第六章 二太太 作者：夜姗阑 茵兰回去的路上碰到的正往回赶的含巧，都因各自有事，彼此寒暄两句就分开了。 含巧走了两步，觉得蹊跷，又回头看了一眼，茵兰的身影已经消失在拐角的另一头。 回到榆萌苑，含巧穿過院堂直接进了西厢房，关门时朝门外左右看了一眼，才小心翼翼地合上门。 “进来吧。”杜熙月听见外屋窸窸窣窣的声音說道。 含巧进来，虚坐在炕塌边的小杌子上，有些稍稍喘气道：“二姑娘，打听到了。” “這么快？” “嗯，今儿可巧。我刚到西院的路口，就看见平时给二太太捶腿的小丫头正端了盘果子走過来。那丫头认识我，過来寒暄了两句。她告诉我，這枣泥山药糕二太太的最爱，每天必吃上几块。” 杜熙月若有所思应了一声，又问：“那后来呢？” 含巧接着說：“后来我问她，二太太平时就吃這嗎？她說哪可能，二太太要吃的东西多，不吃的东西也多。我就问，二太太都不吃啥？她說二太太但凡生冷、凉性的东西都吃不得。” “哦……”杜熙月听罢，心裡一一记下，又想起下午要见二太太的事，便打了個呵欠，說道：“我今儿起早了，有些乏。你去煮水泡杯茶给我，到时再叫醒我。” 含巧应声，迟疑一下，還是问出了口：“姑娘，我回来时碰见了茵兰，她是不是来榆萌苑了？” 杜熙月原本沒打算把茵兰来的事情告诉含巧，就敷衍地“嗯”了一声。 含巧想起外屋那盆杜鹃花，虽摆放在不起眼的位置，可玫红色的花瓣开得正艳，花枝伸出柜阁，引人侧目。她点点头笑道：“我就知道茵兰是個知恩图报的人，断不会白白收了姑娘的赠礼。” “是嗎？”杜熙月垂下眸子反问道。 一盒脂粉换一個消息是值得的。不過一個不曾相熟的丫鬟为何要告诉自己那番话，杜熙月在心裡不免疑问…… 含巧见二姑娘似乎不在听自己說话，以为她是真乏了，便笑笑应了声，就退下了。 杜熙月一觉睡到午时三刻，醒来时，身上盖着薄布衾，感觉暖暖的。她侧头，见含巧正坐在榆木圆桌旁打络子，桌上放着鲜红的绦线，便问道：“你在做什么？” 含巧闻声，抬起头来，对上杜熙月的惺惺睡眼，含笑道：“我姑妈的一個远亲侄女要婚嫁了，听說是嫁到京城西北边的户家村去。我姑妈多嘴說我也在京城，還在宁坤府裡做事，给他们羡慕的。本与我无关的事，家人却說别扫了人家的面子，非要我送点什么贺礼才好。喏——” 含巧說着，把打了一半的络子举起来给杜熙月看看。 杜熙月瞧了眼那缨红的络子，打趣道：“人家也是一番好意，你别枉费了人家。” “二姑娘你就别打趣我了。”含巧愁眉不展地叹了口气，“他们只知外面风光，哪知裡面辛苦。前些日子，我那远亲表姐缠着我姑妈非要我在宁坤府给她找個差事，還說自己干個洗衣打水的粗活都行。這话他们相信，我是不信。我那表姐家中虽不富裕，可从小也是娇养惯了的，肩不能挑手不能抬的，冬天不沾凉水，夏天怕晒热阳，来了能做什么。” 杜熙月听罢，微叹一声。 她想，连一個普通寻常百姓之家的女儿都受如此宠爱，她身在风光无限的宁坤府又如何？外人不曾想過有光的地方就有影，那影便是世人看不到的地方。她就处在那种地方。 這样思来，杜熙月不免黯然。 含巧看着，以为是自己方才嘴无遮拦惹得二姑娘不快，连忙补充道：“不過，我們能跟着二姑娘是我們的福分。姑娘从来沒给過我們苦吃。” “倒也沒什么，家常话罢了。”杜熙月摆了摆手，宽慰道。 含巧就着岔开话题：“姑娘再眯会。现在已過了正午，我去提食盒回来，免得去晚了，菜凉了。” 杜熙月听這话奇怪问道：“屋裡就你一人嗎？瑞香呢？” 含巧轻叹口气，回道：“瑞香姐从上午出去就沒回来。” 