第33部分
周伯通自來天真爛漫，最喜與孩童接交，見座中楊過年紀最小，先便歡喜，又聽他直稱自己爲“你”，不說甚麼“老前輩”、“周先生”，更是高興，說道：“郭靖是我拜把子的兄弟，你認得他麼？他從小愛跟蒙古人在一起，因此我見到蒙古包，就鑽進來找找。”楊過皺眉道：“你找郭靖有甚麼事？”周伯通心無城府，哪知隱瞞心中之事，隨口答道：“他派人送個信給我，叫我去赴英雄大宴。我老遠趕去，路上玩了幾場，遲到了幾日，他們卻早已散了，叫人好沒興頭。”楊過道：“他們沒留下書信給你麼？”
周伯通白眼一翻，說道：“你爲甚麼盡盤問我？你到底識不識得郭靖？”楊過道：“我怎麼不識？郭夫人名叫黃蓉，是不是？他們的女兒名叫郭芙，是不是？”周伯通拍手笑道：“錯啦，錯啦！黃蓉這丫頭自己也是個小女孩兒，有甚麼女兒？”
楊過一怔，隨即會意，問道：“你和他夫妻倆有幾年不見啦？”周伯通點着手指頭兒一數，十隻手指每一隻數了兩遍，道：“總有二十年了罷。”楊過笑道：“對啊，她隔了二十年還是小女孩兒麼？這二十年中她不會生孩子麼？”
周伯通哈哈大笑，只吹得白鬚根根飄動，說道：“是你對，是你對！他們夫妻小兩口兒，生的女兒可也挺俊嗎？”楊過道：“那女孩兒相貌像郭夫人多些，像郭靖少些，你說俊不俊呢？”周伯通呵呵笑道：“那就好啦，一個女孩兒若是濃眉大眼，黑黑的臉蛋，像我郭兄弟一般，那自然是美不了。”
楊過知他再無懷疑，爲堅其信，又道：“黃蓉的父親桃花島主藥師兄，和我是莫逆之交，你可認得他麼？”周伯通一怔，說道：“你這娃娃，怎麼跟黃老邪稱兄道弟？你師父是誰？”楊過道：“我師父的本事大得緊，說出來只怕嚇壞了你。”周伯通笑道：“我才嚇不壞呢。”右手一揚，手中空盤向他疾飛過去，呼呼風響，勢道猛烈異常。
楊過早知周伯通是馬鈺、丘處機他們的師叔，又見他揚手時臂不內曲，全以指力發出，正是全真派的手法。他對全真武功的門道自是無所畏懼，當即伸出左手食指，在盤底一頂，那盤子就在他手指上滴溜溜的轉動。
這一下週伯通固然大是喜歡，而瀟湘子、尹克西、尼摩星等也是羣相聳動。瀟湘子初時見楊過衣衫襤褸，年紀幼小，哪將他放在眼內，此刻卻想：“憑這盤子飛來之勢，我便不敢伸手去接，更何況單憑一指之力？只消有半點摸不準力道的來勢，連手腕也得折斷了。卻不知這少年是何來歷？”
周伯通連叫幾聲：“好！”但也已瞧出他以指頂盤是全真一派的家數，問道：“你識得馬鈺、丘處機麼？”楊過道：“這兩個牛鼻子我怎不認識？”周伯通大喜。他與丘處機等雖然並無蒂芥，總覺得他們清規戒律煩多，太過拘謹，實在有些兒瞧他們不起。他生平最佩服的除師兄王重陽外，就是放誕落拓的九指神丐洪七公，而與黃藥師之邪、黃蓉之巧，也隱隱有臭味相投之感。這時聽楊過稱馬鈺、丘處機爲“牛鼻子”，只覺極爲入耳，又問：“郝大通他們怎樣啦？”
楊過一聽“郝大通”三字，怒氣勃發，罵道：“這牛鼻子混蛋得很，終有一日，我要讓他好好喫點兒苦頭。”周伯通興致越來越高，問道：“你要給他喫點甚麼苦頭？”楊過道：“我捉着他綁住了手足，在糞缸裏浸他半天。”周伯通大喜，悄聲道：“你捉着他之後，可別忙浸入糞缸，你先跟我說，讓我在旁偷偷瞧個熱鬧。”他對郝大通其實並無半分惡意，只是天性喜愛惡作劇，旁人胡鬧頑皮，自是投其所好，非來湊趣不可。楊過笑道：“好，我記得了。可是你幹麼要偷偷的瞧？你怕全真教的牛鼻子麼？”周伯通嘆道：“我是郝大通的師叔啊！他瞧見我，自然要張口呼救。那時我若不救，未免不好意思，若是相救，好戲可又瞧不到啦。”
