第71章 屠城
北伐軍失利，清軍八旗得以空出手來，正在加緊南下，試圖剿滅太平軍。
清將和春率三四萬兵馬圍攻皖北重鎮-廬州。石達開率領大隊人馬救援廬州，令林啓榮死守九江，令陳城守黃梅。羅大綱守湖口，節制九江一帶的所有太平軍。
羅大綱抽空去了饒州，在饒州整頓兵馬，加固城防。饒州與南昌隔湖相望，羅大綱在饒州動作頻頻，有窺視南昌之志。
陳城一直在小池口休整兵馬。姚灣的二團正在收拾輜重，準備乘船返回銅陵，換四團過來。
方菱從銅陵帶回來三百杆步槍。陳城分給一團、三團各一百杆步槍，剩下一百杆步槍全部給了趙瑋。趙瑋已經升任新設特務營的營長。
這日，陳城正在觀摩火槍連操練，忽然有騎斥候飛馬來報：火軍與太平軍在黃梅械鬥啦！
陳城連問：“怎麼回事，死人了嗎？”
那斥候上氣不接下氣，說：“太平軍屠城啦，整個黃梅的老百姓都死了！”
屠城可是大事，關係數萬人的生死。陳城對此非常反感，嚴禁火軍隨意傷害老百姓，更不允許他們屠城。
清軍和太平軍戰鬥殘酷，屠城之事時有發生。只是現在，湖口戰事趨緩，秦日綱的太平軍已經前進至蘄水，怎麼又有屠城的慘事呢？
陳城連忙問他事情的來龍去脈，只聽那斥候強壓住激動，說：“本來我軍與太平軍約好，今天早上八點，太平軍撤出黃梅城，我軍開駐城內。誰知，我軍到了城內，發現太平軍昨夜屠城，把城裏的老弱病殘殺得一乾二淨，青壯年都被太平軍擄掠走了。李團長氣不過，令人到城外追上太平軍，和太平軍理論。結果雙方就打起來了。”
這斥候雖然年紀輕輕，又騎馬騎得氣喘吁吁，但說話還算通順，三言兩語就把事情經過講清楚了。
陳城頓生好感，問他：“你叫什麼名字？在哪裏入的伍？”
那斥候還不到二十歲，此時也不卑不亢地說道：“回師長的話，小的名叫黃文哲，是湖北廣濟人，幾個月前才入的伍，在三團偵察連任偵察員。”
陳城笑着對趙瑋說：“這黃文哲是個好苗子，把他調入警衛連怎麼樣？”
趙瑋說：“當然可以。”他轉而告訴黃文哲：“師長選你做親兵，還不感謝師長栽培！”
黃文哲連忙告謝。
陳城擺手道：“你是個人才，到我身邊長長見識，日後你要表現得好，放你出去做個連長。”
陳城轉而望向黃梅城。這天是個陰天，太陽晦暗無光，黃梅城上也陰沉沉的，似乎凝聚了無限殺氣。
陳城對趙瑋說：“我們日後還要在黃梅長期駐守呢，太平軍把人都帶走了，我們怎麼守城。把你的特務營點起來，我們一起找太平軍。特麼的，竟敢欺負到火軍頭上了。”
原來，秦日綱在黃梅留下了一千人馬。聽說石達開派火軍守黃梅，這撥太平軍無處可去，只好去蘄州找秦日綱。
昨夜，他們在黃梅大肆搶劫。老百姓膽敢抵抗，他們便格殺勿論。後半夜，不知哪裏傳來謠言，說城裏有湘軍奸細。
這夥太平軍一不作二不休，在城內挨家挨戶敲門。名義上說是搜查奸細，實際上見人就殺，老弱病殘統統挑死，精壯青年則用麻繩捆成一串，預備留到營裏作苦力。
等李想派人去接收黃梅時，城裏早成一片瓦礫。李想飛馬追上太平軍，太平軍藉口說城內有奸細縱火。李想越想想氣，派大隊在濯港追上太平軍。
雙方忍不住動手，發生了械鬥。
陳城隨特務營到達濯港時，三團和太平軍已經劍拔弩張。
李想還算矜持，沒有放任屬下把事情鬧大。先是太平軍的後隊和三團的偵察連戰士徒手械鬥，雙方各有損傷。緊接着，三團和太平軍大隊人馬各自趕到。
李想一定要太平軍把黃梅的老百姓留下來，太平軍硬是不肯，說這些人是湘軍奸細。
陳城帶着人先到黃梅城。城內大火燒了一夜，燒到現在才漸漸熄滅。到處都是死人，到處都是令人作嘔的血腥味。偶爾有躲過屠殺的老百姓，倚在坍塌的城牆邊。他們已經麻木了，看到陳城等人進來，眼神裏盡是仇恨與無奈。他們以爲火軍不過和太平軍一樣，是一羣十惡不赦之徒。
空氣中混合着腐臭與肉香味，貪婪的野狗肆無忌憚地啃食屍體。
陳城血脈賁張，被眼前這人間煉獄般的場景所震驚。他不忍再多看一眼這悲慘的景象，帶着特務營急忙走出黃梅城。
李想仍帶着火軍與太平軍僵持。太平軍人多勢衆，不知從哪裏糾集來一股太平軍，把李想等人團團圍住。
陳城帶着特務營，人數不多，但火槍連人手一支新式步槍，威風凜凜。太平軍自覺讓出一條道路。陳城直衝到李想和太平軍前。
想不到，竟在這遇到了老熟人-太平軍小將霍啓光。霍啓光原在皖北，追隨李秀成征戰。後來，湖口戰事喫緊，霍啓光從皖北充任援軍，劃歸秦日綱指揮。
霍啓光明天還在太湖，今天剛到黃梅，在濯港與黃梅守軍合兵一處，準備開赴蘄州。
霍啓光年紀輕輕，卻作戰勇猛，已經升職爲職同將軍。他率領五千人馬，將李想團團圍住，拒不交還強抓的黃梅百姓。
看到陳城過來，霍啓光慌忙下馬問好。但談到壯丁問題，霍啓光卻十分堅定地說：“太平軍的規矩，誰先抓到俘虜，俘虜就歸誰。黃梅的太平軍先抓到這些俘虜，自然也應該歸他們。至於這些俘虜，是殺是剮，是補充爲新兵，還是充任苦力，也應任他們處置。”
李想忿忿地說：“這些俘虜根本就不是湘軍奸細，他們都是黃梅城裏的老百姓。黃梅的守軍屠殺了整城的百姓，只留這些精壯假裝俘虜。”
太平軍中就有人講：“這些人都是湘軍奸細。當初我們從田家鎮退到黃梅時，他們就趁機作亂，和湘軍裏應外合，把我們害得好苦。不殺他們，不足以爲死去的兄弟報仇！”
陳城耐住性子，說：“是不是湘軍奸細，只需問一下俘虜便知……”
陳城還沒說完，就被霍啓光打斷了。他說：“既然爲奸細，自然都不是良民，他們的話也信不得。”
陳城很不悅，說：“我負責守黃梅，這些人都是黃梅人。不管他們是不是良民，都得留在黃梅城，幫我守城。若你們不從，休怪我不客氣。”
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