1. 辛迪加（Part 6）
首席执行官玛格丽特.布兰兹苦恼地揉着额角，半小时前喝得那杯咖啡似乎并沒有起到任何效果。烦心事对于布兰兹而言已经屡见不鲜了。自她就任首席执行官的近十年来，虽沒有遇上過大的国际冲突，可各式各样的小麻烦却总是络绎不绝，布兰兹嘴角边的沟壑已在不知不觉间加深了三倍有余。
而现如今，麻烦尤为严重。辛迪加，這個在三年前就被认为覆灭的犯罪集团又一次出现在在安全部门的头号名单中，其首次行动就造成了空前的危害。這回，他们那個神秘的头领居然公开现身，而其真实身份更是出乎所有人的预料。布兰兹实在有些担心，自己這二十年的任期究竟能不能顺利走完——她一点也不想重走前任首席执行官的老路。
“布兰兹女士，您分神了。”一個平和的声音打断布兰兹的思绪。
首席执行官将目光重新聚焦在面前這位访客身上。体态强健的壮年军人梳理有简洁的斜分发式，紧绷且无须的面颊皮肤同深灰色军官装格外相称。其肩背十分宽阔，上将军衔肩章镶嵌在上面，让人毫不怀疑他的坚毅和力量。
如果有一個人能够在最棘手的关头沉着应对，那就是眼前這個人——詹姆斯.韦德将军，上一次亲手挫败辛迪加，使其沉寂三年的人，击败机械叛军的人，更是击败天灾普雷索林虫群的人。
他是一個传奇。纵观整個银河，唯一能在名声上略胜其一筹的人物，就只有法玲联席议会的亚希娜.佩提琉丝将军。然而，法玲人佩提琉丝的丰厚功勋是在上百年的岁月中积攒起来的，而韦德仅用不足二十年便达成了他现今的成就。
“抱歉，将军，這是我的老毛病了。”布兰兹說，“我們說到哪了？哦，辛迪加自从奥卡特拉兹劫狱事件之后，就再也沒有做過其他大的行动，也沒有向联合体提出交换艾瑞克.肖总裁的條件。”
韦德将军点头应道：“确实，我怀疑他们在谋划什么大动作。在所有人都始料未及之际，辛迪加绑架了阿斯顿集团的总裁艾瑞克.肖，又招拢到奥卡特拉兹的恶棍群氓，這两份资源足以直接补回他们三年前遭受的所有损失。接下来的时日，我們必须密切加强防范，辛迪加虽然不怎么会打大仗，可他们的阴谋诡计同样危险。”
“但是将军，這就是我們能做的全部了嗎？我們沒有其他手段能够采用了嗎？”首席执行官又问道。
“我只能给您军事方面的建议。据我所知，您已经调动了警务部门和安全部门。如果您指的是寻求外国支援的话，我想我們還沒到那一步。”将军說。
布兰兹沒有立刻接话，她同韦德将军四目相对，考虑了一小会，然后毫无征兆地說起另一個话题：“嗯，将军，我們都知道，關於辛迪加和它的头领，坊间长久充斥着各种小道传言。有时候，一提到這個問題，我就会不由自主想起别的一些传言。”
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