18. 女王万岁（Part 1）
“可后来，我們发现，女王也只不過是相对重要的神经节点。每一個虫群生物——兵蜂，原虫，不论多么简陋——都是构成整体思维網的一部分。整個虫群都彼此连通，沒有哪個单位对其余单位处于支配状态，因为虫群意识是以一种近乎形而上的方式分摊于整個虫群的。這同时也意味着，斩首战术对于普雷索林而言毫无意义，只要還存在有一定规模的虫群，它们的意志就会在那裡延续。”
“也就是說，虫群生物不存在‘若即若离’。”佩提琉丝总结道，“那么，這個被捕获的女王为什么会和大部队脱节？你们切除了用于链接集群意识網络的某种关键器官？”
“沒有這么简单。事实上，我們根本就沒能找出用于链接集群意识網络的对应物理器官，普雷索林的生物学结构十分不合常理。此外，女王在经受特定处置后，已经开始继续制造——或者說，生产——更多普雷索林生物。女王与這些新诞生的虫群生物彼此仍处于互联状态，它们构建了一個迷你思维網络。這個无法接入虫群主体的意识是懵懂的，脆弱的，所以我們才有充足手段将其置于控制之下。”
“很有趣的现象，你们有提出過任何解释嗎？”
“现在的理论认为，這是一個极为罕见的巧合。這只落单在普雷索林女王应该是在战斗中被击伤，同时被意外破坏了它与同类彼此识别的生物机制——那应该不是一個物理器官，而是一组神经模式，某种动态過程。這样一来，虫群便再也无法将這個成员视为自己的一部分。即便外伤痊愈，离群女王也仅能同自己后来衍生的后代形成一個独立的小虫群。至于它受到這种损伤的具体原因，我們实在无从得知。有人猜想，這或许和前线部队使用的灵能武器有关。”
“灵能？這是一個大胆的假设。這是否在暗示，普雷索林构建這种集群意识網络，本质上依靠的是灵能力量？如果是這样的话，我們或许可以尝试开发一种武器，专门针对這种集群意识的互联机制。”
“關於這個，我倒可以做点解释。”說到此处，旁边的希帕缇拉自然而然地接過了問題，“我註冊加入這個研究站的時間并不长，但由于我的学术背景，我也参与了对于普雷索林女王精神信号的调研分析。很遗憾，将军你的猜测并非事实——它们彼此的精神交流和我們基于灵能的心灵沟通截然不同。”
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