第17章 戏剧转折 作者：白舸清泉 第二天清晨。 夏佐梳洗干净，找上在城堡后院裡照料草药的马尔斯，和对方打了声招呼后，变作气云形态往城外飘去。 今天要去的蛇窟在远离人烟的地方。要是沒有地圖指引，正常情况下不会有人能找到那。 夏佐出城后飘了一個多小时，在一座矮山上停下。他在山腰转了一会儿，找准方向，钻入树影遮蔽的树丛深处。 這裡有一片明显有人为痕迹的林间空地。 夏佐先是围着空地搜索数圈，再沿着徒步踩出来的山路走了一段路。 確認這裡确实沒有人、沒有埋伏，也沒有元素光芒后，他回到空地显出身形。 夏佐伸手摸进斗篷下方，调整一下皮囊气嘴的位置，掏出一支黑色药剂倒入嘴中。 三秒過后，眼前原本颜色丰富的画面，变成黑白灰三色交织的单调景象。 脑海中传来金手指的信息： “成功服用夜视药剂（熟练级），获得1层夜视效果，持续時間为1小时。每拥有1层夜视效果，无光环境下的视野范围提升2米，微光环境下的视野提升10米。夜视效果结束时结算经验。” 夜视药剂是此趟任务必备的。因为毒蛇畏惧光线，使用火光术照明会惊吓到它们。 夏佐适应了一下夜视画面，再度变成气云形态，朝着不远处的地洞飘去。 地洞掩埋在空地边上的树丛之下，被一层树叶和草皮编制的伪装遮蔽。 夏佐在草皮伪装上试探了一下，保持气云形态无视伪装的阻拦，直接从稀松的伪装缝隙裡穿了過去。 眼前出现一個漆黑的洞穴，泥土的腥味混杂着潮湿阴暗的气息，在狭窄的地洞裡弥漫。 刚进洞口的左手边，泥土墙面上有一块金属牌子。 牌子表面有明显的锈痕，但不妨碍夏佐辨认出上面的文字，確認自己沒走错地方。 气云以正常人行走的速度，沿着弯弯曲曲的地道向斜下方飘去。 大约1分钟之后，滴答滴答，水珠溅落的声音从洞穴深处传来。 转過一個人工开凿并加固的直角弯后，斜坡变成平地，泥土地面变成遍布水渍的石头地面。 這处蛇窟的主体，是一潭水面乌黑的地下湖泊。 湖岸边的光滑地面上，几十條细长的黑影蜷曲着，对头上飘過的气云毫无察觉。 夏佐飘到地下湖泊中央的水面上，先是凝视了一会儿黑漆漆的湖面，接着环视一圈，搜寻可疑的迹象。 這处地下湖很浅，湖底被韦斯特城的驻城法师改造過。 湖底与地下暗河相连的地方，被一堵两米后的金属墙体挡住，只有特殊的小口让墙体两侧的水体相连。毒蛇是绝不会从那裡游走的。 如果真的是地下金属墙体出了問題..那這裡的毒蛇早该跑光了。 夏佐围着地洞的墙面飘了一圈，確認除了来时的地道以外，沒有其余暗道存在。 他将目光放到岸边的铁笼上。 笼子裡是毒蛇的饲料——一大堆肉块，還剩了不少沒动多。 他飘過去，钻进铁笼，细细打量饲料的成色，心中有了明确的线索。 蛇的饲料用肉类制作，鸡、鸭、青蛙、老鼠都可以。 有毒性的蛇一般不喜歡吃蛋。 此处的毒蛇也是這样。 但眼前的饲料裡也沒有蛋沫存在。說明制作者沒有粗心到把鸡蛋加进去。 那問題就出在肉类上了。 蛇喜歡吃公鸡、公鸭的肉。如果用了母鸡和母鸭的肉，会严重抑住蛇的食欲。 夏佐对着饲料施放出探知术。 反饋的信息显示，這些饲料的完成度只有61，刚好及格。 所以這些饲料的外观看上去和标准的毒蛇饲料沒什么区别。 