第28章 挚友
马修斯先生问：“你到底买了什么，我需要给我的雇主交代。”
达裡湛蓝色的眸子仿佛生锈的玻璃珠。出于保密需要,皮利托沒有标明客人拍了什么。他松了口气，可难题仍然在。
出于复杂的心理,青年不想透露,“這是我的事。”
马修斯锐利的视线注视他，“按照我的雇主的意思,你动用的那笔钱是你和南希小姐接下来四個月的生活费,還包括宅邸的修缮费用、佣人的薪酬等等。南希小姐为皇后舞会准备礼服的开支也包含进去。”
照理来說這些钱绰绰有余，可是谁知道达裡·卡维尔去了一趟拍卖行，三分之二的金币就此蒸发。
雪上加霜的是，卡维尔家族的产业在這期间的经营所得全都存入银行不得私人动用,這是卡维尔夫妇远行前的要求。现在看来他们有先见之明。
达裡当然知道,被年长者点破,他内心的内疚和羞愧大盛，脸上出现苦恼的神情,他在煎熬中熬走了一脸不悦的马修斯先生，又有一位让他不想面对的人来到客厅。
南希·卡维尔提着湿漉漉的裙摆,进了客厅就脱掉黏在皮肤上的鹅黄色丝绒手套。
“什么鬼天气，我的裙子都湿了，”南希嘟囔着，挨着达裡坐在沙发上，兄妹两有同样的闪耀金发和湛蓝眼眸。
南希充满希冀,抱着哥哥的手臂欢快地說：“嘿，达裡，你猜我今天看到什么！真是命运般的邂逅！”
达裡垂着头,金发颓然垂在两侧。听到“命运”這個词，他苦笑一下，饱满的下唇推着略薄的上唇往上挤。
到现在他仍然对那隔着轻纱的少女抱有炽热的情感，想到昏暗地下室中央泛着莹莹白光的笼子和浮动的暗香，他的罗曼蒂克因子躁动着。
命运般的邂逅。
南希快活地叽叽喳喳：“我不是一直抱怨缺了一條配我那件无与伦比的礼服的项链嗎？我今天在珠宝店看到一件新品，它陈列在橱窗裡，我一眼就爱
上了！只要两万金币！”
他也一眼爱上了那位公主。达裡想。
南希抱着达裡的胳膊甩啊甩，“只要两万金币，我們现在就去买了，我付了一点订金，珠宝店答应为我留一個星期。但我知道我今天就能得到它！”
“你到底有沒有再听？”南希放下达裡的手臂，双手叉腰。
达裡听到自己艰涩的声音。“我想……让那條项链再在橱窗裡展示一個星期，比较好……”天呐他到底在說什么。
青年在心中速算，如果现在拿出這两万，佣人们下個月的薪水就开不起了。
“为什么？”南希声音蓦地拔高，“我說，我不是在和你商量，我要两万金币，我有资格用這些钱去买项链！”
尖锐的女高音刺痛耳膜，达裡双手捂脸，声音闷闷地，“南希，我再给你一笔钱，让珠宝店将项链再留一個月，给我一個月的時間。”
“真的么？”南希怀疑，但她知道达裡說到做到，从小到大他都对她挺好的，而且她想不出达裡不给他买项链的理由。
南希勉为其难地答应了。她走后，达裡也离开客厅去了书房。
他的书房裡有绘画区域，半成品画作被白布蒙着，大大小小的调料盘放在桌上，颜料干涸。盯着白布，达裡甚至想不起来他画的是什么，上次画画是什么时候。
他坐在桌前算账，维护费、薪酬、日常开销、支给南希的项链订金、社交季的新衣……细汗爬上达裡白皙的额头，淡橘粉色唇瓣被舔得干燥。
放下笔，达裡认真想了想自己可以怎样挣钱。为了卡维尔家的名誉和南希的婚事着想，他不能做有违身份的事情。
忧郁的视线落在画架上，一個以前从沒有過的念头冒出来。
第二天，达裡沒有让佣人帮忙，自己带着两個大画框坐上出租马车。他刚离开，一辆印有皮利托拍卖行标志的马车从街角驶来。
