第892章
途中順風順水，沒有遇到任何波折、意外、突發情況。
以往行船，難免會遇到一些大風大浪，沿途遇到的小精怪隨便折騰一下就能讓商船一陣顛簸。
如果恰好船上的人說了某些不該說的話，或者做了什麼不該做的事情，觸怒了水裏的，大概率是要鬧上一場。
可是有水族精怪護航，有眼色的沒眼色的都夾着尾巴做精怪，根本不敢冒頭。
由於不需要靠岸停泊，沿途幾個國家的地方官員也沒了敲詐勒索的機會。
十八個船商一琢磨，這錢花得值。
跑得快不說，還安全、省心。
否則，一來一回個把月，人喫馬嚼、上下打點，也都是錢，而且比祭祀河神大人花費更多。
如果沒有河神大人保佑，隨便遭遇一場風浪，就有可能船毀人亡，損失慘重。
想明白這一點，十八個船商在燒香拜神之後，馬不停蹄地趕往宮中。
水下，十八個水族精怪享受完祭祀，身子一轉往河神宮而去。
剛到小碼頭，就看到兩排一人高的石像在岸邊矗立。
江水拍擊，浪花奔涌，宛如千堆雪。
水氣瀰漫，霧靄升騰，不似人間界。
“啊？那是我？”
“我真漂亮！”
“河神大人給我立像了。”
“以後進出河神宮的人都會看到我！”
“我這也算光宗耀祖嗎？我的祖宗是誰呢？”
十八個精怪激動地無以復加。
水族精怪見過的石像很多，大江之中，每隔一段河道就會有一隻鎮水獸。
這些都是大禹治水時代留下的。
是人皇疏浚河道之後，告誡天下水族的。
而現在，水族精怪也有自己的石像了。
而且是河神立的，就立在河神宮門口。
“多謝河神大人！”
“我等願爲河神大人赴死！”
十八個水族精怪瞬間成了大江之中的明星。
其他精怪都瞻仰其事蹟，羨慕其成就。
每次路過姑蘇城外的碼頭，都會忍不住的抽自己兩耳光。
“當初要是再勇敢一點點兒，這裏也該有我一份啊！”
後面陸續有水族精怪找揚子鱷拜碼頭，揚子鱷一一記錄，安排。
但是立像這種事，再也沒有過。
有些事情，錯過了就是一輩子。
吳國宮中。
闔閭設宴。
十八個船商雖是商人，但他們是爲闔閭做事，賺的錢也都上交給了宮裏。
這次也不例外。
“君上，這是本次交易的賬冊，請君上過目。”
闔閭接過來，仔細的查閱。
倒不是闔閭掉進錢眼裏了。
而是他想通過賬冊的變化，明白這一路上的種種。
“宋國這次沒有索要停船費用？”
“回稟君上，我們往來迅速，一天時間就抵達姜國了，沿途沒有任何停靠。”
“倒是你們在楊國碼頭停靠了三天，支出了三天的伙食費用，還有宴請，車馬僱傭的費用……”
“回稟君上，船上雖然帶有乾糧，但肉食、蔬菜需要在當地採買，所以……”
闔閭擺了擺手，“孤不是不讓你們喫飯！孤的意思是，這才三天的伙食，比以往節省十倍。這要是行軍打仗，也能朝發夕至、輕裝簡行，一日之內兵臨楚國城下，三日之內俘虜楚國蠻王！”
聽到這話，伍子胥渾身一震，雙眼亮得跟燈泡似的。
可是很快，他就搖了搖頭。
河神大人一心行善事，做功德，纔不會縱容吳國興兵戈之事。
闔閭也意識到自己失態，咂了咂嘴，低頭說道：“孤也就是說說，說說……”
不過，闔閭和伍子胥心中都忍不住想道：如果河神大人真的幫助吳國水師，稱霸不是指日可待嘛……
合上賬簿，闔閭問道：“你們往返不過旦夕之間，在姜國卻停留了足足三日，這是怎麼回事？”
爲首的船商心中一鬆，大王主動問起，免得自己從頭解釋了。
“回稟大王，事情是這樣的……”
闔閭也是第一次明白商貿中的細節。
以往行船，速度緩慢，而且要在碼頭邊長時間停靠，等待風起。
所以，貨物裝卸慢一點也沒什麼。
反正閒着也是閒着。
可是現在，有了河神庇護，根本不用等待風浪，隨時都能啓航。
裝卸緩慢的弊端就凸顯出來了。
三天時間，全都浪費在了貨物的裝卸、運輸上。
闔閭心疼肝疼。
這浪費的是時間嗎？分明是錢啊！
“有沒有什麼辦法，可以提高裝卸速度？”
伍子胥立刻說道：“大王，要不要增加隨行的船員，多一點人手的話，裝卸速度自然更快。”
這是最簡單粗暴的辦法。
當下這個時代，很多事情都可以用堆人來解決。
只需要一紙詔令，就能徵發成千上萬的徭役。
但是許石搖了搖頭，“大王，不妥！徵發徭役，勢必會影響百姓生產。種地的人少了，打漁的人少了，做竹編的人少了，養魚的人也少了……裝卸的人手不足，我們可以花錢僱傭姜國苦力，價格非常便宜。但是我們國內的各項生產，能僱傭誰呢？又得花多少錢財？”
伍子胥瞬間醒悟。
自己是徵發民夫習慣了，有什麼事情第一個想到的就是民夫。
以前，百姓農忙之後閒着沒事幹，徵發也就徵發了，多多少少能給國家創造一些價值。
但現在，百姓農忙之後也閒不下來，有各種各樣的生產方式，每一種都能創造價值。
如果再無節制的徵發民夫，非但不能給國家創造價值，反而還會令國家利益受損。
闔閭蹙眉問道：“依許卿的意思，該如何是好？”
許石拱手說道：“船隊的事情，各位掌櫃有切身體會，君上不如聽聽他們的意見。”
“嗯，你們說，該如何是好？”
“君上，小人麾下有一個賬房，頭腦聰明，倒是有些主意，君上不如聽聽他怎麼說。”
“哦？宣！”
很快，一個身材瘦削的中年人被帶進宮中。
叩拜之後，那賬房說出自己的想法。
四天時間裏，他一直在琢磨這件事。
因爲他明白，面見大王的機會難得，如果能言之有物，獲得大王的青睞，自己就能平步青雲，人生由此改寫，子孫後人也都能因自己而躋身吳國上流社會。
“大王，草民以爲，我國當下使用的所有船舶都不合時宜，我們應該捨棄舊船，建造新船，並且使用新的行船之法，以最大化發揮我們的優勢。”
闔閭點了點頭。
建造新船是必然的，舊式船舶確實不合時宜了。
但是新的行船之法……
闔閭還是第一次聽說。
“什麼行船之法？”
賬房深吸一口氣，他知道，決定自己榮華富貴的時刻到了。
只見其緩緩擡頭，一字一頓的說道：“鐵索連舟而行，可如履平地！”
。