說罢，转身出去了。 屋内留下杜熙月一個人倚在炕塌上，她又重新闭上眼，两只手紧紧攥着身上的布衾，心裡默念着：一定要把瑞香遣走，一定！ 直到吃過午饭，杜熙月還是沒见瑞香回来，她想到下午要去见二太太，若撇下瑞香带含巧去，西院那些人见了，免不了在背后议论一番。最后以讹传讹，還不知怎么被人编了瞎话去。 她正寻思着要不要派人去找瑞香回来，就听见外面有個小丫头喊道：“二姑娘，二太太让你未时去趟账房。” 含巧听罢，与杜熙月对上一眼，应了声：“知道了。” 随即又拿了两個铜板去打发来传话的丫头。 一进来，语气裡有些着急：“二姑娘，瑞香姐還沒回，怎么办？要不要我出去找找她。” “慌什么？”杜熙月镇定自若地說道，心想着，找，去哪裡找？這么大個园子哪裡都能躲人，怕是找到天黑都找不到，不如再等等…… 眼见着离未时越来越近，含巧如坐针毡，也沒了打络子的心思，一会看看窗外，一会看看窗外。 “走吧。” 临到关头杜熙月心情倒平静下来，该来躲不掉，她带着含巧出了门。经過南厢房时，她特意看了一眼，南厢房的门窗還是紧闭的。 一路上，杜熙月与含巧并不多话。两人怀着各自的心思，朝账房走去。 临到账房门口，她俩分别被两個小丫鬟带往不同的地方。 杜熙月不忍，還是回头看了眼与之背向的含巧。 为她带路的丫头看见了，含笑道：“二姑娘莫紧张，跟随主子来的下人都会去偏厅等着。” 這句话倒提醒了杜熙月，也就是說在那個房间含巧会和其他的丫鬟碰面。不過大庭广众的，缨歌应该不敢把含巧如何。 正想着，传来算盘打得“啪啪”作响的声音，有规律有节奏，如同在数字间穿梭的音符。 杜熙月听得有些忘神。 “二姑娘，到了。”带路的丫头一面笑道，一面掀开门帘。 一进账房，杜熙月不由打量起来，偌大的房间二十余平。房屋中间被一個六面黄花梨木边座侍女彩绘围屏隔开，屏风外六张案台靠墙并排摆放，以此为界正好延伸至屏风边，留有一條离门距六尺左右的走道通向裡面。而屏风另一头出口专供三個账房先生和两個管事妈妈使用的。 屏风的对面是一长排置顶的木柜子，上面放着宁坤府大大小小支出、收入的账本，每個账本脊背上贴着用白纸写着记录時間年号日期，每一本的時間都可以连着上一本的。 如此缜密细致，滴水不漏。 二太太确实有当家的能力。杜熙月叹为观止。 只可惜二太太出身并不是官宦世家。家祖贩茶为生，父亲是個极聪明之人，因制茶有方又攀附宁坤府大老爷杜逸，后被皇帝亲笔提点为御用茶品，成了货真价实的皇商。二太太从小随着父亲走南闯北，如男儿般养大，读书写字样样精通，那算盘打得飞快，十五岁做掌柜，十七岁成了少东家管着华北一带十五家店面，十八岁嫁到杜家，小半年就接過老太太的手，成了宁坤府的掌家。這期间，大太太连账房的钥匙都沒碰過。 所以大太太是何等的屈辱，何等的痛恨二太太，可想而知。 杜熙月每每想到這心裡堵得慌，大太太奈何不了二太太，便拿二房的庶女们出气。她想到之后春分社火那场闹剧，手心就微微出汗，即便是前世，她還是忘不了那种“人为刀俎，我为鱼肉”的感觉。 她攥紧拳头，甚至指甲掐进肉裡也不觉得疼，只想快点平息内心那种不安。 “母亲真是厉害！我方才看了半天也沒看出哪裡不对。” 屏风内传来四姑娘娇憨的笑语声，让人听了只觉俏皮可爱。 原来四姑娘一直沒回去是赖在二太太身边学看账本，杜熙月心裡一紧。 二太太怎么会教一個庶女看账本…… 杜熙月有些措手不及，脑子飞快地转着，還沒来得及确定個答案，就听见二太太在裡面說：“周妈妈，你看看外面是不是二姑娘来了。”