楊過暗自沉吟：“此人武功極強，性子倒也樸直可愛，但總是全真派的，又是郭靖的把兄。大丈夫心狠手辣，須得設法除了他纔好。”
周伯通哪知他心中起了毒念，又問：“你幾時去捉郝大通？”楊過道：“我這就去。你愛瞧熱鬧，就跟我來罷。”周伯通大喜，拍着手掌站起身來，突然神情沮喪，又坐了下來，說道：“唉，不成，我得上襄陽去。”楊過道：“襄陽有甚麼好玩？還是別去罷。”周伯通道：“郭兄弟在陸家莊留書給我，說道蒙古大軍南下，必攻襄陽。他率領中原豪傑趕去相助，叫我也去出一把力。我一路尋他不見，只好追去襄陽了。”
忽必烈與金輪法王對視了一眼，均想：“原來中原武人大隊趕去襄陽，相助守城。”
正說到此處，帳門中進來一個和尚，約莫四十來歲年紀，容貌儒雅，神色舉止均似書生。他走到忽必烈身旁，兩人交頭接耳的說了幾句。這和尚是漢人，法名子聰，乃是忽必烈的謀士。他俗家姓劉名侃，少年時在縣衙爲吏，後來出家爲僧，學問淵源，審事精詳，忽必烈對他甚是信任。此時他得到衛士稟報，說王爺帳中到了異人，當即入見。
周伯通撫了撫肚皮，道：“和尚，你走開些，我在跟小兄弟說話。喂，小兄弟，你叫甚麼名字？”楊過道：“我姓楊名過。”周伯通道：“你師父是誰？”楊過道：“我師父是個女子，她相貌既美，武功又高，可不許旁人提她的名字。”
周伯通打個寒噤，想起了自己的舊情人瑛姑，登時不敢再問，站起身來，伸袖子一揮身上的灰塵，登時滿帳塵土飛揚。子聰忍不住打了兩個噴嚏。周伯通大樂，衣袖揮得更加起勁，突然大聲笑道：“我去也！”左手一揚，四柄折斷的矛頭向瀟湘子、尼摩星、尹克西、馬光佐四人激射過去。四柄矛頭挾着嗚嗚破空之聲，去勢奇速，相距又近，剎那之間，已飛到四人眼前。
瀟湘子等一驚，眼見避閃不及，只得各運內勁去接，哪知四隻手伸出去，一齊接了個空，噗的一聲響，四柄矛頭都插在地下土中。原來他這一擲之勁巧妙異常，既發即收，矛頭剛飛到四人身前，突然轉彎插地。馬光佐是個戇人，只覺有趣，哈哈大笑，叫道：“白鬍子，你的戲法真多。”瀟湘子等三人卻是大爲驚駭，忍不住臉上變色，均想適才這一接不中，矛頭轉彎，自己的性命實已交在對方手裏，矛頭若非轉而落地，卻是插向自己小腹，憑他這一擲之力，哪裏還有命在？
周伯通戲弄四人成功，極是得意，轉身便要出帳。子聰說道：“周老先生，如你這般神通，當真是天下少有，小僧代王爺敬你一杯。”說着將斟好了的一杯酒送到他面前。周伯通一飲而盡。子聰又送一杯過去，道：“小僧自己敬一杯！”周伯通又幹了。子聰要待再敬第三杯時，周伯通忽然大叫：“啊喲，不好！我肚子痛，要拉屎。”蹲下身來，解開褲帶，就要在王帳之中拉屎。法王等忍不住好笑，大聲喝阻。周伯通一怔，叫道：“肚子痛得不對，不是要拉屎！”
楊過向子聰瞧了一眼，已然明白，原來酒中下了毒。他先前雖曾起意設法除去周伯通，以免郭靖多一強助，但這惡念在心頭一閃即過，他與這老頑童無怨無仇，見他天真爛漫，實在頗有親近之意，眼見他中了奸計，心下不忍，正想提醒於他，叫他拿住忽必烈、逼子聰取藥解毒，忽聽周伯通叫道：“不對，不對，原來是毒酒喝得太少，這才肚子痛了。和尚，快快，再斟三杯毒酒來。越毒越好！”衆人愕然相顧。子聰怕他臨死發威，哪敢走近身去？
