第98章 火軍獨立
10月，不列顛國以“亞羅號事件”爲藉口，高盧國以“馬神甫事件”爲藉口，組成英法聯軍，對華夏宣戰，挑起第二次鴉片戰爭。
11月，太平天國翼王石達開，火軍陳城進京勤王，北王韋昌輝、燕王秦日綱、佐天侯陳承鎔伏誅。石達開進入天京城輔政。
清軍佈置在江南的江北大營、江南大營都剛剛經歷大敗，士氣低落。
天京事變後，太平軍元氣大傷。清軍乘機進逼鎮江、句容、溧水。
時任兩江總督怡良據守常州，對火軍採取羈縻招安的對策。別人問起來，他就說太平軍僭稱王號，爲害甚烈。火軍雖名屬太平軍，但尚無僭越之舉，又不傷百姓，不廢儒學。他準備先攻滅太平軍，再想辦法招安火軍。
火軍已得到江陰、常熟、沙洲、太倉、嘉定等長江南岸諸座城池，又在江陰大興土木，營建水師基地、船政學堂，儼然已把這裏當成了新的根據地。
此前，陳城已和石達開聯絡過，確知石達開無意奪取江南。
縱觀國內外局勢，形勢對火軍出奇地有利。
陳城曾經答應過部屬，只要楊秀清一死，火軍立馬獨立。
綜合考慮各方面因素，陳城認爲太平軍難成氣候，倚靠太平軍有弊無利，火軍應該獨立了。
11月10日，火軍正式宣佈獨立，同時發佈了一條簡單的獨立：
火軍者，火民之軍也。
前者，火星赤焰滔天，數百遺民逃奔地球。以火民與華夏同文同種，特投奔華夏。
不想華夏內戰正酣，清軍與太平軍互相屠戮，慘無人性，史所罕有。
火軍寄居太平天國之銅陵，不得不委曲求全。受其脅迫，亦不得不率軍西征。然而，火軍所到之處，秋毫無犯，救濟流民無數。戰場上不濫殺，不拉壯丁，不隨意攤派錢糧，百姓交口讚譽。
火軍仁義之師，故能在夾縫中求生存，在險境中求壯大。我們以爲生民立命作爲全軍最高宗旨，凡事爲民作主，爲民爭利，故能得到百姓擁護。
火軍創業至今，已有精兵五萬，戰船、槍炮精良，又有工廠、學校、醫院、礦產若干，足可自保矣，亦能獨立矣。
火軍倡言自由、平等、文明、科學，既不容於清廷，也不容於天國。道不同，不相與謀。我們將獨立自主，革故鼎新，變火軍爲民軍，從此改稱民軍。
太平天國妄信上帝，而肆行殺戮，不顧華夏萬年傳統，搗毀儒釋道三教，天理不容。洪秀全僭稱天父次子，荒謬已極，匪夷所思。
但凡稍識文字，稍有見識，也不會、不應盲信拜上帝教。太平軍之所以脅迫數十萬人，佔據數十座城，不過以濫殺脅迫生民，以濫罰挾制士卒。
清廷自關外入主中原，今已二百年矣。雖然內憂外患，生民流離失所，但仍然佔據華夏，爲華夏之正統，爲國際諸國所承認。
今後，民軍將採用清廷年號，文字語言俱按清廷制度，唯衣冠服飾仍採用火民風俗，與洋人類同。
今後之民軍，乃獨立之民軍，既不從屬清廷，也不從屬天國。
今後之民軍，爲生民立命，聚生民爲軍。耕者有其田，勞者有所得，病者有所醫，老者有所養，學者有所教。讓生民安居樂業，從此再無戰亂、貧窮、徭役、苛政、天災之苦。
今後之民軍，將大力發展工商業，期望以華人之聰明、華夏之物力，迎頭趕上洋人，躋身世界一流國家之列。
今後之民軍，不僅有軍隊、城池，還有學校、造船廠、機器廠、槍炮廠、印刷廠、衣服廠、鍊鋼廠、採煤廠、鐵路公司、電報公司、汽車廠、煉油廠等。洋人有的，民軍皆有，有過之而無不及。
今後之民軍，不僅爲華夏之民軍，也爲世界之民軍。
今後之民軍，不僅爲仁義之師，也爲文明之師。