但构成的成分，肯定是不及要求的。 如果不是炼金师，很难分辨出眼前饲料的好坏。更不用說那些帮忙跑腿的战士公会成员了。 总结，蛇窟裡的异常可能是饲料造成的。 夏佐飘到笼子外，悄然变成人形态，取了些饲料样品后，再度变成气云离开了這裡。 地洞外。 夏佐找了個阴凉的地方坐下。 等夜视药剂的药效结束后，他才启程往城镇的方向飘去。不然在太阳光下，夜视画面实在是太亮了。 蛇窟裡的饲料，是佣兵在学府指定的饲料店裡拿的。 整條饲料供应链，可以一直追溯到源头的肉类品产出地。 夏佐顺着這條脉络，花了一個下午的時間，探访了所有为饲料店提供肉类原材料农庄。 临近傍晚时分。 他从第三座农庄飘出来。 如果气云形态下也有表情的话，他觉得自己的眉头一定扭得很难看。 肉类原材料沒問題。 为了给蛇窟稳定供应优良的饲料，饲料店专门要求供应肉类品的农庄，单独分割出一片区域饲养公鸡、公鸭。 屠宰鸡鸭前，会有专人来给鸡鸭做分類。 屠宰過程中，也会单独安排人手只负责公鸡、公鸭。 整套饲养、屠宰和运输肉类原材料的流程裡，每個环节都会確認两次。 出错的可能性为0。 那么，問題的根源就很明显了。 那些被战士公会派遣過来照料蛇窟的佣兵，在饲料上动了手脚。 战士公会和星夜学府合作多年。夏佐蓦然发现自己怀疑到战士公会上时，着实有些难以接受… 后来他绕過弯来了。 有問題的不是战士公会，仅仅是那些佣兵而已。 不管怎样，必须深入探究一番。合理怀疑，小心求证，不露马脚。 夏佐找到无人的巷子，低头拨动密讯指环上的机关拨片，等收到准许搜查的密讯后，再度变成气云形态。 负责投喂和采集毒腺的人员是固定的，而且都是本地人。 夏佐对照着档案袋裡的信息，在当天入夜之前，将所有有关人员的住处全部逛了遍。 不得不說，缇瓦纳斯风行术在侦查方面太强了。 夏佐在确定這几人的屋内沒人后，直接飘进去搜查。都不用和正主打上照面，便能把对方的情况整個掌握。 今晚的调查结果显示。 這四個负责照料蛇窟的佣兵，私下裡饲养毒蛇。 這明显违反了王国法律——平民是可以饲养毒蛇的，但首先得获得许可证。 這四個佣兵分批次偷取蛇窟裡的幼蛇，自己制作饲料，在城外的另一個地洞裡圈养。 腺绿素采集点的异常是一场意外造成的。 他们买肉做饲料的时候，经常弄错肉的类别，导致他们自制的饲料裡，混入了许多公鸡、公鸭的肉。 這帮人裡负责制作饲料的人，不小心打翻了蛇窟饲料的防水布袋，将两种不同品质的饲料混在了一起。 由于光凭外观很难辨认出饲料的差异，這四人激烈争吵后干脆将错就错，往蛇窟裡放下足额的饲料，祈祷着不要被学府的法师学徒发现。 在這场意外出现之前，蛇窟裡的毒蛇数量缓慢降低，但一直高于学府划定的警戒线以上。 在意外爆发后，蛇窟毒蛇的繁衍速度骤降，数量迅速跌破警戒线，产出的毒腺急剧减少，這才引起了驻城法师的注意。 今天晚上，這四個佣兵统一不在家。 要么是潜逃了。 要么，便是在那处私养毒蛇的地洞裡照料毒蛇。 夏佐能完整地了解事件经過，得益于负责制作饲料的人，管理着這支佣兵小队的账簿。 记账者有把账簿当日记的习惯。 