周伯通大踏步走到桌邊，金輪法王擋在忽必烈身前相護，卻見他左手提着褲子，右手取過盛毒酒的酒壺，仰起頭咕嚕嚕的直灌入肚，喝了個涓滴不存。
衆人羣相失色。周伯通卻哈哈大笑，說道：“對啦，肚子裏毒物太多，老頑童可不變成了老毒物嗎？須得以毒攻毒纔是。”突然口一張，一股酒漿向子聰激射過去。金輪法王眼見勢危，拉起桌子一擋，一條酒箭射上桌面，只濺得嗤嗤作響。
周伯通笑聲不絕，走到營帳門口，忽地童心大起，拉住營帳的支柱，使勁晃了幾下，那柱子喀的一聲斷了，一座牛皮大帳登時落將下來，將忽必烈、金輪法王、楊過等一齊蓋罩在內。周伯通大喜，縱身帳上，來回奔馳，將帳內各人都踏到了。金輪法王在帳內揮掌拍出，正好擊在他的腳底心。周伯通只覺一股大力衝到，倒也抵擋不住，一個筋斗翻了下來，大叫：“有趣，有趣！”揚長而去。
待得法王等護住忽必烈爬出，衆侍衛七手八腳換柱立帳，周伯通早已去得遠了。法王與瀟湘子等齊向忽必烈謝罪，自愧護衛不周，驚動了王爺。忽必烈絲毫不介於懷，反而不絕口的稱讚周伯通本事，說如此異人不能羅致帳下，甚感可惜。法王等均有愧色。
當下重整杯盤。忽必烈道：“蒙古大軍數攻襄陽，始終難下。眼下中原豪傑聚會守城，這周伯通又去相助，倒是件棘手之事，不知各位有何妙策？”尹克西道：“這周伯通武功雖強，咱們也未必就弱於他了。王爺儘管攻城，咱們兵對兵，將對將，中原固有英雄，西域也有豪傑。”忽必烈道：“話雖不錯，但古人有云：‘未戰而廟算勝者，得算多也。多算勝，少算不勝。’進兵之前，務須成竹在胸。”子聰道：“王爺之見，極是英明……”
他一言未畢，忽聽帳外有人大聲叫道：“我說過不去就是不去，你們軟請硬邀，都是無用。”正是周伯通在叫嚷，不知他何以去而復來，又是在和誰講話，衆人好奇心起，均想出帳看個究竟。忽必烈笑道：“大家去瞧瞧，不知那老頑童又在跟誰胡鬧了。”
衆人步出帳外，只見周伯通遠遠站在西首的曠地上，四個人分站南、西、西北、北四個方位，成弧形將他圍住，卻空出了東面。周伯通伸臂攘拳，大聲叫嚷：“不去，不去！”
楊過心中奇怪：“他若不去，又有誰勉強得了？何必如此爭吵？”看那四人時，都是一式的綠袍，服色奇古，並非當時裝束，三個男人均是中年，各戴高冠，站在西北方的則是個少女，腰間一根綠色綢帶隨風飄舞。
只聽站在北方的男子說道：“我們決非有意爲難，只是尊駕踢翻丹爐、折斷靈芝、撕毀道書、焚燒劍房，只得屈請大駕，親自向家師說明，否則家師怪責，我們做弟子的萬萬擔當不起。”周伯通嬉皮笑臉的道：“你就說是一個老野人路過，無意中闖的禍，不就完了？”那男子道：“尊駕是一定不肯去的了？”周伯通搖搖頭。那男子伸手指着東方道：“好啊，好啊，是他來了。”
周伯通回頭一看，不見有人。那男子做個手勢，四人手中突然拉開一張綠色的大漁網，兜頭向周伯通罩落。這四人手法熟練無比，又是古怪萬分，饒是周伯通武功出神入化，給那漁網一罩住，登時手足無措，只聽得他大呼小叫、喚爹喊娘，卻給四人提着漁網東繞西轉，綁了個結結實實。一個男子將他負在肩頭，餘下三人持劍在旁相護，向東飛奔而去。
楊過掛念周伯通的安危，心道：“我非救他不可。”當即提氣追去，叫道：“喂，喂！你們捉他到哪裏去？”
