第三百五十五章 意外礼物 作者：Loeva 文怡扶着柳东行的手，走下马车，看着前方的青州府按察使司大门，深深地吸了一口气。 柳东行沉声嘱咐：“别慌，我們不過是来走亲戚拜见长辈而已，镇定一点，就当什么都不知道，拉拉家常，說些京城或恒安的小道消息，讨讨小姑母的欢喜，跟表弟表妹们玩笑几句，把時間打发過去就行了。探口风的事就交给我。” 文怡只觉得自己心跳得有些快，压低了声音：“相公千万不要冒险，若是苏姑父口风不好，你就别再提那些话了！” 柳东行笑笑：“安心吧，這活我又不是头一回干了，不会出错的。”顿了顿，“若是小姑母送些什么东西给我們，哪怕是贵重些的，你只管收下，說些好话，别让小姑母难做。” 文怡点点头：“我知道了。”這裡是青州，是郑王府的地盘，若是他们想通過苏家收买柳东行，柳东行态度太過强硬，容易吃亏，倒不如顺水推舟，离了這地儿再說。這個道理她還是懂的。 只是文怡觉得，如果苏太太是被迫這么做，倒還罢了，若是主动出面拉拢柳东行，那么即使她对這位长辈多有好感，也会把对方视作柳四太爷一般的人物。她做妻子的，自然是以丈夫的安全为重。 舒平前去通报了，大门裡的人也很快上报主人，苏太太带着丫头婆子，红着眼圈迎出二门来。文怡发现她比五年前见面时衰老了许多，不但发间已经夹杂了不少银丝，面容身形都消瘦了，精神也不如那时好，心裡不由得一顿。 柳东行已经有些哽咽了，忙拉着文怡上前拜倒，流泪道：“小姑母，几年不见，您怎的消减如斯？” 苏太太忙扶他们起来，从上到下、仔仔细细地端详了柳东行一番，又去看文怡，方才含泪道：“老了，自然不如年轻的时候精神，你几年沒见我，才觉得我消减得厉害，我自己倒不觉得。”接着仿佛对這個话题毫不在意似地，看着小两口微笑道：“好，好，看见你们一对佳儿佳妇，小姑姑心裡着实高兴。当年行哥儿還是個路都走不稳当的小娃娃，眼巴巴儿地跟在我后面向我讨糖吃，今日已经长成七尺男儿，成家立业，出人头地了……”說着又流下了眼泪。 柳东行心一暖，忙道：“小姑姑，侄儿如今长成大人了，有出息了，您不是该高兴才是么？为何要哭呢？” 苏太太破啼为笑：“你說得对，我不哭，我该高兴才是。”用帕子擦去眼泪，又拉起文怡的手：“你小时候就是個极稳重极聪慧的孩子，我一见你就喜歡了，沒想到你会成了我的侄媳妇，当初收到行哥儿的信时，我真是别提有多高兴了！” 這還是文怡头一回得到婆家长辈的赞许，便是来之前已经有了心理准备，也不由得一时红了脸。柳东行乐呵呵地道：“小姑姑，咱们进屋去說话吧，外头风大。” 苏太太這才醒過神来，笑道：“瞧我，一见了你们就欢喜得傻了，居然叫你们在北风裡陪我站了這么久，快，快进屋去坐。”又吩咐身边的人：“快去前头衙门裡請老爷回来，就說我娘家大侄儿過来了。” 那人顿了一顿，又拿眼珠子往柳东行与文怡身上瞄了几瞄，方才领命去了。她出二门时，与守在那裡的一個婆子交换了一個眼色，那婆子点了点头。 文怡看在眼裡，心中不由得咯噔一声，只觉得无比古怪。這几個人，瞧着可不像是安分守己的奴仆，主母有令，居然還要犹豫過后方才应声，但观苏太太行事，仿佛习以为常，這到底是怎么回事？柳东行不是說過，苏姑父夫妻恩爱么？ 文怡心中生出疑惑，柳东行又怎会毫无所动？他甚至留意到，方才那领命而去的仆妇穿着打扮不似寻常婆子，而且双手布满老茧，粗大而有力，哪裡是個养尊处优的内宅体面婆子模样？分明是個拳脚功夫的好手！小姑母身边又怎会留這种人侍候？而守二门的婆子，外表看上去不起眼，事实上目光警惕，绝非常人。联系到這青州是郑王府的根基，而郑王又筹谋已久，他心裡已经有了個想法。 