第39部分
綠萼道：“媽，你聽我說。”於是將楊過怎樣進入絕情谷、怎樣中了情花之毒、怎樣二人一齊摔入鱷潭的事，從頭至尾的說了，只是公孫谷主要娶小龍女之事，卻全然略過不提，以防母親妒恨煩惱。
那婆婆遇到她說得含糊之處，一點點的提出細問。綠萼除了小龍女之事以外，其餘毫不隱瞞。那婆婆越聽臉色越是平和，瞧向楊過的臉色也一眼比一眼親切。聽到綠萼說及楊過如何殺鱷、如何相護等情，那婆婆連連點頭，說道：“很好，很好！小夥子，也不枉我女兒看中了你。”綠萼紅暈滿臉，低下了頭。
楊過心想這其中的諸般關節，此時也不便細談，於是說道：“公孫伯母，咱們先得想個計策，如何出去？”
那婆婆突然臉色一沉，喝道：“甚麼公孫伯母，‘公孫伯母’這四字，你從此再也休得出口。你莫瞧我手足無力，我要殺你可易如反掌。”突然波的一聲，口中飛出一物，錚的一響，打在楊過手中所握的那柄匕首刃上。
楊過只覺手臂劇震，五指竟然拿捏不住，噹的一聲，匕首落在地下。他大驚之下，急向後躍，只見匕首之旁是個棗核，在地下兀自滴溜溜的急轉。他驚疑不定，心想：“憑我手握匕首之力，便是金輪法王的金輪、達爾巴的金杵、公孫谷主的鋸齒金刀，也不能將之震落脫手，這婆婆口中吐出一個棗核，卻將我兵刃打落，雖說我未曾防備，但此人的武功可真是深奧難測了。”
綠萼見他臉上變色，忙道：“楊大哥，我媽決不會害你。”走過去拉着他的手，轉頭向母親道：“媽，你教他怎麼稱呼，也就是了。他可不知道啊。”
那婆婆嘿嘿一笑，說道：“好，老孃行不改姓，坐不改名，江湖上人稱‘鐵掌蓮花裘千尺’的便是，你叫我甚麼？嘿嘿，還不跪下磕頭，稱一聲‘岳母大人’嗎？”
綠萼忙道：“媽，你不知道，楊大哥跟女兒清清白白，他……他對女兒全是一片好意，別無他念。”裘千尺怒道：“哼，清清白白？別無他念？你的衣服呢？幹麼你只穿貼身小衣，卻披着他的袍子？”突然提高嗓子，尖聲說道：“這姓楊的如想學那公孫止這般薄倖無恥，我要叫他死無葬身之地。姓楊的，你娶我女兒不娶？”
楊過見她說話瘋瘋癲癲，大是不可理喻，怎地見面沒說得幾句話，就迫自己娶她女兒？但若率言拒絕，不免當場令綠萼十分難堪。何況這婆婆武功極高，脾氣又怪，自己稍有應對不善，只怕她立時會施殺手，眼下三人同陷石窟之內，總是先尋脫身之計要緊，於是微微一笑，說道：“老前輩可請放心，公孫姑娘捨身救我，楊過決非沒心肝的男子，此恩此德，終身不敢或忘。”這幾句話說得極是滑頭，雖非答應娶綠萼爲妻，但裘千尺聽來卻甚爲順耳。她點點頭道：“這就好了。”
公孫綠萼自然明白楊過的心意，向他望了一眼，目光中大有幽怨之色，垂首不言，過了半晌，向裘千尺道：“媽，你怎會在這裏？爹爹怎麼又說你已經過世，害得女兒傷心了十幾年？倘若女兒早知你在這兒，拚着性命不要，也早來尋你啦。”她見母親上身赤裸，如將楊過的袍子給她穿上，自己又是衣衫不周，當下撕落袍子的前後襟，給母親披在肩頭。
楊過心想小龍女所縫的這件袍子落得如此下場，心中一陣難過，觸動情花之毒，全身又感到一陣劇烈疼痛。裘千尺見了，臉上一動，右手顫抖着探入懷中，似欲取甚麼東西，但轉念一想，仍是空手伸了出來。
綠萼從母親的神色與舉動之中瞧出了些端倪，求道：“媽，楊大哥身上這情花之毒，你能設法給治治麼？”裘千尺淡淡的道：“我陷在此處自身難保，別人不能救我，我又怎能相救旁人？”綠萼急道：“媽，你救了楊大哥，他自會救你。便是你不救他，楊大哥也必定盡力助你。楊大哥，你說是不？”