账簿上不但有开支数据，還有很多抱怨、埋怨的话。 夏佐回到城堡，和马尔斯汇报了今天的搜查成果。 马尔斯放下手裡的洒水壶和剪刀，凝视眼前急需修剪的药草，眉头微皱思索片刻后說道： “你先去那四個佣兵私养毒蛇的地洞探查一下。尽量不要亲自动手。我会召集好士兵接应你的。” “好，等我的消息吧。”夏佐变成气云，朝着城外飘去。 从韦斯特城的西南方城门出发，沿着大路行驶5公裡，遇到的第一座山丘的背面，就是私养毒蛇的地洞所在。为此，四個佣兵长期租用了一辆马车。 记录在佣兵账簿裡的這段描述很模糊。 但夏佐沒花多少功夫就找了确切的位置。 那俩老旧的马车正停在一片密林的深处。驮马老老实实地靠在一棵树旁休憩。 看来這群佣兵并沒潜逃。 夏佐飘进车厢。 這裡堆放着杂物。包裹饲料的粗布袋、两把挖坑用的铁锹、两把伐木斧，零零碎碎的衣物和口粮，還有一桶清水。 粗布袋裡的饲料是满的，而且看上去不新鲜了。 這帮佣兵今晚不是为了投食而来。 夏佐飘进车厢的天花板和地板裡看了一下。 這個车厢沒有夹层，也就沒有兵器藏着。 他变成人形态，喝下一支夜视药剂，然后再度施展风行术。 私养毒蛇的地洞口，就在马车正前方的树丛裡。 洞口同样有一個用树叶和草皮编织的伪装。 夏佐钻過草皮伪装，在狭窄的地道裡飘行。 洞裡的空气比学府的蛇窟更不堪，真不知道那四個佣兵是怎么能在地下待那么长時間的。 地道尽头的拐角处传出微弱光亮。 夏佐飘到近处，小心地朝裡面打量一下。 這是一间人工开凿的简陋地下室，用削成木桩的木头支撑土壤，地上铺着一层长满苔藓的木质地板。 地下室裡的光亮，来源于挂在地下室尽头的炼金提灯。 四個佣兵正蹲在水池边，压低声音窃窃私语，同时用带着皮手套的双手处理毒蛇。 长剑、短斧、短弓還有一把长刀，這些兵器在狭窄地下室裡是個累赘，正安静地靠在进门右侧的墙壁上，佣兵身上只有短匕首傍身。 夏佐对准佣兵的身影施放出探知术，確認四人的精神属性值都沒有达到9点，接着放心大胆地朝着佣兵飘去。 一個头发稀疏的佣兵缩了缩脖子，“嘶，伙计们，你们觉不觉得有点冷？怎么会有阵风从背后吹過来..” 這個佣兵看向黑漆漆的门洞，放下手裡的活儿，走到门旁向斜上方的洞口张望，那裡也是一片黑暗。 他困惑地摸了摸自己稀疏的发丝，然后才意识到皮手套上正沾着毒蛇的粘液，一股酸臭味从自己的头顶散发出来。 “见鬼！” “嘘，小声点。”一個身形较矮瘦的佣兵回過头，比划出噤声的手势。 他站起来看了下炼金提灯裡的萤石大小，“动作再快一些。现在起码是晚上了。我們得在天亮之前启程，不然来不及赶到西边的村子。” “贾仕，你联系的那個买家靠谱嗎？” 說话的佣兵有一头精干的短发。 他把手裡的毒腺放到身边的圆桶裡，“我是說，私养毒蛇這事情要是被那家伙泄露出去，我們四個人全得遭殃。” 三個佣兵看向矮瘦佣兵，四人手裡的活儿一起停了下来。 被称为贾仕的矮瘦佣兵沉默了一下，說道： “伙计们，难道你们想让這些毒蛇浪费嗎？ “好吧。我承认，我不能确定那個买家的底细，也不知道他为什么要买毒腺，是他自己找上门的。如果你们不放心，我們就把這個洞穴给毁了，让這些毒蛇埋在地底裡。 “我們浪费的那些铜子儿…就随它们去吧！只要我們還能找到别的差事，总能把钱赚回来的。” 短发佣兵连连摆摆手，“咱们不该扔下這些好不容易才养大的毒蛇。卖掉它们的毒腺能让咱们好受些。” 他停顿一下，语气低沉，“我真正担心的不是买家，贾仕。你应该知道，咱们照料的蛇窟出了問題，但到现在都沒有学府的人来盘问，你不觉得很奇怪嗎？ “按照佣兵這一行的說法，咱们四個早该被卫兵押进地牢裡等待审讯了。” 短发佣兵的话，让其余三人眉头一跳。 贾仕看了眼圆桶裡的毒腺，“你是說..其实学府的人早就关注到我們了。他们迟迟不动手的原因是…为了抓住那個买家？” 啊這… 夏佐听到這话为之一愣。 明明是马尔斯为了到北边接学弟，這才耽搁了一天多的時間，怎么变成驻城法师助理想放长线钓大鱼了… 话說回来，夏佐现在确实有這個想法。 在王国范围内，买卖毒腺都是需要许可证的。 私卖毒腺的人可能只是为了钱财，但私买毒腺的目的一定不单纯。 “那我們现在怎么办..”贾仕陷入犹豫，他扫视一圈地下室内的昏暗场景，内心的不安愈发浓厚。 短发佣兵一咬牙，說道：“我有個办法。” 其余三人看向他。 “咱们把這裡的毒蛇和毒腺全部带走，今晚就去战士公会坦白自己的過错。明天和公会裡的其他佣兵，一起把那個买家抓住！” “我同意！我不想蹲牢房！”旁边的一個佣兵大声說道。 那個把毒蛇粘液涂到头上的佣兵，猛地一拍双手，“我也同意！” 贾仕看看圆桶裡的毒腺，又看看脚下仅剩的几條毒蛇，沉吟一下說道： “我們把毒腺和毒蛇交给战士公会，再花点钱弥补学府的损失。最后把那個买家抓住…就這么办！” 四人麻溜溜地将地下室一顿收拾，连人带桶带蛇带兵器，一起返回到地面上。 傻眼的夏佐，被眼前剧情反转的一幕弄得措手不及。 哎不是，這特么什么情况？！ 他赶忙飘回到地面上，哭笑不得地看着四個佣兵登上马车，挥舞马鞭向着城镇的方向驶去。 等等等等，捋一捋，捋一捋… 迷途知返黑吃黑戴罪立功？ 夏佐在树影中变回人形，无奈地按住额头。 他還以为今晚会起冲突，哪想到会是這样的结局… 夏佐拨开密讯指环上的定位开关，辨认出马尔斯所在的位置，全速向韦斯特城飘去。 由于气云形态下，绝大部分炼金道具会暂时失效，再加上天色已晚，视野不好。 他得不时停下来使用定位来確認方向，避免走错方向。 大约半小时后。 夏佐找到仍就在打理药草的马尔斯。 马尔斯听完对方叙述的事情经過，啧啧称奇地說道： “沒想到晚了一两天的時間处理蛇窟的异常，竟然会发生這么戏剧性的变化。” 夏佐掏出怀表看了一下，估计那四個佣兵還得過一会儿才能抵达城区，他便帮着马尔斯一起处理积压在后院裡的原材料。 当天的晚些时候。 一则信函从城堡五层飘下来，落入到马尔斯手中。 他抖开信纸一看，摇摇头无奈地說道，“又有活儿了。明天我得去跟着那几個佣兵，抓住私买毒腺的家伙。你想和我一起去嗎？” 马尔斯紧接着补充道： “奖励的积分，你拿七成。前提是一定要抓住那家伙，别让他跑了。不然還得花時間去寻找她的下落。” 夏佐沉吟几秒，算了下返程的時間，“好，算我一個。” 无弹窗相关 _