32、〔三二〕皇城司
曹素貞心有不甘，可臉上實在疼得厲害,一?時?間哭都哭不出來，只能不住咒罵：“快點！我?的臉！走快點啊！”
曹素貞前腳走，後腳溫鸞也不想?待下去了，行了個禮就想?走。
顧溪亭看她一?眼，問：“八娘生氣了？”
溫鸞微笑，心底其實已經火冒三丈。
“三表哥說笑了，我?能生什麼氣。”到底壓着?火,嘴裏說出來的話難免帶了火星子，“這裏是吳霜院，是表哥的院子,表哥怎麼做是表哥的事。我?一?個客人，能說什麼。”
她說完就走,走了兩步，踢了一?下路邊的竹子，回頭咬牙道：“那貓……也不是故意撓她的,表哥別?打?它。”
見顧溪亭點頭，溫鸞鬆了口氣,邁開?步子就走。
她只顧着?走，沒留心身後顧溪亭站在臺階下,看她走遠後垂下了眼簾。
“長樂。”
“在。”
“把人都叫過來。”
吳霜院的事不是件小事,溫鸞回了二房,當?即就將事情告訴了顧氏和周氏。
周氏嚇了一?跳，忙讓婆子從外頭請大夫來，自己則帶着?人往曹素貞住的院子去。
不多?會兒,人回來了，臉色卻有些難看。
“嫂子。”顧氏覺得周氏的神?色有些古怪。
“貞娘沒回院子。”周氏回頭看了看門外，道，“聽?說，人沒從長房回來，直接就往曹家送回去了。”她斂目低聲說，“這次貞娘怕是惹惱了三郎，不然以三郎的性子，怎麼也不會直接就把人送回去。”
“可老太太……只怕還不知?道。”顧氏咬脣。
“三郎要做的事，就沒有做不成的，老太太即便知?道，也攔不下。”周氏嘆氣，“只是等老太太知?道了，說不得就要去長房大鬧一?場。”
果然如周氏說的，曹老太太雖說被禁了足，但還是當?晚就知?道了曹素貞被送回曹家的事。
老太太大鬧一?場，聽?說摔了屋裏許多?擺件。就連二老太爺大怒，狠狠將人訓斥一?番，老太太都沒停歇，就這麼鬧了一?晚上。
第?二天，還不管不顧地跑到長房，當?着?李老夫人的面大鬧。
李老夫人自然沒有與曹老太太爭吵，聽?說面色雖有些不虞，但仍舊好聲好氣地說話。直到曹老太太言語間帶上了已經過世的長房二老爺，老夫人的態度這才強硬起來，將人趕出門去。
這些，都不是溫鸞親眼看到的。
她老實在溫蘭院待了三天，不是練字，就是戳着?手指練女紅。聽?瑞香把外頭聽?來的消息一?一?說了遍，她這才丟下針線，往牀上一?撲。
松香嚇了一?跳，忙撿起針線，嗔怪道：“八娘這樣下回可容易扎着?自己。”說完，松香斟茶，遞到牀邊，“八娘喝口茶。”
溫鸞翻了個身，愁眉苦臉道：“松香，你說，要不是我?在吳霜院的關係，是不是曹素貞就不會被送回去？”
“八娘怎麼會這麼想?？”瑞香驚愕。
溫鸞苦惱道：“你們都聽?到她那天說的話了，她……我?不知?道她都經歷過什麼，但是好像……曹家可能並不是一?個好地方。”
兩個香面面相覷。到底還是松香年長些，會安撫人，出來勸道：“八娘，曹家是不是水深火熱的地方，我?們誰都不清楚。可曹家小娘子之?所以被送回去，難道不是因爲她言行過激，惹惱了長房麼？”
溫鸞慢慢從牀上下來，低聲道：“所以，這裏歸根究底不是家不是嗎？”
這話說的有些重了，不過也的的確確是這個理。
