,你們也知道,爹他下不了牀,有時候娘會幫着擦洗。每次進去的時候都問一句又太尷尬,我們都是站在門外聽一下,要是沒發現有擦洗的動靜才敲門進去。可是那天,我走到門口沒聽見水聲,正打算敲門呢,就聽到娘在說……”

  她把那天陳老頭兒走的時候葉氏說的那些話一直不差複述了一遍,末了才道:“娘說到改嫁,爹纔沒了的。”

  幾兄弟面色都不太好。

  其實父親死了,他們對於之前沒有給父親治病有些後悔,也有些心虛,對着葉氏就耐心了許多,方纔都想着若是母親執意要輪流住,剛纔就商量一下……萬萬沒想到,父親的離世居然和母親有關。

  因爲辦喪事,葉氏已經許多天沒睡,大概心裏還懼怕,所以她面色格外憔悴,聽到三兒媳的話,頓時面如土色:“我沒有,老三家的胡說,你們別信,她胡說八道的。”

  葉氏口口聲聲都在爲自己辯解,可她的臉色……兄弟五人再不懷疑,瞬間就將沒救回父親的歉疚化作怒氣衝葉氏而去。

  陳老二振振有詞:“那天我去劉家就是想借銀子給爹治病的,回來就聽說爹沒了。娘,你和爹互相扶持過了一輩子,你怎麼能這麼狠?”

  陳老三也指責:“爹被你害死,你怎麼睡得着的?”

  陳老四也出聲:“娘,爹不過是生病,這才幾天呢,你就受不了,你們還是夫妻嗎?”

  ……

  聽着幾個兒子的指責,葉氏面色煞白。

  陳老五嘆口氣:“我是老幺,本來母親也輪不到我奉養。何況她還做出這種……反正我是不會養一個害死我爹的兇手的。”

  其餘幾人如釋重負,紛紛贊同。

  三兒媳說的話,讓他們成功把對父親的歉疚推了個乾淨,也給了他們理由再不奉養母親。

  葉氏面如死灰,看着滿屋子的兒子兒媳,只覺得心如同泡着了冰水裏,找不到一點點溫暖。

  她這一輩子,使了不少壞,對不起很多人,一張嘴讓許多人受過委屈。但是,卻從未對這些孩子有過壞心思,她所有得來的好處,所有的耐心和善心,都用在了他們身上。

  就算她氣死了老頭子又如何?

  她沒有對不起這些孩子啊!

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