1154、養妹 三

作者:傾碧悠然
犯偷竊罪者,以偷盜財物的多寡定罪。

  三兩銀子以下判五年,十兩銀子以下判十年,若是百兩,基本這輩子就出不來了。

  而廖家庫房中的貨物何止百兩?

  高進明最是清楚,剛纔他和管事估的價是一百五十兩。

  廖父生病之前剛剛進過一大批貨,這些算是廖家全部的底蘊。

  而高進明更清楚的是,一百五十兩銀子,他其實是把這些貨物賤賣了的。否則,管事帶着人跑這麼一趟,又找了這麼多夥計幫着搬,若不是有好處佔,誰會樂意?

  管事發覺事情不對,跑到爲首的官兵面前:“差大哥,我只是得知這裏有人要出貨,便帶着人過來搬。不關我的事,我也不知道這些東西是他偷來的,還以爲廖家跟他商量好的呢?”

  生意人最是精明,方纔管事跟高進明商量價錢時,從頭到尾就沒打聽過爲何廖家會把貨物給他,爲的就是此刻。

  真出了事,他就一推二六五,一問三不知。

  官兵頷首:“到時衙門審理此案時,會宣你上堂作證,你只要把你知道的告訴大人就行了。”

  管事心裏一鬆,帶着人就想走。

  官兵又囑咐:“此案未有定論之前,你不能出城,包括你今日帶來的這些人,也別讓他們亂跑,免得大人要問話時找不着人。”

  管事心裏罵了聲娘,也只能自認倒黴。

  高進明夫妻倆被帶走了。

  高家老夫妻倆想要攔,險些被官兵以妨礙公務爲由一起帶走。

  二人不想入獄,急忙忙退開。卻是再不敢上前,只能眼睜睜看着小兒子被帶走。

  廖紅月站在一旁滿面焦灼,心裏六神無主。

  官兵一走,圍在周圍的人羣也漸漸散去。

  而留在原地的高家人面色難看,高母怒斥:“紅月,你爲何不攔着?”

  廖紅月:“……”

  她看到官兵就嚇得腿軟,別說攔了,連說話都不敢。

  但妹妹害得小叔子夫妻進了大獄,婆婆肯定會不高興,不敢再出聲反駁,只低下頭乖乖聽訓。

  兒媳不聽話高母會生氣,可兒媳低下頭一副不搭理她的模樣,落在她眼中就是死豬不怕開水燙,當即氣不打一處來,伸手指着廖紅月:“我們高家倒了八輩子黴才遇上你,要是進明有個三長兩短,我跟你沒完!”

  她的手指都險些戳到了廖紅月的眼睛,高進發見狀,急忙上前擋在面前。他想護着妻子,落在高母眼中,愈發生氣:“你這個狐狸精,掃把星,喪門星……”

  她這邊勃然大怒,已經要散去的人羣隱隱又有聚集的跡象。高進發見了,提醒道:“娘,有事回去再說。”

  “你也知道丟人?”高母怒不可遏:“等回到村裏,都知道你弟弟被抓住了大牢,咱們家更會被人笑話……身爲哥哥不知道護着弟弟,老孃不知道做了多少孽,才生下你這個討債鬼……”

  越罵越起勁。

  楚雲梨抱臂靠在大門上,閒閒看着。

  邊上郝氏可受不了,雖然午後沒生意吧,可多少也有一些,在門口這樣吵,讓客人怎麼上門?

  她當即出聲:“這位大嬸,你們是一家人,能不能回家關起門來吵?當着人前,丟人不說,還影響我做生意,你們要是再不走,我可要報官了!”

  高母這會兒滿腔怒火,聞言回頭,怒道:“這裏是大街上,又不是你家,你管得着嗎?你別拿報官嚇唬人,有本事你去!”

  她伸手一指方纔官兵離開的方向:“你去啊!”

  郝氏本來也是隨口嚇唬,見她這麼不依不饒,當即就往官兵離開的方向追,還撂下一句話:“有本事你別動,等我回來!”

  高母傻了眼!

  在她眼中,普通百姓都怕惹上官兵,誰知道這女人不按常理,還真不怕。

  看到郝氏跑得飛快,一副非追上不可的架勢,高母急了,一隻手拉身邊男人,一隻手拉着兒子:“快跑!”

  廖紅月也有些緊張,尤其這會兒婆婆正生她的氣,她可不敢私自留下,只來得及急匆匆囑咐一句:“紅慈,你留在家裏別亂跑,我得空就來看你!”

  又對着邊上的郝氏的男人道:“大哥,麻煩你幫我照顧一下妹妹,若她出了事,千萬讓人來跟我說一聲……”

  話音未落,人已經跑遠。

  郝氏遠遠地看到高家人跑了,也不再追,轉身扶着累酸了的腰和肚子緩緩走了回來,嗤笑道:“我還治不了你了!有本事別跑啊!”

  郝氏男人姓胡,因爲臉上太多麻子,人稱胡麻子,這會兒有些不耐煩:“趕緊回來幫忙。”

  好多圍在門口的人熱鬧看完,被他招呼進了鋪子,他一個人哪裏招待得過來?

