16. 沉默的故乡（Part 1）
塞拉弥星历16725年1月，公元2416年12月
纽泰拉是一颗不夜的行星，這众所周知。不過，每当时钟转至一轮新的周期，当阳光被脚下厚实的大地所遮挡，在城市中，总有一些人迹罕至的角落，总有一些聚光灯无法触及的阴影。在那些地方，总会有普罗大众无从得知的事情正在发生。
此时，便有一個形孤影只的家伙缓缓步行于乌云之下，他的身影几乎同夜幕融为一体。
“喂，我到广场了，你在哪？”
“這频道是安全的嗎？”嘶哑的声音从通讯另一头传来。
“当然，這是封闭網，跟我們之前的通讯一样安全。”
“很好，你沿着林荫大道走至尽头，然后走左手边的小径，我們在第六個立柱下头见。”
切断通讯后，一股阵风吹来，扎克.索耶不由得紧了紧领口。
韦德将军的判断一点沒错，纽泰拉的城市之下埋藏有太多隐情，他想着。
扎克此时所处的位置是勇气巨神像脚边，梅尔.诺斯特姆码头广场西区。這附近林立的高楼大厦同运河主干道构成了一個城市峡谷，使得此地冬夜的寒风格外凛冽。作为旅游景区，码头广场早已過了营业時間，不会有游客跑来這裡闲逛，但扎克显然有他自己的目的，也有他自己的手段。
身为詹姆斯.韦德上将最信任的副手，扎克拥有丰厚的特勤任务经验。這几個月以来，依照上将本人提供的一些线索，扎克抽丝剥茧，逐渐将一些看似无关的事件拼合。
不得不說，作为近年来成就最耀眼的战略战术专家之一，韦德将军的直觉和洞察力是惊人的。一如韦德将军早先所言，扎克已经发现，目前发生的许多事情都有点說不通——联合体官方的策略布局，基层人员变动，還有一些党派组织的交互细节，如此等等。
若要将现有碎片严丝合缝地拼接在一起，扎克只能想到寥寥几种解释，其中每一种都蕴含着令他瞠目结舌的深远暗示。
今天這位线人将是解决問題的关键之一。那人并不是韦德将军手下的人，而是纽泰拉诸多地下党派的一员。他也不是什么大人物，只是他掌握的某些情报恰好是扎克急于知悉的，這一点，连他自己也不知道。纽泰拉的地下世界中有许多這样的老鼠，他们收下好处，为一些政客或者其他什么人提供必要的帮助，仅此而已。
越是接近真相边缘，扎克便越发小心谨慎。沒人能知晓他的全部计划，沒人能察觉他正在调查的目标，這是一個优秀谍报人员的基本素养。
我必须得弄清楚這一切，要尽快。他一边快步行走，一边暗自梳理着思绪。
纵然身处纽泰拉，扎克也知道第二旋臂正在发生的事情，了解那裡日益紧迫的局势。他对于河系另一端的战事爱莫能助，可他至少要解决這边的事情，他必须在最糟糕的时日做最煎熬的差事。
沒多久，他就来到了指定会面位置。
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