第二十三章 恰逢其際祖君至
已至鞏縣城北的渡口。
此地離縣城不遠，李密坐在馬上，往縣城張了一眼，遙遙望見，城門處出入的百姓不多，城頭上巡邏的兵卒在來回行走，一面“單”字大旗豎在城上，是單雄信的將旗。單雄信實現了他的承諾，十餘日前，不到兩天就打下了鞏縣縣城。現如下，城裏邊正是單雄信的部曲駐紮。
注意到了李密的目光，信馬由繮，由着坐騎緩步河邊，啃食青草的房彥藻拽住繮繩，馳馬回到李密的身邊，笑道：“蒲山公，聞得單賢兄近日在鞏縣城可是美名遠揚。自得此城以後，他先是從倉城裏運了數百車的糧，分與了城中的貧寒民戶；接着，又凡是投他的城中輕俠、無賴之類，他來者不拒，一概接收，並皆給錢財厚賞。鞏縣城裏，上下盡稱他豪俠。”
旁邊一人接口笑道：“怎麼？房兄羨慕了？”
說話之人是楊得方。
房彥藻哈哈大笑，說道：“得方兄這是在取笑俺了。我輩今從蒲山公，志在天下，一城之俠名，何足羨也？”說話間，瞧見洛水上頭，遠遠的從東邊行了一艘船，遂止住話頭，手搭涼棚，眯着眼，張望了片刻，說道，“蒲山公、得方兄，你們看，那船當就是祖君的乘船了吧？”
衆人望之，那船不大，順流而下，風助帆力，不多時，即到了渡口近處。
船艙內早出來一人，立在船頭。
此人四五十歲年紀，年紀不小了，但收拾的乾淨漂亮，裹着黑襆頭，花白長鬚，一身錦繡羅袍，腰圍蹀躞帶，足着短腰皮靴，帶上掛着香囊、環佩等各種飾品，左邊懸着一柄寶劍。
李密等人認得，這人可不就是房彥藻口中的“祖君”？
卻原來這人便是當下赫赫有名的大才子祖君彥。
——祖君彥是北齊權臣祖珽之子，成名很早，在楊堅時就已名動天下，深得當時的大詩人薛道衡之喜，而今他已年入花甲，或“大才子”之譽，現下可改個稱呼，換之爲“老才子”矣。
但不論“大才子”，抑或“老才子”，祖君彥總歸是當代最有名的才子之一了。
李密今日親出營，到河邊渡口等候，爲的即是迎他。
在來船上的乘客確是祖君彥，李密趕忙下馬，繮繩拋給隨從的騎士，與房彥藻、楊得方等快步到至渡上，等着這船靠岸，踏板搭好，祖君彥下得船來，幾人齊齊叉手禮之！
李密笑語暢快，說道：“祖君，總算是到了！”
房彥藻撫摸着鬍鬚，笑吟吟地說道：“可不是麼？祖君不知，自聞君將至，蒲山公是朝思夜盼，這兩天飯都喫不好，覺也睡不着。昨日常何打到了一頭鹿，獻與給了蒲山公，哎喲，好生肥碩的一頭好鹿，正好俺這些天或因忙碌之故，身子骨有些虛，便想着向蒲山公討些鹿血飲飲，以補補元氣，……祖君，你猜蒲山公卻是怎麼與俺說的？竟是不許宰殺，半滴鹿血也不給俺，說要等祖君到後，與君一同食用。蒲山公對君之盼，由此足然可見之矣！”
這房彥藻的此番話，帶着說笑的語氣。
此乃是因他與祖君彥並不陌生，兩人是爲故交。
如前所述，祖君彥深得薛道衡的欣賞，而房彥藻的兄弟，即房玄齡之父房彥謙與薛道衡則又是朋友，是以，通過薛道衡，房彥謙、房彥藻兄弟與祖君彥實亦是老相識了。
祖君彥回了一禮，說道：“僕得蒲山公相召之書後，便即啓程，本該昨日就到的，卻路經陽武時，遇到了一點事，耽擱了多半天，因此到的晚了。有勞蒲山公久候、相迎，僕惶恐！”
李密問道：“在陽武遇到了點事？祖君，遇到什麼事了？”
“嗐，一點小事，不值一提。”
李密察出祖君彥話中含有隱情，便追問說道：“祖君，俺早已傳令，命沿途各部，好生接待君，卻在陽武，君是遇到了什麼事？……陽武？孝朗，陽武現是不是周文舉的別部在駐？”
“回明公的話，是。”
李密察言觀色，皺起眉頭，問道：“祖君，莫不是周文舉部對君有所不敬？”
“倒也稱不上有所不敬，一點小誤會。”祖君彥乃把在陽武碰到的事，說與了李密等聽。卻是因他衣飾華麗，相貌不凡，被周文舉別部的部曲當做了大財主，而在陽武境中把他截下了。