一小时后达裡就回来了。他一言不发下马车，墨绿色外套领口露出一圈鹅黄色马甲，白色前襟堆叠至颈部，衬得瘦削的下
颚更加立体。
门童道：“卡维尔先生，皮利托的人送来了您的拍品。”
达裡微微颔首，平日裡神采奕奕的蓝眸如同雾城的空气，被蒙上一层灰雾。
玻璃花房，热带植物和谐且充满野性地生长着，进了花房，如同置身于隐匿大都会中的原始丛林。以前的达裡喜歡在這裡写生，现在他脑中闪過的念头是：一笔不可小觑的维护费……
达裡踏进花房时，英俊的面容上闪過退却。他后悔了。
他不得不承认，昨天的达裡·卡维尔被神秘力量冲昏了头脑，也许是晦暗的气氛，也许是拍卖师讲述的离奇故事，也许是充满诡异仪式感的地下拍卖会本身。
他的理智离家出走，使自己落到尴尬窘迫的地步。他暂时不敢让人知道他拍了什么，但总会有暴露的那一天。他甚至连少女的脸都沒见到，就签下了交易书。
他到底做了什么……
如果霍勒在，一定会阻止他。可怜的青年看上去被自己的失误折磨得很惨。
花房靠近阳台的角落裡，放着被黑布蒙着的物体。只一眼，青年就通過形状確認是昨天关着少女的笼子。
深吸一口气，解开细绳的那一瞬间，达裡闭上眼，感受黑布掉落时带起的风。
风中飘来淡淡的馨香，融入满室植物清香。
他睁开眼发现還有一层纱布沒有解开。他的心怦怦直跳，将纱布如同窗帘一般从两边撩开。
那股香气更加明显。达裡首先看到的，是如水流泻般的素白裙摆，单薄裙布下是少女侧弯的双腿曲线，往上，一双莹白小手交握，十指指甲在阳光下泛着淡粉色泽，如同最纯粹的粉色珍珠。
在他的注视下，那双小手受惊般瑟缩，被衣袖上的蕾丝花边遮住一半。
少女纤细柔软的手臂被衣袖裹藏，白裙胸前绣着简单花纹，随着少女轻缓的呼吸起伏。瀑布般的乌黑长发披散在胸前。
视线掠過白皙、沒有一丝装饰物的脖颈往上，猝然对上少女的漆黑瞳仁。达裡惊诧地后退
一步，脱手的纱布合拢，他下意识阻挡，手忙脚乱间踩到脚边的黑布，自己将自己绊倒。
他发出那么大动静，笼内的少女依旧安静，仿佛透過纱布用那双漆如点墨的星眸凝视他的丑态。
笼子外，席地而坐的英俊青年脸上出现红晕，喉咙和着火一般干燥。对少女的惊鸿一瞥，他心潮澎湃。他确信她是一位东方公主……
她是他的缪斯。
而他，是她的主人。
忧郁、焦虑和担忧一扫而空，达裡重新撩起纱布在笼侧固定好。
他从未见過這么娇小的女孩。五官无一处不细腻精致，红唇娇艳，卷翘睫毛下的瞳孔是最神秘的黑，她静静地靠着身后的大靠枕，也在打量他。
达裡露出一個和善的微笑，眼底一片温柔。
少女的回应是，极轻极缓的掀动眼皮。
达裡无比感谢昨天的自己。比起暂时窘迫，他难以忍受和他的公主、他的缪斯失之交臂。
难得的好天气，上午的晨光暖洋洋地洒在二人身上，少女的黑发被渡上一层金光，金发青年就這么坐在笼子前，呼吸频率不自觉与她同步，视线痴迷地描摹她身上的每一寸。
在脑海中画了无数個速写，达裡毫不怀疑他能马上将她画在画布上，精确到头发丝。
花房的储物室备着业余画家的画具。
他架起两個画架，席卷而来的灵感要将他淹沒，时隔好久他再一次动笔，顺畅无阻。
笼中少女是最好的模特，安静乖巧，不乱动，沒有多余的表情，不，无论怎样的她都是画家的缪斯，达裡飞速地画，一想到可以探索更多，兴奋到神经颤栗。
