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“你把我當什麼？”他問，“當真只配跟你苟且的人麼？”
提燈怔了怔，方纔意識到自己慌不擇言了。
“我不是……”
“我竟不知你原來惡劣至此了。”謝九樓扔抱着提燈沒動，語氣卻是說不出的惡寒。
“提燈，你真是作踐人的一把好手。”
二早一羣人起來，最早察覺倆人之間氣氛不對勁的人是楚空遙。
他沒吭聲，而是走過去碰了碰鶴頂紅：“今兒進城麼？做什麼？”
鶴頂紅嫌惡躲開，還拍了拍被他碰到的胳膊：“我哪知道？”
“你不知道？”楚空遙挑眉，“你跟提燈那麼親近，我以爲他早告訴你了。”
鶴頂紅一噎，扭頭就衝樹下二人道：“提燈，今兒進城做什麼？！”
提燈還沒開口，謝九樓就收拾着衣服說：“你們去吧，我不去了。”
“你不去？”鶴頂紅一聽，跑過來問，“你不跟我們進城，你做什麼？”
“我只能跟你們進城嗎？”謝九樓一面舉着外衫拍灰，一面問，“我就不能回去？”
鶴頂紅莫名其妙被嗆了一遭，目光轉向提燈，提燈只盯着謝九樓，一言不發，滿眼都是話。他又覷着謝九樓臉色，才明白自己這是給人拿着指桑罵槐了。
“不去就不去麼。”鶴頂紅嘀咕，“衝我發什麼脾氣。”
一回身，見楚空遙捏着扇子笑。
鶴頂紅氣紅了眼，反應過來，大步流星走回去，湊到楚空遙耳下：“我說你是狗改不了喫屎，一輩子都這麼陰險。”
楚空遙：“謬讚。”
那邊謝九樓拍個衣服，東南西北轉了遍，他往哪邊轉，提燈就跟着盯到哪。
乾脆手一放，冷冷道：“圍着我轉做什麼？不緊着時間進城，叫你家阿海海等急了，可怎麼交代？”
提燈低了低頭，問：“真走？”
謝九樓背過去，又舉着衣裳拍，就是八百年積的灰也該拍乾淨了，不曉得在拍什麼：“不走？再跟你去哪個林子苟且一回？可不敢。野味兒味道大，惹你一身腥，到時候人家不理你，別怪到我頭上。”
說着，就側身往提燈手裏塞了個冰冰涼涼的東西。
提燈一看，是那個玉雕小人。
“還你。”謝九樓說，“他陪着你且夠了，還要我做什麼。”提燈對着玉雕沉思片刻，忽擡眼問：“有他你就不陪我了？”
謝九樓不吱聲。
提燈突然揚手把玉雕往後一拋，謝九樓猝不及防，眼睜睜看着它砸在石子灘上。
“沒了。”提燈直着脖子說。
兩個人直勾勾對視一陣，謝九樓穿起衣服，轉身邁步：“送你見了他我就走。”
提燈踩着他影子跟上去，又被謝九樓回頭嚇得一退，聽道：“別得寸進尺。”
第19章
兩人一個在前走，一個默不作聲緊巴巴跟着，楚空遙見他們好了，搖着扇子湊過去：“這會子又要進城了？”
謝九樓板着個臉，說：“我就留一天。”
提燈擡頭：“兩天留不留？”
謝九樓眼神一掃，提燈立馬低下頭去。
寂靜半晌，一羣人怎麼進城又成了個問題。
“只要大門開着，總能有辦法。”楚空遙笑道，“左不過來招聲東擊西，咱們有鳥有鬼氣，隨便扔一個出去晃晃，還怕引不起亂子麼？”
囡囡正掛在鶴頂紅身上，猝不及防被捂住腦袋。鶴頂紅把她看起來像耳朵的位置擋嚴實，一伸脖子又想嗆聲：“你纔是鬼，你全家都……”
話罵到一半，不曉得觸了他心裏頭哪條禁忌，竟咬舌不說了。
楚空遙臉上仍掛着笑，裝沒聽到，偏過去往前走了。
提燈的包袱已經斜挎在謝九樓身上，眼看着離城門不遠，他們正從戈壁走向官道，老遠傳來此起彼伏的呼喝聲，還有踏起數尺風塵的達達馬蹄。
那叫聲悠揚恣意，伴隨着不羈的野性，沒有具體的言語，更像喉舌間發出的一種揚威般的唱叫，提醒遠處的人們，即將出現的，是不得了的客人。
當下不止他們，連城門處所有的百姓官兵都一同側身舉目，往官道盡頭望去。
一時間黃沙飛揚，最先露出頭角的，是一面黑旗，旗面隨風搖動，上頭火紅的圖案依稀可辨。
提燈臉色陡然一變。
謝九樓沒來得及注意，就被楚空遙拉住私語：“瞧那旗子。”
旗上圖案其實很簡單，不過三條並行曲線，像楓，刮過下方一團火焰。
謝九樓眼角一緊：“蝣奴？”
楚空遙凝目道：“是蝣人不錯，可這架勢，歸不歸奴籍，怕得另說了。”
“三百年前蝣奴在婆娑大陸已近乎絕種，有也不過三兩成羣在荒郊野外苟延殘喘，見了人就躲，躲不過，便被拉到饕餮谷養着，日後送到城裏供人喫食。怎麼如今三百年過去，反而興旺起來了？”謝九樓皺眉，“風頭強悍到如此地步，莫非蝣人一族，身上的詛咒已經解了？”
“不無可能。”楚空遙道，“雖說他們三百年前是最低劣的人種，可再在那時往前數兩百年，蝣人憑藉血脈中生來旺盛的玄氣，不也差點統治整個大陸麼？若不是那道傳聞中飛來橫禍的詛咒，往後可沒你老謝家兩百年的榮光了。”
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