第122章 鹿鳴宴
小四激動地抓着範敬春的手：“老爺，門吏報喜來了。”
範敬春此時也是興奮至極，上前拱手道：“在下範敬春，有禮了。”
門吏回禮，高聲喊道：“恭喜範敬春老爺，高中鄉試四十九名。”
範敬春拿出早就準備好的紅封，門吏接過，道喜完就走了，他們還有喜報，今兒可是能掙上不少呢。
“雙喜臨門啊。”
“恭喜了。”
張管家拿出早就準備好的瓜果點心，給道喜的人拿上點喫的，沒想到附近的孩童見了，全部跑了過來，還好不止他備的東西多，李長江和小四也早就準備了不少。
晡時，李意卿和範敬春從府衙領了二十兩牌坊銀和頂戴衣帽匾額回來，張自新眼帶豔羨看着匾額，如果考中了，有此匾額，得多光宗耀祖啊。
次日，李意卿和範敬春穿戴齊整去參加鹿鳴宴，張管家怕少爺失落，安慰道：“少爺，今日老奴給您在益州城最大的酒樓訂了桌酒菜過來，一會兒嚐嚐那菜色是不是像坊間說得一樣好。”
張自新知道張管家安慰他，睨了他一眼，“張伯，拿本少爺的銀錢訂酒菜給我，可真是安慰到我了。”
張管家喊冤，“哎喲，我的大少爺嘞，這可就誤會老奴了，這酒菜是從老奴的私房錢裏出的。”
張自新狐疑地看着張管家，這麼些年，張管傢什麼性子他還不知道？能用他爹的銀錢，絕不會花自己銀錢的人，此次竟然這麼大方拿着私房錢給他訂酒菜，這可不像他。
張管家嘿嘿奸笑道：“大少爺，還記得幾年前的院試嗎？”
“怎麼？”院試怎麼了？張自新倒是好奇張管家要說什麼。
張管家雙眼發亮，然後嘿嘿一笑道：“少爺，上次院試因爲李公子，我在賭坊掙了些私己錢，這次鄉試，老奴又拿出全部私房押了李公子高中解元。”
張自新不可置信地看着張管家，讓張管家霎時間收了臉上的笑容，沒想到張自新一拍大腿懊悔道：“張伯，你竟然不叫我一起下注，哎喲，損失了不少。”
也是他這次因爲對鄉試沒有把握，忙着做功課，竟然忘記還有這件事了，就是他的身份不能去賭坊，他也可以叫張管家去啊，想到這，張自新的心比知道沒考中舉人還要難受。
張管家見大少爺和老爺臉上愛財的神情如出一轍，嘴角抽了抽，看來這酒菜其實可以不用訂的，他看大少爺也沒多失落的樣子，唉，不知道回去還能不能叫老爺給報賬咯。
李意卿和範敬春到了府衙參加鹿鳴宴，兩人一來就上去跟季鳴打招呼，“恭喜季兄如願以償了。”
“同喜，爲兄就知道以兩位賢弟的聰慧及學識，定榜上有名。”季鳴說完，意味深長地看着李意卿，想來十三歲的解元，祖母和娘是看得上的。
李意卿沒想到季鳴還在琢磨着把嫡親的妹妹給他說合呢，他正跟此次來參加鹿鳴宴的舉人們打招呼，基本在鹿鳴宴的舉人都過來跟他交談了，多數人還是很好奇這十三歲高中解元的李意卿的。
沒多會兒，正副主考官、學政、提調、監試、同考及執事各官均到場，衆舉人拱手行禮後，蘇大人領頭舉起酒杯一飲而盡。
飲宴正式開始，樂人奏響《鹿鳴》之曲，衆舉人隨後朗讀《鹿鳴》活躍氣氛。
“呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。
呦呦鹿鳴，食野之蒿。我有嘉賓，德音孔昭。視民不恌，君子是則是效。我有旨酒，嘉賓式燕以敖。
呦呦鹿鳴，食野之芩。我有嘉賓，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和樂且湛。我有旨酒，以燕樂嘉賓之心。”
氣氛活躍完，爲首的蘇懷清看向下首最前方的李意卿，他靠前的座位和臉上還沒消下去的稚嫩很是顯眼，之前在考場的時候，蘇懷清和幾位考官已經注意到他了，鄉試白髮蒼蒼的秀才多的是，但這麼小的秀才來參加鄉試還是很少的。
“李解元，本官第一次來主考鄉試，聽說你之前考了小三元？”
蘇懷清問完，在場的人都看向李意卿，範敬春和季鳴擔憂地看着他，但也有想看他笑話的，比如說坐在末尾的周潤德，這次周潤德自覺答得很好，沒想到才搭着末尾考中舉人，見平時跟他不合的李意卿竟然高中解元，巴不得他這時得罪身爲吏部侍郎的蘇大人。
