第十八章 习俗
這时，禹鹜他们开始扔起堆放在地上的动物，等它们因为食物的诱惑又靠近些的时候，五個人猛地冲了上去。
正享受美食的三头野兽一惊，终于放开嘴边的食物，想退回去已经来不及。它们拖着笨重的身体，拼命倒退着，企图躲過五個人的攻击。
但它们的速度太慢，根本避无可避。
禹鹜和另一個男人一边躲避其中一头野兽的反击，一边找准时机用手中的棍棒狠狠敲打着野兽坚硬的鳞甲。
纪池发现，這样的攻击根本沒用，鳞甲太硬，不是他们手中普通的木棍就能刺穿的，好在他们在速度上占着优势。
這种带着鳞甲的野兽看似牢不可破，但肯定有某处是致命弱点，会是哪裡？
纪池一边观察禹鹜的情况一边寻找着野兽的攻击点。
就在他以为僵持的局面会继续下去的时候，那三头野兽突然聚在一起，不管其他四個人怎么攻击，都只围攻五人中的一個。
這让纪池想到了咬住某物之后不死不放的比特犬。一般有這些行为的动物都很聪明。
這种野兽的确聪明，這是纪池后来总结出来。
聪明是次要，重要的是它们的繁殖能力很强，但相对的生命力也弱。夏天他们会大量地繁殖，到了冬天就会大量地死去，主要的原因是缺少食物。
草地右方的森林是它们的领地，那裡有大量的這种长相丑陋的动物，而它们的强项就是群攻，一旦被盯上，很难再躲過它们不死不休的追击。
所以那片森林对部落人来說是禁地。
当然，它们的弱点也很明显，因为厚重的鳞甲，动作笨拙且速度慢，而且口腔和腹部是它们的致命弱点，但這些弱点很难被发现，发现了也沒那么容易得逞。尽管如此，它们一般也不会单独行动。
特别是夏天，它们基本不会走出自己的领地，只有冬天，因为食物短缺，不得已才会出去觅食。而它们觅食的对象就是距领地几十公裡远的，洞穴裡的野人。
它们会浩浩荡荡地走上一天的時間，去攻击那些正饥寒交迫的野人，因为它们知道冬天是野人最弱的时候，而且野人不仅群居更有指定的居住点，不像其它动物那般踪迹难寻。
所以，一旦到了冬天，這些丑陋的物种就是所有部落人的灾难，它们会在洞穴裡进行疯狂地扫荡，甚至会占据他们仅有的避寒点。
這种时候部落人只有一种選擇，那就是抢夺唯一处不容易被野兽攻击的洞穴。
那是一处洞口位于山顶，朝天而开的洞穴。顺着洞口一路蜿蜒而下，能一直通到地面。
裡面的空间很大，能容得下整個部落的人，且因洞口较小，比其它洞口位于山底的洞穴要暖和多了。
一开始，为了争夺這处居住地，以河为界限，领地位于东北方向的两個部落每年都会有无数次的厮杀。
一次次下来，两個部落之间的争斗逐渐形成了每三年一次的殊死搏斗。
而搏斗之人被部落人寄予了厚望，因为他们的胜败几乎也决定了部落裡有多少人能熬過漫长的连续三年的冬季。
所以当他们赢得几次的胜利时，会被部落人推举为下一任首领。
如果失败，另一半随他附葬，孩子也会被驱逐出部落，等他们有能力为族人带来利益的时候才会重新被接受。
听起来残忍，但這已经成了他们一直传下来的习俗。
至于被驱逐出部落的孩子是否能活下来沒有人会去关心，因为连他们自己的生活都难有保障，何况孩子的父亲给他们带来了灾难，他们是這样认为的。
纪池来到森林的這一年刚好是他们每三年一次的争斗。
每次的争斗对他们来說都非常重要。开始前他们一定会猎杀几头带给他们灾难的野兽来祭奠那些死去的族人，并把這种行为誉为一种好兆头，一种希望。
猎杀野兽的任务则由那些被驱逐之后重新被他们接受的男人们来做。這也是部落人对他们的另一种饶恕的方式。
野兽是聪明的，它们知道在夏天的时候很难捕杀到野人，更知道自己的弱点，所以只選擇在自己的领地繁衍生息。但它们還有一個弱点，那就是太贪食，抵不住对蝙蝠状动物的诱惑，因为這种飞行动物很难被它们捕到。
部落人利用這种动物总能诱出几头野兽。而诱出野兽之后猎杀的過程将在两個部落面前进行，且威胁不到他们，部落人是不会上去帮忙的。
就像现在，他们冷冷地站在两旁看着那個被围攻的男人被野兽长长的獠牙撕碎。
见同伴如此惨状，包括禹鹜在内的四個男人也生出了忌惮之心，轻易不敢再靠近。
三头野兽尝到了胜利的滋味，不再退缩，下一刻便冲向了正企图攻击它们的禹鹜。
纪池的心不由一紧，握了握拳才意识到自己拿着弓箭，他马上拉开弓对准其中一头野兽，寻找着它们最脆弱的地方。
其实以禹鹜的速度是完全能逃走的，就怕他为了杀死它们而不逃。
在野兽攻击禹鹜的时候，其他三個人趁机上去拼命追打着野兽。
野兽的咬合力很强，禹鹜边躲避三面攻来的獠牙边用棍棒狠狠刺向其中一头野兽的眼睛。
一阵低沉的嚎叫声后，那头被戳了眼睛的野兽愤怒地抬起两條前腿猛地扑向禹鹜。
电光火石之间，一支木箭以其几倍的速度直接射向野兽腹部的一块白点处。
這一箭除了禹鹜似乎沒人注意到，他一拳砸向已经生命力微弱的野兽的头部，扭身闪躲另两头野兽攻击的同时飞快地往森林方向扫了一眼。
在禹鹜扫過来的那一瞬纪池又放出了一箭，目标是另一头咬向禹鹜臂膀的野兽，這一箭也正中那头野兽张着的嘴。
收回弓箭，纪池才看向禹鹜。
禹鹜正与其他三人解决完剩下的一头野兽站到了空地中间，之后，两個部落的首领也走到中间似乎对着四人夸奖了一番，便让他们退下了。
禹鹜走向族人所在的位置时，忽然扭头看向森林，并正好撞上了纪池的视线。
他明显惊了一下，瞪大眼睛看着他，又怕别人发现似的扭回头，不一会儿又重新看過来。
纪池一脸平静地回视着，心裡却起起伏伏地始终无法冷静下来。
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