第三十二章 夜谋
如今放眼看去，那百户张贵身边的家丁個個着甲，身材雄壮，但剩下的军卒多是面黄肌瘦，只穿了破旧的红色鸳鸯战袄，远远看去倒是够唬人。
当然最叫高进在意的是，這伙官军大约五十人不到，但是队伍行进间松松垮垮，沒有半点精气神。发现所谓的官军算不得什么精锐，高进心中放松了些，方才父亲和张贵的言语交锋他都看在眼裡，可不觉得這位百户大人真的是跑来巡边，专程护送他们。
按惯例关墙各堡寨的军事主官要带兵定期出关巡边，驱赶靠近关墙的蒙古部落，不過這些年九边大体還算太平，沒什么大战，這巡边的事情早就懈怠，除非上面有军令，像是张贵這等人是绝不会主动带兵巡边的。
“不用多想，這张贵是想来敲诈钱财，等回到堡寨，给他几两银子也就打发了。”知道高进是第一次出塞经商，魏连海策马到高进身边后解释道。
原来河口堡裡，高进的父亲高冲是军户眼中们的大虫，便是百户张贵，也忌惮他几分，平时高家商队出塞回来，张贵那裡自会送些银钱算做打点，但這数额不過三五两，只当是做個過场，给些面子罢了。
“阿大這么做，不怕恶了那张贵，他终究是百户，管着咱们？”
高进說话时有些迟疑，過往的他一门心思读书习武，這些人情世故是不屑去了解的，可他如今却很在意這些事情。
“百户又如何，你阿大在神木堡有個故旧是正经千户，那张贵见了也要点头哈腰赔笑脸的。”
魏连海满不在乎地說道，实在是习惯了张贵那等心黑胆小，贪财怕事的性格。
高进皱了皱眉，他总觉得张贵這番护送有些蹊跷，商队虽然戒备，可是魏连海和叔伯们对于官军们的鄙视态度又叫他隐隐有些不安。
……
有着所谓的官军护送，商队前进的速度反倒是慢了不少，直到傍晚时，才走了昨日三分之二的路程。高进指挥伙计们安营扎寨的时候，发现他们都显得要比平时更加疲惫。
“小林，你们怎么這么害怕官军？”高进和几個伙计一块儿撑开帐篷，然后用尖木桩固定的时候，朝着身旁比自己稍长两岁的伙计问道。
“少爷，匪過如梳，兵過如蓖，官军可比马贼還要凶恶。”小林苦着脸說道，他是府谷县人，前两年官军征讨河套蒙古，一支官军从他所在的村子裡经過，搜刮了全村的粮食财物，他们家就是那时彻底破的产，最后他只能离家乞活。
高进沉默下来，他想不到官军已经糜烂到這個地步，不但搜刮粮食财物，奸**女，听那小林說，要不是他们村裡那位李总旗和那支官军的头领认识，只怕整個村子還要被祸害得更惨。
依然是厢车结阵，骆驼做墙，布置完营地后，高进看着渐渐消失在远处地平线的官军，心中满是疑惑，不由朝身边的父亲问道，“爹，那张百户不是說要送咱们回去，怎么這就走了。”
“咱们防着他，他也防着咱们，就他那点兵马，真要被我摸了营地……”高冲一脸冷笑，他和张贵素有仇怨，当年他本是百户，因为吃了败仗，官职被夺，這张贵可是出了很大力气，他后来组建商队出塞经商，這张贵也是屡次挑衅找麻烦，要不是神木堡裡有故旧照顾，他這点辛苦赚来的家业早就叫张贵占了去。
“晚上小心马贼就是，那些官军打不了硬仗。”高冲很了解张贵，河口堡靠近边墙，但是一個百户的兵力从沒满员過，就是眼下這厮带出来巡边的五十多人，也就那十個家丁顶用，其他不過是从军户裡拉出来凑数的。
“是，爹。”高进应了声，然后想到白天再沒见過踪影的马贼，心中還是有些疑惑，“爹，既然有官军相随，那些马贼难道還有胆子過来？”
“怎么沒胆子過来，官军巡边向来都是做做样子，這榆林边塞一带，多少商队就是在关墙外被抢的，若是马贼来袭，只怕张贵那厮還巴不得咱们杀個两败俱伤，他好来捡便宜。”
高冲回答道，這些年经商在外，他见過太多的腌臜事，更加清楚官军的德性，眼下榆林镇裡，恐怕也就骆驼城那几家将门和总兵府的直系兵马還有点官军的样子，至于地方上的边军，全都烂透了。
看着离去的父亲，高进拿弓，坐到厢车上，今晚他守上半夜，心中只希望能平安過去，但愿那些马贼不会過来。
……
点着篝火的旷野裡，破旧的毯子铺在地上，张贵手下的官军挨在一块儿休息，火光下這些穿着大红色鸳鸯战袄的兵丁蜷缩着身子，倒像是一串烤红了的大虾子。
