第三十七章：江上灰霧
藍天，白雲，廣袤的平原，山嶺起伏，一望無際的田野，參天老林，腳下，江水濤濤。
烏江，是長江的重要支流之一。
烏江鎮，依烏江二建，爲八百里皖江第一鎮，坐擁長江黃金水道，水運尤爲發達，哪怕是冬日，江中也能隨意見到往來絡繹不絕的船，有輕便小舟，也有萬噸大輪。
此刻，江面上，一艘小舟輕搖，葉鼎迎風而立。
三天時間，葉鼎馬不停蹄，從白鹿書院，趕至烏江，一路奔行上千裏，除了必要的恢復體力，其甚至連進食都能省則省了，只爲能早一點趕到烏江，早一點確認二老的安危。
劉家能卑劣到以二老來要挾自己，葉鼎可不覺得他們會有多少耐心。
此時，正值傍晚，夕陽漸落，天漸生黑，江上慢慢開始下起了霧，按理說，冬日江上起霧，這本該是一件在平常不過的事，可實際卻非如此，因爲這霧與尋常的霧不同，是灰色的。
前世今生，活了數十年，葉鼎還頭一次見到這種顏色的霧。
“怎麼回事。”
眸光微凝，葉鼎呢喃道，下一刻，他伸手在霧中一撈，放在鼻前輕嗅，緊跟着，其神色猛然一怔。
“腥味。”
葉鼎感到不可思議，霧應無色無味纔對，即便是江霧，也不應有腥味，並且，鑽進葉鼎鼻子裏，這腥味，還不是普通的魚腥味，而是血腥味，另外，還有一股說不清道不明的味道。
那氣味很淡，若有若無，連葉鼎都無法判斷具體。
若非易筋鍛骨，伐毛換血後嗅覺大增，葉鼎都要懷疑自己是否聞錯了，可隨着再聞幾次，葉鼎確定，霧中確實有異味。
詭異！
環顧四周，這時候，葉鼎發現，自從江上起霧後，所有的船，無一例外，都行的飛快，無論順流逆流，皆開足馬力，彷彿這霧中有什麼大恐怖，行的稍慢，就會被吞噬一般。
就連他乘坐的這艘小舟都同樣，葉鼎能清晰聽到乘船老人的喘氣聲。
“呼，呼...”
像一臺破舊的風機，老人使盡渾身力量，拼命搖動船槳，頓時間，小船若一支離弦的箭，破開水面，江風撲面，葉鼎聞到，那氣味越來越重。
“小傢伙，你坐穩了。”
見葉鼎還站在船頭，似是怕自己劃太快，其會掉進水裏，老人好言提醒道，可不等其話音落定，突然，在遠處，有一道淒厲慘叫聲傳來。
“不好。”
葉鼎瞬間一驚，相隔很遠，即便以他的目力，也只朦朦朧朧看見，伴着鮮血濺起，有一道黑影一閃而過，速度很快，葉鼎想救援到來不及，實際上也救不了，這是在江上，葉鼎尚未築基，不曾修行輕功，還做不到踏波而行。
武道修行，唯有築基之後，身擁真氣，才能修行各種武學。
與此同時，在葉鼎耳邊，有一道聲音響起。
“哎，第十五個了。”
聞言，葉鼎蹙眉，他卻沒想到，老者竟會說出這話，更重要的是，老人開口，透着絲絲疲憊，又像鬆了口氣。
“老丈，最近一直都這樣嗎。”葉鼎問道。
上下打量了葉鼎一眼，緊隨其後，老人一聲長嘆，“哎，誰說不呢，都已經半個月了，每天這個點死一個人，搞得我們跑船都惶惶不安，生怕哪天死的是自己，可不跑又不行，家裏還等着米下鍋呢。”
葉鼎微不可見的點了點頭，老人所言，的確是事實。
生在江邊，整個烏江鎮的人，大多以跑船爲生，養家餬口，有能力的，可能會跑船運，做點小買賣，日子過的稍微富足。
“難道這事就沒人管。”
葉鼎疑惑，長江乃大秦天朝第一大水系，尤其是，烏江離最近的縣城還不遠，卻一連半個月死人，按道理而言，出了這麼大的事，應該早有人來調查了，可爲何還會延續至今。大秦天朝，每一郡，每一州，每一縣都有官府，有軍隊，其中更不缺強者，怎麼對此置之不理。
葉鼎感覺有一絲不同尋常，可若往深了說，他又說不上來具體哪裏不同尋常。
直覺而已。
“管，誰管，鎮守大人不讓往上報，說過幾天就好了，可這都過去半個月了，還不一個樣...其實，倒也有人自己偷偷去過縣衙，可得到的回覆卻是縣老爺不在家，一切等縣老爺回來再說。”
說到最後，老人的嘆息愈發沉重，似有厭倦俗世，看破紅塵感。
鎮守不讓報，縣令不在家，天下哪有這麼巧的事，傻子都能看出有貓膩，可又能怎麼樣，說到底，這天下是實力與權力的天下，平民百姓沒權也沒實力，只能聽天由命。
“哎，小傢伙，我看你的打扮也是武林中人，就不知能否可憐我們這羣苦命人，幫我們一把，殺了那霧中的怪物，好讓我們過上以前的生活...哎，算了，是我老頭子想多了，你這麼大，又能有多少實力，可別像那些所謂的武林高手一樣，憑白丟了命。”
見葉鼎身着勁裝，腰懸長劍，明顯是習過武，老人想求葉鼎幫忙，可隨即又似是察覺到不妥。
葉鼎太過年輕了。
這個世界，人大都從小練武，等到能有所成就了，基本都已人入中年，即使偶爾有特例，老人也不認爲自己有運氣能碰到。
活了大半輩子，每日撐船，送來來往往的過江客，老人見過不少武林中人，當中不乏高手，實際上，這些天，也有一些所謂的武林高手出手過，但無一例外，只要入了江，便無一人再回來過。
老人不想葉鼎去送死，畢竟無論怎麼看，葉鼎都不像有絕強實力的樣子。
良久，望着葉鼎，老人幽幽嘆道。
“哎，小傢伙，武林不好闖，玩玩就好，早點回家，可別讓家裏人擔心，老頭子我這一生見的人太多了，給你一句忠告，切勿相信那些書中的話，全是騙人的，並非刀劍在手，便能天下無敵，好高騖遠，只會枉送了性命...”
船頭，聽老人在那自抒感慨，葉鼎苦笑。
雖然老人說的是事實，但葉鼎卻不願解釋，每一個人皆有每一個的道，葉鼎也有自己的道。
問心無愧，便是葉鼎的道。
半響，
“好了，小傢伙，老頭子我說這麼多，想必你也聽煩了，不過可都爲你好，希望你能記在心裏...既然今天都死一個人了，想必那怪物也退去了，老頭子我就加把力，把你送上岸，我也好趁早回家喝酒，小傢伙，你來烏江，是走親的，還是訪友的。”
竹槳輕劃，小船悠悠，轉瞬間劃出三四丈，可不等老人下一槳子落水，船頭，葉鼎突然變色。
。