楊過對這乖戾古怪的裘千尺實無好感，但想瞧在綠萼面上，自當竭力相助，便道：“這個自然。老前輩在此日久，此處地形定然熟知，能賜示一二麼？”
裘千尺嘆了口長氣，說道：“此處雖然深陷地底，但要出去卻也不難。”向楊過望了一眼，說道：“你心中定然在想，既然出去不難，何以枯守在此？唉，我手足筋脈早斷，周身武功全失了啊。”楊過早便瞧出她手足的舉動有異，綠萼卻大喫一驚，問道：“你從上面這洞裏掉下來跌傷的嗎？”裘千尺森然道：“不是！是給人害的。”綠萼更是喫驚，顫聲道：“媽，是誰害你的？咱們必當找他報仇。”
裘千尺嘿嘿冷笑，道：“報仇？你下得了這手麼？挑斷我手足筋脈的，便是公孫止。”
綠萼自從一知她是自己母親，心中即已隱隱約約的有此預感，但聽到她親口說了出來，終究還是全身劇烈一震，問道：“爲……爲甚麼？”
裘千尺向楊過冷然掃了一眼，道：“只因我殺了一個人，一個年輕美貌的女子。哼，只因我害死了公孫止心愛的女人。”說到這裏，牙齒咬得格格作響。綠萼心中害怕，與母親稍稍離開，卻向楊過靠近了些。一時之間，石窟中寂靜無聲。
裘千尺忽道：“你們餓了罷？這石窟中只有棗子果腹充飢。”說着四肢着地，像野獸般向前爬去，行動甚是迅捷。綠萼與楊過看到這番情景，均感悽慘。裘千尺卻是十多年來爬得慣了，也不以爲意。綠萼正待搶上去相扶，已見她伏在一株大棗樹下。
也不知何年何月，風吹棗子，從頭頂洞孔中落下一顆，在這石窟的土中抽芽發莖，生長起來，開花結實，逐漸繁生，大大小小的竟生了五六十株。當年若不是有這麼一顆棗子落下，即或落下而不生長成樹，那麼楊過與公孫綠萼來到這石窟時將只見到一堆白骨。誰想得到這具骸骨本是一位武林異人？綠萼自更不會知道是自己的親生母親。
裘千尺在地下撿起一枚棗核，放入口中，仰起頭來吐一口氣，棗核向上激射數丈，打正一根樹幹，枝幹一陣搖動，棗子便如落雨般掉下數十枚來。
楊過暗暗點頭，心道：“原來她手足斷了筋脈，才逼得練成這一們口噴棗核的絕技，可見天無絕人之路，當真不假。”想到此處，精神不禁爲之一振。
綠萼撿起棗子，分給母親與楊過喫，自己也吃了幾枚。在這地底的石窟之中，她款客奉母，舉止有序，儼然是個小主婦的模樣。
裘千尺遭遇人生絕頂的慘事，心中積蓄了十餘年的怨毒，別說她本來性子暴躁，便是一個溫柔和順之人，也會變得萬事不近人情，但母女究屬天性，眼見自己日思夜想的女兒出落得這般明豔端麗，動靜合度，憐愛的柔情漸佔上風，問道：“公孫止說了我甚麼壞話？”
綠萼道：“爹爹從來不提媽的事，小時候我曾問他我像不像媽？又問他，媽是生甚麼病死的。爹爹忽地大發脾氣，狠狠的罵了我一頓，吩咐我從此不許再提。過了幾年我再問一次，他又是板起臉斥責。”裘千尺道：“那你心中怎麼想？”綠萼眼中淚珠滾動，道：“我一直想，媽媽必定又是美貌，又是和善，爹爹跟你恩愛得不得了，因此你死了之後，旁人提到了你，他便要傷心難過，是以後來我也就不敢再問。”
裘千尺冷笑道：“現下你定是十分失望了，你媽媽既不美貌，又不和氣，卻是個兇狠惡毒的醜老太婆。早知如此，我想你還是沒見到我的好。”綠萼伸出雙臂摟住她脖子，柔聲道：“媽，你和我心中所想的一模一樣。”轉頭向楊過道：“楊大哥，我媽很好看，是不是？她待我好，待你也好，是不是？”這兩句話問得語含至誠，在她心中，當真以爲母親乃是天下最好的婦人。