法王等均覺如此怪事，豈能不看個究竟？當即別過忽必烈，隨後趕去。奔行數裏，來到一條溪邊，只見那四人扛着周伯通上船，兩人扳槳，溯溪上行。衆人沿岸追趕，追了裏許，見溪中有艘小舟，當即入舟。馬光佐力大，扳槳而劃，頃刻間追近數丈。但溪流曲折，轉了幾個彎，忽然不見了前舟的影蹤。
尼摩星從舟中躍起，登上山崖，霎時間猶如猿猴般爬上十餘丈，四下眺望，只見綠衫人所乘小舟已劃入西首一條極窄的溪水之中。溪水入口處有一大叢樹木遮住，若非登高俯視，真不知這深谷之中居然別有洞天。他躍回舟中，指明瞭方向，衆人急忙倒轉船頭，划向來路，從那樹叢中劃了進去。溪洞山石離水面不過三尺，衆人須得橫臥艙中，小舟始能劃入。劃了一陣，但見兩邊山峯壁立，擡頭望天，只餘一線。山青水碧，景色極盡清幽，只是四下裏寂無聲息，隱隱透着兇險。又劃出三四里，溪心忽有九塊大石迎面聳立，猶如屏風一般，擋住了來船去路。
馬光佐首先叫起來：“糟啦，糟啦，這船沒法劃了。”瀟湘子陰惻惻的道：“你一身牛力，將船提了過去罷。”馬光佐怒道：“我可沒這般大力，除非你殭屍來使妖法。”
金輪法王當二人爭吵之先，早自尋思：“那小舟如何過得這九個石屏風？”聽了二人之言，說道：“憑一人之力，任誰都拔不起這船，咱們六人合力，那就成了。楊兄弟、尹兄和我三人一面，尼兄、瀟湘兄、馬兄三位一面，六人合力齊施如何？”
衆人同聲叫好，依着他的分派，六人分站兩旁，各自在山石上尋到了堅穩立足之處，好在那溪極是窄狹，六人站立兩旁，伸出手來足夠握到船邊。法王叫一聲：“起！”六人同時用力。六人中只楊過與尹克西力氣較小，其餘四人都是力兼數人，馬光佐尤具神力，只聽得波的一聲，小舟離開水面，已越過了那九塊大石組成的石屏。
衆人躍回船頭，一齊撫掌大笑。這六人本來勾心鬥角，相互間頗存敵意，但經此一番齊心合力，自然而然的親密了幾分。
瀟湘子道：“我們六人的功夫雖然不怎麼樣，在武林中總也捱得上是一流好手，六人合力擡一艘小船，原也算不了難事，可是……”尼摩星搶着道：“四個綠衫子的男的女的，武功胡里胡塗的，小船擡得過大石的？”六人中倒有五人早在暗暗詫異，只有馬光佐卻在思索他說“武功胡里胡塗的”是甚麼意思。尼摩星道：“他們的船小的，人的……人的……四個人……也少的。四個人能夠這麼……這麼幹的，力氣也就……就好的。”尹克西道：“那三個男子也還罷了，另一個嬌滴滴的十七八歲大姑娘，決計無此本事，這大石中必是另有機關，咱們一時猜想不透罷了。”
法王微微一笑，說道：“人不可以貌相，如我們這位楊兄弟，他小小年紀，卻是身負絕頂武功，若非我們親眼得見，誰又信來？”楊過謙道：“小弟末學後進，有何足道？但那四個綠衫人居然能將周伯通綁縛而去，自是有過人之處。”他口中謙遜，但說話之間已與瀟湘子等一流名家稱兄道弟。衆人親見他以一指之力接了周伯通的飛盤，均已不輕視於他，聽他這番話說得有理，都紛紛猜測起來。
這六人中楊過年幼，法王、馬光佐、尼摩星三人向在西域，瀟湘子荒山獨修，素不與外人交往，只尹克西於中原武林的門派、人物、武功、軼事，所知甚是廣博，但對這四個綠衣男女的來歷卻也是想不起半點端倪。說話之間，已劃到小溪盡頭，六人棄舟登陸，沿着小徑向深谷中行去。
山徑只有一條，倒不會行錯，只是山徑越行越高，也越是崎嶇，天色漸黑，仍不見那四個綠衫人的影蹤。正感焦躁，忽見遠處有幾堆火光，衆人大喜，均想：“這荒山窮谷之中，有火光自有人家，除了那幾個綠衣人之外，常人也決不會住在如此險峻之地。”當下發足向前奔去，心知身入險地，各自戒備。但各人過去都曾獨闖江湖，多歷兇險，此時六大高手並肩入山，天下有誰擋得？是以雖存戒心，卻無懼意。