松香沒敢再勸，反倒是瑞香出了聲：“八孃的家眼下自然只有一?個溫家，往後還會是夫家。顧府不是打?從一?開?始，就只是大夥兒暫時?寄住的地方麼。”
溫鸞一?想?也是，看了瑞香一?眼：“老太太還在鬧？”
“啊，我?都忘了還有一?件事。”瑞香驚道，“舅老爺昨夜在老太太房門前跪了一?夜，老太太這才作罷，沒再吵着?要接人回來。今早舅老爺出了門，聽?說是曹家出事了。”
溫鸞一?愣。
瑞香滿眼精光：“曹家老爺被降官遠調，舉家去了地方。”
溫鸞愕然：“怎麼這麼突然？”
瑞香唏噓道：“其實也不算突然。聽?說曹家老爺官職不高，可風評一?向不好。往日裏經常小打?小鬧似的貪點拿點，所以一?直升官無望。曹家重男輕女，可偏偏到了眼下，除了曹家老爺沒一?個頂用的男人，事情一?出，那些郎君們嚇得一?個個尿了褲子。”
所以，曹素貞前腳才被送回去，後腳整個曹家就被送出了永安？
溫鸞驚訝地說不出話來，半天才問：“曹家到底犯了什麼事？”
“聽?說是收了賄賂，在運漕船上幫一?些商人運送朝廷明言禁止的食鹽。因爲不敢太明目張膽，以至於量也不多?，被查到後只是貶成小吏，趕到了地方上……”
瑞香說到一?半，趕緊四下看了看，這才繼續，“販私鹽是大罪。這次查到他的聽?說還是皇城司的人。只是貶官遠調，沒要了性命，已經是運氣好了。”
溫鸞啞然。
皇城司是什麼地方？
皇城司，又稱武德司。那是自大承開?國以來，由太祖皇帝親自督立的部門。
溫鸞不知?道這裏頭究竟有什麼門道，可皇城司的威名比老虎喫人什麼的，還能震懾小孩兒。
誰家的小孩不聽?話，大人們威脅一?句“皇城司來了”，保管能把人嚇得又乖又順，如同貓崽子一?般躲進大人懷裏不鬧騰了。溫鸞對皇城司的印象，都在她阿爹阿孃的嘴裏。
據說，他們有專門的探事司，有親事官藏身於街頭巷尾，偵探各種流言蜚語與圖謀不軌的人。誰都認不出他們的身份，這些人可能是倒夜香的大叔，可能是當?壚賣酒的女郎，也可能是誰家翩翩美少年。
被皇城司盯上的人，誰都逃不掉。
溫鸞驚訝曹家的遭遇，恍然間突然又想?到一?個名字：“那個曹發?幹，和曹家是不是……”
瑞香跟着?點頭：“被貶的曹家老爺，正是那位曹發?幹。”
溫鸞倒吸一?口氣：“他從溫家帶走過一?個丫鬟，會不會連累阿爹被皇城司的人懷疑？”
她信阿爹不會爲了錢財就去販賣私鹽，更不會冒險去做賄賂漕運官員的事。可那個丫鬟……
溫鸞越想?越擔心，踩着?鞋子就要往門外跑。
“八娘？”松香急忙追過去。
“我?要去找三表哥！”
顧溪亭還沒走。
他答應了李老夫人這回要在家多?住幾日，便當?真沒有立即走人。溫鸞三天沒去松柏堂，一?進門，就被婆子引到了老夫人面前。
李老夫人半躺在軟榻上，微閉着?雙目，在聽?青螢一?一?稟告吳霜院的事。聽?到溫鸞的腳步聲，這才睜開?眼，招了招手。
“還以爲你厭了我?這老婆子，不肯過來陪陪我?了呢。”
李老夫人輕輕拍着?溫鸞的手背，嘆道：“你是不是生三郎的氣？覺得他沒管好院子裏的下人？”
溫鸞沉默，良久點點頭。
