第二章 皇帝的心思你别猜
宫裡的规矩，過了正月十八才能撤元宵灯笼。
正月十九，所有的宫娥火者都要在丑时起床，寅时初将這些彩漆的、紫檀的、画珐琅的、牛角的灯笼一一换下。
人影幢幢，换上的新灯笼依次点亮，重新把紫禁城连成一片红。
但在這一片红彤彤之中，紫禁城东南角一处宫殿却依旧是一片黑暗，那便是太子朱载壡的清宁宫。
這裡似乎一夜之间被所有人遗忘。
西南方向的惜薪司，
屋檐下，出现一高一矮两個火者，
矮的叠在高的肩上，晃悠悠的够着头顶的元宵灯笼。
“该死的老，贼冷贼冷還不下雪。”底下的高個火者抱怨道。
“你可闭嘴吧，再把我抬高点，”上面的矮個火者拼命够着指间上的灯笼，就差那么一点点。
“你，今年一個冬不下雪是不是因为太子爷把陶师打了，所以老爷发了怒要罚咱们。”
“闭上你的臭嘴，這也是我們能议论的，心让人听去，报告给老祖宗，一顿打可就跑不了咱们。”
上面的火者终于取下疗笼，待准备交给下面的火者时，只觉身子一歪，整個萨落在地。
“哎呦，我的屁股，你他妈...”
矮個火者龇牙咧嘴的在地上揉着屁股蛋，刚准备爬起来发作打人，却见高個火者扑通一声跪了下来，身子抖若筛糠。
“老祖宗！”
矮個火者终于明白发生了什么事，自不敢继续动手，麻溜的跪倒在高個火者身旁，脑袋埋的很低。
一身大红披风，套着白狐袖筒的司礼监掌印太监李芳蔑了两個火者一眼，问道：
“你们司正呢？”
“回老祖宗，冯公公刚起，還在内屋。”
“起来吧，”李芳看着两個抖的如鹌鹑一样的火者，缓缓道：“在宫裡面当差，哪些话该，哪些话不该，以后长点记性。”
“孙儿该死。”
两個火者狠狠的给自己扇了两巴掌。
惜薪司属紫禁城宦官二十四衙门之一，主管宫内所用薪炭之事，设五品司正一人，左右副司正各一人。
冯保是今年刚从司礼监调来的，虽然品级从六品升到五品，但只要懂一点宫裡规矩的人都知道，他的前途是完了。
是因为什么原因，冯保至今還沒有搞清楚，但在宫裡办差就是這样，所有人都装的表面和气，却喜歡在背地裡动刀子，有时候得罪了人，得罪了谁，到死也不知道。
冯保在火者的服侍下穿好衣戴，今宫裡新来了一批红罗炭，他得赶着亲自给钟粹宫送去。
“干爹？”冯保很意外李芳怎么会来這裡，自嘉靖搬到西苑后，李芳一直都是寸步不离的。
“您老怎么有空到這来了？”
冯保殷勤地扶着李芳在正堂坐下，并吩咐人沏上一杯好茶。
李芳抬眼打量了一下四周环境，道：“听你调来了惜薪司，便想着過来看看。”
冯保垂手站在李芳身侧，偷偷抬眼端详着面前的干爹，心裡一阵惴惴。李芳是嘉靖身边的老人，是打承潜邸就一路跟過来的，进宫几十年，练就一身降饶本事，喜怒不形于色，却不知今突然来访是富是祸。
“儿子在這裡還過的去。”冯保选着词答话，但還是被李芳听出了自己藏着的心思。
“你這话好像藏着怨气。”
“儿子不敢。”
“沒什么敢不敢的，是人就都会有脾气。”
“儿子...”冯保抬起脑袋，刚欲解释两句，却被李芳一口打断。
“但是有些事，不是你该做的，你却做了，那就只能是個死了。”
李芳這话不疾不徐，却像是一根针扎在冯保心上，冯保慌忙跪倒李芳脚边，“儿子不知哪裡做错了，還請干爹明示。”
李芳端起茶盏，轻轻吹开上面的茶沫，呷了一口香茗道：“清宁宫的炭火是你吩咐人送去的？”
“干爹...您老怎么连這事都知道。”冯保的声音有些颤抖
李芳冷哼一声，“宫裡的哪一件事我不知道，主子不知道。你们這些人打量着如今太子失宠，便個個抢着去孝敬新主子作践旧主子，那样的炭火也敢往清宁宫送，你知不知道這是在找死！”
“儿子...干爹！”李芳的一通话已然吓的冯保脸色惨白，一個劲的趴在地上咚咚磕头。
李芳乜眼看着冯保磕了七八個响头，终于开口阻止道：“好了，别磕了，在磕把地砖磕破，又得花费叫人来修。”
冯保爬了起来，从旁边的茶几上捧起了李芳刚喝過的茶盏送了過去，眼睛裡露着忐忑与期盼，就像候审的囚徒。
李芳沉默的坐在那裡，看着冯保捧在头顶微微颤抖的茶杯，半晌，终于還是开口道：
“你喝了。”
冯保大喜，一句平常话在他耳裡如同，咕咚咕咚灌下一肚子茶水。
宫裡的规矩，犯事的太监在李芳面前通常敬一杯茶就知道自己的下场，如果茶递過去，李芳不接，這便是等着发落，是杀是贬就看他接下来的话。如果接過去喝了，那就平安无事，继续当他的差就是。如果赏了敬茶的人喝了自己剩下的半杯茶，那便是亲儿子的待遇了！
喝完茶，冯保挨在李芳脚边慢慢给他捶腿。
“干爹，都是儿子糊涂，让猪油蒙了心，還让您老来亲自跑进宫来给儿子提個醒。”
李芳看着冯保红肿的前额，叹了口气道：“宫裡拜高踩低是常有的事，這些干爹也遇到過，有的也干過。但是你太心急了，太子還好好的住在宫裡，你就這么赶着劲去巴结卖好其他人。”
冯保听出了李芳的画外音，“干爹，皇上沒有废太子的意思？”
李芳沒有直接回答，“還记得干爹跟你過，做官三思嗎？”
“儿子记得，您老過在无论是在宫裡当差，還是外面当差都要记得‘思危、思退、思变’。知道危险了能躲开就疆思危’。躲到别人注意不到地方就疆思退’，退下来想清楚自己哪裡错了，往后该怎能走就疆思变’。”
“好，那今干爹再教你一句话，永远不要去揣摩主子万岁爷的心思，对你有好处。”
······
正月十九晌午，西苑传来最新旨意：
皇太子朱载叡，宗室首嗣，品性书华，是慰朕心，乃于吉日，入文华殿读书，望负以朕望，寄予民心，学之以礼，继我大德。兹内阁首魁夏言，学识渊博，礼至有嘉，今册为东宫太傅，授以皇太子学礼之课，躬得朕心，再授厚望。如敕奉行
朱载壡：？？？
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