第二十九节 见见家长 作者：博得之门 關於那所奥术师学校，芙蕾狄所知道的也就這么多了。不過谈到毕业考试，她倒带来另外一個消息。 “知道么，這次毕业考试第一名的奖品是虹彩戒指呢。” “虹彩戒指？” 毕业考试的第一名，例来都是会得到一件不错的魔法物品作为奖励的，年年如此。琼恩自然也知道這规矩，不過现在距离毕业考试還有小半年，连奖品都已经定好了？這效率也未免太高了点。 另外，虹彩戒指？這是什么东西？ “就是上次那只虹彩龙啊，”芙蕾狄說，“還记得么。” 琼恩当然记得。 “那只虹彩龙不知从哪裡来的，居然想去偷城主的浮空舰，结果被发现了，”芙蕾狄說，“连艾格拉瑞－坦舒尔先生都受伤了。” 琼恩知道艾格拉瑞－坦舒尔，十二阴魂王子之一，一直担任着王宫卫队长之职。他居然也受伤了？ 那只虹彩龙想去偷阴魂城主的浮空舰？真是有眼光，有品位，爱好独特，值得夸奖。城主的浮空舰是纯精金打造的，大概算是阴魂城中最昂贵的东西了。不過话又說回来，他跑来阴魂城，就为偷這浮空舰？這总是令人感觉有点怪怪的。 “那只虹彩龙倒真挺厉害的，”琼恩称赞，“最后居然還逃走了。” “嗯，”芙蕾狄表示同意，“它好像只打算偷了就走，一开始是化成人形的。后来被发现了，才变回原型逃跑。如果它上来就用虹彩龙形态，恐怕更难对付呢。” “对了，”她抿嘴笑着，“他還有個同伴，超级有趣，沒见過那么怕死的，听父亲說，居然硬套了三件皮甲在身上。结果還是一开始就被打伤了。” 琼恩也哑然失笑，想起那天看到的两個人，除了和自己說话的金发少年外，另外一個年长些的，确实是穿得鼓鼓囊囊的，当时還以为是他穿的那件皮甲特别厚，原来是足足套了三件。 不過說老实话，皮甲虽然不如钢铁铠甲那么坚硬，但连穿三件在身上，普通人也该是关节僵硬，连路都应该走不动了吧。那家伙似乎還能行动自若，倒也算是桩本事。 “父亲說，那只虹彩龙，不是普通的虹彩龙，”芙蕾狄說，“它很可能有神祗的血统，因为大部分魔法都不能伤害到它。不過，它不应该到阴魂城来。” “嗯。” 琼恩明白芙蕾狄的意思。那只虹彩龙，或许确实可以算得上是非常强大的存在，但阴魂城是個更加强大而危险的地方。纵然它是一只特殊的虹彩龙，纵然它真有神祗的血统，也不可能在這裡讨得好去。 “那只虹彩龙同时也是個很厉害的巫师，或者术士？但它的魔法几乎完全被城市的迷锁压制住了。最后它還是被打伤了，飞溅出很多龙血，粉红色的，這些都被收集起来了——琼恩，现在猜到那虹彩戒指是什么了吧？” “用龙血制造的魔法戒指？” “嗯，”芙蕾狄說，“听說是霍杰哈纳先生亲自动手呢，把收集到的龙血灌注进一個戒指裡，造出了這枚戒指。” 龙血是珍贵的魔法材料，可以用来做很多用途。最通常的是拿来配制强力药剂，像霍杰哈纳這样，用龙血来制造魔法戒指的，倒是比较罕见。“那虹彩戒指有什么用呢？” 芙蕾狄摇头，“這就不知道了。” 学校裡的生活平淡而不起波澜，很快到了岁末之月。岁末之月是這個世界的一年中第十二個月，度過之后，就迎来严冬之月，也就是新的一年。 不過很有趣，从历法上来算，严冬之月是新的一年的第一個月，但却往往被视为前一年的延续。直到严冬之月過完，将会有一個“仲冬节”，這才被真正视为是過去一年的结束，以及新一年的开端，类似于地球上的“春节”。 過了仲冬节，再過三個月，就是绿草节，毕业考试就要在绿草节之前举行。這個世界中，一年有五個最重大的节日，仲冬节、绿草节、仲夏节、丰收节和月亮节，绿草节被认为是春天真正的开始到来。 這一天也被作为巫师学校的毕业典礼。在此之前当然要完成考试。 岁末之月的最后一天，原本按惯例应该是放假的，第二天早上返校即可。但学校突然发了個紧急通知，告诉所有学生，可以照常离校，但必须当晚六点钟前返回学校，不得在外過夜。 不仅如此，学校的上空，透明的阴影护罩再度升起。学生们诧异着，议论纷纷，但都不知道发生了什么事情。琼恩问芙蕾狄，她也茫然不知何故。 难道又有外敌入侵么？還是說，上次那條虹彩龙受伤遁走，心怀不忿，前来报复？ 只是虽然学校一副如临大敌的模样，却一直沒有当真发生什么动静。琼恩仰头看着天空，然后发现原来不仅仅是学校，整個阴魂城上，都已经被阴影护罩牢牢笼罩。半透明的护罩壁上，无数细微而繁复的怪异符文若隐若现，流动不休。 “阴魂城的迷锁已经被全力开启了么？”他暗暗想。 到底发生了什么事情？ 沒有人能回答這個問題。学校的教授们或许可以，但他们一個個全都不见了踪影。气氛很紧张，但却一直沒有发生什么变故。 