“我?不明白，三表哥的院子裏爲什麼可以隨意進人。若不是知?道老夫人並沒有和曹家結親的打?算，我?還以爲曹家姐姐已經說給了三表哥，要不然怎麼她在吳霜院大吵大鬧，卻是連個來管事的人都沒有。”
李老夫人輕輕喟嘆道：“沒了親爹照拂，親孃又改嫁多?年，他一?個人時?常住到別?處，院子裏的下人……多?少生出了輕慢的心思。”
溫鸞低頭，嘴角抿了抿，直言道：“既然是主?子，何懼下人輕慢與否。這幫人伺候得不如意，就換掉用別?人。難不成被人爬到頭頂上，還得自責說是自己不常住在家裏的錯？”
李老夫人一?聽?，笑了：“你說得對。這世上最大的道理，可不就是這樣。所以，吳霜院已經換了新人伺候。”
溫鸞詫異。
“三郎把他院裏的人都換了，只留了三個書童。”
“其他人，會去哪？”溫鸞問。
李老夫人揉揉她的耳垂，覺得好笑：“自然是發?賣的發?賣，或者遣到鄉下看顧老宅去了。”
老夫人又問：“八娘覺得難過？”
溫鸞搖頭：“爲什麼要難過？只是換了個做事的地方，這難道不應該麼？他們瀆職，拿了月錢卻不做事，要是在溫家早該被趕出去了。更何況，只是換了工作，又不是要了性命，我?爲什麼要爲他們難過？”
大承律法，即便是賣身的奴僕，主?家也不可隨意打?殺。但凡被髮?現的，主?家會被杖三十，刑一?年。
當?然，也會有不被髮?現的人家，或是私下裏拿錢直接打?發?掉的情況。
李老夫人哭笑不得，揉揉溫鸞的頭髮?：“你這麼想?也沒錯。顧家沒打?殺了他們，只是讓他們換了個地方生活，的的確確已經是一?片善心了。”
她嘆息：“你沒見過曹家。聽?說他家郎君還有施虐的癖好，丫鬟、侍妾被打?得遍體鱗傷，卻往往不叫人立即沒了性命，擡着?送去鄉下。沒過幾日，便傳來消息，說是人沒了。就是想?查，也查不出什麼。”
溫鸞伏在李老夫人的懷裏，聽?着?老夫人提起曹家語氣裏滿滿都是不喜，突然直起身：“啊，我?忘了我?是來找三表哥的。”
“怎麼了，這麼急？”
“我?……我?有點事要問表哥。”
溫鸞支支吾吾，李老夫人不再問，讓青螢領着?她去吳霜院。
吳霜院還是那個吳霜院，人卻都換了面孔。溫鸞看着?過路問安的僕役們，沒有說話。
長樂過來，恭恭敬敬地施禮：“八娘。”
溫鸞問：“那個……貓呢？”
長樂微微一?愣，遂笑道：“八娘放心，貓還養在院子裏，喫得好，睡得香，就這幾日功夫又胖了一?圈。”
“胖點好，胖點摸着?舒服。”
“那……那個小孩兒……”
“長林也沒事。還是在三郎身邊伺候。”
溫鸞問一?句，長樂答一?句。
得了想?知?道的答案，溫鸞心底鬆了口氣，這才張了張嘴，準備再問顧溪亭，就聽?有人道：“你來這兒，問了我?的貓，我?的書童，怎麼沒打?算問問我?這個主?人麼？”
溫鸞轉過頭，看到那淡然清俊的身影從一?片竹子後繞出，忙殷切地喊了聲“表哥”。
顧溪亭擡眸，目光在溫鸞臉上轉了一?轉。
女孩兒笑意盈盈，兩頰上梨渦輕旋，看起來像極了那隻惹了麻煩來討好的胖貓。
作者有話要說：三更完畢！感謝支持！等我下班歸來發紅包！記得要留言，不然我發不了_(:з」∠
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