他们一行人齐齐往裡走，因是自家人，苏太太便笑呵呵地带他们直接入了内院，便命人在上房摆两桌酒席，以屏风相隔，但两席相隔不远，說话极为方便。 丫头婆子们還在忙着布置席面，苏大人已得了消息赶過来了，脸上带着淡淡的微笑，身上穿着半旧锦袍，接受了柳东行与文怡的见礼后，便很平淡地对后者說：“几年不见，你做的事我都听說了，虽然不能走文举正途入仕，有些可惜，但你能识得大体，为国尽忠，也是好事。” 柳东行在這位姑父面前似乎有些拘谨，恭敬地束手低头答道：“东行不敢忘记姑父当年的教诲，個人义愤不過是小节，为国为民方是正道。” “好。”苏大人点了点头，便坐下了，“坐吧，难得你来，陪我喝一杯。” 柳东行拘谨地坐下了，文怡隔着屏风，有些担心。 苏太太笑着拉她坐下：“来，咱们娘儿俩說說话。别理他们，行哥儿自小见了我們老爷就象老鼠见了猫儿似的，再老实不過了，就算如今长大成人了，也還是個孩子呢，一点都沒变。” 方才那名被派往前衙传话的婆子又回到她身边侍立，但为苏太太倒酒执箸的却是一個丫环。這婆子只是站着，什么都不做。文怡便多看了她两眼。 苏太太笑着挟了一颗鱿鱼球给文怡，又让丫头给她倒酒：“来，吃菜，這是咱们青州的名菜，我們雇的厨子就数這道菜做得最好了，你也尝尝，北边人可做不出這样的味道来。” 文怡收回视线，笑着谢過她，尝了一口，确实美味，但也說不上多稀奇，在京城固然是不容易吃到這样的海味，但苏家人刚从盛产海产的南安调任過来，应该对這样的菜色习以为常才是，连自己一個长年生活在平阳的人，都能偶尔吃到从康城贩卖過来的海鲜干货，对這样的菜色不感新奇，更何况是苏太太？ 鱿鱼球，鱿球……有求？文怡看了苏太太一眼，不确定自己是不是多想了。 苏太太仍旧笑得十分亲切：“咱们也别光吃菜，喝一杯吧，這酒不醉人，喝了還暖和。给姑姑說說你们的事，成亲几個月了，他可有欺负你？只管告诉我，看我收拾他！”又命丫头再给文怡倒酒。 文怡笑应着，忙忙推拒丫头再给自己倒酒，她酒量可不算好，酒再薄也是能醉人的，怎经得起苏太太這般殷切？但她的眼睛一瞥见那丫头手裡的白瓷酒瓶，便顿住了，推拒的话也沒說出口。 洁白光滑的瓷瓶上头印着一行簪花小楷：梨城白，字下方画着几朵枣花和杏花，而酒喝起来又有那么一点梨花香的味道……這花跟字也未免太不搭了吧？梨城白……梨城……离城？枣花杏花……枣杏，早行？！文怡又有些糊涂了。 柳东行還不知妻子在烦恼什么，犹在屏风那边抱怨說：“小姑姑，看您說的，我哪儿会欺负她呀？我可是最疼媳妇的了！” 苏太太白他一眼：“男人都是這么說的，实际上的情形谁知道呢？你别多嘴，我问你媳妇呢！” 柳东行只好不再說了，苏大人开始问他這几年的功课，他忙打起精神应答。文怡也陪苏太太拉起了家常，只是心裡存了疑虑，不由得留意起对方的神情以及屋裡的情形。 她忽然想起了一件事，此番他夫妻二人前来探亲，按說不算外客，家中女眷是不必回避的，那么，苏英华为何沒有出现？连苏厚华也不曾出席，這实在是太奇怪了。从礼数上来說，自己是进门后头一回见婆家的這门亲戚，苏英华于情于理都该见见表嫂才是。此前又不曾听說這位小姐发生了什么变故，那自然不会有已然夭折之說，那她缺席的原因又是什么？ 文怡斟酌着這個問題不算冒犯，便小心探道：“记得当年姑母路過平阳时，侄儿媳妇還曾与表妹表弟相谈甚欢呢，怎么今日不见？” 苏太太笑容一顿，身边那婆子立时便紧张起来，双眼紧紧地盯住了她。但她很快就继续笑道：“說来不巧，英华這几日感染了风寒，我本想让她出来与你们相见，又担心会過了病气，只好让她在自個儿屋裡养着。若你们能在青州多留几天，就等她病情好转了再见也不迟。至于厚华那孩子，正巧在前天往东平看望他姨妈去了。