第23章 歸家洗客袍
有個約摸三四十歲的男人，正掀開門簾走進大堂，見一位美若神仙般的女子緩緩走來，眼睛都直了，直到李秋水將馬繮繩交給迎出門的店小二，再走近店內時，都未曾回神。
李秋水見他這樣，也不作理會。那人神情圓滑，眼神卻精光閃閃。待見她腰間有個大鯤玉佩，立即回神，一路小跑過來，極是殷勤道：“小的趙二，這位客官裏面請，正好有上房給你留着，您請這邊走。”李秋水見他這般識趣。也不爲難他，只是隨他向後院走去，轉過一道門有條甬道，右轉直走，過一座垂花門，便是一處院落，門口還有幾個小廝候着，見他們走來，忙打起精神垂首拱立，那趙二道：“小的們早就接到消息，說是少東家這幾日就要來查看，便日日守候，終於把您盼來了，小的第一次見到東家，不知該如何稱呼？”李秋水道：“你們喚我三小姐即可，我於此間有些事要做，方纔住在這裏，只是我的住處不要向外透露，晚些時候我自會有事吩咐你。”趙二忙點頭稱是，當先領着李秋水進去，只見那小小院落收拾的極是整齊，雖說比不上縹緲峯的住處，卻也很是雅緻，當下微微點頭。趙二見少東家滿意，便也鬆了一口氣，暗想東家來得這般早，怕是連夜趕路不曾梳洗，忙命人搬來熱水供李秋水沐浴；又叫丫鬟伺候，李秋水此時只想一個人靜一靜，便遣她們出去。趙二見少東家一時無事，便往大堂走去，照料生意，順便關照各處：東家前來巡查，都警醒着！
李秋水沐浴完畢，自覺清爽，換件衣衫。上身着月白繡花小襖，腰下繫着綠色綿裙，別無花朵。頭上挽個垂鬟分肖髻，一枝白玉荷花嵌珠翠玉簪，淡描輕畫。只見眉若遠山，姿容嬌美，動人心魄。自己頗爲滿意，便走了出來。走出門來，只見院內靜悄悄的，連守門的小廝也離開了，李秋水暗自稱讚，這趙二很是識趣。當即關好院門，信步走出，只見此院單獨落成，與客棧一牆之隔，卻是另有出口，朝左走去，轉過左邊一個小花園便是大門。出的大門後，只見門外立着兩個小廝，卻是方纔見過的人，只是他們未曾擡頭，都不知道李秋水長相，這下她突然出現，驚爲天人，一個個傻愣在那裏。李秋水微笑道：“現下我有些事要辦，你們自去回報趙二，店內事務，等我忙完再來處置，只是我的馬兒要照顧好了。”兩小廝聽得李秋水聲音柔美，悅耳動聽，聽得呆了。只想她就此說下去纔好，卻見李秋水交代完便即自行去向東走去，等回過神時，早就不見人影。兩人相對呆楞半天這才互相推一把，偷笑一番，這才關好大門，去大堂向掌櫃的彙報。當下客棧內見過李秋水的人都議論紛紛，不想東家竟是如此美貌，之前來的那兩位本就是絕世的人品，這次這位更是了不得，真是神仙一樣的人物，只是這般年輕，卻無人帶領，怕是不懂這些營生，只怕趙掌櫃這次又要順利過關了。
李秋水此時卻不知客棧內衆人對他的評價，逍遙派在東京產業不少，又是互不相通，少數大管事才知道內情。這次自己來得匆忙，未能及時聯絡他們，故此只能先在客棧歇息，等回家探望外公後，自是先要跟大管事聯絡，纔好辦事。一路走去，已近午時，大街上人頭涌動，極是繁華，吵吵嚷嚷很是熱鬧，兩旁商鋪林立，房舍大都纖巧秀麗，裝飾華美。李秋水多年未見這般景象，一時感慨萬千，本欲暢遊一番，卻又想到家中急招她回來，尚未回去卻在街上閒逛，似乎不妥。忙收了心思，往家中趕去。
不多時便再次來到李府門前。這李府本是林府後院，自林氏出嫁後，便分了出去，後來林公告老，又無子嗣供養。便將兩府合二爲一，改名李府，林公也由李道岸夫妻供養。李秋水見府門大開，門口有個四十多歲的男人交代小廝搬運一些貨物，身材中等，面容溫和，聽守門小廝叫他李管家。李秋水便上前告知自己身份，並拿出書信與他。那管家接過書信略略看過，又見那印鑑正是老爺所用，便擡頭細細打量李秋水，半響道：“原來是大小姐回來了，夫人早就交代，給大小姐送信，卻不想大小姐真的能回來，這下夫人該高興了，快去通報給裏面，說咱們大小姐回來了。”旁邊一個十幾歲的小廝，極是機靈，忙衝李秋水作揖。轉頭便往大門內跑去。
李管家又吩咐人擡來軟轎，不多時便有幾個小廝擡着軟轎過來，旁邊跟着不少丫鬟婆子。李管家回頭對李秋水道：“大小姐，快請進，小心門檻。”待李秋水走進院門，附近的丫鬟婆子上前伺候大小姐上轎，李秋水不慣生人服侍，便當先自己坐了進去。婆子們忙退下，李管家招呼衆人起轎，自己當先領路，李秋水只覺轎椅柔軟舒適，轎伕也走得極穩，必是平日□得當。多年未曾回到家中，忍不住便偷偷掀開轎簾細看，只見亭臺樓閣，房舍門廊都是精雕細琢，卻不見絲毫奢華，大氣雅緻，來往的僕從見是平日迎接貴賓的轎子走來，都垂首在路旁守候，守禮規矩。李秋水暗暗點頭，看來家中管治的不錯，這些僕婦這般規矩，果然只有官宦世家才能做到。
此時正是三月間，春光醉人，花團錦簇，若不是外公病重，只怕這家中到處都該是歡聲笑語。心中正胡思亂想間，轎子已至二門，李管家停住腳步，轎伕也由小廝換成幾個粗壯婆子，李管家在轎外作揖道：“大小姐，再往裏就是內院了，外男不便擅入，就讓這些婆子將您送進去，您不用擔心，夫人早得了信，自是等着您的。我這就告退了。”李秋水忙道：“李管家且去，我自省得。”這時伺候的婆子已不是外面的粗使婆子，只聽一個爽利的聲音道：“大小姐，夫人派奴婢來接您進去，您且坐穩，咱們這就走了。”李秋水嗯一聲，只覺轎子又被擡起，卻是在緩緩前行。李秋水微掀轎簾，只見轎子左邊有個婦人打扮的人，卻是個背影，看不清面容；不過看她打扮卻似更整齊些。內院與外院不同，裝飾精巧細緻，看似普通，實則花費不少功夫，房屋構造，庭院設計，都極具匠心，非同一般。此間來往的便多是些年輕僕婦及丫鬟之類。不多時，便到了一座院落處，便有人走來掀開轎簾，請李秋水下轎。
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