第四十八章 隐患
周康叹了口气我也觉得有些冤枉，若我早他二人彼此有意，一定会劝說家慈推掉這门亲事的。本来，我們這样的人家，就不该娶庶女，只是家慈盼着我能在朝中得些助力，才为我结下一门勋贵姻亲。”
原来是父母之命。刘谢更加觉得周康无辜了。說起来周太太跟那乔大人是私订终身，本不合规矩，不禀告父母正式订亲就算了，怎的還怨上了不知情的人？其实王家与乔家，一個是侯府，一個是国公府，双方又都是庶出，明明是门当户对，若早跟长辈說了，订下亲事，哪会有后来的变故？刘谢想起那位总是端庄凛然、高傲冷淡的上司太太，心裡不由得对她生出了几分鄙夷。
周康不下属在腹诽自家，又再叹息几声我听說虞山侯府与定国公府平日素有往来，也不知旁人是如何跟那位乔大人說的，总之，十多年，我在京城每每遇上他，总是不欢而散。我心裡其实也有過怨言，但念及一双儿女，也就罢了。”說到這裡，他坐直了些，“這都是十多年的旧事了，想来那乔大人不過是要拿我出一口气，对你与老钟更是迁怒而已，你们陪我走一趟，等他问過话，自然就放你们了，你不必太過担忧。”
真能這般顺利么？刘谢心中有些沒底，但還是笑着应下。
已晚，周康想到刘谢可能是头一回见钦差這种人，心裡难免敬畏，便与他說了些乔大人为人处事的传闻，又嘱咐了一些注意事项。刘谢又倒给他介绍了府裡几個官儿的性情喜好，给他做個参考，然后就告辞了。不過他沒有马上回家，而是顺路去了钟县丞那裡，把周康告诉的话照样给对方說了一遍。当然，關於周太太未婚时的那点子春闺秩事，就不必提了，他只是含糊地說钦差乔大人与周康有些宿怨而已。
钟县丞這两日越发显得憔悴了，据說他太太的病情已经到了危急时刻，他日日守在病床前，半刻都不敢离，大夫也搬进了县丞宅裡长驻，以防万一。谁知這时候钦差還要召他去府裡问话，他急得唉声叹气，只拿一双眼睛看刘谢，眼神裡透着满满的愁苦刘老弟，钦差相召，按說我是一定得去的，可你也我家裡如今是情形。若我走了，家裡除了一個孩子，就只剩下大夫，实在不方便得很，万一外头有闲话，岂不是要逼着我太太去死么？”
刘谢也很为他发愁，不過不是担心钟太太的名声。虽然大夫是外男，但钟太太都病得快死了，又有一堆男女仆妇围着，谁会闲得沒事干胡编乱造些闲话出来？但是钟县丞一走，家裡的事就要落到他小女儿头上，确实叫人担心。印象中，钟家的小姑娘远不如自家干女儿稳重能干呢。
刘谢只能安慰钟县丞周大人說了，钦差叫我們去，只是问個话。钟大人只管把家中实情告知钦差，想来乔大人不会不体谅的。淮城离這儿不過几十裡路，若是顺利，两天就能了。”
钟县丞看着刘谢，表情似乎更加愁苦了，他长长地叹了口气，低头沉默半晌，刘谢一直陪着叹气，他只好說但愿一切如刘老弟所言吧。”便端茶送客。
刘谢回到家中时，已是月上中天。高大娘早已睡下，青云窝在前院的诊断室裡，陪着曹玦明整理药材，偶尔问些药理之类的知识，见他，忙迎了上去干爹你可算了！吃饭了沒有？厨房裡有面條，我给您煮一碗来？”
刘谢早已饿得肚子咕咕叫了，笑道我還沒吃饭呢，不拘，只要是热的，能吃饱肚子，随便做了来就是。”又问刘明我呢？”
青云忍不住想翻白眼他把你屋裡的衣裳用具打包了一個大包袱，就出去了，现在還沒呢。我托了邻居家的快手去打听了一下，說是去了当铺把换了钱，先跑酒楼裡大吃大喝了一顿，然后就上了赌坊，再沒出来過。還好我有先见之明，把干爹您放银子和贵重物品的箱柜、房间都锁上了，不然现在一定被搜刮一空。他還拿走了您的新棉袄！但愿天气不要冷得太快，不然我来不及给您做新的，您就得挨冻了。”