行不多時，到了山峯頂上一處平曠之地，只見一個極大的火堆熊熊而燃，再走近數十丈，火光下已看得明白，火堆之後有座石屋。
尼摩星大聲叫道：“喂，喂，有客人來的！你們快出來的。”石屋門緩緩打開，出來四人，三男一女，正是日間擒拿周伯通的綠衫人。四人躬身行禮，右首一人道：“貴客遠來，未克相迎，實感歉仄。”法王道：“好說，好說。”那人道：“列位請進。”
金輪法王等六人走進石屋，只見屋內空蕩蕩地，除幾張桌椅之外一無陳設。四個綠衫男女跟着入內，坐在主位。當先一人道：“不敢請問六位高姓大名。”尹克西最擅言詞，笑吟吟的將五人身份說了，最後說道：“在下名叫尹克西，是個波斯胡人，我的本事除了喫飯，就是識得些珠玉寶物，可不像這幾位那樣個個身負絕藝。”
那綠衫人道：“敝處荒僻得緊，從無外人到訪，今日貴客降臨，幸何如之。卻不知六位有何貴幹？”尹克西笑道：“我們見四位將那老頑童周伯通捉拿來此，好奇心起，是以過來瞧瞧。貴處景色幽雅，令人大開眼界，實是不虛此行。”
第一個綠衫人道：“那搗亂的老頭兒姓周麼？也不枉了他叫做老頑童。”說着恨恨不已。第二個綠衫人道：“各位和他是一路的麼？”法王接口道：“我們和他也是今日初會，說不上有甚交情。”
第一個綠衫人道：“那老頑童闖進谷來，蠻不講理的大肆搗亂。”法王問道：“他搗亂了甚麼？當真是如各位所說，又是撕書，又放火燒屋？”那綠衫人道：“可不是嗎？晚輩奉家師之命，看守丹爐，不知那老頭兒怎地闖進丹房，跟我胡說八道個沒完沒了，又說要講故事啦，又要我跟他打賭翻筋斗啦，瘋不像瘋，癲不像癲。那丹爐正燒到緊急的當口，我無法離身逐他，只好當作沒聽見，哪知他突然飛起一腿，將一爐丹藥踢翻了。再要採全這爐丹藥的藥材，唉，可不知要到何年何月了。”說着氣憤之情見於顏色。
楊過笑道：“他還怪你不理他，說你的不對，是不是？”那綠衫少女道：“一點兒也不錯。我在芝房中聽得丹房大鬧，知道出了岔兒，剛想過去察看，這怪老頭兒已閃身進來，一伸手，就將一株四百多年的靈芝折成兩截。”楊過見那少女約莫十七八歲年紀，膚色極白，嬌嫩異常，眼神清澈，嘴邊有粒小小黑痣，便道：“那老頑童當真胡鬧得緊，一株靈芝長到了四百多年，那自是十分珍異之物。”那少女嘆道：“我爹爹原定在新婚之日和我繼母分服，哪知卻給老頑童毀了，我爹爹大發雷霆，那也不在話下。那老頑童折斷了靈芝，放入懷內，說甚麼也不肯還我，只是哈哈大笑。我又沒得罪他，不知爲甚麼這般無緣無故的來跟我爲難。”說着眼眶兒紅紅的，甚感委屈。楊過心道：“老頑童毫沒來由的欺侮這位姑娘，那可不該。”
尹克西道：“請問令尊名號。我們無意闖入，連主人的姓名也不知，實是禮數有虧。”那少女遲疑未答。第一個綠衫人道：“未得谷主允可，不便奉告，須請貴客原諒。”
楊過尋思：“這些人隱居荒谷，行跡如此詭祕，原不肯向外人泄露身份。”問道：“那老頑童搶了靈芝去，後來又怎樣了？”
第三個綠衣人道：“這姓周的在丹房、芝房中居然胡鬧得還嫌不夠，又衝進書房來，搶到一本書便看。在下職責所在，不得不出手攔阻。他卻說：‘這些騙小孩子的玩意兒，有甚麼大不了！’竟一口氣撕毀了三本道書。這時大師兄、二師兄和師妹一齊趕到了。我們四人合力，仍是攔他不住。”法王微微一笑，說道：“這老頑童性子希奇古怪，武功可着實了得，原是不易攔他得住。”
