第六十六章 秋桐
逸羽樓後院左右分隔，左邊是江琉的屋子，右邊是錢氏父子所住，中間隔了書房和一處小花園。
屋子很近，出了書房往左轉幾步路就到了。
院門口插着一排竹籬，栽種着幾株小樹苗，輕輕推開門，映入眼簾便是一處空地，地上乾乾淨淨的一塵不染，還隱隱有一些未乾透的水痕，似是剛剛纔有人灑掃過院落。
幾間屋子略顯緊湊地簡單排列着，院門正對着那一間是主屋，左右兩側各有一間廂房，靠近院牆處設有小廚房，此刻正嫋嫋生着炊煙。
院內有人？
江琉腳步頓住，一時間有些懷疑自己走錯了門。
許是聽見了響動，正在廚房裏忙活的人疾步走來——來人是一位身着青衣的年輕女子，梳着雙丫髻，額前綴着幾縷垂髮，見到江琉匆忙行了一禮：“奴婢秋桐，見過姑娘。”
奴婢？江琉訝然。
細問之下才知道，這位秋桐姑娘南元翎的人，特意送來伺候起居，做些雜事的，必要的時候也能送送信件，遞遞消息。
江家原先不過是匠籍，普普通通的小戶人家，江父入仕後家裏也未添過僕從，各人都是自給自足自力更生，江琉也是如此，從未過過衣來伸手飯來張口的貴女日子，一聽之下當即皺了眉，想將人送回去。
“姑娘，請您先看看這個。”秋桐眼見着江琉要拒絕，忙從衣袖中取出一卷紙條遞給江琉：“小姐特意吩咐了，若是您要趕婢子走，就請您先看看這紙條。”
秋桐生怕辦砸了差事，杵在一旁小心翼翼看着江琉的神色。
江琉沒推拒，接過紙條展開一看，只見上面龍飛鳳舞幾個大字：“你若不要，就賣了吧。”
這言下之意，竟是概不退回。江琉生平頭一次直觀地感受到，人是分尊卑貴賤的，面前這位惴惴不安的少女，在她的小姐眼裏輕如鴻毛，不過是隨手可以丟棄的無關緊要之人。
南元翎想是看出了江琉的爲人秉性，篤定她不會將人賣了，拿這一招來逼她收下秋桐。
一邊站着的秋桐並不知道紙條裏寫着什麼，小姐吩咐了她不許看，她就乖乖照做，只見江姑娘看了紙條便一言不發，神情淡漠地看不出在想些什麼，愈發不安，雙手在袖中緊緊扭成一團。
半晌，江琉深吸一口氣，將紙條隨意捲了卷捏在手心：“秋桐，你便住右邊廂房罷。”
這是同意她留下了！秋桐心中驟然一鬆，面上露出欣然淺笑，上前殷勤地想要接過江琉揹着的竹簍：“姑娘，奴婢應是住在耳房的，這揹簍奴婢幫您送進屋……”
秋桐說的耳房是在主屋旁邊的小隔間，與主屋聯通，通常是給奴僕婢女住的，以便近身伺候。
江琉搖了搖頭，拒絕了她的幫忙：“我不習慣屋內有其他人，你便住右廂房，左廂房我有其他用處，平日便不要進去了。”
秋桐一愣，會過意來，姑娘是有些事不想讓她瞧見，不過她眼下是江姑娘的人了，自然一切要聽主子的話，忙仔細記好應下，又問：“姑娘可還有其他吩咐？”
“日後你在此地便只需備膳、灑掃、採買，無需近身侍候。”
“是。”
秋桐想了想，從腰間解下一串鑰匙遞給江琉：“姑娘，這是院子裏各屋的鑰匙。”
若是姑娘有些事情需要避着她，那鑰匙她自是不能帶在身邊了。
秋桐看着年歲比她還要小，做起事來倒是細膩周到，江琉從整串鑰匙中挑出了主屋和左廂房的鑰匙收好，又將其他鑰匙還給秋桐：“多謝，剩下的屋子便勞煩你了。”
“姑娘快別這樣說，都是奴婢應該做的。”哪裏有主人向奴婢道謝的，秋桐忙推拒了幾句，又道：“那奴婢便先去備膳了。”
太陽西落，已經過了申時，就快到用飯的時候了，江琉頷首：“你去忙吧。”
待到秋桐離開，江琉才緩緩踱步進主屋。
一眼望去，屋內乾淨整潔，窗戶微微開着，牀榻、櫃架、桌椅、筆墨等各種用物一應俱全，不見一絲灰塵，連牀榻上的被褥亦是疊放齊整，似是剛剛曬過，散發着乾淨清爽的氣味。
從裏到外，事無鉅細，想是秋桐早早的來了，提前都收拾過了。
倒是省了不少事。
江琉隨手將揹簍放在箱籠上，將裏頭的用物一一取出，幾套衣物疊放進衣櫃，隨身包袱藏進牀邊悶倉，記錄的紙張疊放整齊放在桌案上，拿了鎮紙壓住收進木盒，剩下的拔絲板、陶坩爐、剪鉗夾錘、硼砂等一應工具盡數收拾妥當。
想了想，江琉又拿出一隻小陶碟、一隻小陶碗放在桌案上，去院子裏取了一些井水，撒了一把稻穀在碟子裏，從懷裏取出一隻竹哨，輕輕吹了幾聲。
沒過多久，一隻烏黑小鳥倏地從窗戶外飛了進來，覆羽上是熟悉的金色，小金探頭探腦了好一會兒，似是在辨認主人的模樣，衝着江琉啾啾幾聲，落在陶碟陶碗邊，熟練地飲水進食。
小金已是訓練得當的青信鳥，方纔江琉到了逸羽樓，便將它放飛讓它自己去玩，九煙閣的每隻青信鳥都有對應的特質竹哨，只要聽見了哨音，青信鳥便能循着聲音飛回來，無需擔心它跑丟。
待小金用完食，江琉撕下一小截紙條，在上面簡單寫了幾筆自己的情況，綁在小金足上，打算報個平安。
小金會意，衝着江琉啾啾兩聲，振翅往九煙閣的方向去了。
江琉看了一會兒，直到小金沒影了，才收回目光。
咚咚咚。
房門被輕輕敲響，屋外傳來秋桐的聲音：“姑娘，飯食已經備好，奴婢給您送過來。”
秋桐謹遵江琉的吩咐，沒有貿然開門進去，只提着食盒靜靜候在了門外。
江琉起身，開門將食盒接過，謝絕了秋桐想要給她佈菜侍候的想法：“多謝，你也先去喫吧，等會兒我將食盒送過來。”
秋桐喉頭滾了滾，將勸說的話嚥下。
接觸下來她也有些明白過來，這位江姑娘與她見過的其他主子們都不同，江姑娘其實不喜旁人近身伺候，她只需……遠遠的，將事情做好即可。
正如臨走之前小姐吩咐她的話一般：“去了之後，你只按她說的做。”
這樣想來，她拿着同樣的月銀，乾的活計少了許多，竟是比在南府的日子還要鬆快些。
莫名地，秋桐有些期待起之後的幾月時光了。
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