楊過心想：“她年輕時或許美貌，現今還說甚麼好看？待你或許不錯，對我就未必安着甚麼好心。”但綠萼既然這麼問，只得應道：“是啊，你說的對。”
但他話中語氣就遠不及綠萼誠懇，裘千尺一聽便知，心道：“天可憐見，讓我和女兒相會，今日她心中雖滿是孺慕之情，但難保永是如此，我的一番含冤苦情，須得跟她說個明明白白。”於是說道：“萼兒，你問我爲何身陷在此？爲甚麼公孫止說我已經死了，你好好坐着，我慢慢說給你聽罷。”
裘千尺緩緩的道：“公孫止的祖上在唐代爲官，後來爲避安史之亂，舉族遷居在這幽谷之中。他祖宗做的是武官，他學到家傳的武藝，固然也可算得是青出於藍，但真正上乘的武功，卻是我傳的。”楊過和綠萼同時“啊”了一聲，頗感出於意料之外。
裘千尺傲然道：“你們幼小，自然不明白其中的道理。哼，鐵掌幫幫主鐵掌水上飄裘千仞，便是我的親兄長。楊過，你把鐵掌幫的情由說些給萼兒聽。”楊過一怔，道：“鐵掌幫？弟子孤陋寡聞，實不知鐵掌幫是甚麼。”
裘千尺破口罵道：“你這小子當面扯謊！鐵掌幫威名震於大江南北，與丐幫並稱天下兩大幫會，你怎能不知？”楊過道：“丐幫嘛，晚輩倒聽見過，這鐵掌幫……”裘千尺急了，罵道：“嘿嘿，還虧你學過武藝，連鐵掌幫也不知道……”綠萼見母親氣得面紅耳赤，插口勸道：“媽，楊大哥還不到二十歲，他從小在深山中跟師父練武，武林中的事情不大明白，也是有的。”裘千尺不去理她，自管呶呶不休。
二十年前，鐵掌幫在江湖上確是聲勢極盛，但二次華山論劍之時，幫主鐵掌水上飄裘千仞皈依佛門，拜一燈大師爲師，鐵掌幫即風流雲散。當鐵掌幫散夥之時，楊過剛剛出世，後來沒聽旁人提及，他自是不知。實則他母親穆念慈，便是在鐵掌幫總舵的鐵掌峯上失身於他父親楊康，受孕懷胎，世上纔有他楊過。此時裘千尺說起，他竟瞠目不知所對。裘千尺在絕情谷中僻處已近三十年，江湖上的變動全沒聽聞，只道鐵掌幫稱雄數百年，現下定是更加興旺，聽楊過居然說連“鐵掌幫”三字也不知道，自是要暴跳如雷了。
楊過給她毫無來由的一頓亂罵，初時強自忍耐，後來聽她越罵越不成話，怒氣漸生，要待反脣相稽，刺她幾句，擡起頭來正要開口，只見綠萼凝視着他，眼中柔情款款，臉上滿是歉然之色。楊過心中一軟，臉上作個無可奈何之狀，心下反而油然自得起來，暗想：“你媽媽越是罵得兇，你自是越加對我好。老太婆的嘮叨是耳邊風，美人的柔情卻是心上事。”心下一寬，腦子特別機靈，忽地想起：“完顏萍姑娘的武功與那公孫止似是一路，她又說學的是鐵掌功夫，料想與鐵掌幫必有干係。”閉目一想，於完顏萍與耶律齊對戰時所使的拳法刀法還記得七八成，至於與公孫止連斗數場，還只是幾個時辰之前的事，於他的身形出手更是記得清晰，當即叫道：“啊喲，我記起啦。”裘千尺道：“甚麼？”
楊過道：“三年之前，我曾見一位武林奇人與十八名江湖好漢動手，他一人空手對敵十八人，結果對方九人重傷，九人給他打死了，這位武林奇人聽說便是鐵掌幫的。”裘千尺急問：“那人是怎麼一副模樣？”楊過信口開河：“那人頭是禿的，約莫六十來歲，紅光滿面，身材高大，穿件綠色袍子，自稱姓裘……”裘千尺突然喝道：“胡說！我兩位哥哥頭上不禿，身材矮小，從來不穿綠色衣衫。你見我身高頭禿，便道我哥哥也是禿頭麼？”
楊過心中暗叫：“糟糕！”臉上卻不動聲色，笑道：“你別心急，我又沒說那人是你哥哥，難道天下姓裘的都須是你哥哥？”裘千尺給他駁得無言可說，問道：“那你說他的武功是怎樣的？”