第二個綠衫人道：“他鬧了丹房、芝房、書房，仍是不放過劍房。他踏進室門，就大發脾氣，說劍房內兵刃……兵刃太多，東掛西擺，險些兒刺傷了他，當即放了一把火，將劍房壁上的書畫盡數燒燬。我們忙着救火，終於給他乘虛逃脫。我們一想這事可不得了，於是追出谷去，將他擒回，交由谷主發落。”
楊過道：“不知谷主如何處置，但盼別傷他性命纔好。”第三個綠衫人道：“家師新婚在即，倒也不會輕易殺人。但若這老兒仍是胡言亂道，盡說些不中聽的言語來得罪家師，那是他自討苦喫，可怨不得人。”
尹克西笑道：“那老頑童不知爲何故意來跟尊師爲難？我瞧他雖然頑皮，脾氣卻似乎不壞。”綠衫少女道：“他說我爹爹年紀這麼大啦，還娶……”那大師兄突然接口道：“這老頑童說話傻里傻氣，當得甚麼準？各位遠道而來，定然餓了，待晚輩奉飯。”馬光佐大叫：“妙極，妙極！”登時容光煥發。
四個綠衫人入廚端飯取菜，一會兒開出席來，四大盆菜青的是青菜，白的是豆腐，黃的是豆芽，黑的是冬菰，竟然沒有一樣葷腥。
馬光佐生下來不到三個月，喫飯便是無肉不歡，面前這四大盆素菜連油星也不見半點，不禁大失所望。第一個綠衫人道：“我們谷中摒絕葷腥，須請貴客原諒。請用飯罷。”說着拿出一個大瓷瓶，在各人面前碗中倒滿了清澈澄淨的一碗白水。馬光佐心想：“既無肉喫，多喝幾碗酒也是好的。”舉碗骨都骨都喝了兩口，只覺淡而無味，卻是清水，大嚷起來：“主人家忒煞小氣，連酒也沒一口。”
第一個綠衫人道：“谷中不許動用酒漿，這是數百年來的祖訓，須請貴客原諒。”那綠衫女郎道：“我們也只在書本子上曾見到‘美酒’兩字，到底美酒是怎麼的樣兒，可從來沒見過。書上說酒能亂性，想來也不是甚麼好東西。”
法王、尹克西等眼見這四個綠衫男女年紀不大，言行卻如此迂腐拘謹，而且自與他們說話以來，從未見四人中有哪一個臉上露過一絲笑容，雖非面目可憎，可實是言語無味。當真是：話不投機半句多，各人不再說話，低頭喫飯。四個綠衫人也即退出，不再進來。
用飯即畢，馬光佐嚷着要乘夜歸去。但其餘五人眼見谷中處處透着詭異，好奇心起，均盼查明究竟。尹克西勸道：“馬兄，咱們既來此間，明日還須見見谷主，怎能就此回去？”馬光佐嚷道：“沒酒沒肉，這不是存心折磨人麼？這日子我是半天也不能過的。”瀟湘子板着臉道：“大夥兒說不去，你一個人吵些甚麼？”馬光佐見他殭屍一般的相貌，一直暗自害怕，聽他這麼一說，不敢再作聲了。
當晚六人就在石屋中安睡，地下只是幾張草蓆。只覺這谷中一切全是十分的不近人情，直比寺廟還更嚴謹無聊，廟中和尚雖然喫素，卻也不會如此對人冷冰冰的始終不露笑容。只有楊過住慣了古墓、對慣了冷若冰霜的小龍女，卻是絲毫不以爲意。
尼摩星氣憤憤的道：“老頑童拆屋放火，大大好的！”此言一出，馬光佐登時大有同感，大聲喝彩。尼摩星道：“金輪老兄，你是我們六個頭腦的，你說這谷主是甚麼路道？是好人還是不好的？明兒咱們給他客氣客氣呢，還是打他個落花……落花甚麼水的？”法王道：“這谷主的路數，我和諸位一般，也是難以捉摸，明日見機行事便了。”尹克西低聲道：“這四個綠衫弟子武功不弱，谷中自然更有高手，大家務須小心在意，只要稍有疏忽，六人一齊陷身此處，那就不妙之極了。”
