第八十七章還是顧問閣下厲害，一眼就……
紅五軍這把還沒有完全磨好的刀，在琦善的面前堪稱是耀武揚威，氣勢如虹。炸藥、手榴彈，打開了一座座外圍營寨的大門，一個上午，琦善的二十餘座連營就被打掉了近三成。
這一下，對原本就病懨懨的琦善來說，更是雪上加霜，他受不了了。按照米流欣顧問的設想，是要先集中兵力拿下廬州後，纔會有工夫來顧及揚州方向的。他所承擔的任務就是圍困和吸引揚州天軍的注意力。他知道，所謂的圍困那不過是個幻想而已，西面，天軍佔據了滁州，背後，瓜州牢牢控制在天軍的手上，天軍來去自如，喫穿不愁。倒是自己，軍中缺糧不說，連燒火的乾柴都成了問題。現在，如果再這麼持續下去，還沒等什麼廬州拿下來，只怕自己苦心經營兩年多的江北大營也就不復存在了。
琦善緊急抽調駐泰州、海州的數千兵馬馳援大營，同時又給壽州的勝保了份極其誠懇的求救公文。做完這一切後，他請來了江寧將軍託明阿。”小說“
在一連串的劇烈咳嗽之後，琦善哀嘆一聲，“老弟啊，本官這個身體是一天不如一天了，咳咳……這……這大營的軍事就暫時全權委託給老弟了，老弟年富力強，又有羣的智謀，眼下也只有老弟能夠扭轉這個危局了。”說着，他擡眼皮看了看旁邊牆上懸掛着的尚方寶劍，不禁有些苦笑了一下。唉，時局亂了，這尚方寶劍居然也不值錢了，就這個蘇皖屁大點的地方，欽差大臣就放了兩個，自己，還有勝保，要是那個說了話一句頂一萬句的米流欣顧問也算一個的話，那可就仨了。估計這洋人就是喜歡槍炮，對這個什麼寶劍的一定是不感興趣。要不，一準兒牆上也能掛上一個。
託明阿也看了眼那把尚方寶劍，如果是在以前，對這把寶劍他還是很眼紅的，現在，他感覺那東西已經沒有什麼吸引力了。勝保剛進入皖北的時候還好說，江北大營至少還能調動整個蘇北的力量。可等那個什麼洋大人們一到，江北大營的勢力也就只侷限於揚州、泰州、海州至通州這點兒地盤了。
不過，對於江北大營的整個指揮權他可是垂涎已久了。說實在的，對於眼前這個大帥他心裏很是有些瞧不起。大帥老了，再加上前兩年叫皇上給逼的，丁點兒的風吹草動都承受不了了，也該休息休息了。
“大帥，卑職願意爲大帥和太后分憂。”託明阿欠身給琦善抱了抱拳，臉上絕沒露出半點兒的喜色。
琦善哼了一聲，心裏有些彆扭。怎麼還來了個願意替太后分憂？唉，人啊，真是哪家山高就願意攀附哪家啊！太后不過是趁着皇上年幼暫時垂簾而已了，天下還是皇上的，沒必要這麼個效忠法嘛。不過，他也懶得搭理託明阿這類的人了，他知道，自己怕是也活不了幾天了。要說起來，對這個慈禧太后他還真有些感激。當初他在廣州的所謂賣國行徑，可是沒少被朝野上下漫罵和詛咒過，抽冷子自己安靜下來想想，他也有些坐臥不安的，生怕將來九泉之下無顏面對列祖列宗的。嘿嘿，現在和這位慈禧太后一比，自己做的那點兒事情，不過小巫見大巫而已，那些喜歡罵自己的人大概也早把自己忘記了。看來，要是真論起曲線救國來，我琦善還算是開山鼻祖了呢。
“唉，那暫時就全仰仗老弟了，本官先去泰州靜養幾日，順便幫助大營打理一下糧餉。咳咳，這裏本官一時是呆不了了，再呆下去，這人都要長毛了。”琦善勉強地笑了笑，示意侍從把牆上的尚方寶劍摘下來交給了託明阿。
“大帥放心將養，卑職盼望大帥早日康復。”託明阿雙手接過寶劍，起身告辭去了。
琦善望着出去的託明阿，似乎有了些輕鬆的感覺。
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