第二十章此時的贛州，同樣是烏煙瘴氣
來到廣州的肅順，乍一見到這裏醉生夢死一片，似乎各地的戰火完全與他們無關的廣東官員們，心裏着實是爲皇上悲哀了一番。難怪會有一個接一個的敗仗出現，難怪會損兵折將、丟城失地，從廣東一地就可以看出來，各省督撫都是個人自掃門前雪，對他人的痛楚根本漠視不見，沒有作爲，也根本不知道去如何的作爲。
說實在的，對皇上交給他的這個收拾南方殘局的差事，肅順起先是打心裏一百二十個不願意。皇上是太寵信那個狐媚子懿嬪了，就在他離京前，又因爲懿嬪有了龍鍾晉封成了貴妃，這個女人他怎麼看着怎麼都不順眼，也說不清楚爲什麼總是感覺她很危險。
仔細想想，他未免就更擔心起來了，皇上最近的身體是一天不如一天，懿妃又受皇上的默許開始接觸朝政，理由居然是懿妃不但聰明，還主意多。這個勉強認識幾個字，會唱上幾小曲兒，逗逗主子開心的狐媚子出的那幾個點子算的上是什麼，不過小把戲而已。你皇上如果不是天天怒氣沖天，嚇的朝臣們連個響屁都不敢放的話，什麼好主意沒有？偏偏這個時候，皇上又起用了奕忻這個自以爲是的傢伙，想必一定也是那個懿妃的主意了。如果皇上堅持不了多久，如果懿妃真的就生下個男嬰？如果……”小說“
肅順不敢再什麼如果的想下去了，既然阻止不了皇上的一意孤行，那不妨還是一走了之的好。去了南方，真的要能混出個頭臉來，那自己就是個地地道道的南方王。真的事情出現了自己預想的那種情況，至少還能夠加以抗衡。
現在，他把對懿妃、奕忻的怒氣，還有一路做賊似的才溜到這裏來的委屈等等，完全撒到了廣東這些官員的身上。他先殺了居然還能在大堂上犯起大煙癮的幾個官員，揚威立腕，然後開始大刀闊斧地扳倒一個又一個在他眼力毫無作爲的官員，換上自己帶來的心腹。昆壽爲廣東提督，以穆克德訥接替廣州將軍，官文爲湖廣總督兼理廣西巡撫，福興爲廣西提督，徐廣縉爲江西巡撫，福珠洪阿以江南提督銜署理江西軍務。
作爲御口親封的廣東巡撫餘炳濤，真是沒想到，也不知道是自己祖上的哪輩子的祖墳上冒了青煙，一下竟扶搖直上。感激涕凌之餘，他誓要好好再爲皇上賣把子力氣。可是，沒幾天，他就看出了些不對的苗頭。
整肅萎靡不振、無所作爲的官員，激一下上上下下士氣，這都沒錯。可目前的關鍵是戰事，要練兵，尤其要趁着還有江西和福建來作爲屏障，趕緊在廣東練出一隻真正適合戰爭的軍隊來。還要抓緊展各地方的豪門大戶，給他們以利，來鼓勵他們大力興辦團練。在這方面，他和肅順之間的想法正好背道而馳。
肅順也練兵，他苦於手頭上兵力過少，不足以和對手相抗衡，於是給各督撫、提督的要任務，就是擴充兵馬。這一下，別的地方沒看到先不說，單單廣州周圍，抓丁拉夫成了老百姓最怕的一件事。最叫餘炳濤感到可怕的還是後面進跟着出現的事情。軍隊不是可以用氣吹出來的，那可需要錢，錢不夠怎麼辦？加稅，於是種種稅賦應運而生。當然，還少不了要去“勸捐”大戶。
如果說抓丁抽夫算是一種無奈的舉動的話，那勒索大戶可是萬萬不可的。餘炳濤知道，這些豪門大戶纔是他們賴以生存的根本，嚇怕了他們，你縱有天大的本事也無法施展。
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