李意卿站起來作揖行禮，而後淡淡道：“大人，晚生僥倖得中案首罷了。”
見他提問，李意卿不慌不忙回答並且也沒有過多自大，蘇懷清心下忍不住點頭，不錯，年紀輕輕，還沉得住氣。
見他年紀這麼小，看着也不像做過農事的，便又問起他考卷上寫的肥料一事，李意卿說得頭頭是道，並且比考卷上還要仔細。
“你回去把這法子仔細謄寫予我。”
李意卿應下之後，蘇大人讓他坐下就沒再跟他交談了，舉人已經有了做官的資格，吏部掌管官員的任免、考覈、升降、調動等事，都是息息相關的關係，不少人藉機上前跟蘇懷清套關係。
可算讓一直矚目的他被忽略了下，李意卿輕鬆地喫着桌上的喫食，沒心沒肺的樣子，讓季鳴和範敬春看着很是恨鐵不成鋼，這多好的機會，連周潤德那老匹夫都厚着臉到前面跟蘇大人套了幾句話。
李意卿倒是覺得，以後的人情往來和應酬也不會少，不如趁現在還得閒，多放鬆放鬆，想到這，喫得更津津有味了。
鹿鳴宴已經散場，李意卿兩人正跟季鳴道別，並且雙方打算過兩日一起回安慶府，馬車上，範敬春看着喫飽喝足的李意卿，無奈道：“怎麼就光想着吃了，我看李叔恨不得每日給你燉上人蔘滋補了，這多好跟蘇大人交談的機會。”
“害，敬春哥，我本來就坐前面出盡風頭了，再多加交談怕是不美。”
想到他平時雖然穩重，但還是一個小孩，怕是不知道這些應酬的事，便嘆了口氣，“此次你這般歲數高中解元，確實不好太過招搖。”
到了院子外，範敬春和李意卿一走進去，見到在膳廳的張自新正拉着李長江大快朵頤地喫着好酒好菜呢。
李意卿走過去，看着張管家道：“張伯，給我加個碗筷唄。”
張自新看着兩人，笑道：“這可是張伯爲了安慰我沒考中，拿私房給我訂的酒菜，你們不是參加鹿鳴宴了嗎？沒喫飽？”
這話要是換個語氣，說不定聽起來就陰陽怪氣了，索性他們都知道他心胸寬闊，範敬春也跟着坐下道：“沒喫飽啊，光顧着跟人說話了，不過意卿可是一直喫到散宴的。”
他不過是覺得嘴裏無聊嚼了點喫食，可在宴席上是真的沒喫飽，他絕不是見着桌上的好菜纔想再喫上一回，“你們也喫不完這些菜，就給我們倆多加個碗筷吧。”
張管家拿着碗筷上來給兩人，李意卿和範敬春跟張管家也是熟悉了，倒是好奇這次張管家怎麼這麼大方呢，要說拿張老爺的銀錢買酒菜安慰張自新他們還信服一點。
張自新滿臉惋惜地看着張管家，痛心疾首道：“這個你們還是問張管家吧。”
李意卿和範敬春兩人相視一眼，倒是好奇發生了什麼讓張管家捨得出這銀錢，而且張自新還這麼心痛。
張管家見大家都看着他，訕訕一笑道：“鄉試前，我去了四方賭坊押了李公子是這次鄉試高中解元，小掙了一筆。”
李意卿瞪大了雙眼，好傢伙，益州城不止有四方賭坊，他們還忘記這回事了，而且張管家，你悄悄地去下注是怎麼回事？怎麼不叫上他們一起。
出錢在益州城最好的酒樓裏訂了酒菜，怕是除了心疼從小看着長大的張自新，還掙了不少的原因，這纔出手這麼大方吧。
別說張自新痛心疾首了，連李意卿和範敬春此時都有些可惜沒下注，倒是桌上安安靜靜坐着喫的李長江勾了勾脣。
張管家見幾人都哀怨地看着他，急忙道：“可不止老奴掙了些銀錢，李老爺掙的也不少。”
這下別說李意卿和範敬春了，這事連張自新都不知道，三人詫異地看着李長江。
李長江夾着豬肘子的筷子頓了頓，臉上帶着一絲靦腆道：“我見張伯這麼相信意卿，想着還是自家孩子呢，就跟着押了些銀錢。”
李意卿震驚了，沒想到他爹還真是一鳴驚人啊，不過他還是擔心地說道：“小賭怡情，大賭傷身，賭坊裏不知多少賭徒傾家蕩產妻離子散的。”
“兒子，你放心，爹下次不去了。”還是兒子的仕途最重要，這些玩物喪志的事，之後他不會再做了。
李長江這次去賭坊下注，還是真是見張管家都這麼相信意卿，他一個當父親的總不能不相信兒子吧，就跟着下注，這次跟着他們一起的小四也掙了一小點，小四作爲範敬春的書童，身上沒多少本錢，所以相比他和張管家就掙得少了很多。
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