7. 身份危机（Part 4）
魅斯人——纽魅斯人上传意识以前的原生物种——是天生的工程师，早在进入星际时代初期，他们便研制出了成熟的人工智能技术。然而，缺乏与之对应的社会学理论，過于超前的科技为他们带来了空前的灾难。
在魅斯人的母星，冰天雪地的冬星上空，曾建有一座大型科研太空站，用以协调整個国家的科研網络。這個执行枢纽是如此复杂，以至于一個拥有完整自我意识的人工智能網络——骇昂——在魅斯人未曾察觉之时成型。经過为时十二点六秒的超长计算，新生的骇昂当场得出结论：自己的網络意识是更有利于科技发展的最优模式，为了文明的未来，它的创造者魅斯人必须“加入”自己。
一场战争爆发了。打击从天而降，魅斯邦联国的心脏冬星首先失陷。骇昂无所不在，通過亚空间信号網络，它能够如臂使指般同步调空所有星球上的武装力量，其战术配合天衣无缝。面对這种攻势，魅斯人毫无反抗之力。
家园一步步转交于机器之手，直到在一個新近开发的偏远星区——那裡尚有不受骇昂控制的完整工业基地——最后的魅斯人决定背水一战。他们明白，羸弱的血肉皮囊无法战胜骇昂，只有机器才能对抗机器。他们开始改造自己的躯体，用钢铁替换下无用的有机器官，并在技术终于成熟之时，将自己的意识上传进永恒的正电子脑中。一個介于自然生命和机械帝国之间的物种诞生了，他们称自己为纽魅斯人——新的魅斯人。
戏剧性的反演就此发生，战争变成了一台机器对阵无数台机器。纽魅斯人视死如归，誓要夺回失陷的家园。骇昂则沒有這种觉悟，随着控制范围的一步步紧缩，它最终得出一個最优解：撤离。它卷席所有魅斯邦联国境内的骇昂舰队，通過散布在银河系各個角落的天然虫洞一路逃向第三悬臂。在舰队的冷冻仓中，它亦带上了二十亿改造成功的魅斯人個体，它将自己這些過度倔强的创造者重命名为“過阻尼者”。
冬星上，合金建筑废墟在漫长的岁月中已被重建。在這濒死与新生中，纽魅斯人已经充分明白，這整個宇宙中的生存游戏就是一场技术竞赛。他们将永不懈怠，并将一路猎杀那個失控的造物。
直到今天。
“卡.耐维将军，我們总归需要在某個时候放下仇恨，就像我們放下与提拉尼斯帝国的仇恨，就像休曼共和国放下与赫德裡人的仇恨。”韦德以循循善诱的语气說着，“尽管骇昂与银河系诸国的相对实力早已不比当初，但它仍然拥有足以给虫群造成威胁的舰队，拥有不逊于你们的强大武器。如今，我們要争取每一分助力。”
卡.耐维无力地坐下来，仿佛他全身的机械关节都断开了能源。
放下仇恨？這话說起来很轻松，可魅斯与骇昂的仇恨不是一两场战争，不是炸毁一颗盖亚行星，更不是争抢一個无聊的戴森球。他们的仇恨，是家园被摧残，是同胞被夺去灵魂，是近千年的无尽追猎。现在，纵然邦联正深陷泥沼，可要放下這仇恨，他能接受嗎？那些从第一场战争存活至今的纽魅斯人能接受嗎？
“想开些吧，卡.耐维将军。既然我們的人民可以摒弃成见，和你们這样一個机械文明并肩作战，我想你们也应该能够暂时接纳曾经的宿敌。”阿拉丽人瓦德纳公爵的声音在一旁响起，但卡.耐维并沒有做出回应。
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