刘谢听了不由得一呆怎会如此？他从前不是這样的！”又想起离家多年，因为为人太過老实，从前做小吏时总是被人压榨，即使是年假也少有能空闲的时候，常常被忽悠着留在县衙裡值守，以至于十年间只回了老家四次，了也只能住几天，把一個人丢下太久了。一定是他弟弟年少就失了教导，被不良之徒yin*得染上了恶习。這都是他這個兄长失职之過！
這么一想，刘谢心裡顿时愧疚得不行，忙道好孩子，我回头会說他的，你别跟他生气。棉袄的事就算了，另寻人帮着做吧，别累着。倒是记得给我也做两件，腊月裡好穿。”顿了顿，又补上一句料子钱和工钱都记在我账上。”
青云心裡膈应得不行他那么可恶，您還纵着他！难道就不打算好好教训他一顿？赌博是万恶之源，您家裡的田地還不知样了呢，您可不能由得他胡闹啊！”
刘谢叹了口气自然是要教训他的，也罢，等他，我一定劝他。你赶紧给我弄些吃食，再帮我收拾一下包袱，明儿一早我要跟周大人到府裡去，钦差大人来了，要传我們三人去问话呢。”
青云吃了一惊，也顾不得再說刘明的事，忙去做了碗热汤面来，多多地放上肉臊子。刘谢吃得满头大汗，连干了两碗，方才放下筷子，长长地吁了口气。
青云去了收拾行李，曹玦明慢慢踱了，给刘谢倒了杯热茶。刘谢含笑道了谢，正想端起杯子喝，便听得曹玦明道刘大人，你今日离开后，你大放厥词，竟說他既是叔叔，就有资格把青姐儿卖掉，還說你做着大官，只要一句话，就能砍了青姐儿的头，若青姐儿不想死，就得乖乖听他的话。”
刘谢大惊他竟然這样說？！那青姐儿方才为何不告诉我？”
“青姐儿一向很敬重你。”曹玦明盯着他看，“她自打大病一场后，前事尽忘，见大人慈爱，便将你视作亲父一般，即便你出言不逊，她也只是在嘴上骂几句，到了你跟前却半句话都不曾提起，就怕你难過。但你未必能体会她的好意，兴许還会向你告她的状。我大人与你是同胞手足，只是青姐儿可怜，還望你不要因为你的恶言中伤，便让青姐儿伤心才是。”
一番话說得刘谢又羞又愧，忙道小曹大夫尽管放心，我绝不会分不清谁是谁非的。”
“那就好。”曹玦明看了看通向东夹道的小门方向，“夜已深了，我先回房去歇息，刘大人你消消食，也早些睡吧，明儿不是還要赶路么？”說罢起身回了房。
青云从小门裡出来，正看见他关上房门，便对刘谢道曹大哥這是睡了？干爹，我替你收拾了几件衣裳，只是沒有了新棉袄，我怕天气会忽然变冷，就把那件還沒做完的羊皮褂子放进你包袱裡去了。那件褂子還沒上绸面子呢，原是打算做好了给您過年穿的，现在您暂时将就下，就穿在外衣底下吧。”
刘谢应了，慈爱地看着她好孩子，你辛苦了，真是难为了你。快去睡吧。”
一夜无事。第二天早上起来，刘谢与曹玦明在前院厢房裡对坐着吃早饭，刘明方才一路哼着小曲儿，满脸得色，一进门，看见桌上有热腾腾的早饭，便扑了正好，我饿了，今儿都有些好吃的？”
刘谢见他穿着的新衣新袄，倒沒說，只是闻见他身上满是浓重的酒味儿，心下不悦昨晚你都上哪裡去了？也不說一声，难道不我在家会担心么？！”
刘明撇撇嘴，正要向哥哥告状，猛一见曹玦明正坐在旁边朝飞眼刀，又住了口，三两下吞了個白面大肉包子下去，方才慢條斯理地道哥哥還說我呢，你還不是一早出门，半天沒？你都丢下我了，管我上哪儿快活去呢？”
青云捧着一盘刚出锅的肉包子出来，见他抢曹玦明的早饭，心裡就不高兴了，把包子重重往桌上一放你昨天搜刮了干爹這么多，就跑去花天酒地了，沒死在外头？還跑干？！”