天下有志之士，不論是衛護儒學，還是有心洋務，都可加入民軍，爲華夏之復興貢獻大才。
民軍只論真才實學，不問出身，不問有無官職，不分男女，不分老幼，只要心向華夏，心存良知，皆能人盡其材，物盡其用。
火軍宣佈獨立，從此改稱民軍，輿論一片譁然。
雖然陳城口口聲聲宣稱獨立，既不從屬清廷，也不從屬天國。但從上的文字、語氣上看，民軍已經完全倒向了清廷，並向清廷方面拋出了橄欖枝。
對於太平天國，民軍將洪秀全怒斥爲神棍，關係已然決裂。
太平天國之邊，石達開主張安撫陳城，不可與民軍翻臉。畢竟，大家曾經共事過，有過同袍之益。而且，民軍在蕪湖佈置有重兵，與天京近在咫尺，又有大型戰船，隨時可以封鎖天京。
洪秀全則怒不可遏。他倒不在乎民軍獨立，因爲民軍本來就自成體系，不大服從太平軍的號令。他生氣的是，陳城在中指名道姓罵他爲神棍，罵拜上帝教荒誕不經，令他顏面無存。
在洪秀全看來，石達開也不識大體，竟還妄想與陳城媾和。天京事變給洪秀全的打擊太大了，他再也不敢再放權給石達開。
石達開在天京事變後委曲求全，進入天京城後又嚴禁濫殺，連韋昌輝的親屬都得到了保全。石達開此舉深得衆心。在天國上下一致呼籲下，洪秀全不得不授權石達開總理軍政事務。
但洪秀全耍了個陰招，他封石達開爲“五軍主將”，卻把軍師一職留給了自己。石達開的“五軍主將”只是個虛銜。因爲“五軍”原是指首義五王各領一軍，現在五王死了四個，只剩石達開自己了。“五軍主將”也只能節制翼王自己的部隊。
洪秀全深怕石達開擅權，處處掣肘石達開。眼見石達開竟然主張與民軍求和，洪秀全更加氣憤，派親信蒙得恩把石達開訓斥了一頓，國。他還聲稱今後將把民軍視同清妖，要石達開拿出良策，儘快消滅民軍。
清廷這邊，自然是歡欣鼓舞。
太平軍剛剛經歷過天京內訌，元氣大傷。民軍脫離太平軍，在太平軍背後狠狠捅了一刀。況且，民軍在蕪湖、銅陵部署有重兵，又深知太平軍的底細。若能爲我所用，幫助官軍攻打太平軍，則天京指日可復矣。
於是，不少官員紛紛上書朝廷，希望咸豐帝不要吝惜官職，儘快招安民軍。
這些官員中，最有名望的是湘軍統帥曾國藩、兩江總督怡良、湖北巡撫胡林翼。這三個人，一個手握數萬精兵，一個是滿人總督，一個是漢人巡撫，均是咸豐皇帝最倚重的地方大員。
尤其是曾國藩，在密摺中詳細剖析了當前的時局。他說當前國朝有兩大心腹之患，一曰長毛盤踞金陵，二曰洋人輸入洋貨。與這兩大患相比，民軍可謂癬疥之疾，暫時無傷根本。
曾國藩力勸皇上拋開偏見，請他以官職穩住陳城，爭取民軍站在官軍這邊。若有民軍相助，天京可指日規復。長毛一平，聖皇上可內修政治，採擷民力，集中力量對付洋人。如此，國朝方有希望中興。
但咸豐可不這樣認爲。他是萬人之上的天子，不容許任何人挑戰他的權威。自古有云：“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣”。
這民軍雖然親近官軍，背棄長毛，但語氣桀驁不馴。若允許民軍獨立，則日後湘軍、鄂軍、洋人都要鬧獨立。你佔一片地，他佔一座城，這大清的大好河山，以後還能姓愛新覺羅嗎？
咸豐和洪秀全一樣，斷然拒絕了臣下的建議，命他們替君父分憂，早日拿出良策，徹底蕩平民軍、長毛等一切非法武裝。
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