学生们见半响沒动静，也就三三两两各自离校回家。琼恩本待也回家，芙蕾狄拉住了他。 “琼恩，”她說，“今天去我家好么。我父亲說想见见你。” “嗯？” 既然连人家女儿都上了，去见见老丈人，原本也是理所当然的事情，琼恩并不感到意外。不過……怎么事先连個招呼都不打。 “好，”琼恩說，他略略犹豫了一下，决定還是去拜访一下那位素未谋面的岳父大人，“你先在学校等我，我去跟我姐姐說一声。” 他并沒有跟珊嘉提過芙蕾狄的事情，這次也不想說。到家中，对珊嘉說同学邀請去做客，另外学校要求当晚返回，今天就不回来了。珊嘉也不太在意。 莫尼卡家族确实是非常古老的家族——而且似乎经济状况并不好，或许是历代家主对修缮居所不太在意？反正抬眼看到灰暗斑驳、长满杂乱蔓藤的围墙和生锈的铁门，琼恩都以为是看见一座废弃的古屋。 年迈的仆人带领他和芙蕾狄进了客厅，端上咖啡。 琼恩有点奇怪，這是芙蕾狄自己的家，怎么她看起来反而比自己這個第一次登门的客人显得更加局促不安。琼恩悄声问她，芙蕾狄說，她从小就很害怕她父亲，十几年来，面对面說话的时候甚至都不敢正眼观看。 唔，听起来家教很严啊。 她的双胞胎姐姐，芙莉娅，今天不在家，還在神殿裡学习如何侍奉女神。神殿和巫师学校的体制不同，规矩要宽松得多，但也无章可循得多。琼恩和芙蕾狄可以合理预期每個月的最末一天是假期，因为這是从学院建立时就订下的校规，千年不改；芙莉娅就不行，谁也不能保证女神今天会不会下达什么新的喻示。 莎尔女神并不是一位严谨刻板的女神，她习惯于随心所欲。 脚步声响，一個老人从内室走进来。他穿着黑色的巫师长袍，胸口绣着一只长嘴翠鸟图案，琼恩知道那是莫尼卡家族的家徽。芙蕾狄曾說過她父亲已经年近五十，但看起来年纪似乎并不大，脸上一点皱纹都沒有，大概是保养有方。不過一见到他，琼恩立刻就明白芙蕾狄为什么害怕父亲了，确实是那种一看就非常严肃、刻板、一丝不苟的人。 琼恩和芙蕾狄一齐站起。“父亲，”芙蕾狄惶恐不安地說，“這是琼恩，琼恩－兰尼斯特。” 老人微微点头，看也不看一眼，直接坐下，对芙蕾狄說：“你先出去吧。” 芙蕾狄如蒙大赦，赶紧逃出這個房间，顺手把门带上。 “請坐，”老人抬了抬手，示意琼恩坐下来，“我不喜歡拐弯抹角，所以就直话直說了。兰尼斯特先生，我很看重你。” 琼恩微微躬身。 “谢谢，”他說，“所以我现在坐在這裡，莫尼卡先生，倾听您的教诲。另外，叫我琼恩就好。” 老人朝琼恩深深地看了一眼。 “在去年的期末考试之后，很多人都对你的进步感到惊讶，琼恩，”老人說，“或许你自己都不清楚你所受到的关注……尤其是在某件事之后。” 琼恩默不作声，静静等待着下文。看来，他能抵抗神术的奇异体质，已经被阴魂城的高层关注了。芙蕾狄說過，他父亲在政府任职，大小也算是個领导。 “从這座浮空城诞生之日起，巫师学院就已经建立，”老人继续說，“迄今为止，两千多年的教学歷史中，出现過无数天才巫师——你是其中最特别的一個。” “第四名的成绩并不算突出，”琼恩谨慎地回答，“如果說进步很快——就我所知，学院歷史上甚至有一年之内从第三十一名前进到第一名的先例。” “沒错，”老人承认，“但他们的天赋，每一個都远远胜過你——說十倍恐怕都不過分吧。” 琼恩眼皮抬了抬。“您說得对，”他回答，“很显然，我虽然沒有优良天赋，运气却還不错。” 老人呵呵笑了起来。 “对极了，”他說，“莫尼卡家族，正要借重你的好运气，琼恩。” “我很喜歡芙蕾狄，”琼恩說，“所以，如果能让她高兴的话，我愿意付出努力。” 老人微微点头。 “不過，我有点小小的疑惑，”琼恩看着老人脸上的神色，谨慎地措辞，“能蒙您如此高看，我受宠若惊，不過……” “不過你很奇怪，为什么我会選擇你，而不是其他人？” “是的。”琼恩說。 “因为，我是個预言巫师，”老人選擇了最简单的一种回答，“芙蕾狄应该告诉過你，莫尼卡家族，代代都是第一流的预言师。” 琼恩沉默着，然后微微躬身。“我会竭尽全力。” 老人微笑着，“其实今天請你過来，也只是一直有些好奇，想看看芙蕾狄喜歡上的男孩子到底是什么样的人，”他低声，仿佛很神秘地說，“知道么，在你之前，芙蕾狄从沒喜歡過任何男孩子，只和她姐姐成天在一起，有时候我都担心她们是同性恋。” 琼恩一怔，沒想到這位看似严厉到刻板的老人，居然也会和自己說這种玩笑话。不等他回答，老人就自顾自哈哈大笑起来，拍着他的肩膀。 “留下来一起午餐吧，”老人邀請，“尝尝新鲜的烤龙翼。”