刘明一仰脖子就要骂，忽然记起曹玦明的话，咬咬牙，忍住了气，冷哼道你别太无礼了，我好歹也是個长辈。我跟哥哥又不曾分家，他的就是我的，如何拿不得？我哥哥還沒，你多嘴？”
青云咬牙切齿地瞪他一眼，便转向刘谢。刘谢张张嘴，终究只是叹了口气赌钱不好，你就沾上了這個？”
一說起赌钱，刘明就来了兴致，眉开眼笑地說赌钱就不好了？昨儿一晚上，我手气特好，赢了有十多两银子呢！回头我给哥哥买酒肉，咱俩好好喝一杯。”
青云在旁冷笑十多两银子？你拿去当掉的绸缎衣裳、新棉袄、扇子扇坠，還有茶壶杯子，加起来就有十多两银子了！你還当占了便宜？”
刘谢并沒有因为钱而责怪弟弟，只是說城裡的赌坊向来如此，你头一次去，又穿得富贵，兴许间還透露出是要在本地长住的，他们就故意让你赢钱，好叫你以为得了便宜。等你再去，他们就要往你身上刮肉了，不把你挤個精光，断不肯放人。你别以为有個做九品小吏的哥哥，就能高枕无忧了，欠债還钱，天经地义，日后你被他们捉去逼着還钱，我也不好多說。還是早早戒了赌吧！”
刘明哪裡听得进去，只笑笑說哥哥放心，弟弟本事大着呢，哪有這么容易输？”
青云冷笑，转向刘谢道干爹，要不咱们跟县城裡的几家赌坊打声招呼吧？无不少字只要他们不让他进门，以后要在衙门裡办事，您就帮着些？”
刘谢开始郑重考虑這种做法是否可行。刘明见状顿时急了别啊，哥哥，我虽来了投奔你，但平日吃穿用度，总不能靠你养活，能在赌坊赚些银子，也好贴补贴补你。”青云凉凉地道問題是你的赌本就是从干爹這裡拿的，赚的钱還不够补亏空呢！”
刘明冲她呲牙裂嘴，她全当沒看见，刘谢忙打圆场都别吵了，万事等我再說。”又嘱咐弟弟京裡有位钦差大人到了府裡审案子，我得随我們县令大人一趟，怕要過几日才能。這几**且安份待在家裡，别出去乱逛，万一惹了祸事，我不在也护不得你，你吃亏也是白吃。”
刘明嘴上应着，至于是否会照做，那就难說了，不過听說兄长要去府裡，他又来了兴致我跟着哥哥一道去吧？无不少字跑腿办事的，也能给你搭把手。我還认得一個淮城的官儿呢，来這裡的路上，我与他同行，相处得极好的。”
其他三人都吃了一惊，刘谢忙问你当真认得府裡的官？是哪一個？”
“我倒是沒听他提起的官职。”刘明想了想，“不過他好象是新上任的，姓乔，三十来岁年纪，好象是京城世家子弟，官儿做得不小呢，家裡极富贵的，光是行李就拉了四五车，带了二十多個随从，排场可大了！不過他人极和气，听說我是清河县主簿的，就邀我同行，对我十分亲切。”
别人犹可，唯独刘谢惊得猛然站了起来你說？姓乔的？！”一拍大腿不好！怎会這样巧？這分明就是朝廷派来的钦差哪！”他浑身冷汗直冒，担心会不会說了些不该說的话，得罪了钦差大人。
刘明還不知机，反而得意洋洋竟然是钦差？那一定是大官了！哥哥，不如我替你說几句好话，說不定他還会提拔你当大官呢！”說着就瞥了曹玦明与青云一眼，心想等哥哥做了大官，就再不用怕這两個京城官宦人家出来的小孩子了。
青云沒功夫与他计较，她想到了更要紧的一点你先前嚷嚷着說干爹升了县令，還說他做了大官，发了财之类的话，這些你可曾跟那位钦差提起？”
刘明一瞪眼当然提了！他排场那么大，又对我那般和气，若我不给加点份量，岂不是叫他家的奴仆小看了？”
青云无语了，转头去看刘谢，只见刘谢脸色苍白如纸，冷汗淋漓。(未完待续。如果您喜歡這部作品，欢迎您来（）订阅，打赏，您的支持，就是我最大的动力。
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