楊過站起身來，將完顏萍的拳法演了幾路，再混入公孫止的身法掌勢，到後來越打越順手，石窟中掌影飄飄，拳風虎虎，招式雖有點似是而非，較之完顏萍原來的掌法卻已高了不知多少。完顏萍拳法中疏漏不足之處，他身隨意走，盡都予以補足，舉手擡足，嚴密渾成，而每一掌劈出，更特意多加上幾分狠勁。
裘千尺看得大悅，叫道：“萼兒，萼兒，這正是我鐵掌幫的功夫，你仔細瞧着。”楊過一面打，裘千尺口講指劃，在旁解釋拳腳中諸般厲害之處。楊過暗暗好笑，心道：“再演下去，便要露出馬腳來了。”於是收勢說道：“打到此處，那位武林奇人已經大勝，沒再打下去了。”裘千尺十分歡喜，道：“許多招式你都記錯了，手法也不對，但使到這樣，也已經挺不容易。那武林奇人叫甚麼名字？他跟你說些甚麼？”楊過道：“這位奇人神龍見首不見尾，大勝之後，便即飄然遠去。我只聽那九個傷者躺在地下互相埋怨，說鐵掌幫的裘老爺子也冒犯得的？可不是自己找死麼？”
裘千尺喜道：“不錯，這姓裘的多半是我哥哥的弟子。”她天性好武，十餘年來手足舒展不得，此時見楊過演出她本門武功，自是見獵心喜，當即滔滔不絕的向二人大談鐵掌門的掌法與輕功。
楊過急欲出洞，將絕情丹送去給小龍女服食，雖聽她說的是上乘武功，識見精到，聞之大有裨益，但想到小龍女身捱苦楚，哪裏還有心情研討武功？當即向綠萼使個眼色。
綠萼會意，問道：“媽，你怎麼將武功傳給爹爹的？”裘千尺怒道：“叫他公孫止！甚麼爹爹不爹爹？”綠萼道：“是。媽，你說下去罷。”
裘千尺恨恨的道：“哼！”過了半晌，才道：“那是二十多年前的事了。我兩個哥哥鬧彆扭，爭吵起來……”綠萼插口道：“我有兩位舅舅嗎？”裘千尺道：“你不知道麼？”聲音變得甚是嚴厲，大有怪責之意。綠萼心想：“我怎麼會知道？”應道：“是啊，從來沒人跟我說過。”
裘千尺嘆了口長氣，道：“你……你果然是甚麼都不知道。可憐！可憐！”隔了片刻，才道：“你兩個舅舅是雙生兄弟，大舅舅裘千丈、二舅舅裘千仞。他二人身材相貌、說話聲音，全然一模一樣，但遭際和性格脾氣卻大不相同。二哥武功極高，大哥則平平而已。我的武功是二哥親手所傳，大哥卻和我親近得多。二哥是鐵掌幫幫主，他幫務既繁，自己練功又勤，很少和我見面，傳我武功之時，也是督責甚嚴，話也不多說半句。大哥卻是妹妹長、妹妹短的，和我手足之情很深。後來大哥和二哥說擰了吵嘴，我便幫着大哥點兒。”綠萼問道：“媽，兩位舅舅爲甚麼事鬧彆扭？”
裘千尺臉上忽然露出一絲笑容，道：“這件事說大不大，說小不小，只怪我二哥太過古板。要知道二哥做了幫主，‘鐵掌水上飄裘千仞’這八個字在江湖上響亮得緊，大哥裘千丈的名頭說出去卻很少人知道。大哥出外行走，爲了方便，有時便借用二哥的名字。他二人容貌相同，又是親兄弟，借用一下名字有甚麼大不了？可是二哥看不開，常爲這事嘮叨，說大哥招搖撞騙。大哥脾氣好，給二哥罵時總是笑嘻嘻的賠不是。有一次二哥實在罵得兇了，竟不給大哥留絲毫情面。我忍不住在旁插嘴，護着大哥，把這事攬到自己頭上，於是兄妹倆吵了一場大架。我一怒之下離了鐵掌峯，從此沒再回去。
“我獨個兒在江湖上東闖西蕩，有一次追殺一個賊人，無意中來到這絕情谷，也是前生的冤孽，與公孫止這……這惡賊……這惡賊遇上了，二人便成了親。我年紀比他大着幾歲，武功也強得多，成親後我不但把全身武藝傾囊以授，連他的飲食寒暖，哪一樣不是照料得週週到到，不用他自己操半點兒心？他的家傳武功巧妙倒也巧妙，可是破綻太多，全靠我挖空心思的一一給他補足。有一次強敵來襲，若不是我捨命殺退，這絕情谷早就給人毀了。誰料得到這賊殺才狼心狗肺，恩將仇報，長了翅膀後也不想想自己的本領從何而來，不想想危難之際是誰救了他性命。”說着破口大罵，粗辭污語，越罵越兇。
