040 它們只陪伴它們的神
洛伊看上去簡直在發光。
睡夠了，睡飽了，她的眼神裏再沒有恍惚和遊移，臉色也變得紅潤飽滿，還有身姿終於不見了那種揮之不去的疲憊。
萊恩古怪地看了她老久，嘟嘟囔囔對尼爾說：“少爺，我聽說女巫有種法術，會吸取男人的靈魂來完美自己，那個……你沒有覺得很累麼？”
“累？”尼爾覺得了一下，“不累，腰很好。”
“你好就好……”
天聊完了，尼爾扭過頭，神情一下子變得嚴肅。
“洛伊.高爾基小姐，我受到僱主的請求調查艾麗.羅米爾夫人的狀況，這是我的工作。可昨晚的經歷應該讓你瞭解到這件事的危險，你確定要跟我們一起調查？”
“我要弄明白是誰殺死了我的朋友！”洛伊很認真，“弄明白是誰在詛咒我，弄明白這件事背後的隱情。否則我一輩子也逃不開這場噩夢，我知道，不弄清楚這些，我生不如死。”
尼爾抿着嘴看了她好一會。
“既然你連死都準備好了……”
他走過去，打開角落裏最大的行李箱，在裏面翻翻揀揀挑出一堆東西。
“棕色染髮劑，可以讓你的瞳孔顏色變深的偏光眼鏡，香水。你有沒有乾淨的套裝？不要蕾絲、不要花邊，及膝筒裙，還有搭配的鞋子和絲襪？”
“呃……爲什麼……”
“你是那些人的目標之一。”尼爾席地坐在行李箱邊，“你還是齊裏卡的名人，與你熟悉的鎮民或許並不多，但見過你的肯定不會少。”
“我沒有能力完全改變你的身高、體型、相貌，但裝扮能。髮色和瞳色的改變能讓不熟悉的人認不出你，香水能讓嗅覺敏銳的動物失去你的蹤跡，穿衣風格的改變也是如此。而且你要以我助手的身份去療養院，至少得有辦公室麗人的氣質。”
理由很充分。
尼爾把洛伊交給了萊恩，雙方約定在下午一點碰頭，然後尼爾就離開酒店，獨自一人去了鎮上的電話公司。
他需要確認一些東西。
貝爾電話公司是一家遍及整個新英格蘭的新生財團，主營電話安裝、接線服務以及公用業務。
幾乎所有人口在一千以上的城鎮都有他們的門店，在那裏可以借到公用的電話，州內通話每分鐘大約一美元。
尼爾打開計時器，拿起話筒：“接密斯卡託尼克大學英語系。”
電話裏傳來接線員稍等的聲音，不一會，鈴聲響了。
“您好，請問找哪位教授？”聽筒裏問。
“艾伯特.N.威爾馬斯教授，請告訴他，波士頓的尼爾.布萊克博士找他。”
又過了一會，威爾馬斯略有些尖細的嗓音響起來。
“布萊克教授？”他的聲音透着疑惑，“我不記得我們的交情好到了互相通話的地步……”
“教授，我在齊裏卡，劍橋附近的一座小鎮。”尼爾用手指繞着堅韌的線圈，“昨晚我遇上的拜亞基。”
“拜亞！！！！”威爾馬斯教授的聲音猛地壓低，“基？”
“拜亞基，有人用哨子指揮它。我看到它在一家酒吧還是獸醫站的門口把一個戲劇演員撕成兩半，還把上半身叼走了。”
電話那頭沉默了許久。
威爾馬斯沙啞地說：“我最近一直待在阿卡姆，而且我從不讓拜亞基襲擊人類。”
“我猜到了。”尼爾輕鬆地說，“因爲我還遇到了另一種生物，果凍狀、青灰色、可以變成人形或其他形狀，外皮非常堅韌，連點45都射不穿。”
“不可名狀的信徒……”
尼爾從聽筒裏聽到了威爾馬斯的呢喃，還聽到他深深地喘息，似乎在讓自己冷靜下來。
“布萊克博士。”他異常地鄭重，“我不管你在齊裏卡調查什麼，現在都停下來，不要再做任何事情！”
“停下來？這件事很嚴重？”
“非常嚴重！不可名狀的信徒是一位不可直呼其名諱的邪神的爪牙，它們只陪伴在自己的神身邊。你明白麼？它們只陪伴在……”
咔噠。
-->>(第1/2頁)(本章節未完，請點擊下一頁繼續閱讀。)尼爾掛斷了電話，看着計時器上跳動的秒針，眼神閃爍。
……
