第一五八针 龙体机密
诸妃在皇后宫中论了十四套衣服的高下，以敬献皇后的翟衣、大衫为第一，康妃所穿的天女逐月、飞仙伴日为第二，其余等而下之。
宫中旨意下到尚衣监，早有太监暗中将消息卖了出来，沒多久便传到了各绣庄耳朵裡，吴门、凰浦便先得到了恭喜，却又都要再等嘉靖帝那边的消息才能定這一次的“总胜”。
秦德威拿了皇后宫中定下来的名次来寻秦福，秦福看了后道：“不错。凰浦竟能超越位分而拿到第二，這裡头可不见得是运气呢。”
秦德威问：“皇爷那边怎么样？试衣了么？”
“你作死！”秦福敲了一下干儿子的头：“敢叫皇爷为区区一场斗绣试衣？”
秦德威为难了：“那怎么办？”
“我看着机缘呢，得等皇爷的心情。”
這一等就是两日，把外头的人都急得如热锅上的蚂蚁一般却又无可奈何。
這日嘉靖悟道毕，秦福叩见禀事时见他眉目放松，想来心情不差，便顺便禀道：“日前京师斗绣，第一轮十六绣庄进八，第二轮八进四，依皇爷和娘娘的旨意，户部给了题目，皇后娘娘特许，令八大绣庄敬献帝后诸妃衣衫。其中有敬献陛下的吉服、常服各一套。皇爷是否御览？”
嘉靖帝眼皮也沒抬：“尚衣监处置吧。”
秦福便领了命下去了，他兼领尚衣监，嘉靖帝让尚衣监处置那就是由他处置。
秦德威又为难：“這可如何是好？”哪怕皇爷给一句嘉许，都能将定下位分，若是一句不喜，那就将之绌落，现在由秦福来决定的话，那還要不要压皇后娘娘一头？
秦福道：“衣服拿過来，咱家先看看。”
便有小太监将两套衣服取出摆开。
能做到秦福這個位置上的那都是人中之杰，他虽未在裁缝刺绣上花费過多少心力但目光仍然犀利，只看了两眼，便赞道：“做的好，這两套龙袍做得好！”
摸了摸十二章纹，赞道：“位置、图案，无一丝一毫的破绽，都绣得好！這真是一日之内绣成的？”
“是。”
“用心了！用心了。”
秦德威见干爹连连称赞，心想：“這次他可失算了。”
不料就听秦福咦了一声，這时他摸到了袖子上，皱着眉，瞪着秦德威怒道：“你好大的胆子！竟敢泄露龙体机密！我叮嘱過你什么来着！這毕竟是给宫外的人做的绣，只能给旧档！”
秦德威大惊，匍匐在了地上道：“干爹，儿子断不敢做這事的，都是依着干爹的吩咐，只给了正德和嘉靖四年的旧档案，還有正德年间一件旧龙袍。”
秦福指着袖子道：“你自己看！”
秦德威上前摸了摸：“儿子不懂，干爹明說吧。”
秦福道：“先帝比当今皇爷要瘦些，皇爷如今也比嘉靖四年丰润了，若依旧档，或是正德那件旧龙袍，這袖子应该略窄些。现在這套太合体了！”
“這……那這……”
秦福再问：“真不是你泄露的？”
秦德威指天发誓：“断然不是！”
“哼！”秦福压低了声音：“咱们這位主子，心思极精明，又最是威福难测！這件龙袍如果献上去，心情好时，或许就夸两句過去了，但万一念想起什么，哼！窥伺龙体，這罪责是一個绣庄能担承的？這事若报上去，叫皇爷得知，不但那個绣娘，就是整個绣庄谁知道会落得個什么下场！万一有個牵连，多少人都要吃挂落！”
秦德威一时冷汗沁背：“那……那可如何是好？”
秦福心慈，想了想說道：“罢了，毕竟一场同乡，老夫也不想看到桑梓那边有人为一场斗绣流血流泪。能遮掩便帮着遮掩着吧。把龙袍拿回尚衣监，你亲眼盯着拆掉。便回了外头，說衣制得不合礼。”
秦德威惊道：“那样康祥不就绌落了？”
秦福冷笑：“斗绣绌落，总好過一场大祸临头！”
秦德威哪敢违拗，赶紧依命而行，在秦福這裡是觉得自己做了好事，但消息传到宫外，对潮康祥的人来說却无异于晴天霹雳！
這日林叔夜与高眉娘正在讨论四强对决的局面——因凰浦的成绩已经出来，龙袍的评价只会影响“总胜”，不会影响排名，就算总胜也只在“龙袍”、“凤袍”之间，不干凰浦的事，所以林高二人便抛开不管了。
不料宫中忽然传来消息，康祥所献龙袍“不合礼制”，已被绌落拆毁了。消息传来，满院皆惊，林叔夜与高眉娘面面相觑，心裡想的都是四個字：“怎会如此？”
原本以梁惠师的实力，大伙儿等的消息只在能否顺利压凤袍一头而已，从未想過会被绌落，這一绌落，别說与凤袍争“总胜”了，直接是出局了。
高眉娘忽然心头耸动背脊发凉，暗暗预感有不好的事情要发生，急对林叔夜道：“快将绣师们都叫回来，从今天起，我們闭门莫出了！”
林叔夜问：“为什么？”
高眉娘抿了抿嘴唇：“高处不胜寒，如今已到高处！”
林叔夜微有所感，便赶紧将绣师、帮工们召集起来，点了所有绣娘帮工，只缺李绣奴，却是出外访友未回，林叔夜急叫人去找，直等到暮色低垂，才见李绣奴踩着点回来了。
她见院子裡气氛不大对劲，忙问何事，喜妹就将刚刚传来的消息說了，李绣奴讶异：“這样一来，康祥就输了啊。”她却有些不明白，康祥输了就输了，這事不算好事，但为何凰浦這边要搞得如临大敌？