我還想你们說不定能在路上遇见你，现在看来却是沒那缘分。” 那婆子松了口气，文怡看得分明，心中更为警惕，只是面上分毫不露：“原来如此，那真是太不巧了。表妹的病情不要紧吧？這寒冬季节裡，真是最容易感染风寒了，小姑母也要多多保重啊。” “放心，我会的。”苏太太笑說，“你们小夫妻也别大意，仗着年轻便不把這点风雪放在心上，年轻的时候不保养，等年纪大了，就要受苦了。”又命丫头给文怡倒酒。 文怡笑着谢過她的提醒，眼角留意到，這一回那丫头倒酒时，把酒瓶子写了字画了花的那面露出更多，還特地在她眼前多停留了一阵子，方才退下去。 文怡心念电转间，忽然道：“表妹卧病，我心裡着实担心，不知能不能前去探望问候一声？” 那婆子又紧张起来了。文怡心中疑惑，方才她看得分明，這婆子似乎不希望她问起苏英华，這是为何？ 苏太太笑道：“你這孩子真是有心，既如此，我便带你去她屋裡看一看，只是她病得厉害，你别靠得近了，免得過了病气，那我就沒法安心了。”那婆子欲言又止，似乎想要劝阻她，但听到后来，又放松起来。 文怡心中的疑惑越来越多，索性顺水推舟，答应下来，又陪着苏太太吃席。柳东行那边继续与苏大人高谈阔论，說笑如常，似乎完全不知道這边席上发生了什么事。 酒足饭饱，苏大人要带柳东行去书房喝茶闲谈。苏太太身边的婆子起初有些担心，但一听說他们去的是书房，便松了口气。接着苏太太要带文怡去看女儿，她忙忙跟了上去。 文怡在苏太太的带领下去了后院，那显然是千金小姐住的地方，布置得精致华丽，但那几架子书本与大案上的两叠厚字帖又给這间屋子添了书香气息。房中暖香怡人，十来個清秀丫环内外侍立，排场十足。 苏英华在卧室裡休养，听說文怡来见她，只是由丫环扶着坐起身，草草行了一礼，为自己的失礼而赔罪。隔着一重纱帐，文怡看不大清楚她的容貌，只是心裡隐隐有些失望。那年她在顾庄上遇见的温雅少女，似乎已经完全变了個样子，无论是气度還是容貌，都与她记忆中的模样差距甚远。 她们只是寒暄了几句话，苏太太身边的婆子便对女主人說：“表少奶奶远道而来，很快就要与表少爷一道上任去了，太太不如和表少奶奶多說說话吧，小姐身子不好，還当多多歇息才是。” 苏太太笑着点头：“你說得有理。行哥儿媳妇，咱们走吧，让英儿好好歇着。”又回头交待那婆子：“大夫一会儿就来给英儿看诊了，你留下来听听他怎么說，一会儿来回我。”那婆子连忙应下。 文怡扶着苏太太离开了苏英华的闺房，转回正院上房坐下。苏太太笑道：“叫你见笑了，英儿的身子弱，一年到头总要病一两回，其实也沒什么要紧，偏要叫我們做父母的操碎了心。” 文怡笑着安抚了她几句，她又說：“罢了，其实我对行哥儿和你也是一样心疼的，只是从前离得远，不好时时照应。今儿你们南下，明明路程紧，却還记得绕道来看我，我很高兴。” 文怡忙道：“您对相公一向疼爱关怀，相公时时记得的，既然路過，又怎能不来看望您与姑父呢？” 苏太太笑道：“我知道你们的孝心，管不叫你们白来。我看你们夫妻俩身边侍候的人也不多，跟我們年轻的时候可不能比。康城那地方，素来繁华，若是排场略差一些，别的官就要小瞧了你。正好我這裡有一对婢仆，還算伶俐，便送了你们，你们带在身边侍候吧。”說罢便给丫头打了個手势。那倒酒的丫头立时便退了下去。 文怡愣住了。她此前已经得了柳东行的话，有了心理准备，不论苏太太送什么东西，都会收下的，但却从沒想到对方会送“人”！ 而接下来更叫她吃惊的是，被丫头领进门的一名丫环打扮的少女与一個小厮打扮的少年，若是她的记忆沒出問題，看那眉眼分明就是她曾经见過的苏家嫡长女苏英华，以及苏家独子苏厚华！ 這是怎么回事？！ 好看的小說尽在,告诉您的朋友