第八十七章桑妤看着小孩子把信送進大門……
小刀會在上海縣城恢復“大明國”旗號，劉麗川自稱爲“大明國統理政教招討大元帥”。新政權布公告，曉諭各界“城廂內外，勿用驚遷；士農工商，各安常業。”，申明起義軍“軍令如山，秋毫無犯。”，“不取民間一物，不奸民間一女，違者重究。”。並同時宣佈保障外僑的合法權益，要求在上海的外國勢力切實保持中立。
劉麗川，廣東香山(今中山市)人，農民出身，曾以傷科醫生爲職業。又在香港做過洋商的經濟，略通英語。他早年就是天地會的成員。起義之初，劉麗川就明白獨木難以成林，要想完成驅逐韃虜的重任，單單依靠自身的力量還遠遠不夠。他派出信使前往天京，上書天王洪秀全，表示願意接受太平天國的節制。
而此時，滿清江蘇巡撫許乃釗、按察使吉爾杭阿所率江南大營清軍進抵上海，紮營於新閘等地，稱北營。松江知府藍蔚雯、浙江候補同知仲孫樊、浙江“防剿局”統帶李恆嵩率水師兵船由黃浦江進迫龍華，稱南營。另外還有陸勇分扎盧家灣、小馬橋，各路清軍和鄉勇共兩萬餘人，對上海縣城形成夾擊之勢。”小說“
爲取得太平天國的支持，在得不到天京迴音的時刻，劉麗川按原定計劃，毅然改稱“太平天國統理政教招討大元帥”，取消“大明國”旗號。並兩次派出兵馬進攻太倉州城，試圖打通與太平軍的聯繫。可惜先遭知州蔡映鬥伏擊，又遇吳縣知縣丁國恩援軍進攻，派出的兵馬被迫撤回上海、嘉定。劉麗川被迫放棄了西上鎮江的計劃。在清軍的重壓下，由於義軍分散防守，缺乏救援，小刀會逐漸失去外圍各據點，退守上海縣城。此時，小刀會兵力已不足萬人。劉麗川只好在城上四面紮寨，各城門架設大炮，城牆下排鐵蒺藜、埋陷坑，坐守孤城。未來是個什麼樣，包括劉麗川本人在內，都不清楚。
就在小刀會的領們一籌莫展之際，劉麗川設於文廟的總指揮部突然來了一個送信的小孩子。小孩子聲稱是門外有人給了他錢，叫他幫忙送進來的。劉麗川打開密封的嚴嚴實實的信，只掃了一眼，一顆心激動的差點沒從嘴裏跳出來。他快跑到大門口，想看看那個信的主人，可他失望了。門口來來往往的不少人，他分不出哪個可能是，門口的侍衛們也都沒有注意過。他唯一能知道的就是小孩子告訴他的一句話，叫他送信進來的是個女的。
劉麗川集合起李咸池、陳阿林、林阿福、潘起亮、周秀英等將領，興奮地把剛剛收的信展示給大家。那是來自天京的天王嘉獎詔旨和太平天事統帥部的任命書。除去高度讚譽劉麗川等爲民族大業所作出的巨大貢獻外，同時任命劉麗川爲太平天國上海軍政總理大臣，全權處理上海一切事務。在對上海下一步展的指導性意見裏，除要求他們務必堅守上海城以待大局變化，還要求他們一定要處理好和洋兄弟間的關係，大家同爲上帝的子女，不能挑起洋兄弟對天朝的不滿等等。
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