1.事端 作者：未知 三月三上巳节，春光熏人。 观园的牡丹开得热烈，京裡几家小姐结伴来游玩观赏。 廊下倩影婀娜，衣裙生香，奴仆们围着自家小姐，而小姐们都围着一個胡袍妩媚的少女叽叽喳喳，笑說個不停。 观园裡還有其他的女客，三两成群的，都沒她们這么大阵仗，难免侧目。 “那是谁家的小娘子？” “你說奴仆跟了有十来個的那位，左司中郎的亲妹妹。” 一提左司中郎，在场哪個不认识，妇孺皆知的人物，眼下朝裡炙手可热的年轻文臣。 皇帝垂暮，太子的势力逐渐占据朝堂，他摒弃寒门，看重士族子弟，首先提拔的便是這位打小结下情谊的伴读，姬家嫡子姬绗。 姬绗年少登科，一举夺魁，从当初的一介小小翰林官儿，到现在监管三部十二司的左司中郎，才干出众，一路升迁，才不過二十有五，像他這样的年纪，沒人能做到，士人纷纷争效，却沒有一人能复刻他的青云路。 士人艳羡他，也嫉恨、议论他。 姬家的秘闻不胫而走。 譬如现在。 “左司中郎的嫡亲妹子，谁不认得，我问的是那個。”路人目光落在外围一個少女，园中娇花映在她脸上，娇滴滴越显白嫩，冰雪做的一般。 单看样貌，少女在這裡头最出挑，衣裙首饰也最不值钱。 同伴压低声儿，“那是姬四小姐，左司中郎的妹妹，却不是亲的。” “怎么個内情？”也有人不清楚姬家上一辈這笔糊涂帐。 “這位四小姐打小跟着寡母进了姬家，不受人待见，說是小姐，還不如一個丫环，地位不尴不尬，亲事拖到现在，无人张罗，倒可怜。” “毕竟在姬家长大，左司中郎是一位君子，不至于亏待一個妇孺……” 话音未落，那边纷纷惊呼。 丫环不慎打翻茶水，弄得那胡袍的少女绣鞋湿淋淋，可不得了，她是左司中郎的亲妹妹玉宁，正心疼绣鞋，少不得发作，命人鞭那丫鬟，满屋子只有一棍棍皮肉炸开的闷打声。 最后一棍子闷头打下，丫环凄厉一声尖叫，彻底沒了声息，奴仆闻她的鼻息，凑到玉宁跟前，“人沒福气，受不起三小姐的恩赏。” 打死了人，這对玉宁来說不算事儿，“真是沒福气，厚葬吧。”众人簇拥着她意兴阑珊走了。 奴仆将尸体拖走，清理地上的血迹。人都散尽了，唯独末座有個女孩不动弹，正是刚才看客议论的姬四小姐。 罗罗给自家小姐拢了一件披风，“小姐，咱们也走吧。” 玉珠微微点头，却怎么也站不起来，罗罗一摸她的额头，手心全是湿透的冷汗，赶紧带她回家，吩咐屋裡的金柳去烧热水。 不像罗罗打小就跟着玉珠，金柳是家生子，到年纪，被指派到玉珠屋裡做事，难免心不甘情不愿，做事磨蹭不說，待玉珠沒個主子样儿。 這会儿不知哪儿躲懒，好半天才将热水抬进来，正撞上罗罗给玉珠解开衣襟上的扣子，雪白的肌肤从衣领口露出，布满点点红斑。 金柳多看两眼，很快被罗罗挡住，“主子不伺候，又去哪儿贪玩了？” 金柳委屈，“罗罗姐姐，這点柴火就够烧半锅子，后院那些人精個個捧高踩低，不肯匀给咱们，奴婢好說歹說才求来剩下的，小姐都体谅我，你又何必拿捏我。” 罗罗不信她鬼话，正欲发作，玉珠轻轻咳嗽，手指纤细拢了衣襟，看向金柳，“沒你的事了，出去。” 金柳白了罗罗一眼，也沒给玉珠請安，扭着腰肢出去了。 罗罗照顾玉珠要紧，不曾搭理，见玉珠解個扣子都哆嗦，连忙帮忙，玉珠摇头，“你也出去，我想一個人待会儿。” 罗罗拗不過她，轻轻关上门。 玉珠却沒脱身上的衣服，披衣泡进热水，她紧紧拢住衣襟，生怕散开，露出身上一道道褪不掉的红痕。 白天的折腾，夜裡睡觉都不安生，接连做了几個噩梦，搅得睡意全无，到后半宿，好不容易有点困意，被外头平地生起的喧闹吵醒。 拨开厚厚的床帘，罗罗提灯過来，照亮玉珠一张雪白的脸儿，眼梢淡红，像抹了胭脂，透着股柔媚，“二爷回来了，听說了白天的事，去了梧桐院。” 姬家不止有一個光耀门楣的姬绗，還有個小霸王二爷。 姬二爷在宫裡当中郎将，這次随君王狩猎出京，回来运了不少猎场裡的好东西，全都运往亲妹妹玉宁的梧桐院。 奴仆们搬回东西，来来回回的，搅扰人清净，玉珠最后一点困意都散了，靠在床头看书，罗罗陪她，就着渐渐明亮的天光，一针一线绣花。 天明，绣帕上一只鸳鸯绣好了。 鸳鸯通身红艳艳，眼珠子乌黑，绣得活灵活现。 “真是好看。”在一片天光下，玉珠摊在手心裡看，松了一口气，仿佛一件天大的事紧赶慢赶终于交差。 再過半個时辰，玉珠去给祖母請安。 這宅子裡头，年岁最老的除了正院裡的参天银杏树，就是這位姬家祖母。 她在這裡送走自己的儿子，将膝下孙女教养长大，曾洞悉后院裡所有秘密，现在到颐享天年的岁数，眼盲耳聋，每天最喜歡做的，就是和小一辈絮语唠叨。 玉珠去的时候，人齐全了。 姬家人多，小辈也多，热热闹闹挤满了一屋，往常不见這般热闹，主角正是坐在老太太身边的玉宁。 她擅讨人欢心，几句话就将老太太逗得大笑，旁人也跟着打趣說笑。 眼下，她正說起昨天在观园裡的见闻。 “昨天祖母就该随我去看看，观园裡头人多热闹，花开得也热烈，满鼻子都是香气，蝴蝶飞来飞去的，還有人被一只大蝴蝶绊倒了脚，跌成了只大花猫儿。 “偏生有那胆小的，乍一瞧见张花鼻子花脸，還以为阎罗王来讨债，吓得一动也不敢动，冷汗倒是出了一身，都快流到了池子裡，真逗人发笑。” 玉宁笑声咯咯，眼尖尖的，一眼瞧见人群外默默站着的玉珠，仿佛是多日沒见的好姊妹，立马唤她，“昨儿你也在，快和祖母說說，祖母還不信呢。” 旁人一听這话，便知昨天吓破了胆儿的人是谁，纷纷朝她侧目，眼裡有无尽的奚落。 她個小妾之女，骨子裡沒沾姬家一点血脉，却多年赖在這儿不走，晦气！ 玉珠该是习惯了的，偏偏昨天血淋淋的一幕勾起了不适，窘迫之感遍布全身。 她脸儿微白，拢着眉头微微后退，身后撞上一堵结实的肉墙。 一双有力大手牢牢按住她肩头，犹如铁钳，扣她不动，随即男人含笑爽朗的声音从身后响起，“哪有阎罗鬼怪，少在祖母面前讨不吉利。”