綠萼聽得滿臉通紅，覺得母親在楊過之前如此詈罵丈夫，實是大爲失態，連叫：“媽，媽！”可哪裏勸阻得住？楊過卻聽得十分有勁，他也是恨透了公孫止，聽她罵得痛快，正合心意，不免在旁湊上幾句，加油添醬，恰到好處，大增裘千尺的興頭，若不是礙着綠萼的顏面，他也要一般的破口而罵了。
裘千尺直罵到辭窮才盡，罵人的言語之中更無新意，連舊意也已一再重複，這纔不得不停，接下去說道：“那一年我肚子中有了你，一個懷孕的女人，脾氣自不免急着點兒，哪知他面子上仍是一般的對我奉承，暗中卻和谷中一個賤丫頭勾搭上了。我生下你之後，他仍和那賤婢偷偷摸摸，我一點也不知情，還道我們有了個玉雪可愛的女兒，他對我更加好了些。我給這兩個狗男女這般瞞在鼓裏過了幾年，我纔在無意之中，聽到這狗賊和那賤婢商量着要高飛遠走，離開絕情谷永不歸來。
“當時我隱身在一株大樹後面，聽得這賊殺才說如何忌憚我武功了得，必須走得越遠越好，又說我如何管得他緊，半點不得自由，他說只有和那賤婢在一起，纔有做人的樂趣。我一直只道他全心全意的待我，那時一聽，氣得幾乎要暈了過去，真想衝出去一掌一個，將這對無恥狗男女當場擊斃。然而他雖無情，我卻總顧念着這些年來的夫妻恩義，還想這殺胚本來爲人極好，定是這賤婢花言巧語，用狐媚手段迷住了他，當下強忍怒氣，站在樹後細聽。
“只聽他二人細細商量，說再過兩日，我要靜室練功，有七日七夜足不出戶，他們便可乘機離去，待得我發覺時已然事隔七日，便萬萬追趕不上了。當時我只聽得毛骨悚然，心想當真天可憐見，教我事先知曉此事，否則他們一去七日，我再到何處找去？”說到這裏，牙齒咬得格格直響，恨恨不已。
綠萼道：“那年輕婢女叫甚麼名字？她相貌很美麼？”
裘千尺道：“呸！美個屁！這小賤人就是肯聽話，公孫止說甚麼她答應甚麼，又是滿嘴的甜言蜜語，說這殺胚是當世最好的好人，本領最大的大英雄，就這麼着，讓這賊殺才迷上了。哼，這賤婢名叫柔兒。他十八代祖宗不積德的公孫止，他這三分三的臭本事，哪一招哪一式我不明白？這也算大英雄？他給我大哥做跟班也還不配，給我二哥去提便壺，我二哥也一腳踢得他遠遠地。”
楊過聽到這裏，不禁對公孫止微生憐憫之意，心想：“定是你處處管束，要他大事小事都聽你吩咐，你又瞧他不起，終於激得他生了反叛之心。”綠萼只怕她又罵個沒完沒了，忙問：“媽，後來怎樣？”
裘千尺道：“嗯，當時這兩個狗男女約定了，第三日辰時再在這所在相會，一同逃走，在這兩天之中卻要加倍小心，不能露出絲毫痕跡，以防給我瞧出破綻。接着二人又說了許多混話。那賤婢癡癡迷迷的瞧着這賊殺才，倒似他比皇帝老子還尊貴，比神仙菩薩更加法力無邊。那賊殺才也就得意洋洋，不斷的自稱自贊，跟着又摟摟抱抱，親親摸摸，這些無恥醜態只差點兒沒把我當場氣死。第三日一早，我假裝在靜室中枯坐練功，公孫止到窗外來偷瞧了幾次，臉上這副神情啊，當真是打從心底裏樂將上來。我等他一走開，立即施展輕功，趕到他們幽會之處。那無恥的小賤人早已等在那裏。我一言不發便將她抓起，拋入了情花叢中……”楊過與綠萼不由得都“啊”的一聲叫了起來。