她是朝鲜人，在整個凰浦中自觉是個异类，就算喜妹待她极好，她也常感自外，此刻见氛围有异，便悄悄缩在角落裡悄悄观察，见院子裡大多数人脸上都是不解，议论纷纷，本来应该整顿秩序的大掌柜林添财则魂不守舍，任由众人谈论：
“真的沒想到康祥会输，而且是绌落。”
“到底是怎么回事呢？”
“宫禁九重，谁能晓得裡头发生什么？”
這时月已上天，高眉娘走了出来，李绣奴抬头看去，只见姑姑這次出来就沒戴飞凰面罩，脸色阴沉，让院子裡的气压又低了三分，李绣奴心想：“這究竟是怎么了？”
便听高眉娘道：“登高山，登到高处必越来越冷，斗绣亦然。”李绣奴听了這话，半解不解，她从小随着汉城来的师父，其实是比凰浦普通绣娘都更有几分文化的，不解处反而是不知姑姑为什么這时說這话。
便听高眉娘继续說：“在广东乡间，斗绣只是一個游戏，胜负无关要紧，最多是输一点银两，但越到高处，凶险越多。你们可知为何？”
黄娘带头道：“不知，請姑姑教示。”
李绣奴便也跟着众绣娘道：“不知，請姑姑教示。”
高眉娘指着院子角落說：“那裡有一窝蚂蚁，若我們几個坐在那裡，脚随便放在窝前蚂蚁出入处，随便喝茶、聊天、抖脚，或者偶尔起身走来走去，那会如何？”
李绣奴心道：“不会如何啊？”她的想法也就是别人的想法，只有林小云說了出来：“不会如何啊，最多让蚂蚁爬到脚上痒痒。”
高眉娘道：“我不是說坐在那裡的人会如何，是說蚂蚁会如何？”
林小云就笑了：“蚂蚁就惨了，說不定不小心就被谁踩死了。”
李绣奴拘谨，却听见辜三妹和好几個帮工笑了出来。
高眉娘脸上却带着黯然甚至有些悲怆的神色：“這很好笑么？”
见她這样，林小云倒有些不好意思了：“姑姑，我說错话了么？”
高眉娘道：“我們是人，不将蚂蚁的性命放在心上，也许抖個腿，也许滴点茶，就将蚂蚁害死了，而我們或许還未察觉什么。”
李绣奴心想：“是這样的，可那又如何？姑姑是要教我們慈悲为怀么？怎么今天突然說這個？”
然而马上就听高眉娘說：“现如今，我們就是蚂蚁了。”
众人愕然。
“宫廷帝后、朝堂诸公，就是巨人，我們這群蝼蚁因为斗绣之故，来到他们的脚边，我們以及我們要做的事情，乃至我們的性命，对他们来說都无足轻重，他们也不将我們放在心裡，但因为我們就在他们脚下，他们一個不察，或抖個腿，或迈個步，或渗出点茶汤，就会将我們踩死、烫死了。這就是危寒之所在，大家都清楚了沒？”
众人听得面面相觑，心想高眉娘這道理乃是老生常谈，道理是对的，他们却都不明白为什么這会着重点出来說。
却就听林叔夜道：“从今日起，我們闭门等待召唤，回广东之前，无事不得随便外出。”
這话一出来，好几個人都出声不满，林小云哼哼的尤其大声，李绣奴也想到：“若是這样，那我要去见朝鲜国人也不方便了。”
——直到這时她想的仍是“不方便”，但随即就听见一声凄厉的惨叫，如同鬼哭一般划破夜空。
众人大惊，急急忙忙赶出来，来到会馆大堂时，就见七八個或眼神阴狠、或满脸横肉的男人走了出去。
众人急问出了什么事，便有一個康祥的绣师跑了出来，脸上带着惊恐叫道：“他们……他们用剪刀把惠师的拇指给剪了！”
众人大吃一惊！
高眉娘与黄娘便冲了进去，林叔夜和林添财也跟着赶去。
李绣奴只感一股凉意从后脑直往下串，一路溜到脊梁骨那裡去！忽然之间，便有些理解高眉娘的话来，虽然不知梁惠师是出了什么事，但总觉得她出事多半与高眉娘刚才那一番话有关。
她寻思着：“斗绣原来真這么凶险的么？真這么凶险的么？那若是继续再往上走……”她低头看了看自己的拇指，不禁又打了個寒战。便想起师父所說“伴君如伴虎”的那句汉家俗语来，虽然不知道危险会从哪裡来，却隐隐觉得拇指在幻疼，就像蚂蚁处在巨人脚下，别說一根手指头，性命都随时保不住。
過了一会，黄谋送客出来，他脸上满是颓丧，林叔夜眉头深锁，林添财则失魂落魄，林叔夜招呼着凰浦众人回院子中去，林小云這才问：“出什么事情了？”
林叔夜沉声：“黄二舍不肯细說，但应该和斗绣输了有关。”
林小云颤声：“斗绣输了，搞到要剪手指？”
這话出来，再想起刚才那声凄厉的惨叫，满院绣娘帮工无不骇然，李绣奴忍不住又颤了一颤。
对一個绣娘来說，剪了手指不止是身体的残废，更是把一生所学都废了，对梁惠师這样的刺绣宗师来說說不定比死還难受！
“莫要谈论了！”林叔夜道：“都听姑姑的，所有人小心谨慎就是。关闭院门，无事不要出门。绣娘们各自练绣去吧。”
众人怀着惴惴不安，各自回去了，這天晚上却又哪個睡得着？
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