馬光佐還在嘮嘮叨叨的訴說飯菜難以下嚥，沒將他一句話聽在耳中。楊過道：“你明日不小心，給他們抓住了關一輩子，整日價餵你清水白飯，青菜豆腐，只怕連你肚裏的蛔蟲也要氣死了……”馬光佐大喫一驚，忙道：“好兄弟，我聽，我聽。”
這一晚衆人身處險地，都是睡得不大安穩，只有馬光佐卻鼾聲如雷，有時夢中大叫：“來，來！乾杯！這塊牛肉好大！”
第十七回
絕情幽谷
次晨楊過醒來，走出石屋。昨晚黑暗中沒看得清楚，原來四周草木青翠欲滴，繁花似錦，一路上已是風物佳勝，此處更是個罕見的美景之地。信步而行，只見路旁仙鶴三二、白鹿成羣，松鼠小兔，盡是見人不驚。
轉了兩個彎，那綠衫少女正在道旁摘花，見他過去，招呼道：“閣下起得好早，請用早餐罷。”說着在樹上摘下兩朵花，遞給了他。
楊過接過花來，心中嘀咕：“難道花兒也喫得的？”卻見那女郎將花瓣一瓣瓣的摘下送入口中，於是學她的樣，也吃了幾瓣，入口香甜，芳甘似蜜，更微有醺醺然的酒氣，正感心神俱暢，但嚼了幾下，卻有一股苦澀的味道，要待吐出，似覺不捨，要吞入肚內，又有點難以下嚥。他細看花樹，見枝葉上生滿小刺，花瓣的顏色卻是嬌豔無比，似芙蓉而更香，如山茶而增豔，問道：“這是甚麼花？我從來沒見過。”那女郎道：“這叫做情花，聽說世上並不多見。你說好喫麼？”
楊過道：“上口極甜，後來卻苦了。這花叫做情花？名字倒也別緻。”說着伸手去又摘花。那女郎道：“留神！樹上有刺，別碰上了！”楊過避開枝上尖刺，落手甚是小心，豈知花朵背後又隱藏着小刺，還是將手指刺損了。那女郎道：“這谷叫做‘絕情谷’，偏偏長着這許多情花。”楊過道：“爲甚麼叫絕情谷？這名字確是……確是不凡。”那女郎搖頭道：“我也不知甚麼意思。這是祖宗傳下來的名字，爹爹或者知道來歷。”
二人說着話，並肩而行。楊過鼻中聞到一陣陣的花香，又見道旁白兔、小鹿來去奔躍，甚是可愛，說不出的心曠神怡，自然而然的想起了小龍女來：“倘若身旁陪我同行的是我姑姑，我真願永遠住在這兒，再不出谷去了。”剛想到此處，手指上刺損處突然劇痛，傷口微細，痛楚竟然厲害之極，宛如胸口驀地裏給人用大鐵錘猛擊一下，忍不住“啊”的一聲叫了出來，忙將手指放在口中吮吸。
那女郎淡淡的道：“想到你意中人了，是不是？”楊過給她猜中心事，臉上一紅，奇道：“咦，你怎知道？”女郎道：“身上若給情花的小刺刺痛了，十二個時辰之內不能動相思之念，否則苦楚難當。”楊過大奇，道：“天下竟有這等怪事？”女郎道：“我爹爹說道：情之爲物，本是如此，入口甘甜，回味苦澀，而且遍身是刺，你就算小心萬分，也不免爲其所傷。多半因爲這花兒有這幾般特色，人們纔給它取上這個名兒。”
楊過問道：“那幹麼十二個時辰之內不能……不能……相思動情？”那女郎道：“爹爹說道：情花的刺上有毒。大凡一人動了情慾之念，不但血行加速，而且血中生出一些不知甚麼的物事來。情花刺上之毒平時於人無害，但一遇上血中這些物事，立時使人痛不可當。”楊過聽了，覺得也有幾分道理，將信將疑。
兩人緩步走到山陽，此處陽光照耀，地氣和暖，情花開放得早，這時已結了果實。但見果子或青或紅，有的青紅相雜，還生着茸茸細毛，就如毛蟲一般。楊過道：“那情花何等美麗，結的果實卻這麼難看。”女郎道：“情花的果實是喫不得的，有的酸，有的辣，有的更加臭氣難聞，中人慾嘔。”楊過一笑，道：“難道就沒甜如蜜糖的麼？”