裘千尺向二人橫了一眼，繼續說道：“過了片刻，公孫止也即趕到，他見柔兒在情花叢中翻滾號叫，這份驚慌也不用提啦。我從樹叢後躍了出來，雙手扣住他脈門，將他也摔入了情花叢中。這谷中世代相傳，原有解救情花之毒的丹藥，叫做絕情丹。公孫止掙扎着起來，扶着那賤婢一齊奔到丹房，想用絕情丹救治。哈哈，你道他見到甚麼？”
綠萼道：“媽……他見到甚麼？”楊過心道：“定是你將絕情丹毀了個乾淨，哪還能有第二件事？”
裘千尺果然說道：“哈哈，他見到的是，丹房桌上放着一大碗砒霜水，幾百枚絕情丹浸在碗中。要服絕情丹，不免中砒霜之毒，不服罷，終於也是不免一死。配製絕情丹的藥方原是他祖傳祕訣，然而諸般珍奇藥材急切難得，而且調製一批丹藥，須連經春露秋霜，三年之後方得成功。當下他奔來靜室，向我雙膝跪下，求我饒他二人性命。他知我顧念夫妻之情，決不致將絕情丹全數毀去，定會留下若干。他連打自己耳光，賭咒發誓，說只要我饒了他二人性命，他立時將柔兒逐出谷去，永不再跟她見面，此後再也不敢復起貳心。
“我聽他哀求之時口口聲聲的帶着柔兒，心下十分氣惱，當即取出一枚絕情丹來放在桌上，說道：‘絕情丹只留下一顆，只能救得一人性命。你自己知道，每人各服半顆，並無效驗。救她還是救自己，你自己拿主意罷。’他立即取過丹藥，趕回丹房。我隨後跟去。這時那賤婢已痛得死去活來，在地下打滾。公孫止道：‘柔兒，你好好去罷。我跟你一塊死。’說着拔出長劍。柔兒見他如此情深義重，滿臉感激之情，掙扎着道：‘好，好。我跟你在陰間做夫妻去。’公孫止當胸一劍，便將她刺死了。
“我在丹房窗外瞧着，暗暗喫驚，只怕他第二劍便往自己頸口抹去，但見他提起劍來，我正要出聲喝止，卻見他伸劍在柔兒的屍身上擦了幾下，拭去血跡，還入劍鞘，轉頭向窗外道：‘尺姊姊，我甘心悔悟，親手將這賤婢殺了，你就饒了我罷。’說着舉手往口邊一送，將那枚絕情丹吞服了。這一下倒是大出我意料之外，但如此了結，足見他悔悟之誠，我也甚感滿意。當時他在房中設了酒宴，殷殷把盞，向我賠罪。我痛斥了他一頓，他不住口的自稱該死，發下了幾百個毒誓，說從此決不再犯。”
楊過心道：“這一下你可上了大當啦！”綠萼卻是淚水泫然欲滴。裘千尺怒道：“怎麼？你可憐這賤婢麼？”綠萼搖頭不語，她實是爲父親的無情狠辣而傷心。
裘千尺又道：“我喝了兩杯酒，微微冷笑，從懷中又取出一顆絕情丹來，放在桌上，笑道：‘你適才下手未免也太快了些，我只不過試試你的心腸，只消你再向我求懇幾句，我便會將兩枚丹藥都給你，救了這美人兒的性命，豈不甚好？’”
綠萼忙問：“媽，倘使當時他真的再求，你會不會把兩枚丹藥都給他？”
裘千尺沉吟半晌，道：“這個我也不知道了。當時我也曾想過，不如救了這賤婢，將她趕出谷去，那麼公孫止對我心存感激，說不定從此改邪歸正，再也不敢胡作非爲。但他爲了自己活命，忙不迭的將心上人殺了，須怪不得我啊。
“公孫止拿起那顆丹藥瞧了半天，舉杯笑道：‘尺姊姊，過去的事又說它作甚？這丫頭還是殺了的好，一乾二淨。你乾了這杯。’他不住的只勸我喝酒，我了卻了一樁心事，胸懷歡暢，竟然喝得沉沉大醉。待得醒轉，已是身在這石窟之中，手足筋脈均已給他挑斷，這賊殺才也沒膽子再和我相見一面。哼，這當兒他只道我的骨頭也早已化了灰啦。”
她說完了這件事，目露兇光，神色甚是可怖。楊過與綠萼都轉開了頭，不敢與她目光相接。良久良久，三人都不說話。