日头渐渐上升，是五月初难得的高温。花房裡的热带植物贪婪着吸收着阳光中的热量，空气变得潮湿。
达裡额上的细汗从鼻尖滑落，滴在丰盈的下唇。他放下画笔，掏出手帕擦汗。
少女靠着大靠枕睡着了。脑袋微微弯着，墨发披散，鸦羽投下两片扇子般的阴影，挺翘的鼻子一半是阳光，脸颊蔓上两坨红晕，肤色瓷白如玉。
看着這样的她，达裡心中說不出的喜爱。
笼子的钥匙昨天就交给他了，被他随身带着。但达裡沒有打开笼子，他将沾了颜料的手伸进白色栏杆的空隙，虔诚地触摸少女的裙摆。纤长的手指从边缘抚摸，到侧坐的双腿前止住。
纯白布料上留下青年的指印。
达裡呼吸一窒，仿佛他在名为她的白色画布上作画，她的色彩、线條、纹理……由他决定。
卡维尔家的常客到来时，达裡用過午饭正要往花房去。佣人来报，他脚步一转，亲自去迎接。
他们在迷宫花园的大道上相遇。
霍勒·埃利奥特一头深棕色短发向后梳，露出饱满宽阔的额头，颜色偏深的嘴唇如同雕刻家刻刀下的两條直线，浅灰色的瞳孔在阳光下几乎透明。
他的衬衫前襟朴实无华，妥帖地从灰色马甲中露出来，深色西装外套平直的肩线、正统的裁剪方式显得他身形更加挺括。
男人走在两侧载满鲜花的道路中，严肃冰冷的脸庞沒有沾上一点鲜活春意。
达裡上前和他拥抱。霍勒·埃利奥特比好友高半個头，年长两岁，收到达裡的信，一结束郊外牧场的视察工作就赶回城裡。
“你信裡說需要我的帮助。”他们一边走一边聊天，霍勒直入正题。
达裡懊恼地想起昨天他坐在书房裡写信拜托霍勒早点回来的情景。
霍勒自幼失怙，继承了父亲的爵位，沒有其他亲戚，多灾多难的童年经历让他长成亲力亲为、刻板严肃的性格。
他比好友成熟很多，一眼看出他的欲言又止。
达裡此时已经不需要霍勒的意见，出于占有欲和私心，他不想让他知道少女的存在。可是霍勒为了自己马不停蹄赶来，若是对他隐瞒，达裡做不到。
达裡犹豫间，霍勒沒有出声。他的体贴让达裡自愧不如。
“我从皮利托拍了一個人回来。”
“什么？”果然，严肃的男人深深皱起了眉头。
他们拾级而上，进入室内，光与影的交界线从两人身上分隔而過。
霍勒一直是达裡仰望的人物，此刻他用不赞同的语气反问，青年下意识为自己辩解。
“她是一位东方公主，拥有传奇经历，被神明所偏爱，她乘着棺材越過重洋，和我命运般地邂逅在雾城……”达裡手舞足蹈，语言不能描绘他的心情。
人类的悲欢并不相同，霍勒停下脚步，站定，灰眸看向自己的好友，刀刻般的薄唇轻启：“你疯了。”
“我真是疯了，看到她的那一眼，我就疯狂地爱上了她，我爱她，她是我的缪斯——或许我還是不要带你去见她。”达裡自言自语。
霍勒嘴角带着嘲讽，“皮利托？我敢保证他们每月都会卖出一名公主，专门诓骗你這种初入社会的有钱小年轻。”
达裡被呛得面红耳赤，如同跳脚的尾羽鸡，柔顺的金发晃动，“或许你說的对，你能不能不要這么嫉恶如仇。”
苍翠的长叶从花房的玻璃框架中穿出，扫到达裡脸上。他拨开植物叶子，意识到已经到达目的地。
转身，对身后的霍勒說：“你是我最好的朋友，唯一的朋友，不管怎样，你必须见证。进来吧，希望你那可怖神情不会吓坏我的缪斯。”
霍勒沒有理会他的阴阳怪气，长腿迈进玻璃花房。
作者有话要說：架空架空，金币购买力我自己编的，不要较真~
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