房彥藻也皺起了眉頭，說道：“周文舉部居然這般膽大？當真是不像話！”
祖君彥說道：“截下僕時，他們不知僕是來投蒲山公的。後來話說開了，搞清楚了，他們也就放僕走了。這都是尋常小事，不須多提。唯是累使蒲山公多等了一天，僕之罪也。”
對周文舉別部的不聽令，李密現在還真沒辦法。
周文舉、李公逸、王當仁等，包括新近來投的郝孝德等部，他們投的都是翟讓，不是李密，李密的軍令只能在他的蒲山公營中作數，只有他的部曲纔會聽從，像周文舉等，想聽了，李密的軍令聽聽，不想聽了，李密的軍令對他們絲毫約束也無。
不欲在與祖君彥剛見的此刻，在祖君彥面前，落自家的臉面，李密便沒有再繼續就此事多說，只把這事記在了心中，轉開話題，笑道：“周文舉等各部多出草莽，難知祖君大名，一時爲難了祖君，俺代他們向祖君道個歉。雖是多等了祖君一日，等的越久，祖君既到，則越歡喜。祖君，那頭肥鹿，俺已吩咐殺了，酒宴已設，只待祖君到矣。君這就便請與俺入營吧？”
“好，好，勞使蒲山公親自出迎，僕何德何能，委實慚愧！”
房彥藻笑道：“‘何德何能’，君何過謙！別的不提，就這頭肥鹿，俺想喝口鹿血，蒲山公都不給俺，專候君至，且回入營中，坐上席後，感蒲山公之誠，品此肥鹿之美，一首好詩，君必是不吝筆墨的吧？以君之如椽大筆，即是我等望塵莫及。”
祖君彥撫須而笑，說道：“筆墨遊戲，小道而已，不值一談。”
今下的士人，多文武兼資，祖君彥年少時生活在北齊時代，北齊的皇帝是鮮卑化的高氏，他卻也是從小就會騎馬、擅騎馬的，現其年歲雖長，馬術猶精，便李密帶來的輜車，他不肯坐，要了匹馬，和李密、楊得方、房彥藻等並馬齊驅，在那百餘騎兵的護從下，向李密營去也。
這百餘騎兵，是李密營中的精銳。
全都是大敗張須陀一戰後，投附李密的張須陀舊部。
帶隊兩將，一名張童仁，一名陳智略。
從於張須陀時，這兩將雖然軍職不高，各才校尉，然均就以驍勇爲稱。
邊策馬而行，與李密等敘話，祖君彥邊打量了下張童仁、陳智略等這百餘騎士，見此百餘騎，個個胯下駿馬，人人披甲橫槊，端得是馬如游龍、人似熊羆，疾馳間，仍能保持有條不紊的隊形，馳若飛雲，揚捲起的塵土漫舞，幾百個馬蹄打在地上的聲響，急如雨點，震如雷滾。
祖君彥不覺讚歎說道：“真是精兵、精騎！蒲山公，僕在東平時，也曾見過張須陀帳下的精騎，如秦瓊、羅士信、蕭裕等部的精騎，俺都見過。此百餘騎與比，不相上下！”
楊得方笑道：“君有所不知，此百餘騎正是張須陀帳下舊部。”
“俱是張須陀帳下舊部？那就難怪了！難怪這等精銳。蒲山公，大海寺一戰，公大敗張須陀，當時僕聞訊得後，其實那時就想來投公了！只是身在郡府，不得機會。”
祖君彥儘管才名播於海內，出身也不錯，他的父親祖珽是北齊末年時的權臣，其族爲范陽祖氏，亦由晉以來的北地名族，——聞雞起舞的祖逖即是出自此族，西晉末，衣冠南渡時，范陽祖氏的家族成員和北地別的士族一樣，也是分有不同的選擇，祖逖等去了江南，祖君彥的祖上留在了范陽，出仕於十六國、北朝的歷朝歷代，但因祖君彥父親祖珽的緣故，入隋以後，祖君彥在隋的仕途卻極其不順。
北齊有個名臣、名將，名叫斛律光，忠心爲國，是北齊的中流砥柱，結果卻因祖珽的讒言，被北齊的末帝高緯給殺掉了。斛律光能征善戰，爲人忠直，縱是北齊的敵國北周的君臣也敬重他。後北周滅掉北齊之後，周武帝宇文邕兵入鄴城，追贈斛律光上柱國、崇國公，說道：“此人若在，朕豈能至鄴？”鄴縣，是北齊的都城。這麼樣一個連敵國都敬重的人物，卻死在祖珽的讒言下，祖珽在北齊亡前就死了，然卻因此導致了其子祖君彥受到牽累。
薛道衡賞識祖君彥的才學，文帝楊堅朝時，就向楊堅推薦過祖君彥。