綠萼環顧四周，見石窟中惟有碎石樹葉，滿地亂草，悽然道：“媽，你在這石窟中住了十多年，便只靠食棗子爲生麼？”裘千尺道：“是啊，難道這千刀萬剮的賊殺才每天還會給我送飯不成？”綠萼抱着她叫了聲：“媽！”
楊過道：“那公孫止可跟你說起過這石窟有無出路？”裘千尺冷笑道：“我跟他做了這麼多年夫妻，他從來沒說過莊子之下有這樣個石窟，有這樣個水潭，石窟要是另有出路，這奸賊也不會放我在這裏了。那些鱷魚多半是他後來養的，他終究怕我逃出去。”
楊過在石窟中環繞一週，果見除了進來的入口之外更無旁的通路，擡頭向頭頂透光的洞穴望去，見那洞離地少說也有一百來丈，洞下雖長着一株大棗樹，但不過四五丈高，就算二十株棗樹疊起，也到不了頂，凝思半晌，實是束手無策，道：“我上樹去瞧瞧。”當下躍上棗樹，攀到樹頂，只見高處石壁上凹凹凸凸，不似底下的滑溜，當下屏住呼吸，縱上石壁，一路向上攀援，越爬越高，心中暗喜，回頭向綠萼叫道：“公孫姑娘，我若能出洞，便放繩子下來縋你們上去。”
約莫爬了六七十丈，仗着輕功卓絕，一路化險爲夷，但爬到離洞穴七八丈時，石壁不但光滑異常，再無可容手足之處，而且向內傾斜，除非是壁虎、蒼蠅，方能附壁不落。
楊過察看周遭形勢，頭頂洞穴徑長丈許，足可出入而有餘，心下已有計較，當即溜回石窟之底，說道：“能出去！但須搓一根長索。”於是取出匕首，割下棗樹樹皮，搓絞成索。公孫綠萼大喜，在旁相助，兩人手腳雖快，卻也花了兩個多時辰，直到天色昏暗，才搓成一條極長的樹皮索子。
楊過抓住繩索，使勁拉了幾下，道：“斷不了。”又用匕首割下一條棗樹的枝幹，長約一丈五尺，將繩索一端縛在樹幹中間，於是又向上爬行，攀上石壁盡頭，雙足使出千斤墜功夫，牢牢踏在石壁之上，兩臂運勁，喝一聲：“上去！”將樹幹摔出洞穴。這一下勁力使得恰到好處，樹幹落下時正好橫架在洞穴口上。楊過拉着繩索，將樹幹拉到洞穴邊上，使得樹幹兩端架於洞外實地者較多，而中段凌空者只是數尺，再拉繩索試了兩下，知道樹幹橫架處甚是堅牢，喫得住自己身子重量，叫道：“我上去啦！”雙手抓着繩索，交互上升，低頭下望，只見裘千尺與綠萼母女倆在暮色朦朧中已成爲兩個小小黑點。
手上加勁，上升得更快了，片刻間便已抓到架在洞口的樹幹，手臂一曲，呼的一聲，已然飛出洞穴，落在地下。
舒了一口長氣，站直身子，但見東方一輪明月剛從山後升起。在閉塞黑暗的鱷潭與石窟中關了大半天，此時重得自由，胸懷間說不出的舒暢，心想：“我和姑姑同在古墓，卻何以又絲毫不覺鬱悶？可見境隨心轉，想出去而不得，心裏才難過，要是本就不想出去，出去了反而不開心了。”於是將長索垂了下去。
裘千尺一見楊過出洞，便大罵女兒：“你這蠢貨，怎地讓他獨自上去了？他出洞之後，哪裏還想得到咱們？”綠萼道：“媽，你放心，楊大哥不是那樣的人。”裘千尺怒道：“普天下的男人都是一般，還能有甚麼好的？”突然轉過頭來，向女兒全身仔細打量，說道：“小傻瓜，你給他佔了便宜啦，是不是？”綠萼滿臉通紅道：“媽，你說甚麼，我不懂。”裘千尺更是惱怒：“你不懂，爲甚麼要臉紅？我跟你說啊，對付男人，一步也放鬆不得，半點也大意不得，難道你還沒看清楚你媽的遭遇？”正自嘮叨不休，綠萼縱起身來，接住了楊過垂下的長索，給母親牢牢縛在腰間，笑道：“你瞧，楊大哥理不理咱們？”說着將繩索扯了幾扯，示意已經縛好。
