第一章 茹宁心事
茹宁是司礼坊侍弄花草的宫女，她正蹲在地上给一盆晶莹皎洁的兰花松土，眉目间带着一丝忧愁。
“茹宁啊，你過来”一声尖利刺耳的喊声使得茹宁的身子微微一僵，无他，唤她的正是司礼坊的掌事太监曹公公。這也正是她這几日愁眉不展地根源。
几天前，曹公公跟她說，想与她结为对食，她自是不愿的，曹公公虽无根，却以虐待宫女为乐，司礼坊的宫女芸香就是被她折磨死的。别人只当芸香是染了风寒去世的，可是茹宁趁人不注意偷偷看過芸香的身体，鞭痕交错，青紫无数，全身上下沒一块好皮的，這明显是被人折磨致死的，而在這司礼坊，只有曹公公会這么无所顾忌。
若是自己依了曹公公，她哪裡還有活路？可是，曹公公是司礼坊一手遮天的大太监，司礼坊的掌事姑姑与他沆瀣一气，她只是一個最低等的宫女，如何反抗得了他们？
虽然茹宁以帮她找到失散的妹妹为交换條件，暂且赢得了喘息之机，但這只是权宜之计罢了。而且茹宁哪来什么妹妹，一旦曹公公发现被骗了，必然恼羞成怒，到时候就更加危险了。想到這儿，茹宁的背后就冒出一层冷汗。
茹宁僵硬地站起身，走到曹公公面前恭敬地行礼，“曹公公，您唤奴婢可有事？”
“茹宁啊，這都過去好几天了，那件事你想的怎么样了？”果不其然，曹公公已经等的不耐烦了。
“公公莫急，可打听到奴婢妹妹的消息了？奴婢知道這件事为难公公了，還請公公再给奴婢几天時間，若這几天還沒有奴婢妹妹的消息，奴婢就依了公公”茹宁轻声地說道，臻首轻点，竟显得有些娇柔怯弱。
果然，這幅姿态取悦了曹公公。“好吧，那我就再等三日，希望到时候你不要再推脱了。”一番威逼之后，曹公公满意地走了。
送走了曹公公，茹宁浑身一松，后背已被汗水浸透。不過，现在可不是放松的时候，当务之急是该想想办法该如何解决這老太监。
深夜子时，诺大的皇宫只听得见蝉鸣声与侍卫巡逻的脚步声。一处废弃宫殿内，一個头梳双平髻，身穿粉色襦裙的身影正在地上挖着什么，不多时，一個棕色小匣子就被挖了出来。茹宁打开匣子，裡面有张一百两银票，四十两银锭并一些钗环首饰之类的，這是茹宁进宫以来所攒的全部身家。
茹宁十岁进宫，至今已有七年了，对一個月例只有二两银子的末等宫女来說，算是很多了。司礼坊人来人往，房间也是四人一间，這么多财物，放在房内并不安全，所以茹宁才将它埋在几乎不会有人来的废弃宫殿内。
如今茹宁挖出来，是想去攀上紫宸宫的一個侍茶的二等宫女彩月，紫宸宫是皇上处理政务的地方，那裡的宫女太监都是大家轻易不敢得罪的，茹宁与彩月有点交情，若是能让彩月给她說上两句话，那曹公公想动她势必会有所顾忌。
事到如今，只能如此了。
茹宁正准备起身离开的时候，突然间传来了一阵轻微的脚步声。奇怪，這么晚了，谁会到這儿来？如果现在离开势必会被那個人发现，恐生事端，還是先藏起来再說。這么想着，茹宁立刻闪身藏到了嶙峋的假山石后面。
脚步声渐渐清晰起来，茹宁透過山石的缝隙看到了来人。他身穿深蓝色侍卫服上锈一朵祥云纹，观其衣着，应该是宫内一個正五品的三等侍卫。因为他背对着茹宁，茹宁也并未看清他的脸，只看见他略有焦急的踱步，似乎再等什么人。
看到這儿，茹宁暗道不好。深更半夜，出现在废弃的宫殿内等人，不是刺客就是偷会情人了，怎么叫自己撞见這种事。想到這儿，茹宁浑身紧绷，呼吸声几乎轻不可闻。
果不其然，未過多久，一個身着淡粉色宫女服饰的人走了過来。蓝衣侍卫见状，立刻上前将她拥入怀中，两人耳鬓厮磨了一阵，蓝衣侍卫說道：“嘉瑶，你我已多日未见了，你腹中孩儿可好？”
“顾郎，我叫贴身大宫女在寝殿假扮我，我换上宫女服饰這才過来的，怎么一来你就只关心我們的孩儿呢？”轻柔的女声带着三分醋意三分娇嗔，立刻引的男子对她亲怜□□，又是一阵耳鬓厮磨。
听到這儿，茹宁還有什么不明白的？自己這是撞见了后妃与侍卫偷情的场面了！而目前宫中有孕的嫔妃只有正四品的陈婕妤，看来陈婕妤腹中的龙种并不是皇上的。這等大事，想得茹宁头皮发麻，只觉得背脊都窜過了一抹冷意，一定不能被发现，不然只会被杀人灭口。
這时，又听到那侍卫說道：“你腹中的孩儿沒有人怀疑吧？”
“当然沒有，太医院的陈御医是我本家人，他将有孕两月上报成了有孕一月，只相差一個月，不会有人怀疑的，连我的贴身宫女都不知道。”娇柔的声音中透露着极大地自信。
夜渐渐深了，已接近丑时。那两人终于一前一后地离开了這儿。他们走后一刻钟，茹宁才敢放松下来，瘫坐在地上，粗重的呼吸声，在静的诡谲的气氛下，异常清晰。
這個时候，茹宁不禁想起了她在宫外的日子。
她的父亲是一個从五品的京官，因卷入一场贪污案被抄家。男子流放三千裡，女眷充入宫中教坊司为官妓。茹宁是家中庶女，母亲生她时难产而亡，嫡母不慈，自幼沒有母亲照拂，全当侍女养大的，连族谱都上不得。但因祸得福，抄家时沒有人在意到她，自然也不用成为官妓。
十岁进了宫兜兜转转来到了司礼坊当下等宫女，虽然日子清苦，可至少不用受折辱。那些小时候以欺负她为乐的嫡姐们一個個都死在了宫裡，最后只有她活了下来。
能在宫中生存七年，茹宁自然少不了算计。茹宁模样清秀，可坏就坏在她有一双水波莹莹的眼睛，一双瞳仁剪秋水，眼含秋水，不外如是，這双秋水眸给她平添了五分美丽。所以她在司礼坊一直装作木讷卑微的样子，再加上小时候沒长开，自然不会引人注意。可沒想到，還是被曹公公给注意上了。
想到這儿，又不禁愁上心头。自己是罪臣之女，不得放归，要老死宫中的，纵然现在能求得彩月帮忙，可是彩月年满25岁就可放归，那到时谁来庇护自己？
看来，必须想一條长久之计。最好的办法就是成为那老太监的主子，那到时候必然不是人为刀俎我为鱼肉了。茹宁的指甲将手心攥得发白，脑中飞快地思索对策。
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