  郝氏也知道做生意要緊,急忙笑着進了鋪子。

  楚雲梨轉身進門,慢悠悠將三間鋪子看過一遍,上輩子廖紅慈回來時,這兒早已變了模樣。

  三間鋪子兩間是擺油鹽醬醋鍋碗瓢盆的雜貨,剩下的那間賣些瓷器。廖紅慈偶爾會幫着守鋪子,知道某些東西的價錢,但她卻不知道家中的盈利情形,可楚雲梨卻清楚,別看這些玩意兒便宜,但誰家都缺不了,每日早上,這一整條街上就屬廖家鋪子人最多。但凡進來的人,多少都會拿點東西走。

  她回到後院,仔細查看一番,發現高進明夫妻倆正在收拾最舒適的正院,一副要搬進去住的架勢。

  廖家夫妻走得急,家裏又沒人,高進明夫妻倆來時一點行李都沒拿,這些整理到一半的東西,比如牀鋪被褥,還有因爲家中有喪而收起來的花俏的擺設屏風,其實都是廖家的。

  如此也好,省得楚雲梨還要費神丟他們的行李。

  庫房的門開着,方纔那些夥計搬出去的東西又原樣搬了回來,她把那些花俏的東西也拿回了庫房角落封存起來,三年孝期內,都不會拿出來擺。順便把正房的門也鎖了,住回了之前廖紅慈的屋子。

  由於廖家夫妻倆只有她一個女兒,廖紅慈的屋子和正房比起來也不差什麼,很是舒適。不過,兩個月沒人住,顯得有些冷清。

  楚雲梨整理好了屋子,去了前面的鋪子,缺了的東西就從庫房拿出來補上,她打算明早上就開門做生意。

  鋪子關了兩個月,損失巨大。也就不會做生意的廖家姐妹纔會這麼幹。

  一直弄到了晚上,纔算恢復了原樣。楚雲梨累得腰痠背痛,其實,廖家之前是請了人的,不提廖父去外地運貨時的短工,家裏還請了一對夫妻做長工,妻子幫着做飯洗衣打掃,男人就在鋪子裏搬貨補貨送貨。還是得把這兩人請回來。

  做這雜貨生意唯一一點不好,就是得東家自己親自守着收銀子。人心可經不起考驗,再淳樸的人整日看着銀錢從手中流過,難免會心思浮動,簡直就是誘人偷盜嘛!

  到了傍晚,楚雲梨懶得做飯,鎖了門去街上的食肆喫飯,順便告知衆人,廖家鋪子又要開門。

  之前廖家的生意有兩種客人,一種是每日早上來買東西的流客,另一種,就是這城中大大小小的酒樓客棧。前者不太受影響,開門幾天,客人就回來了,可是後者……大概得費一番心思,才能讓他們重新回來。

  夜裏,楚雲梨好好睡了一覺,實在疲累不堪。

  翌日早上天矇矇亮,街上已經熱鬧起來,楚雲梨打開門,沒多久就迎來了客人。

  以前廖紅慈對於這些東西的價錢只知道大概,楚雲梨早上起來,頗費了一番功夫纔在正房被高進明丟出來的那堆東西里找到了廖父進貨的貨單。知道了價錢,她收銀子還算得心應手。

  有些東西被她故意壓低了價,前來買東西的婦人以爲廖家女兒不知價錢讓她佔了便宜,於是,下意識就多買了些。回去之後,還帶了相熟的人來。

  楚雲梨故意壓低價格,到了午後還有許多婦人結伴前來。

  隔壁的郝氏空閒下來找她說話,眼看她忙不過來,還出手幫忙。

  原先幫廖家的夫妻倆離開之後,最近才找着了新東家,不過卻做得不太順心,得知廖家重新開了鋪子,下工之後特意繞過來探望。楚雲梨開口留人,兩邊一拍即合。

  和原來不同的是,現如今家中只有楚雲梨一人,留他們夫妻住下就不太合適,楚雲梨特意在離家中不遠的巷子裏給他們租了一間小院。如此,皆大歡喜。

  她這邊有條不紊,高家卻忙成一團。

  一家人回去根本沒睡,整個晚上都在商量對策,天亮之後,還請來了高母的孃家人,又去問了村長,還特意託人帶他們去找了鎮長。忙活了一天,得到的都是同樣的答覆。

  高進明欺負人家孤女偷偷賣人家東西這事算是罪證確鑿,想要不入獄,唯一的法子就是讓廖紅慈不要告狀。

  所以,第三日一大早,楚雲梨剛打開門,就看到了蹲在門口的廖紅月。

  廖紅月眼睛通紅,蹲在那裏格外可憐:“紅慈……”剛一出聲,眼淚就撲簌簌落下。

  “進來吧!”楚雲梨繼續拆門板。

  廖紅月心裏一鬆:“你不生我的氣了?”

  楚雲梨不看她,只道:“你堵在門口,客人該不願意來了!”

  廖紅月:“……”行叭!

  她心裏忐忑,踏進了鋪子,看到貨架上擺得整整齊齊的貨物,好奇問:“誰幫你弄的?”

  “我自己!”楚雲梨拆完了門板,拿了一把銅錢遞給她:“能幫我買下早飯麼!”

  眼看已經有客人上門,廖紅月是知道廖家早上的忙亂的。她等不了那麼久,接過銅錢,試探着問:“紅慈,你能不能放過二弟?”

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