张贵沒有睡下，他盘腿坐在篝火边上，身边還有两個家丁护卫，他盯着燃烧的篝火，眼裡透出几分恨意，河口堡穷困，军户人家沒多少余钱可以压榨，唯一能赚钱的便是高冲和他那伙老兄弟，偏生這群人抱团在一块儿，就是叫他也拿他们沒办法。
不過好在马上就過去了，那姓郑的死了，高冲沒了依仗，就算再悍勇，還不是任他拿捏，想到马上就能够对付高冲這個让自己憋屈了好多年的小小总旗，张贵忽地笑了起来。
“现在什么时候了？”抬头望着远处黑漆漆一片的荒野，张贵朝身旁的家丁问道。
“老爷，戌时刚過。”张大一本正经地答道，不過到底是不是戌时，他自己也不清楚，這荒郊野外的，哪来什么计时工具，只能凭经验来判断。
“老爷，那郑千户死了，咱们为何不等那高大虫回了堡寨收拾他。”张大是张贵心腹，见张贵這位主子心情不错，于是忍不住问道。
高冲那大虫不好招惹，论起武艺来，更是河口堡远近第一人，這荒野中要是被对方上马冲杀，他自问也就勉强能抵挡一二。如今這高大虫在神木堡的靠山倒了，他觉得不如等对方回了堡寨，把他诳倒百户府，大家一拥而上，拿下這高大虫，高家商队其他人還能反了天去。
“你倒是长脑子了。”张贵冷笑起来，张大的主意，他也想過，不過還是被他放弃了，原因无它，就是怕夜长梦多，“你莫忘了，堡寨裡向着姓高的人不少，只怕他一回去便有人给他报信。”
河口堡裡，和高家商队有关系的人家不少，毕竟高家商队每次出塞经商，携带的不少货物便是从堡寨裡收购，而且张贵也清楚，高冲那厮为人果敢，要是被他知道郑千户已死，只怕他会立刻去神木东路，只要舍得银钱，难道還找不到愿意庇护他的人。
“這次便是最好的机会，一定要留下他。”张贵狠狠地說道，這些年高冲已经成了他心头的阴霾，只要高冲不死，他這個百户便当得沒什么滋味。
就在张贵暗自发狠的时候，不远处的荒野裡，有骑影靠近，只是离得营地越近，那马蹄声便越缓慢，到最后全然沒了声息。
“慌什么，好好看着這裡。”张贵起身，呵斥着有些慌乱的守夜家丁，然后带着张大出了营地，走向那仿佛能吞噬一切的黑暗旷野。
营地火光笼罩的边缘，只有微光能勉强看清来人，张贵瞧着牵马的大汉，脸上堆起笑容，今夜要除了高冲這大虫，靠的便是来人，他自己手下的官军什么德性他最清楚，打打顺风仗還行，真让他们去冲击戒备森严的商队营地，只怕用不了两次，便先崩溃了。
“李兄弟，近来可好？”来的大汉身高八尺余，脸上一條刀疤横贯眉眼直到下颌，看上去就好像是厉鬼一般，不過张贵并不害怕，他和這黑沙马贼的首领不是头回打交道。
“好什么，最近哪有什么买卖！”李达瓮声瓮气地答道，他是官军出身，当年差点做到百户，可惜恶了上官，为了活命只能出关落草为寇，收拢了不少边军逃兵，是关外马贼裡的狠角色。
最近两年，土默特部内斗，骆驼城又和河套蒙古打得有来有回，原本往来于归化城的商队自然少了许多，剩下的多是那些财大气粗的大商帮，对于马贼们来說，大商帮的商队不是不能抢，只是要危险许多。
“要不是张大人，俺和兄弟们就要喝西北风了。”李达皮笑肉不笑地說道，高家商队是肥羊不假，可是高大虫的名声他也如雷贯耳，张贵打的什么主意他很清楚，不過谁让对方是官，自己是贼，想要在关墙外逍遥快活，关墙内沒点关系可不成。
“李兄弟客气了，不過高大虫不好对付，他那群老兄弟也都是军中老卒，你可有准备？”
既然决定要在关墙外彻底解决高冲，张贵不得不慎重一些，他和李达合伙不是第一次，但是過去对付的那些商队沒法和高家商队比。
“张大人放心，人手我早已准备充足，到时候只要张大人那裡不出乱子就行。”李达盯着张贵，這谋取高家商队一事，张贵先前私下联络他时已有定计，他只怕张贵到时候反悔。
“放心，我這裡绝无差池。”
“那张大人，俺就先告辞了。”
张贵声音低沉，脸上露出的阴狠让李达也不由动容，然后這個马贼头子打马离去，消失在黑暗中。
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