齊裏卡療養院是齊裏卡鎮上唯一正規的精神療養機構。
它的規模很小，包括一棟三層的木樓房和用圍牆圈起來的小院子，攏共只有8張病牀，3個護士和1個醫生。
那個唯一的醫生名叫費奧裏.卡伊德，禿頭，馬臉，中年，瘦高，如今正翻着死魚眼坐在尼爾的對面。
“尼爾.布萊克醫生？”
“是我。”尼爾翹着二郎腿，“很高興見到你，費奧裏.卡伊德院長。”
“但我見到你並沒有那麼高興。”卡伊德把手支在寫字檯上，“昨天你的助理……那位強壯的男助理告訴我，你申請對本院的一位病人進行診斷？”
“不是申請。”尼爾挑起眉毛，“依照僱主的委託，我需要親眼判斷暫住在貴院的艾麗.羅米爾夫人的精神狀況，對於貴院，我們只是知會一聲。”
“知會？”卡伊德有點生氣了，“布萊克醫生，我應該發笑麼？”
“我建議你不要發笑。”尼爾的神情越發傲慢，“卡伊德院長，如果你真如宣揚般在新英格蘭地區享有名譽，你應該聽說過聖克圖蘭基金會療養院。”
“我們座落在燈塔山的私人土地，是一座不對外營業的小型私人精神療養機構，全院只有4張病牀，配套13位醫生，其中60%擁有學術地位和相應的博士學位。”
卡伊德的瞳孔猛地一縮。
他並不是那些知名的在學術界或社會上有聲譽的精神專家，但作爲齊裏卡療養院的院長，他多多少少也瞭解一點新英格蘭地區的精神醫學生態。
尼爾所說的那類療養院是真實存在的。
極少的病牀，極大的佔地，座落在覈心區寸土寸金的私人土地上，搭配着完全沒有必要的大量且水準極高的專家團隊。
那些療養院更像是大學一類的學術機構，那裏的專家一年也接不到一個病例，所以他們長年奔波，以個人身份參與到全國甚至全世界疑難雜症的診斷和治療當中。
這個倨傲的叫尼爾.布萊克的年輕人也是這樣的專家？
卡伊德不敢相信！
“尼爾.布萊克醫生，我怎麼知道你不是在說謊？”
尼爾不滿地看了萊恩一眼，整個動作整個神態都落到卡伊德的眼裏，任誰都看得出他的不耐煩。
“卡伊德院長。”他說，“我是一個神經科醫生，我這次是來診斷你的病人，不是帶走你的病人。關於我的專業素養，你有大把的時間可以判斷，用自己的眼睛判斷。”
“至於我是不是真的來自聖克圖蘭，那就更簡單了。我的助理昨天應該已經向貴院遞交了我院的介紹信，你的桌上就有電話，既然如此，你爲什麼不試着打電話查證真僞？”
“這正是我疑惑的地方之一，布萊克醫生。”卡伊德晃了晃桌上的介紹信，“信上的電話是個專線電話，爲什麼不是公線電話？”
卡伊德問得很有道理。
這年頭的電話用戶大部分使用的都是公線電話。
就類似於尼爾和威爾馬斯之前的通信，只要報出裝機用戶的地址或用戶名，接線臺就會把電話正常接通。
而專線電話則是指裝機方專門購買了隱私服務的電話。
這項服務的價格不低，購買後裝機方有權利用預留的密碼代替裝機地址和用戶名，用來過濾他們不想接聽的陌生通訊。
它也有很明顯的缺陷。
相比於公線電話，專線電話的地址和用戶名只在電話公司的合同裏顯現，接線員只能比照專門的電話本進行轉接，換而言之，誰也不會知道這個電話究竟打到了哪裏。
這顯然不符合一家權威服務機構的基本需求。
然而尼爾對此早有準備，當即不屑地笑了起來，氣勢洶洶
“卡伊德院長，我已經表現了足夠的尊重和剋制，但卻換來一再的質疑與阻撓。”
“直說吧，你是否相信我的身份不會對我產生任何影響。但如果你非要阻止我見到羅米爾夫人……我會如實向我的僱主彙報我在齊裏卡的工作經歷。”
“他們並不是很有耐心的人，如果他們生氣，你將爲此承擔後果。”
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