裘千尺哼了一聲，道：“媽跟你說，上去之後，你須得牢牢釘住他，寸步不離。丈夫，丈夫，只是一丈，一丈之外，便不是丈夫了，知道麼？你爺爺給你媽取名爲千尺，千尺便是百丈，嘿嘿，百丈之外，還有甚麼丈夫？”綠萼又是好笑，又是傷感，心道：“媽真是一廂情願，人家哪有半點將我放在心上了。”眼眶一紅，轉過了頭。裘千尺還待說話，突覺腰間一緊，身子便緩緩向上升去。綠萼仰望母親，雖知楊過立即又會垂下長索來救自己，但此時孤零零的在這地底石窟之中，不由得身子發顫，害怕異常。
楊過將裘千尺拉出洞穴，解下她腰間長索，二次垂入石窟。綠萼將樹皮索子縛在腰間，這才放心，於是拉着繩索抖了幾下，但覺繩索拉緊，身子便即凌空上升。眼見足底的棗樹越來越小，頭頂的星星越來越明，再上去數丈便能出洞，猛聽得頭頂一人大聲呼叱，接着繩子一鬆，身子便急墮下去。從這百丈高處掉將下來，焉得不粉身碎骨？綠萼大聲驚呼，險些暈去，但覺身子往下直跌，實做不得半點主。
楊過雙手交互收索，將綠萼拉扯而上，眼見成功，猛聽得身後腳步聲響，竟然有人奔來襲擊，這一下當真是喫驚非小，當下顧不得回身迎敵，雙手如飛般收索。但聽得一人大聲喝道：“在這裏鬼鬼祟祟，幹甚麼勾當？”接着風聲勁急，一條長大沉重的兵刃擊向背心。
楊過聽着兵刃風聲，知是矮子樊一翁攻到，危急中只得回過左手，伸掌搭在鋼杖上向旁推開，化解了這一擊的來勢。黑暗之中，樊一翁沒見到楊過面目，但已知對方武功了得，收轉鋼杖，向他腰間橫掃過去，這一下出了全力，直欲將他攔腰打成兩截。這時楊過右手支持着綠萼的身重，加之那條百餘丈的長索也是頗具份量，時刻稍久，本已覺得喫力，眼見杖到，忙又伸出左掌化解。不料樊一翁這一杖來勢極猛，楊過左掌與他杖身甫觸，登覺全身大震，右手拿捏不住，繩索脫手，綠萼便向下急跌。
石窟中綠萼驚呼，而在石窟之頂，裘千尺與楊過也是齊聲大叫。楊過顧不得擋架鋼杖，左手疾探，俯身抓住繩索。但綠萼急墮之勢極大，百來斤的重量再加上急墮的衝勢，幾達千斤之力。楊過抓住繩索，微微一頓，隨即爲衝力所扯，竟是身不由主，頭下腳上的向洞窟中掉了下去。他武功雖強，至此也已絕無半分騰挪餘地。
裘千尺手足筋絡已斷，武功全失，在旁瞧着，只有空自焦急，眼見盤在洞穴邊的百餘丈的長索越抽越短，只要繩索一盡，楊過與綠萼便是身遭慘禍了。長索垂盡，突被二人的身重拉得急了，飛將起來，揮向裘千尺身旁。裘千尺心念一動：“你這惡賊害人，也教你同歸於盡。”看準繩索伸手輕輕一撥，這一撥並無多大勁力，但方位恰到好處，繩子甩將過去，正好在樊一翁腰間轉了幾圈，登時緊緊纏住。
樊一翁只覺腰間一緊，急忙使出千斤墜功夫想定住身子。但楊過與綠萼二人的身重並在一起，又加上這股下墮的衝力，還是帶得他一步步的走向洞穴之邊。樊一翁眼見只要再向前踏出一步，便是一個倒栽蔥摔將下去，大驚之下，左手抓住繩索，右掌撐住了洞口岩石，這麼一借力，大喝一聲，竟將繩索拉得停住不動。
這時綠萼離地已不過十數丈，實已到了千鈞一髮之境。須知最厲害的乃是這股下墮的衝勢，即是小小一顆石子，從如許高處落將下來，也是力道大得異常，待得樊一翁奮起神力將衝勢止住，他手上重量便只二百來斤，於他可說已殊不足道。他右手拉住繩索，左手便要伸到腰間去解開繩索，再將敵人摔下，突覺背心微微一痛，一件尖物正好指在他第六椎節之下的“靈臺穴”上，一個婦人的聲音喝道：“快拉上來！靈臺有損，百脈俱廢！”
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