隋之肇建，代的是北周，北周滅北齊之戰，楊堅跟着宇文邕有參加，因楊堅對斛律光的死也是感情複雜，去一強敵，自是好，但如此個英雄人物，死在小人之手，亦可惜，厭屋及烏，遂拒絕了薛道衡的舉薦，說道：“是非殺斛律明月人兒邪？朕無用之。”
——明月，是斛律光的字。
楊堅不用祖君彥，到了楊廣繼位後，楊廣一則因楊堅不用其之由，二來楊廣善忌，心胸不寬闊，他有文采，他就見不得別的比他更有文采的人，於是也不用他。
說來實是“空懷才華、蹉跎下流”，以致祖君彥到投李密前，也僅纔在東平郡府任了個小小的書佐，檢校宿城令。“檢校”者，代理之意。兼個縣令的官，還是代理。亦所以，前時東平郡被瓦崗義軍的別部打下後，李密的一道召書送到，祖君彥立刻就動身，趕來相投李密了。
不過話說回來，得召書後，即動身來投這事兒是不假。
祖君彥所言之“聞李密大海寺一戰，大敗張須陀時就想來投”的這話，卻不是真的了。
大海寺一戰，瓦崗義軍雖然打贏了，可說到底，亦無非是一場勝仗而已。大業九年以今，各地義軍打過的勝仗多了。一場勝仗，就算張須陀外有威名，也不代表什麼，不代表李密就一定能夠成事。因而，祖君彥那個時候，實際上是尚無來投李密之念的。
現李密打下了興洛倉，這就不同了。
一座大倉，兩千多萬石糧，便是個傻子也能看出，李密以此爲資，怕是真能成事了。
對祖君彥的這句話，李密何等聰明，焉會不知只是一句“客氣話”？卻沒拆穿他，只笑道：“大海寺戰後，俺就有心請君前來，唯那時俺已在謀劃取興洛倉，軍務繁多，因無暇餘。”
房彥藻笑道：“佛雲‘機緣’。早請不如晚到。祖君今至，可謂是恰當其時。”
祖君彥問道：“孝朗，卿此話怎講？”
“日前得報，東都的楊侗孺子、段達、元文都等已得昏君之令，在洛陽廣募兵馬，將來攻我。這一場仗，事關興洛倉的得失。若是輸了，興洛倉難保；若是打贏，我軍的根基便穩，以此倉糧爲仗，足可與東都爭鋒。君素有智名，今正好可爲蒲山公出謀劃策，以補我等之不足也。”
祖君彥說道：“越王等在洛陽，現正廣募兵馬，將來進犯？”
“是呀。”
祖君彥問道：“可探知了洛陽若來犯我，能動用的兵馬幾何？”
馬行甚速，已將至李密營。
李密接住房彥藻的話，笑道：“洛陽的情況，叔方等爲咱打探得一清二楚，楊侗、段達、元文都等現雖在洛陽興師動衆，招募兵馬，聲勢不小，不足爲憂。祖君，你今日纔到，這些先不多說。你我進營，痛飲幾杯，爲君洗過塵，君今晚好生的歇息一夜，明日再議此事不遲。”
進到營內，到了大帳。
酒宴已經備好。
美酒盛上，肥嫩的鹿肉炙上，伎女的歌舞助興之下，李密、房彥藻等與祖君彥歡飲至夜，乃才散席。酒酣際，祖君彥提筆弄墨，文不加點，一氣呵成，果是爲李密獻詩了一首。
中有兩句，李密最是喜歡。
詩云：“走狗馭三傑，割鹿高帝業。”
“三傑”者，漢初三傑；“高帝”者，漢高祖劉邦。
案上鹿肉，席間羣英，又李密精擅《漢書》。
這兩句詩，當真是不僅合景，且正投李密所好，合李密所志。
次日，李密召開軍議，將帳下諸士，悉皆召來，與祖君彥共議迎戰洛陽將來之官兵事。——他打算先將此事籌劃好後，迎戰的方略討論成熟後，再去與翟讓說。
同一天。
洛陽城郊，廣闊的原野上，佈滿了兵士，旌旗如林，甲械曜日。
連帶着新招募到的兵士在內，數萬官兵組成了十餘個大方陣，環繞一座高臺而立。
數十個文武官員，拾階上到檯面，在迎風颯颯的大纛下站定，環顧臺下的這數萬將士。
被簇擁在正中的是個五六十歲，着紫色官袍的老者。
這老者看罷臺下將士，顧與其餘衆人，撫須說道：“公等且視，軍容何如？以此往討密賊、翟賊，公等以爲，可以勝乎？”提的是問題，語氣輕鬆，已帶出了他心中的答案。
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