033：褚老先生 作者：油爆香菇 摩托铃铛声逐渐靠近。 沈棠已经打听完小跑着回来，故作神秘道：“元良怎么不问问我？不好奇那位的消息？” 祈善沉得住气：“幼梨不是能憋住话的人。” 沈棠：“……” 日常想跳起来给祈善做個开颅手术。 “长這么一张嘴還能平安活這么大，当真是难得。”沈棠揶揄吐槽，祈善却连眉头都不皱一下，她只好道，“据肉铺屠夫說啊，那位老先生還是附近一带的‘名人’，本家姓‘褚’。” 祈善问：“是哪個字？” 同音的姓氏并不少。 沈棠跟屠夫几個特地打听過，回答道：“应该是‘取衣冠而褚之’的‘褚’，装衣为‘褚’。” 听到是這個褚，祈善的眉头微不可察地皱了皱，只是沈棠在他身后两步远并未察觉。 “褚……這個姓氏在辛国与庚国都少见。” 沈棠问：“哪個国家多见？” 祈善摇摇头，对這個問題避而不谈，话锋一转道：“除了姓氏，還打听出别的？” 沈棠說道：“屠夫還說這位褚老先生是五年前被送到集市上廉价售卖的奴隶，当时好像送来三十多個奴隶。奴隶原先有两百多人，起初准备拉到别处卖，只是半路上发了瘟疫，死得只剩三十来個，只能就近卖到了孝城。因为染過瘟疫，這些奴隶价格都非常廉价……” 祈善问：“五年前？确定是這個時間？” 沈棠仔细回忆屠夫的话：“屠夫那边也记不太清楚，大概是五年多几個月吧……褚老先生就被月华楼当做添头打包给买走了，一直到现在。我還专程打听了月华楼是什么……” 话未說完，祈善道：“是象姑馆。” 沈棠脚步一顿，眼神古怪地看着祈善的背影，嘀嘀咕咕：“你怎么会知道這么清楚？” 象姑馆是什么地方？ 一個男人女人都能去寻欢作乐的地方。 祈善并未正面回答，侧首用叮嘱小孩儿的口吻道：“幼梨還沒到懂這些的年纪。” 沈棠：“……” 她在内心比了個中指。 你姐姐我早八百年成年了，谢谢！ 祈善：“這位先生在月华楼做什么？” 沈棠一脸莫名其妙地道：“肯定是在后厨当杂役啊。褚老先生一把年纪，沒力气，重活也干不了，顶多帮着洗盘子刷碗送菜什么的杂事。他這把年纪，你說還能做什么？” 祈善：“……” 他赌三文钱，沈小郎君肯定想差了。 另外—— 祈善口气平淡地道：“此人有些古怪，矛盾颇多。先前跟他一番手谈就能看得出来，他在文心言灵上的造诣并不低，至少不在我之下。這孝城還真是藏龙卧虎，有意思得很。” 沈棠诧异：“不在你之下？” “或许，還在這之上。” 沈棠迷惑了：“既有這番才能，即便沦落到被象姑馆买回去的落魄境地，也不至于在后厨那么多杂活吧？他若想自己過得好些，应该沒什么难题，但看他的穿又不像。” 哪怕是奴隶那也是有一技之长的奴隶。 祈善敛眸冷笑了声：“谁知道他怎么想的？說起‘褚’這個姓，倒是让我想起一桩旧案。” 沈棠一听這话，八卦之魂被唤醒，顿时来了精神——按照一贯的套路，所谓的“旧案”十有八九跟褚老先生有千丝万缕的关系。他即便不是当事人也是当事人的亲眷。 “什么旧案？” 祈善笑道：“這桩旧案发生在辛国。天下百国，互有联姻。几年前的辛国国力强盛，周边小国以其马首是瞻，不惜敬献本国王姬入辛国掖庭。其中有位成为后妃的王姬就姓‘褚’。” “哦哦，然后呢？” 祈善继续给沈棠讲故事：“這位别国来的‘褚’姓王姬刚入辛国掖庭，便受到了辛国国主的宠爱，风头一时无两，连盛宠在身的‘女娇’郑乔都要避其锋芒。据說這位宠姬饱读诗书，性格宽和仁慈，不多时有了身孕，大有入主中宫的潜力。结果妊娠五月滑胎，离奇暴毙了。” 沈棠认真听每個字，生怕错過重点。 “我赌這事儿背后肯定沒有那么简单。” 祈善点头道：“自然沒那么简单，市井流言纷纷，有說宠姬与侍卫苟且被国主发现，也有传闻說宠姬腹中的胎儿其实是郑乔的。這之后不久就发生郑乔归国以及辛国出兵灭杀宠姬故国，据說灭国的时候，辛国国主還暗中下令屠城，将那個小国的王公勋贵好一顿折腾……看辛国国主的态度，我估摸着市井流言应该有些道理。当然，也有可能是郑乔使诈，为了归国顺利谋害嫁祸這位宠姬。” 沈棠：“……” 這难道就是传說中的“风水轮流转”？ 辛国也干過灭国屠城的事儿，折腾人家王室，不给战俘一点儿尊严，现在轮到郑乔灭杀辛国，不仅copy辛国曾经的骚操作，還玩出了新花样，让辛国王室女眷出面献降。 這叫“青出于蓝而胜于蓝”啊。 沈棠猜测道：“元良的意思是這位褚老先生有可能是那個小国的王室成员？” 祈善却摇了摇头：“這個就不好說了。有可能是，也有可能不是。” 事实上，被灭的那個小国最大的姓氏就是“褚”，范围实在是太大，但跟辛国有些仇怨是肯定的，只是不知道对方是认命了，還是有其他的打算。 祈善缓缓吐出一口浊气，暂时压下胸腔翻滚的复杂情绪。 “暂时不說這些了，沈小郎君，我們先去下榻处安定下来，其他的慢慢来。” 接下来一段時間都得在孝城消磨了。 沈棠无所谓地耸了耸肩：“一切都听元良的。” 人生地不熟，只能指望這位“引导NPC”。 祈善将沈棠带到一处位置有些偏僻的小宅，院落主人是一对上了年纪的农家夫妇，他跟老夫妇租借了两间房。二人刚一出现，老妇人便笑着迎上来，领着沈棠去她的房间。 宅子虽小却是五脏俱全，沈棠的房间临近院落，拉开木门便能看到院中天井。 相关的链接