那女郎向他望了一眼，說道：“有是有的，只是從果子的外皮上卻瞧不出來，有些長得極醜怪的，味道倒甜，可是難看的又未必一定甜，只有親口試了才知。十個果子九個苦，因此大家從來不去喫它。”楊過心想：“她說的雖是情花，卻似是在比喻男女之情。難道相思的情味初時雖甜，到後來必定苦澀麼？難道一對男女傾心相愛，到頭來定是醜多美少嗎？難道我這般苦苦的念着姑姑，將來……”
他一想到小龍女，突然手指上又是幾下劇痛，不禁右臂大抖了幾下，才知那女郎所說果然不虛。那女郎見了他這等模樣，嘴角微微一動，似乎要笑，卻又忍住。這時朝陽斜射在她臉上，只見她眉目清雅，膚色白裏泛紅，甚是嬌美。楊過笑道：“我曾聽人說故事，古時有一個甚麼國王，燒烽火戲弄諸侯，送掉了大好江山，不過爲求一個絕代佳人之一笑。可見一笑之難得，原是古今相同的。”那女郎給楊過這麼一逗，再也忍耐不住，格格一聲，終於笑了出來。
楊過見她一直冷冰冰的，心存三分忌憚，此時這麼一笑，二人之間的生分隔閡登時去了大半。楊過又道：“世上皆知美人一笑的難得，說甚麼一笑傾城，再笑傾國，其實美人另有一樣，比笑更是難得。”那女郎睜大了眼睛，問道：“那是甚麼？”楊過道：“那便是美人的名字了。見上美人一面已是極大的緣份，要見她嫣然一笑，那便須祖宗積德，自己還得修行三世……”他話未說完，女郎又已格格笑了起來。楊過仍是一本正經的道：“至於要美人親口吐露芳名，那真須祖宗十八代廣積陰功了。”
那女郎道：“我不是甚麼美人，這谷中從來沒一人說過我美，你又何必取笑？”楊過長嘆一聲，道：“唉，怪不得這山谷叫做絕情谷。但依我之見，還是改一個名字的好。”那女郎道：“改甚麼名字？”楊過道：“應該稱作盲人谷。”女郎奇道：“爲甚麼？”楊過道：“你這麼美麗，他們卻不稱讚你，這谷中所居的不都是瞎子麼？”
那女郎又是格格嬌笑。其實她容貌雖也算得上等，但與小龍女相比固然遠爲不及，較之程英之柔、陸無雙之俏，似乎微見遜色，只是她秀雅脫俗，自有一般清靈之氣。她一生之中確是無人贊過她美貌，因她門中所習功夫近乎禪門，各人相見時都是冷冰冰的不動聲色，旁人心中縱然覺她甚美，決無哪一個膽敢宣之於口。今日忽遇楊過，此人卻生性跳脫，越是見她端嚴自持，越是要逗她除卻那一副拒人於千里之外的無情神態。她聽了楊過之言，心中喜歡，笑道：“只怕你自己纔是瞎子，將一個醜八怪看作了美人。”
楊過板着臉道：“我看錯了也說不定。不過這谷中要太平無事，你原是笑不得的。”那女郎奇道：“爲甚麼？”楊過道：“古人說一笑傾人城，再笑傾人國，其實是寫了個別字。這個別字非國土之國，該當是山谷之谷。”那女郎微微彎腰，笑道：“多謝你，別再逗我了，好不好？”楊過見她腰肢嫋娜，上身微顫，心中不禁一動，豈知這一動心不打緊，手指尖上卻又一陣劇痛。
那女郎見他連連揮動手指，微感不快，嗔道：“我跟你說話兒，你卻去思念你的意中人。”楊過道：“冤枉啊冤枉，我爲你手指疼痛，你卻來怪我。”那女郎滿臉飛紅，突然發足急奔。
楊過一言出口，心中已是懊悔：“我既一心一意向着姑姑，這不規不矩的壞脾氣卻何以始終不改？楊過啊楊過，你這小壞蛋可別再胡說八道了。”他天性中實帶了父親的三分輕薄無賴，雖然並無歹意，但和每個少女調笑幾句，招惹一下，害得人家意亂情迷，卻是他心之所喜。
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